Author: Publisher

France, UK to host summit on Hormuz this week

By

France and Britain will co-host a summit this week to discuss a “co-ordinated, independent, multinational plan” to safeguard shipping in the Strait of Hormuz, UK Prime Minister Keir Starmer said yesterday.Britain had convened “more than 40 nations who share our aim to restore freedom of navigation” and the summit will discuss ways to protect shipping “when the conflict ends,” Starmer said. Britain and France will work on a “peaceful multinational mission” that would be “separate from the warring parties,” French President Emmanuel Macron said earlier yesterday.US-Israeli strikes on Iran in late February sparked a region-wide war and brought traffic through the Strait of Hormuz to a near standstill, blocking a key route for global oil and gas shipments. Iran and the US last week agreed to a two-week cessation of hostilities, but ceasefire talks between the warring sides in Pakistan on the weekend ended in failure.US President Donald Trump responded by ordering his navy to carry out a blockade of the Strait of Hormuz starting yesterday. Trump also said, on his Truth Social platform, that “Other Countries will be involved with this Blockade” but did not specify which ones.The UK-French initiative, which Macron and Starmer announced on X, appeared to be separate from Trump’s announced blockade. On April 2, a UK-led diplomatic meeting of some 40 countries demanded “the immediate and unconditional reopening” of the vital shipping route.Macron said the conference would involve “countries prepared to contribute alongside us to a peaceful multinational mission aimed at restoring freedom of navigation in the strait”. “This strictly defensive mission, separate from the warring parties to the conflict, is intended to be deployed as soon as circumstances permit,” he said. The US military said the blockade of the Strait ordered by Trump would begin at 1400 GMT, and apply to all ships leaving or seeking to dock at Iranian ports on either side of the key waterway.Starmer said yesterday that Britain will not join the naval blockade announced by Trump.  Source link

EU Official: UN convention on law of sea is being undermined deliberately

By

EU High Representative for Foreign Affairs and Security Policy Kaja Kallas stated that the current events in the Strait of Hormuz clearly demonstrate the need for a “strong international maritime security coalition.”In her address to the UN Security Council session on cooperation between the United Nations and the European Union, Kallas emphasized the necessity of maintaining security at sea. “Yet, this domain has become increasingly contested. Whether we are talking about the Baltic, North or Red seas, the numerous straits or the Indo-Pacific, the UN Convention on the Law of the Sea/UNCLOS is being undermined deliberately.””International cooperation at sea has not evolved at the same rate as the threats in this domain. We must catch up,” the European official added, noting that there have been many criticisms against the United Nations including the Security Council for failing to resolve conflicts.In this regard, Kallas pointed out that the record use of the veto in 2024, for example, suggests, that this body struggles to address conflicts as they arise.She further said: “If the Security Council was functioning as it should, we would not be where we are today. On the other hand, it is a chance for the UN to step up and show that it can deliver.”  Source link

UN calls on all parties to respect freedom of navigation in Strait of Hormuz

By

 UN Secretary-General Antonio Guterres today called on all parties to respect freedom of navigation in the Strait of Hormuz.UN Spokesperson Stephane Dujarric confirmed that Guterres stressed the need for all parties to the conflict to respect freedom of navigation, including in the Strait of Hormuz, in accordance with international law.It is worth noting that US President Donald Trump ordered a naval blockade on ships entering or leaving Iranian ports and coastal areas, which went into effect today.Trump threatened to destroy any Iranian military vessel that violates the US blockade imposed on this vital waterway, which Iran has effectively closed almost completely since the beginning of the war.Dujarric pointed out the need to remember that some 20,000 seafarers are caught in this conflict, aboard ships facing increasing difficulties every day, reminding everyone of the impact this has on the global economy.He called on the parties to continue negotiations to find a solution to the conflict, demanding an end to all ceasefire violations.  Source link

Saudi Arabia, UAE discuss region’s developments

By

Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah held a telephone conversation today with UAE Deputy Prime Minister and Foreign Minister Sheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan.During the call, they discussed developments in the region, their repercussions, and the efforts being made to address them. Source link

President of QOC crowns Al Rayyan as HH the Amir Handball Cup champions

By

His Excellency President of Qatar Olympic Committee (QOC) Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani has crowned Al Rayyan as champions of HH the Amir Handball Cup for the 2025-2026 season, after defeating Al Arabi 28-26.His Excellency presented Al Rayyan with the the championship’s trophy and gold medals, while Al Arabi, the runners-up, received the silver medals.Held at Duhail Handball Sports Hall on Monday, the final saw Al Arabi finish the first half ahead with a score of 16-12. However, Al Rayyan mounted a comeback in the second half, overturning a four-goal deficit into a two-goal victory to officially claim the title.President of the Qatar Handball Association, Ahmed Al Shaabi congratulated Al Rayyan on winning HH the Amir Handball Cup for the fifth time ever, praising their performance against Al Arabi in the final.Al Shaabi also commended Al Arabi’s efforts and noted the match’s high technical and organizational standards, along with the game’s large fan turnout. Source link

Spanish premier urges China to take bigger role in multipolar order

By

Spanish Prime Minister Pedro Sanchez, offers a speech at Tsinghua University, in Beijing, Monday. (Reuters) Spanish Prime Minister Pedro Sanchez Monday said China should take on a more substantial role with issues including climate change, ‌security, defence and the fight against inequality, adding ​that Europe will also ‌have to redouble its efforts as the ‌US withdraws from ⁠leadership roles ‌on many fronts.Sanchez, who ‌is making his fourth visit to China in four years, ⁠spoke at Beijing’s Tsinghua University.His visit comes as many Western governments seek to maintain engagement with Beijing despite lingering security and trade tensions. It follows visits to China earlier this year by the prime ministers of Britain, Ireland, Canada and Finland.Spain has been ​one of Europe’s loudest proponents of expanding trade and treating China as a strategic ally rather than an economic and geopolitical ‌rival.Sanchez said China could ⁠do more ​in terms of fighting climate change, promoting global ​health, controlling the development of responsible artificial intelligence as well as nuclear weapons.”For example, by demanding as it is doing, that international law be respected and that the conflicts in Lebanon, Iran, Gaza and the West Bank and Ukraine cease,” he said.”Europe will also have to redouble its efforts, especially now that the US has decided to withdraw from ‌many of these fronts.”Sanchez is ‌expected to meet Chinese ⁠President Xi Jinping today where they are expected ⁠to focus on ⁠geopolitics.China accounted for 74% of Spain’s total trade deficit, Sanchez said, adding that co-operation was important to build a “balanced, globalised economy that generates shared prosperity.”Madrid hopes Sanchez’s visit will narrow Spain’s trade deficit, which more than doubled ​in four years to nearly $50bn in 2025. It is looking to boost agricultural and manufacturing exports to offset high volumes of China’s imports.China’s official news agency Xinhua Monday said Sanchez’s visit was set to further consolidate bilateral ties and pointed to a broader pathway for steady engagement between China and Europe at a time ‌of growing global ​uncertainty.  Related Story Source link

Trump slams Pope Leo over criticism of war and suffering

By

US President Donald Trump has criticised Pope Leo XIV as “terrible” in an unusual, direct attack on the Pontiff, who responded by vowing to continue denouncing war and suffering.The president’s comments came after the Pope had spoken out, with growing force, against the US-Israeli war on Iran and the Trump administration’s hardline immigration policies.”Pope Leo is WEAK on Crime, and terrible for Foreign Policy,” Trump wrote in a post on Truth Social late on Sunday.Pope Leo, the first Pontiff from the US, responded Monday by saying that he would continue to denounce war, adding that the Christian message, rooted in the primacy of peace, was being “abused”.”I will continue to speak out loudly against war, looking to promote peace, promoting dialogue and multilateral relationships among the states to look for just solutions to problems,” he told Reuters aboard a papal flight to Algiers, where he is embarking on a 10-day tour to four African countries.”Too many people are suffering in the world today,” Leo said. “Too many innocent people are being killed. And I think someone has to stand up and say there’s a better way.”Catholics on social media lambasted Trump for attacking the leader of the 1.4bn-member Catholic Church.”There is no ambiguity about the situation now,” Massimo Faggioli, an expert on the papacy, told Reuters.He compared the comments to efforts by the leaders of Germany and Italy during World War II to draw the late Pope Pius XII to support their causes.”Not even Hitler or Mussolini attacked the pope so directly and publicly,” said Faggioli.Archbishop Paul S Coakley, president of the US Conference of Catholic Bishops, said that he was disheartened by Trump’s comments.Italian Prime Minister Giorgia Meloni condemned Trump’s criticism of Leo’s comments as “unacceptable”, saying that “it is right and normal for (Leo) to call for peace and to condemn all forms of war”.Leo, originally from Chicago, is known for choosing his words carefully.He has emerged as an outspoken critic of the conflict with Iran in recent weeks and decried the “madness of war” in a peace appeal on Saturday.Last year, he questioned whether the Trump administration’s hardline immigration policies were in line with the church’s pro-life teachings, and called for a “deep reflection” about the way migrants are being treated in the United States.Trump wrote in his post on Sunday that “Leo should get his act together as Pope”, later telling reporters he was “not a big fan” of the Pontiff.Trump’s broadside against Leo also accused him of being “weak on nuclear weapons”, several days after the Pope said the US president’s threat to destroy Iranian civilisation was “truly unacceptable”.In a speech on Palm Sunday last month in St. Peter’s Square in the Vatican, the Pope said God rejected the prayers of leaders who start wars and have their “hands full of blood”, calling the conflict in Iran “atrocious”.Leo has also called on Trump to find an “off-ramp” to end the conflict and “decrease the amount of violence”.In his post, Trump suggested that Leo was only elected to lead the Catholic Church last year “because he was an American, and they thought that would be the best way to deal with President Donald J Trump”.Leo said Monday that he was not a politician and did not want to be drawn into a debate with Trump.Trump also had a rocky relationship with Leo’s predecessor, Pope Francis, who criticised Trump’s immigration policy proposals when he first ran for president and suggested Trump was “not a Christian”.Trump had called Francis “disgraceful” in early 2016.  Related Story Source link