Author: Publisher

F1: Verstappen Wins Las Vegas Grand Prix, Norris edges closer to World Championship title

By

Max Verstappen of Red Bull came in first place at the Las Vegas Grand Prix, while Lando Norris of McLaren moved closer to securing his first World Championship title after finishing in second place in the 22nd round of the Formula One World Championship.Norris dropped to third place behind Mercedes’ George Russell before regaining second place, strengthening his lead in the drivers’ standings with 408 points, 30 points clear from his McLaren teammate Oscar Piastri, while Verstappen comes in third with a 42-point difference.Verstappen secured his sixth win of the season and the 69th of his career, finishing about 21 seconds ahead of Norris and 23 seconds ahead of Russell.In the Constructors’ standings, the battle for second place is fierce between Mercedes, Red Bull and Ferrari. Meanwhile, McLaren secured the Constructors’ World Championship for the second year in a row. Related Story Source link

Foreign Ministers of Tajikistan, China discuss strengthening relations

By

Tajik Foreign Minister Sirojiddin Muhriddin met with his Chinese counterpart Wang Yi.During the meeting, they discussed bilateral relations and ways to enhance them in various fields. They also reviewed a number of regional issues of common interest, most notably the situation in Afghanistan.The Chinese Foreign Minister stressed the need for Beijing and Dushanbe to strengthen their comprehensive strategic cooperative partnership, emphasizing China’s commitment to enhancing its relations with Tajikistan from a strategic perspective and promoting high-quality Belt and Road Initiative (BRI).For his part, the Tajik Foreign Minister stated that relations between his country and China are based on mutual understanding, trust, and support, and have witnessed active cooperation in various fields. Related Story Source link

More than 300 taken from Nigeria school in one of worst mass abductions

By

315 pupils and staff thought to have been taken on FridayAttack is one of worst mass kidnappings in NigeriaMore than 300 children and staff are thought to have been abducted from a Catholic school in Nigeria this week, one of the worst mass kidnappings ever recorded there. The Christian Association of Nigeria (CAN) said Saturday it had raised its estimate of those taken from St Mary’s School in Niger state on Friday to 315 from an earlier estimate of 227 following a “verification exercise”. “This now makes it 303 students (and) … 12 teachers, bringing the total number of abducted persons to 315,” it said in a statement, adding the new figure included 88 students who had been captured as they tried to escape.The kidnapping comes amid a surge of attacks by armed groups and insurgents in Nigeria, which has been under heightened scrutiny since US President Donald Trump threatened military action this month over the treatment of Christians.If confirmed, the revised number of people taken at the school would exceed the 276 schoolgirls abducted by Boko Haram militants in Chibok in 2014. The Niger state government said on Friday the school had ignored an instruction that boarding schools should be closed because of intelligence indicating a high chance of attacks.But Reverend Bulus Dauwa Yohanna, the CAN chairman in Niger, said no such warning had been issued after travelling to the school on Friday night. “We are working with the government and security agencies to see that our children are rescued and brought back safely,” he said in the CAN statement. The central government has ordered nearly 50 federal colleges to close and public schools in some states have also been shut.Friday’s mass kidnapping was the third such incident in Nigeria this week alone. On Monday, 25 schoolgirls were taken from a boarding school in Kebbi state, while on Wednesday 38 worshippers were taken by gunmen in an attack on a church in Kwara state.A senior US State Department official said on Thursday the US was considering actions such as sanctions and Pentagon engagement on counterterrorism as part of a plan to compel the Nigerian government to better protect Christian communities and religious freedom. Nigeria says claims that Christians face persecution misrepresent a complex security situation and do not take into account efforts to safeguard religious freedom. Source link

Guinea-Bissau youth hope presidential vote brings better life

By

Caramba Souare focuses on cleaning the car in front of him despite a din of surrounding festivities on the last day of presidential campaigning in Guinea-Bissau. Since leaving school, the 20-year-old has turned to washing cars to support himself and his parents.While he had once dreamed of becoming finance minister, a lack of opportunity and money proved a reality check on his career goals, as is the case with many young people in Guinea-Bissau. The small west African nation is one of the poorest in the world and around 40% of the population live in extreme poverty.Young people under the age of 25 represent 65% of the country’s population of 2.2mn. “I passed my final school exam this year but I couldn’t afford further education,” Souare said. “Instead of staying at home and relying on my parents for everything, I preferred to come here to wash cars and earn some money.” Souare nevertheless remains hopeful that the next president will improve conditions for the country’s young people.Guinea-Bissau will elect a new president today, seeking to turn the page on a tumultuous history of coups and unrest. Some 860,000 voters will choose between 12 candidates, including incumbent President Umaro Sissoco Embalo, who is favourite to land a second five-year term.The election takes place without the main opposition party or candidate, after both submitted their candidacies too late. Souare was among approximately a dozen young men in the heart of Bissau cleaning two rows of cars parked along the curb.Soapy liquid dripped onto the pavement, mixing with rubbish thrown on the ground, as the young men used large, worn rags to wipe down the vehicles. The work, they said, earned them up to 7,000 CFA francs (about $12) a day. Nearby, Embalo’s supporters blasted loud music out into the street. Many young people interviewed by AFP said they expected today’s victor to create jobs and make vocational training more accessible.They all said they planned to vote. “It’s hard to find work”, Maxime Simao Ca said. “The new president needs to focus on job creation and vocational training. That could make it easier for young people to enter the work force”. Neia Te, a 30-year-old mother, said she walks nearly seven kilometres each day selling fruit from the tray she balances on her head, earning at most 3,000 CFA francs. “It’s very hard”, she said. “But I have to do this to have something to bring home at the end of the day.” Te said she planned to cast her vote today to “make a difference”.Simao said he was constantly stressed about his future. He dreams of one day reaching Europe but not via the treacherous Atlantic migration route. “That’s not part of the way young people in Guinea-Bissau do things,” he said. Source link

Lebanon says fresh Israeli strike on south kills one

By

Smoke rises from the site of an Israeli airstrike that targeted the southern Lebanese village of Mahmoudiyeh, Saturday. An Israeli strike in southern Lebanon killed one person Saturday, Lebanon’s health ministry said, in the latest attack despite a nearly year-long ceasefire between Israel and Hezbollah group. In a statement, the ministry attributed the death to “an Israeli enemy strike” on a vehicle in Zawtar al-Sharqiyah.The ministry also reported that a grenade dropped by an Israeli drone in the southern town of Shaqra wounded five people. Lebanon’s official National News Agency (NNA) reported several more strikes elsewhere in the south and east, but no casualties reported so far.The Israeli military said it struck “several Hezbollah launchers that were recently identified and placed in military sites in southern Lebanon”. The army also hit “two Hezbollah military sites… including weapons storage facilities and additional military structures”, according to its statement. It did not immediately comment on the deadly incident in Zawtar al-Sharqiyah.The NNA identified the man killed as Kamel Reda Qarnabash, saying he was driving at the time. The Israeli army earlier Saturday had said that it killed a Hezbollah member in a strike the day before. “In a targeted strike the (Israeli army) eliminated a Hezbollah fighter in the Froun area in southern Lebanon” on Friday, the military said in a statement.It alleged the Hezbollah member had “advanced fighter attacks against the State of Israel” and its forces. The Lebanese health ministry said Friday that an Israeli strike on a vehicle in Froun killed one person. Lebanon has accused Israel of violating the ceasefire agreement reached in November 2024 — which sought to halt more than a year of hostilities with Hezbollah — by continuing its strikes and maintaining forces inside its territory.Israel has said Hezbollah is working to rebuild its military capabilities, accusing the group of breaking the ceasefire terms. According to the health ministry, more than 330 people have been killed in Lebanon and 945 wounded since the ceasefire.An Israeli strike on Tuesday night on the Ain al-Hilweh camp for Palestinian refugees in southern Lebanon killed 13 people. On Friday, Israel said it had targeted “fighters” from the Palestinian Hamas group, allied with Hezbollah, in the strike on the camp on the outskirts of the coastal city of Sidon. Israel’s military “is operating against Hamas’s establishment in Lebanon”, it said in Friday’s statement.A secondary school in the camp said in a statement on its Facebook page on Thursday that two of its students were killed, publishing an image of two adolescent boys. The US has sought to pressure the Lebanese government to make Hezbollah hand over its weapons, which the group has so far refused to do. Related Story Source link

Royal ransoms, a top money-maker for Mali’s militant kidnappers

By

The JNIM has waged what analysts call an ‘economic militancy’ against the Malian junta. At least $50mn for the freedom of a prominent person in the Middle East: that is the king’s ransom paid weeks ago to militants linked to Al Qaeda who are pushing to topple the Malian government and impose religious law. Alongside a crippling fuel blockade, JNIM, has made kidnapping wealthy foreigners for a ransom a pillar of its strategy of “economic militancy”. Its goal: oust the junta, which has struggled to contain Mali’s decade-long insurgency since taking power following back-to-back coups in 2020 and 2021, by scaring away investors and paralysing the west African country’s economy.In June, the JNIM threatened to strike any foreign businesses and industries installed in Mali, as well as any enterprise doing business with the Malian government without its “authorisation”. Since then the group — which hopes to cement its status as one of the most powerful of the militant factions to plague the region by expanding towards the Atlantic coast — has made good on its promise.It has attacked and burnt tankers carrying vital fuel to landlocked Mali from the coasts of Senegal or Ivory Coast, launched assaults on factories and mines alike — and kidnapped more foreigners than ever before. “Between May and October 2025, at least 22 foreign nationals have been abducted — roughly double the previous record of 13 in 2022,” said Heni Nsaibia, Senior West Africa Analyst for the ACLED conflict monitor.Chinese, Indians, Egyptians, Emiratis and Iranians are all among the victims, together with a Serbian, a Croat and a Bosniak, Nsaibia added. The JNIM demanded the $50mn ransom after kidnapping a prominent member of a Middle East royal family involved in the gold trade near the capital Bamako on September 26, according to a source close to the negotiations and another Malian security source.Two of his business partners, an Iranian and a Pakistani, were also abducted. A first sum of 400 mn CFA Francs (more than $700,000) was then sent to the militants in exchange for proof that the hostages were alive, the source close to the negotiations said.The JNIM then freed the trio at the end of October after a ransom of “$50mn at least”, the source added. That sum “represents the highest known ransom in the region and constitutes a major financial boost for (the JNIM)”, said Nsaibia. Who actually paid the ransom is unknown. But a Malian security source, who confirmed the exorbitant total, said JNIM also obtained “the release of around 30 of its prisoners” held by the Malian intelligence services. “Malian soldiers were also released during the same exchange. It is an astounding deal in terms of its scale and the elements involved, especially in the current context,” the security source continued.For Rida Lyammouri, a researcher at the Policy Center for the New South, the ransom will allow the JNIM to “maintain its current level of military engagement, including the economic blockade on Bamako, for a prolonged period”. “Such a haul will only serve to boost the JNIM’s ambitions to expand and establish a lasting presence in the Sahel and the coastal states of Africa,” Lyammouri added. Liam Karr, an analyst at the Washington-based American Enterprise Institute (AEI), pointed out that those “funds will help the group procure more weapons, such as commercial drones, explosives, and small arms, as well as pay salaries to fighters”.The withdrawal of French troops in the wake of the coup has left a security vacuum exploited by the militants which the junta’s new security partners — including Russia — have failed to fill, Lyammouri said. And the JNIM still holds several other hostages who, once ransomed, will swell its war chest even further.Most are abducted in the west of the country, where around 80% of Mali’s gold production is mined, according to the Soufan Centre consultancy. At least 11 Chinese citizens have been abducted in western Mali in attacks on seven industrial sites, of which six were run by Chinese companies, according to the AEI think tank. And just several weeks ago, five Indians working for an electricity company and an Egyptian were kidnapped in the same region. “Targeting foreign nationals drives away foreign investment, undermining a key revenue stream for the Malian junta,” notably in the mining sector, said Karr, the AEI analyst. With the JNIM’s grip tightening, the US and the United Kingdom have announced that they are pulling out all non-essential personnel from Mali, while many embassies have urged their citizens to leave the country. Related Story Source link