Indian badminton star Pusarla Venkata Sindhu ended a title drought of almost two years at the Japan Open on Sunday and said winning would give her “a lot of confidence”.Sindhu, a world champion in 2019 and Olympic silver medallist in 2016, beat Japan’s Akane Yamaguchi 21-17, 21-17 in Tokyo to win the competition for the first time.It was her first title since she won the Syed Modi India International in Lucknow in 2024.Sindhu has set her sights on a medal on home soil when New Delhi hosts the world championships next month, and she said her win in Japan would boost her chances.”This one was very important because playing in finals is one thing, but winning and getting that gold is a different thing altogether,” the 31-year-old said.”I’m happy that I’m on the positive side. This gives me a lot of confidence.”Sindhu was playing in her first final since winning in Lucknow, after losing in the semi-finals twice on badminton’s world tour this year.She is currently ranked number 10 in the world.Sindhu jumped out to an early lead against world number three Yamaguchi and held on to take the first game.She clinched the title when Yamaguchi hit a shot that was called in, only for Sindhu to successfully overturn it with a challenge.”I had tears in my eyes because it was really important to me,” Sindhu said. “I am working hard and focusing hard on myself.”I kept believing that I could do it, even though a lot of people were wondering what was happening.”POPOV WINS MEN’S TITLEFrance’s Christo Popov captured the men’s singles title, beating Japan’s Koki Watanabe 21-11, 21-19 in the final.It was Popov’s third title of the year, following wins at the European Championships and German Open.”It’s a great performance, it’s one of the biggest things I’ve done in my life,” said world number five Popov, who was the fifth seed in Tokyo.”I’m actually very happy to do it in Japan. I’ve always liked the country, the culture and respect.”Popov said his performances in Tokyo had convinced him that he can win a medal at the world championships.”I know it’s very difficult, way harder than here,” the 24-year-old said.”I think the pressure is much higher as well and the players will be ready 100 percent there.”I want a medal, that’s my goal.”China’s Feng Yanzhe and Huang Dongping won the mixed doubles title, beating Hong Kong’s Tang Chun Man and Tse Ying Suet 21-14, 14-21, 21-15.South Korea’s Kim Hye-Jeong and Kong Hee-yong won the women’s doubles title after an epic battle against China’s Jia Yifan and Zhang Shuxian, eventually triumphing 14-21, 21-15, 30-29.Indonesia’s Fajar Alfian and Muhammad Shohibul Fikri beat South Korean top seeds Kim Won-ho and Seo Seung-jae 21-19, 21-17 in the men’s doubles final.  Related Story Source link

Mercedes’ Italian driver Kimi Antonelli celebrates with the trophy during the podium ceremony after winning the Formula One…

Dozens of people, mostly protesters but also law enforcement personnel, have reportedly been killed since June ahead of…

A vessel in the Strait of Hormuz, as seen from Musandam,Oman, July 16, 2026. REUTERS/Stringer Iran’s Revolutionary Guards said yesterday that two oil tankers exploded after hitting mines in the Strait of Hormuz, as the US and Tehran continued to trade drone and missile strikes.“An hour ago, two oil tankers, which were trying to pass through the minefield south of the Strait of Hormuz by deceptive American intelligence agencies, exploded and caught fire,” the Guards said in a statement published by state news agency IRNA, without identifying which tankers are being mentioned. The Revolutionary Guards also said on state television they “stopped” four ships trying to transit the critical waterway.US forces, meanwhile, reported striking Iran for the seventh consecutive night with attacks designed to “continue degrading Iranian military capabilities,” according to a statement by US Central Command shared on X. In the biggest escalation since the foes resumed hostilities, Iran accused US forces of targeting civilian infrastructure, including an airport, a railway station and two bridges, and said it had struck US assets across the region.Major General Mohsen Rezaei, a senior military advisor to Iran’s supreme leader, said Tehran will resume “full-scale offensive operations” if US strikes against it continue for another two or three days.“Iran will no longer limit itself to retaliatory, like-for-like responses…and no political border will be safe,” Rezaei said, according to the Iranian news agency IRIB. The war began on February 28 with deadly US-Israeli strikes on Iran, which retaliated by effectively closing the Strait of Hormuz, a vital shipping channel for much of the world’s oil, and launching attacks on Israel and American interests across the Gulf.Iranian Revolutionary Guards aerospace force commander Majid Mousavi said “targeted strikes from across Iran against the enemy will continue” until the US ends operations against Iran’s coastal facilities in the southand around the strait. David Khalfa, a Middle East specialist at the Jean-Jaures Foundation, a Paris-based think-tank, noted that a “widening range of strategic infrastructure” is now being drawn into the conflict.“The paradox is that, while the conflict continues to escalate,neither side has a strategic interest in allowing this dynamic tocontinue. Yet both perceive any compromise as a form of capitulation,” Khalfa told AFP. Iran’s energy ministry urged citizens to reduce their electricity use and switch off air conditioners in peak hours — even as temperatures in some areas soared — after the power grid came under strain from what it said were US strikes on energy facilities. Iran’s military had threatened infrastructure across the region in the event of any attacks on its own, and on Friday launched widespread strikes.Iran’s Guards said they had attacked two US radar sites in Oman and the Al-Tanf military base in Syria. A Syrian military source denied there had been an attack and US forces said they had withdrawn from the base earlier this year.Jordan’s military said it shot down three Iranian missiles.In Bahrain, Tehran targeted US helicopters and planes at an airbase, Iranian state media reported, with the island nation urging citizens to take shelter.Iran’s health ministry said at least 38 people have been killed and more than 400 wounded in the country since fighting resumed.  Source link