Russian President Vladimir Putin said yesterday there was a chance of reaching an agreement to end the war in Ukraine, while Kyiv said it expected a ‘new dynamic’ in peace efforts.Putin, speaking at an economic forum in Russia's far east, said a number of countries including the US and China were ready to support a peace settlement.’Ultimately, however, the problem must be resolved by the countries involved in the conflict — Russia and Ukraine,’ he said.’We are grateful to everyone attempting to contribute to a settlement. Is there a chance? In my view, yes, there is.’Ukrainian Foreign Minister Andrii Sybiha told reporters in Kyiv: ‘I believe that we will now have a new dynamic in the peace efforts, with the return of this active phase of political and diplomatic engagement in many capitals around the world.’He did not elaborate further, telling reporters to ‘follow the news’. After four and a half years of Europe's deadliest conflict since World War Two, it is rare for either side to offer an upbeat assessment of peace prospects. They last met for US-mediated talks in February.Since then, with the US distracted by the Iran war, both Russia and Ukraine have ramped up long-range air attacks deep inside the other's territory. Hostilities at sea have escalated sharply with attacks by both sides on ports and commercial shipping, pushing up global grain prices.Chicago wheat futures dropped by more than 2% on Putin's comments.However, neither Putin nor Sybiha cited specific reasons to expect progress; on the contrary, the Kremlin leader said Ukraine's latest actions presented an obstacle.In response to a question, Putin said Ukrainian attacks on civilian merchant ships and ‘reported threats of attacks on civilian aircraft’ were ‘acts of state terrorism’, which he said ‘complicates the prospects for bilateral peace talks’.Ukrainian President Volodymyr Zelensky warned airlines and insurance companies this week that the presence of Ukrainian drones had made Russian skies dangerous, although he said Ukraine would target only Russian military facilities and not threaten civilian aircraft.On Wednesday, Ukraine urged the UN's aviation agency to ask members to ban operations in Russian airspace. Ukraine has been cut off from international civil aviation because its own airspace is considered unsafe since Russia invaded in 2022.PUTIN: CONTACTS MOSTLY TAKE PLACE VIA INTELLIGENCE AGENCIESPutin said contacts with Ukraine were still taking place.’It is difficult for me to say right now to what extent these contacts are leading to a peace agreement, given the statements we have heard recently from Ukraine's top leadership,’ he said.’However, contacts do exist and are continuing on an ongoing basis — again, primarily through intelligence channels.’Speaking alongside Sybiha in Kyiv, Indian Foreign Minister S. Jaishankar said: ‘If India can be of any help, in any manner, we are there.’Indian Prime Minister Narendra Modi told Putin on Monday that the war in Ukraine needed to end for humanity's sake and that New Delhi would support every effort to stop the fighting.  Source link

Iranian mourners carried caskets yesterday at a funeral for victims of a US airstrike said to have struck a wedding party, and Tehran launched missiles and drones overnight at a US base in Kuwait, after the war’s biggest escalation in more than a month.Mourners assembled in the late afternoon outside the village of Kuhestak in Sirik County, along a stretch of the coast of the Strait of Hormuz that was hit by heavy US airstrikes late on Tuesday.Iranian officials say four people died and nearly 70 were wounded by a strike that hit a home during a wedding. State TV reported yesterday that a fifth person, a 22-year-old woman, had since died in hospital.The US military said it was aware of the Iranian reports but that it “never targets civilians”.US Vice President JD Vancesaid ‌the US ​is investigating the airstrike.”We’re ⁠investigating it because obviously we care. We want to know,” Vance told reporters during a White House press briefing.”If ​we do make mistakes, again, this is a ‌big difference between us ⁠and ​Iran, when our military ​makes mistakes, they learn from them to try to get better from them,” Vance added.”This is the body of Martyr Amir-Mohammad Karimi, a 4-year-old child who war martyred in an attack on the country’s south by the criminal American regime,” a reporter from Iran’s Mehr news agency said in footage filmed in front of a pickup truck carrying a flag-draped coffin beneath a canopy of palm fronds.In other footage of the funeral, mourners threw petals into the air as doleful music played from a loudspeaker. A casket was carried past a row of soldiers standing at attention with rifles.”If it was a military location, it wouldn’t be so painful. This was a wedding ceremony, but they turned people’s joy into mourning,” the semi-official Tasnim news agency quoted a local man as saying.Washington launched the airstrikes on Tuesday, hitting what it said were military targets along the coast in retaliation for Iranian attacks on shipping in the Strait of Hormuz.The sudden escalation of the Iran war has caused a surge in oil prices to levels unseen since July. Price rose for a fourth straight day yesterday, taking Brent crude futures over $96 a barrel.Iran reported 18 dead in the last US assault, including the four killed at the wedding. It responded on Wednesday to the US strikes with attacks on US bases in Iraq, Jordan, Qatar, Kuwait and Bahrain, and carried out further attacks early yesterday, saying it was targeting another US base, in Kuwait.Kuwait’s military said its air defences had intercepted missiles and drones. But following that, the war’s biggest flareup since July appeared to subside, with no more major attacks from either side reported as the day wore on.  Source link

Ferrari’s Monegasque driver Charles Leclerc speaks with media representatives ahead of the Italian Grand Prix at the Autodromo…

Another 777 students and teachers contracted food poisoning in Indonesia’s Central Java after consuming government-issued free meals, a school principal said yesterday, bringing the total number of people made ill by the scheme to more than 1,700 within three days.In separate incidents in three other locations this week, 950 Indonesians had fallen ill as a result of food poisoning linked to the programme, a member of a parliamentary commission overseeing health said.President Prabowo Subianto launched the multibillion-dollar free meal programme last year to improve nutrition for tens of millions of children, but the costly scheme has been dogged by allegations of corruption, leadership changes and a spate of mass food poisoning outbreaks.Improper food storage and late delivery of cooked meals are often to blame for the food poisoning.In a senior high school in Lasem, Central Java, 752 students and 25 teachers have been suffering from diarrhoea and vomiting after consuming free meals on Wednesday, said the school’s principal, Juhartutik.The students in Lasem were given grilled chicken. Before it was distributed, a food taster found that some of it was “slimy”, Juhartutik said.”The slimy ones had already been set aside… The kitchen operator said the food was cooked at 3 a.m. and it was eaten at noon,” she said, adding that most of the victims were sent home.Joko Paryanto, a local doctor who treated the victims, said 15 students and teachers have been hospitalised.Sudaryono, head of the National Nutrition Agency which oversees the $12.94bn programme, told parliamentary hearing that the food poisoning cases would be handled “seriously.”On Tuesday, 664 students fell ill in Sidoarjo, East Java, said Herawati Yuwantina, a local official. The kitchen linked to the case was suspended on Wednesday.In two other cases on Wednesday, 49 people in the East Java city of Nganjuk and 237 in the West Sumatra region of Agam contracted food poisoning, said Charles Honoris, a lawmaker and member of the sole political party outside the governing coalition, citing health department data.Charles wrote on Instagram that they were not isolated incidents.”This is a failure of the system,” he said.As of September 1, 50,000 individuals had been affected by food poisoning cases, Charles said, citing health department data.In July, a survey by pollster Saiful Mujani Research and Consulting showed only one-third of people were satisfied with the scheme, with poisoning cases cited as a major reason.  Source link