Author: Publisher

Andrew MCKIRDY Bleary-eyed fans in Tokyo struggled to come to terms with Japan's World Cup exit after watching their heartbreaking 2-1 defeat to Brazil in the early hours of Tuesday morning. Japan took the lead in their last-32 clash against the five-time champions in Houston, but Brazil equalised before Gabriel Martinelli scored the winner in the 95th minute. The goal knocked the stuffing out of the 200 or so fans who had gathered to watch a match that kicked off at 2:00 am. Japan time at a public viewing in central Tokyo.Shigenobu Katsumura, wearing a blue Japan shirt and scarf, told AFP that he was proud of the team's effort but disappointed by the manner of their defeat.’To take an opponent like Brazil as far as that, you don't know what would have happened if it had gone to extra time,’ said the 55-year-old.’There was still a chance, so to have that chance snuffed out is frustrating.’Japan beat Brazil for the first time in a friendly in October last year in Tokyo and their supporters believed they could shock them again.The time difference between the World Cup in North America meant fans in Japan were able to watch their team's three group-stage games at a reasonable time, with most kicking off around breakfast time or even later.Fans had to choose between setting an early alarm or staying up all night for the game against Brazil, which ended around 4:00 am local time.’I've been up all night,’ said 29-year-old office worker Noa Takagi.’I'm going to go home and then go to work tomorrow. Oh no, it's actually today. I'm going to work today, from 8:30.’Late heartbreak The fans gave a collective gulp before kick-off as they watched Brazil's players sing their national anthem in their iconic canary yellow shirts, blue shorts and white socks.But apprehension turned to joy in the 29th minute when Japan midfielder Kaishu Sano drove upfield before sweeping the ball past Brazil goalkeeper Alisson for the opening goal.The nerves returned when Brazil equalised 11 minutes into the second half, and the tension reached fever pitch when the South Americans laid siege to the Japanese goal as the game moved into injury time.Martinelli punctured Japan's hopes when he popped up at the death to score the winner, leaving fans to stagger out into the Tokyo morning in search of answers.’I thought we could win, so the end was disappointing,’ said 35-year-old Tomo Yoshida, wearing a curly blue wig poking through his straw hat.’I think Brazil showed what a strong football country they are. They were very good.’ Japan had said they were aiming to win the World Cup, an ambitious target for a team that had never won a knock-out game at the tournament.That unwanted record remains after their latest disappointment, but supporters were at least proud that they had given Brazil a run for their money. ‘I came here for the first game against the Netherlands and the atmosphere was completely different today,’ said fan Katsumura.’The passion is different when you get to the knockout stage.’ Source link

Paraguay coach Gustavo Alfaro praised his players for producing an “extraordinary” performance after beating Germany on penalties to secure a place in the World Cup last 16 on Monday.Julio Enciso gave Paraguay a first-half lead in Foxborough, but Kai Havertz equalised and it appeared four-time world champions Germany would eventually scrape through in extra time.However, Jonathan Tah had a goal chalked off and Paraguay won 4-3 in a dramatic shootout as goalkeeper Orlando Gill made two crucial saves, after a 1-1 draw. “I experienced it with great intensity, like everyone,” said Alfaro.”It was a match full of tension from start to finish because we knew we were facing one of the main title contenders, a rival of enormous quality who, beforehand, were favourites.” Alfaro said his team executed the game plan effectively, limiting Germany’s ability to impose their style.”The players understood perfectly what the match required and put in a huge effort to prevent Germany from finding spaces and playing their game,” he said.He acknowledged the physical toll of the contest, pointing to the demanding conditions on a hot day in Massachusetts.”It’s true we lacked certain things, but the demands of the match were very high. The temperature was high and the constant effort to recover and close down spaces often left us with less energy to attack,” Alfaro added.Germany had never before lost a World Cup shootout, but Paraguay held their nerve — even after Antonio Sanabria and Fabian Balbuena missed kicks that would have secured victory.Even that, Alfaro felt, was part of Paraguay’s identity. “It seems if we don’t suffer, it doesn’t count. The shootout was dramatic, going to the sixth penalty,” he said, before dedicating the win to supporters.”This qualification is for all Paraguayans who believed in us.” Paraguay won a World Cup knockout match for only the second time. Their reward is a potential date with tournament favourites France, if Didier Deschamps’ side can get past Sweden on Tuesday.Enciso, who plays for Ligue 1 side Strasbourg, acknowledged the challenge ahead but said he was confident Paraguay can keep their unexpected run going.”They’re a very good team, with players of the very highest level. No need to name them, they’re stars. They win everything and we’re going to prepare to face them as such,” said Enciso, who came off with an injury in the second half.”We also have our own strengths, and with our style of play, we’re going to try to make things difficult for any opponent.”A win in the next round would allow Paraguay to match their best World Cup result. They reached the quarter-finals in 2010 before losing to a late goal against eventual champions Spain.Enciso attributed Paraguay’s victory over Germany to the team’s fearless mentality.”We respected them a lot because we knew their players. They have some very good players. But we’re not afraid of anyone,” he said. Related Story Source link

Insurance Premiums  When it comes to car insurance in Dubai, your driving record cannot be ignored. Many drivers wonder if traffic fines affect premiums. Even though the impact is not direct, your record still influences your insurance costs. Poor driving habits and traffic violations can lead to higher costs, making it important to keep a clean record. With a few smart tips, you can easily do that and keep your premiums in check! Indirect Impact of Traffic Fines on Car Insurance in Dubai, UAE Your driving record or driving history plays an important role in the calculation of your vehicle insurance premiums. The top car insurance companies in Dubai check your previous driving record to analyse the level of risk you pose as a driver. Traffic fines and penalties in such a situation have an indirect impact on your car insurance premiums. Generally, insurers increase your premium if you have a poor driving record. How Traffic Fines Impact Your Dubai Car Insurance Premiums? While there are no direct impacts of traffic violations on your insurance premiums, you can still observe an impact in an indirect manner. Here are the indirect effects of traffic violations — Poor Driving Skills – If you have traffic violations like minor accidents, wrong parking, and so on, it shows that you have poor driving skills. In such a situation, the insurer will consider you as a reckless and unsafe driver. This can lead to higher premiums on your motor insurance. Unhealthy Driving Habits – Driving under the influence or skipping traffic lights often leads to black points, traffic fines, licence suspension, and vehicle impoundment. Unhealthy driving habits also become part of your driving record, leading to an increase in car insurance premiums. Black Points and Licence Suspension – Accumulating up to 24 points can lead to licence suspension or revocation. To purchase car insurance in UAE, a driving licence is essential. Thus, in the absence of a licence, your insurance application can be rejected. The impact of traffic violations can last for several years, depending on the severity of the offence.   Hacks to Lower Your Car Insurance PremiumsA poor driving record can undoubtedly be improved. This, in turn, can lower your insurance premium. There are some hacks to improve your driving skills and eventually lower your premium — Enroll in Defensive Driving Courses – Consider taking defensive driving courses and upgrading your driving skills. These courses help you upskill and motivate you to keep a clean driving record in future.  Take Advantage of Discounts and Waivers on Dubai Traffic Fines – There are certain occasions on which the Dubai RTA and Dubai Police offer exclusive discounts on paying off traffic fines. Make the most of them and try to pay off the fines in such instances. Safe Driving – To avoid any further fines and black points, make sure you drive safely. A clear driving record implies you are a safe driver. Most insurers, in fact, even offer safe driver discounts on the insurance premiums for each accident-free driving year.  To SummariseWhile traffic fines may not directly raise your car insurance premiums in Dubai, they can certainly affect your driving record and perception as a driver. Being safe on the road and enrolling in defensive driving courses are some easy ways to protect your record and bring down premiums.  Source link

Arsenal winger Gabriel Martinelli struck in the 95th minute in Houston to break Japanese hearts in the most dramatic fashion. (Reuters) Substitute Gabriel Martinelli scored deep in injury time as Brazil beat a stubborn Japan 2-1 on Monday to roll into the World Cup last 16.Arsenal winger Martinelli struck in the 95th minute in Houston to break Japanese hearts in the most dramatic fashion.The five-time champions will face either the Ivory Coast or Norway in New Jersey on Sunday after edging a captivating knockout encounter.Japan midfielder Kaishu Sano scored a classy solo goal after 29 minutes following a Brazil mistake to stun the huge numbers of fans decked out in yellow.Carlo Ancelotti’s men hit back 11 minutes after half-time with a header from veteran Casemiro as Brazil dominated the second period. Then up popped Martinelli right at the death to settle it and send the Brazil fans wild.History was against Japan: they had never won a knockout game at the World Cup while Brazil were record five-time champions. But this is not a vintage Brazil side, even with Ancelotti at the helm, while Japan have been talked of as dark horses.  Brazil’s Gabriel Martinelli celebrates…

France coach Didier Deschamps has warned his team to be wary of a Sweden side with ‘nothing to lose’ when the nations meet in the last 32 of the World Cup on Tuesday.’Sweden not are playing for their survival. Obviously they will do everything to win the game, but they have nothing to lose,’ Deschamps told reporters at the MetLife Stadium outside New York City, where the tie will be played.’We need to stay humble, maintain our determination and concentration. In the group stage winning the first game gave us some margin for error, but now we have no second chances.’Deschamps returned to the France team's base in Boston on Saturday after missing the 4-1 win against Norway to fly home to attend his mother's funeral. France came into the World Cup as one of the leading contenders to win the trophy, following their triumph in 2018 and defeat on penalties to Argentina in the 2022 final.They were impressive in the group stage, at least after a shaky first half in their opening game against Senegal. After winning that match 3-1 in New Jersey, they eased to a 3-0 victory over Iraq in a storm-interrupted contest in Philadelphia, and then hammered a second-string Norway in Boston.Les Bleus were one of only three teams to take the maximum nine points in the group stage, along with reigning champions Argentina and co-hosts Mexico. Their tally of 10 goals scored was also the joint-highest in the first round along with Germany and the Netherlands.’We just need to stay confident, but now we wipe the slate clean,’ said Deschamps about the start of the knockout phase. ‘We are confident but we know that the quality of the opposition will go up as well.’Sweden made it to the World Cup via the backdoor, finishing bottom of their qualifying group but parachuting into the play-offs thanks to their performances in the UEFA Nations League. A comprehensive 5-1 win over Tunisia and a draw with Japan, either side of a 5-1 loss to the Dutch, took them through to this stage as one of the best third-placed teams in the group phase.’They are a good team, very athletic, but also with (Viktor) Gyokeres, (Alexander) Isak and (Anthony) Elanga, they have lots of quality in attack,’ said Deschamps.The only previous meeting of the teams at a major tournament came at Euro 2012, just before Deschamps took charge of France. Sweden won that group-stage encounter 2-0 in Ukraine with Zlatan Ibrahimovic among the scorers. He is now working as a World Cup pundit.Deschamps revealed that Marcus Thuram is unlikely to be an option in attack for the game due to a minor muscle injury, while veteran midfielder N'Golo Kante is a doubt.William Saliba is expected to return in central defence after resting against Norway due to back pain. Meanwhile, France midfielder Adrien Rabiot said the squad were relieved to have Deschamps back again after his quick return trip home.’It was quite difficult when he announced to us the death of his Mum and said he had to leave. It was a shock,’ admitted Rabiot. ‘We are pleased to have him back. It is not easy to be mourning someone in these circumstances, but I think he has come back with a real desire to do well and go as far as possible in the competition.’The winners will advance to a last-16 showdown in Philadelphia on Saturday against the winners of match between Germany and Paraguay.  Source link

New Zealand overwhelmed England by 160 runs in the third Test at Trent Bridge on Monday as Ben Stokes’s last match in international cricket ended with a thumping defeat.Victory meant New Zealand won a three-match campaign 2-1 – just their fourth series success in England in 20 attempts and only the second time they had triumphed after being 1-0 down after their 1999 success in England.This was also England’s first series defeat at home in three or more Tests since 2012.The Test was upstaged by England captain Stokes dramatically announcing his retirement from international duty on Sunday.The 35-year-old all-rounder said he felt “burnt out” after four years as England skipper, although Stokes added he would continue to play for county side Durham.His decision came after he had returned to England duty after being omitted from a crushing 253-run defeat in the second Test, having broken a midnight curfew following the hosts’ win in the series opener.Spectators in Nottingham gave Stokes a standing ovation when the news was made public on Sunday afternoon and the talismanic skipper promptly took a wicket with his next delivery.Stokes later promoted himself to open England’s innings even though he is normally a middle-order batsman, with the hosts set a stiff target of 373 to win following Daryl Mitchell’s courageous unbeaten century, which secured the player-of-the-match award.Stokes blazed his way to 30 off 20 balls, including two sixes, before he holed out, with his exit meaning he would have no on-field role on Monday, his last day in international cricket. No ‘Bazball’ repeat England had dramatically chased down a target of 299 to beat New Zealand at Trent Bridge four years ago, right at the start of the team’s aggressive ‘Bazball’ era under Stokes and coach Brendon McCullum with Jonny Bairstow scoring a blistering century.Bairstow, however, was helped on his way by Tim Southee – now England’s fast-bowling coach in a backroom set-up led by former New Zealand captain McCullum – with the seamer repeatedly bowling short as Bairstow hooked several sixes high over a short boundary.But the current New Zealand attack held their nerve, with England losing three more wickets before Sunday’s close to be in dire straits at 103-4.And they were in even worse trouble at 116-6 after losing two wickets in five balls early in Monday’s play.Nathan Smith had Emilio Gay caught behind for 10 and then Joe Root, one of England’s greatest batsmen, was superbly run out for 18 by Henry Nicholls’s brilliant direct hit from backward point.Gus Atkinson, also back after breaking curfew alongside Stokes, and Jamie Smith kept New Zealand at bay with a stand of 75 before Atkinson was lbw for 19 to left-arm spinner Mitchell Santner.Jofra Archer, in a dismissal that summed up much of England’s performance, was then caught behind off Nathan Smith trying to leave the ball as the hosts slumped to 198-8 shortly after lunch.Jamie Smith went to a fifty when he punched Santner for four.But another excellent direct hit run-out did for tailender Josh Tongue, with Santner on target this time, before Jamie Smith (60) was caught in the deep by Nathan Smith to seal a well-deserved success for the Black Caps.This match was a personal triumph for several New Zealand players, with captain Tom Latham (151) and Devon Conway (157) sharing an opening stand of 317 in the Black Caps’ first-innings 438.New Zealand came into this match without injured paceman Matt Henry, their 11-wicket hero at the Oval, and in-form towering quick Kyle Jamieson, rested as a fitness precaution.And in Nottingham, Blair Tickner could only manage three overs before pulling out with concussion suffered when the tailender was hit flush on the helmet by an Archer bouncer.But fellow paceman Zak Foulkes, New Zealand’s first concussion substitute, performed superbly to take six wickets in the match. BRIEF SCORES: New Zealand 438 and 288 for 9 dec (Mitchell 100*, Ravindra 94) beat England 354 and 212 (Smith 60, Foulkes 3-52) by 160 runs.   Related Story Source link

Viktor Hovland defeated top-ranked Scottie Scheffler with a par on the first extra hole to win a sudden-death playoff on Monday and capture the Travelers Championship.It was the eighth career PGA Tour triumph for the 28-year-old Norwegian, who sank a birdie putt from just outside nine feet at the 18th hole.Scheffler then missed from just beyond two feet to seal Hovland’s victory at TPC River Highlands in Cromwell, Connecticut.”It has been stressful, but yeah, it’s unbelievable, especially after Scottie hits it so close there,” Hovland said.”I knew I had to bring in my best to have a chance to beat him and he certainly brought it out of me. Couldn’t be happier.”Scheffler, a 30-year-old American and four-time major winner, settled for his fourth runner-up result of the year.”I played solid over the course of four days,” Scheffler said. “A little bit disappointed with the finish but overall I think my game is in a good spot.”Hovland took the $3.6mn top prize from the $20 million PGA signature series tournament.It was the eighth career PGA Tour title for Hovland and his first since last year’s Valspar Championship. He won his only other playoff to capture the 2023 Memorial.Scheffler sank a clutch par putt from just inside nine feet on the 18th hole Sunday to force the playoff after both completed 72 holes on 21-under par 259.Scheffler fired a two-under 68 in the final round while Hovland shot 69 after a late-afternoon storm halted play for 83 minutes, leading to play being suspended for darkness before the playoff could begin.The playoff began with both players finding the fairway.A Scheffler 8-iron approach landed just outside two feet from the hole while Hovland dropped a 9-iron shot to just outside six feet. Hovland’s pressure birdie putt dropped in on the right side and Scheffler’s putt lipped out off the left edge.”I hit it on my line. I think it was just a little bit firm,” said Scheffler. “It was one of those putts you had to make and I hit it firm. Was a bit disappointing.”Just one of those weeks where I was close but just not quite good enough.”Hovland won for the first time with his mother Galina watching.”I’m glad my mom got to be here and we get to share this moment together,” Hovland said.Hovland was cheered by Norwegian World Cup supporters, dressed in football attire and chanting his name.”It helps when you’ve got people like this cheering you on as well,” Hovland said. “I know how good I can get and I keep pushing myself and I want to get better.”Scheffler, who won the 2024 Travelers title in a playoff, took his season opener in the California desert but has not won since. This is his fourth runner-up finish this year, he also came second at the Masters, Heritage and Doral.  Related Story Source link

UAE Team Emirates-XRG’s Slovenian rider Tadej Pogacar celebrates on the podium after winning the Men’s Tour of Switzerland (Tour de Suisse), in Villars-sur-Ollon Switzerland, on June…

England’s Ben Stokes waves to the crowd during the post match presentation ceremony after the third and final Test at Trent Bridge Cricket Ground, Nottingham, Britain,…

“We offer our condolences to the families of the victims and wish a speedy recovery for the injured,” the Kabul-based UN mission (UNAMA) said in a…