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The G7 welcomed the announcement of an agreement between the United States and Iran.In a statement issued at the conclusion of its summit in France, the group said it welcomed the agreement reached between Washington and Tehran, with the support of mediating countries, considering it an important opportunity to enhance security and stability in the Middle East, and affirming its readiness to contribute to its implementation.The G7 leaders also expressed support for reaching a comprehensive diplomatic agreement following the memorandum of understanding between the United States and Iran, with the aim of promoting peace and security across the region.The G7 further welcomed the “independent multinational defensive initiative” led by France and the United Kingdom to facilitate the resumption of maritime traffic through the Strait of Hormuz, considering it capable of playing an important role in safeguarding commercial vessels, reassuring shipping companies, and supporting efforts to verify the removal of all mines from the strategic waterway.  Source link

President Donald Trump said Tuesday he was willing to send his ‌interim deal to end the war with Iran for review by the US Congress, ​as lawmakers, including many of his ‌fellow Republicans, said they were largely in the dark about the pact. The US-Iran agreement, announced ‌on Sunday, has ⁠spurred optimism that a conflict ‌that has killed thousands and disrupted the global ‌economy will soon end. According to officials from both countries, the memorandum of understanding would extend a tenuous ⁠ceasefire announced in April by another 60 days and reopen the Strait of Hormuz, a major shipping route effectively blocked since the US and Israel began attacking Iran on February 28. But the details remain unclear and the text of the pact has not been released or sent to Congress.Trump also insisted Tuesday that Iran would abandon its nuclear weapons program. Iran has long maintained that its nuclear program is for peaceful purposes. Democrats have questioned Trump’s latest promise of a peace deal.”We’ve been ​told dozens of times that the war is over and dozens of times we’ve been disappointed,” Senate Democratic leader Chuck Schumer of New York said as he opened the Senate session on Tuesday.”It’s been two days since Trump ‌claimed he had reached an ‘understanding’ with ⁠Iran and he ​still hasn’t released any details… about what it actually is,” Schumer said.Schumer called on ​the Trump administration to hold a classified briefing for Congress’ “Gang of Eight,” a group of intelligence committee and congressional leaders typically briefed on major national security developments.Schumer also said officials should brief the entire Congress, and inform the American people.No plans for any such events have been released.’I LIKE THE IDEA’ Trump told reporters in France that he had not thought about sending the memorandum of understanding with Iran to Congress for review but that he would do it. “I like the idea,” he said during his meeting with Mohamed bin Zayed Al Nahyan, the president of the United Arab Emirates, on the sidelines of the G7.Trump said he wanted to wait until after a ‌formal signing ceremony expected on Friday.Trump could ‌be legally obligated to involve Congress. Under the ⁠Iran Nuclear Agreement Review Act, a 2015 US law passed as Democratic President Barack Obama’s administration ⁠finalised an Iran nuclear agreement, any such agreement ⁠must be submitted to Congress for review before sanctions can be eased.That review leaves open the possibility that lawmakers could try to block parts of the deal. Some Republican lawmakers have been willing to break with the president, voting with Democrats, unsuccessfully, to force Trump to seek congressional approval for the Iran war. Under the US Constitution, Congress, not the president, has the power to declare war. But most Republicans, who hold slim majorities ​in both the Senate and House of Representatives, have shown little appetite during Trump’s second term for challenging his foreign policy.Senator John Thune of South Dakota, the Senate’s Republican leader, told reporters at the Capitol Tuesday that party members were pressing Trump to provide the text of the MOU.”We’re trying to get it,” he said, acknowledging that it is unusual for an administration not to share information about such a major development with its own party.”Since I’ve been in this job, we haven’t had this issue,” Thune said.Other Republicans joined Democrats in expressing frustration at the lack of information.”If it’s a secret ‌deal, then how can I ​take it seriously?” Republican Senator Thom Tillis of North Carolina told reporters on Monday evening.  Related Story Source link

Japan’s Defence Minister Shinjiro Koizumi speaks to Netherlands’ Deputy Prime Minister and Defence Minister Dilan Yesilgoz-Zegerius during the Japan-Netherlands Defence Ministers’ Meeting in Tokyo Tuesday. (AFP)…

The Tao (Yami) indigenous rowers paddle a traditional wooden canoe called Ovayan (Golden Friendship) during its voyage to Philippines’ Batanes Islands, along the coastline at Orchid…

US law enforcement Tuesday said it had foiled a plot to attack the White House during a crowded mixed martial arts event attended by President Donald Trump and other top officials.”Thanks to the rapid action of this FBI, our partners, and the Department of Justice in a multi-state operation, multiple individuals are now in custody and allegedly planned attacks were stopped cold,” FBI Director Kash Patel announced on X.His post included a caption of a Fox News headline reading: “FBI disrupts alleged explosive-drone plot targeting White House UFC event, officials say.”Trump on Sunday joined thousands of fans at the unprecedented White House fights, where a temporary arena dubbed “The Claw” was erected on the South Lawn.Fox News reported that five people had been taken into custody, according to unnamed US officials, with investigators identifying 23 people in a “potential network of plotters” who allegedly communicated in a Signal group chat.The plan allegedly would have involved using drones to hit buildings near the White House during the Ultimate Fighting Championship (UFC) contest, thereby prompting a mass evacuation that would “steer crowds toward a pre-staged sniper team,” Fox News said.There were also allegedly plans to storm the White House gates with a “second wave,” the report said.It was not clear if people involved in the alleged plot had taken any steps to carry out an attack. The White House is protected by intense surveillance, fencing, checkpoints, anti-air-attack capabilities, snipers and a permanent group of quick-reaction forces.Asked for further details about Patel’s announcement, the FBI told AFP “we have nothing to add to the post at this time.”The June 14 “UFC Freedom 250″ event — which also fell on Trump’s 80th birthday — was meant to kick off this year’s festivities for the 250th anniversary of US independence.Fox News reported that the FBI learned of the threat on June 10.”Protective intelligence cases are on the rise, and our teams work tirelessly behind the scenes to investigate threats, identify those responsible and ensure accountability,” the US Secret Service said in a statement on X.”In the days leading up to this weekend, our special agents, mission support personnel, and technical security teams worked around the clock to identify those responsible and hold them accountable,” Secret Service Director Sean Curran said.Trump has faced several assassination attempts in recent years, most recently when a gunman attempted to storm a White House press gala he was attending in April.US Vice President JD Vance, who also attended the UFC event, said Tuesday morning in an appearance on Fox News that he had just learned about the alleged plot.Asked why the FBI revealed the foiled plot — a step it does not always take for various security reasons — Vance pointed to potential “scale of the planned attack.”He described the alleged plan as a “coordinated planned terrorist plot” and cited the Trump administration’s work to investigate funding and coordination networks of radical left-wing groups.Vance did not provide further details on who the alleged suspects were or their motivations, but nonetheless accused Democrats of fomenting violence with anti-Trump rhetoric.”Everybody has a role to cut this stuff out, but I think a lot of my Democratic colleagues in Washington have got to look themselves in the mirror and say, ‘why is so much of this political violence coming from our side of the spectrum?'” he said.The White House has repeatedly claimed that Trump critics and the media are responsible for rising political tension in the country. Opponents of Trump say the 80-year-old Republican’s often inflammatory rhetoric against opponents, immigrants and the election system are to blame.  Related Story Source link

A damaged building is seen following a 6.7 magnitude earthquake in Palu, Central Sulawesi, Tuesday. (AFP) A shallow 6.7 magnitude earthquake struck central Indonesia Tuesday, the US Geological Survey said, with no immediate reports of casualties or damage.The tremor hit east southeast of Palu, Central Sulawesi province, at 10:27am (0227 GMT).The earthquake was felt quite strongly in Palu and Sigi, but did not pose a tsunami threat, according to Indonesia’s Meteorology, Climatology, and Geophysics Agency.Palu resident Nurhaidar, who, like many Indonesians, has only one name, was cooking in her kitchen when she felt the quake.”Suddenly, it was like there was a jolt, and then the whole house seemed to shake. The entire roof was making noise, like it was about to collapse,” the 42-year-old told AFP.”I hurried to evacuate with all the kids, and even though we were disoriented and confused for a moment, we managed to get out.”Indonesia, a vast archipelago in Southeast Asia, experiences frequent earthquakes due to its position on the Pacific “Ring of Fire”.The arc of intense seismic activity, where tectonic plates collide, stretches from Japan through Southeast Asia and across the Pacific basin.In 2018, a magnitude-7.5 quake and subsequent tsunami in Palu, killed more than 2,200 people.  Related Story Source link

Myanmar’s President Min Aung Hlaing and China’s President Xi Jinping inspecting a guard of honour during a welcoming ceremony at the Great Hall of the People…

Thai fisherman Somdet Singthong steered his metal skiff across the brown waters of the Mekong river, resigned to the pollution that has put his health and lifelong source of livelihood at risk.Doctors have found elevated levels of toxic arsenic in his fingernails and urine, with the heavy metal also detected in the river which millions of people in Southeast Asia depend on.Testing suggests the contamination, which experts and campaigners trace back to illegal mining in Myanmar, is now spreading downstream.Locals used to buy their fish directly from Somdet on a pier near Chiang Saen in northern Thailand, on the border with Myanmar and Laos.But since authorities detected arsenic and other heavy metals in several Mekong tributaries last year, his clientele has shrunk, leaving his carp and catfish rotting.’The impact has been huge,’ the 69-year-old fisherman told AFP.’I've never been afraid, but other villagers are worried. They don't eat fish; some won't touch it at all.’Thailand's pollution control department said in April it had found arsenic concentrations of up to 296 milligrams per kilogram of sediment near Chiang Saen — more than nine times the level considered dangerous for aquatic life.That was the first time the contamination was detected in the Mekong river itself, and not only its tributaries.’When it's contaminated with heavy metals and other kinds of toxins, they flow all the way to the Mekong delta,’ threatening an important rice-growing region in Vietnam, said Pianporn Deetes of the Rivers and Rights campaign group.’The fish are contaminated already,’ she added.'The water is dead'Researchers and environmental activists generally attribute the pollution to illegal mines in neighbouring Myanmar, whose long-running civil war enables unregulated exploitation of natural resources, including rare earth elements used in smartphones, wind turbines, electric vehicles and more.’Conflict, fragmented governance, and global markets converge to promote and sustain extraction at the expense of environmental integrity and human security,’ the Washington-based Stimson Center think tank said in a report in May.Researchers from Thailand's Chiang Mai University found arsenic levels 10 times higher than normal in sediment from the Kok river, a Mekong tributary.Assistant professor Wan Wiriya described it as a ‘time bomb’, raising long-term risks of cancer and neurological disorders — particularly among vulnerable populations.Buddhist monks in saffron robes led a protest march this month along the contaminated waterway, with participants holding signs reading ‘Rivers are the veins of our lives’.’We don't see children playing in the water anymore. We don't see birds. We don't see butterflies,’ said Sansoen Duangdee, a 69-year-old artist.’The water is dead. And if the water is dead, what about the people?’'Invisible' dangerActivist Deetes, one of the organisers of the march, called for ‘diplomatic dialogue’ between Thailand and its neighbours, along with China — the main importer of rare earth elements from Myanmar and Laos.She denounced ‘gangsters’ who ‘do what they want and without responsibility’, as well as political apathy in the face of largely ‘invisible’ danger.The inter-governmental Mekong River Commission says it is strengthening regional monitoring and co-operation in the wake of the latest findings, including on heavy metals — but neither Myanmar nor China are members.Despite the concerns, Chiang Saen fish vendor Buakhlee Srisawat said some customers ‘are starting to return’.The merchandise in her plastic coolers was ‘edible’, she said. ‘There are no contaminants… many agencies have come to inspect it.’Authorities advise against any shellfish from the river or the guts of river fish, but many residents cannot afford safer alternatives.Fisherman Somdet said he has not changed his diet and continues to ‘live normally’.’There's nothing else we can do anyway. We have to live with this river, whatever happens to it,’ he said.’The river is like life itself… if it could cry, it would have cried by now.’  Source link

US President Donald Trump (L) attends a bilateral meeting with France’s President Emmanuel Macron on the sidelines of the G7 summit, in Evian, central-eastern France on…

Children under 16 will be banned from using social media in the UK, Prime Minister Keir Starmer announced on Monday, saying such platforms were making youngsters “unhappy”.Some children’s charities welcomed the sweeping change, which is likely to trigger a major fight with US tech giants, but others warned it could make teenagers less safe online.Starmer, likely to face a leadership challenge in the coming weeks, said social media sites were exposing children to content that is “dangerous” and “designed to be addictive”.The ban will “include platforms like Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook and X” but not messaging services such as WhatsApp, the government said.Starmer said the upcoming ban was influenced by the experience of Australia, which in December became the first nation to ban people under 16 from social media.He added during a press conference in Downing Street that he hoped to pass the regulation by late December and for the ban to come into force in spring next year.He suggested that YouTube Kids, Lego Play and Google Classroom would not be prohibited.The government said in a statement it would also be considering overnight curfews and breaks in infinite scrolling for minors, and would announce more detail in July.— Blocking ‘harmful functions’ —Australia’s Prime Minister Anthony Albanese welcomed the move in a post on X, saying: “Social media giants operate across borders. By standing together, we can do more to hold them accountable and keep children safe online.”Canada and France are among other countries considering similar bans, while Indonesia began enforcing its ban for users under 16 in March.Britain’s ban could anger US President Donald Trump after the US embassy in London earlier this month came out against “broad social media bans”.Starmer’s announcement follows a government-led consultation where British teenagers trialled social media bans and time limits on apps.The National Society for the Prevention of Cruelty to Children called the ban “a win” for children and parents, but insisted that it must be followed up with “robust age checks on platforms” and “an effective enforcement regime”.Save The Children UK’s senior adviser Jeffrey DeMarco said his charity was concerned a ban “pushes children into less regulated spaces, where they are less likely to seek help when something goes wrong”.A spokesperson for YouTube responded with a warning that such a blanket ban would push children towards “less safe services”.The government also said it would block “harmful functions” on gaming services and live streaming platforms allowing strangers to contact children.”Is there a situation in the offline world where you would just let your child pair up with a stranger? An adult that you don’t know about? No. So we’re taking action on that,” Starmer said, without giving details.— Self-generated content —The UK government’s consultation on the issue, which closed in late May, attracted about 116,000 contributions, making it the second-largest response ever received. More than 83% of parents who responded said the risks posed by social media outweighed the benefits for children, with 91% backing a minimum age of 16.The UK announcement comes a week after the government said tech giants must stop children in Britain from being able to send and receive nude images on their devices.Britain’s interior ministry said it was giving companies, including Apple and Google, three months to introduce safety features to block children from taking and accessing naked photos on phones and tablets.If they failed to do so, the government would introduce legislation forcing them to activate the technology, it warned.A law change would stop children from being able to access pornography, while also making it more difficult for child abusers to target children, it said.According to analysis by the Internet Watch Foundation charity cited by the government, 91% of online child sexual abuse reports recorded in 2024 contained self-generated content from children themselves. Related Story Source link