Author: Publisher

 Sweden will introduce a cellphone alert system this year to warn the population of air raids in wartime, inspired by a similar system in Ukraine, the agency responsible said yesterday.Sweden currently has an outdoor alarm system consisting of around 4,500 horns on rooftops and other tall buildings throughout the country.”Based on the experiences we’ve seen in Ukraine, we’ve seen that the enemy, in this case Russia, would shoot down our outdoor warning system,” Henrik Larsson, head of the population protection department at the Swedish Civil Defence and Resilience Agency, told AFP.”So this would complement that,” he said of the new system, dubbed SE Alert.In the event of an air raid, cellphones connected to the Swedish telecoms network would automatically emit voice message warnings, sirens and begin vibrating, he said.The system, to be rolled out within six months, could also be used to send alerts in case of major crises during peacetime, such as nuclear or chemical accidents.Larsson said the agency was also working with the Swedish armed forces to develop an app that lets people easily photograph airborne drones and report them to authorities.Sweden has been beefing up its civil preparedness and so-called “total defence” measures since Russia’s full-scale invasion of Ukraine in 2022.The idea is to mobilise all of society, from authorities to citizens and businesses, to collectively resist armed aggression while maintaining essential functions. (AFP)  Source link

Amphibious excavators escorted by armed policemen have roared through Makoko, Africa’s largest and most legendary floating slum in recent days, crushing hundreds of wooden shacks built on stilts above the lagoon in the heart of Lagos.The operation is the latest of a campaign to remove what authorities in Nigeria’s commercial capital describe as illegal structures and, critics say, reclaim waterfront land for real-estate development.Three people, two of them babies, have died from effects of teargas fired by police since the clearances began two days before Christmas, three rights groups said.  People in pirogues navigate their way in Makoko, a floating slum in Lagos, on January 9, 2026. Authorities have demolished hundreds of wooden shacks in…

HE Sheikha Iman bint Mohammed bin Khalifa al-Thani’s Kendah Al Shahania won the Loyalty Cup in style at the Al Rayyan Racecourse turf on late Thursday evening.The bay filly, trained by Rudy Nerbonne and ridden by Marco Casamento, built on her runner-up debut to open her account in decisive fashion, settling towards the rear before unleashing a sharp burst in the straight to seize control and score 1¾ lengths win in the 1600m feature race, Graduation Plate for four-year-old Local Purebred Arabians, Class 4, contested by 10 runners. In the process, the filly, also provided her trainer a double on the card.Early pace was set by the front-running group while Kendah Al Shahania was content to bide her time in behind, travelling comfortably as the field began to string out approaching the home turn. Turning in, Qiltan had already moved into a prominent position and struck the front, but once the eventual winner was angled into the clear she quickened decisively, reeling him in with authority and drawing away inside the final stages.Qiltan, representing Wathnan Racing and trained by Alban de Mieulle, stayed on under Soufiane Saadi to secure second, finishing a full seven lengths clear of Asfaan Al Shahania, who ran on late under Lukas Delozier for HH Sheikh Mohammed bin Khalifa al-Thani and trainer Nerbonne.The sizeable margin between the pair underlined how the winner and runner-up had pulled well clear of the remainder in the straight, effectively settling the race between themselves before the line.Tabahi returned to winning form by winning the The Late Rabiah Saad Al Kaabi Cup, the 1400m race for Thoroughbred Handicap for Fillies & Mares. The five-year-old chestnut mare, in the silks of Sheih Faisal bin Hamad bin Jassim al-Thani, recorded a third win from five starts this campaign, tracking the long-time leader throughout before finding extra passing the 300m mark to strike the front and score by a length. Trained by Ibrahim Saeed al-Malki, the mare was ridden by Arnaud De Lepine.Torvar broke through in Division 2 of the 1100m Thoroughbred Handicap for Mohammed Nawaf Al-Rayes by winning The Late Rashid Mubarak Al-Shafi Cup. Drawn wide, the five-year-old chestnut gelding was rewarded for three consecutive placed efforts, producing a display of grit and speed in the home straight as he charged from the rear to overhaul the leaders in the concluding stages and prevail by a ¼ length. Trained by Mohammed al-Ghazali, he was ridden by Soufiane Saadi, the pair completing a treble on the day.  Source link

Police were yesterday searching the former home of ex-prince Andrew for a second day, as his sensational arrest tipped the British monarchy into a crisis unprecedented in its modern era.The disgraced royal, now known as Andrew Mountbatten-Windsor, was “released under investigation” late Thursday after hours of questioning, as police probe misconduct claims over his links to the Jeffrey Epstein.During around 11 hours in custody, officers raided his current home on the private Sandringham Estate belonging to his brother, King Charles III, and his previous residence in Windsor, west of London.Footage aired yesterday showed officers back at Mountbatten-Windsor’s former Royal Lodge home on the Windsor estate, with large black unmarked vans believed to be police vehicles on site.Meanwhile Mountbatten-Windsor – who was marking his 66th birthday when arrested – was nowhere to seen, hunkering down within the sprawling grounds of Sandringham in Norfolk, eastern England.King Charles III issued a rare, personally signed statement Thursday insisting “the law must take its course” and sought to project a business-as-usual air, carrying out public duties including opening London Fashion Week.But royal commentators were in no doubt the first arrest of a senior royal in centuries signalled a profound crisis.”It’s a hugely significant moment for the British monarchy,” royal expert Ed Owens told AFP, noting much remained unclear including whether Mountbatten-Windsor would be criminally charged.”It’s the unknown elements in this particular instance that I think pose so much concern and arguably a threat to the monarchy.”  Source link

Leleghale Bekewei knows the Okomu forest well: he used to make a living illegally logging trees in the Nigerian national park.Now, Bekewei is on the other side of the law, working as a ranger tracking down hunters and loggers in the sprawling reserve.”We made a lot of arrests,” he said. “You can ask my team members, I run very fast.”In some ways, a repentant logger like 26-year-old Bekewei is the ideal type of ranger: national parks in Africa’s most populous country face a slew of difficulties, many of them stemming from people having few job opportunities.Poverty — and a weak state unable or unwilling to enforce regulations — has made illegal hunting and logging in protected areas an attractive way to make money.That puts places like Okomu, a tropical forest in the country’s southwest — and the endangered buffalo, forest elephants and white-bellied pangolins that live in it — increasingly at risk.By recruiting former poachers and loggers, Africa Nature Investors (ANI), an NGO charged by Nigeria’s national parks service with managing Okomu, hopes to ease the economic pressures that eat away at Nigeria’s nature reserves.- Crime ticking down -It’s a difficult task: Nigeria has lost 96 percent of its original forest cover, according to the Nigerian Conservation Foundation.Outside of protected areas, palm oil plantations are a major source of deforestation. Edo state, home to Okomu forest, is the country’s top palm oil producer.Before ANI’s takeover in 2022, dozens of trucks filled with illegal timber were sneaking out of the 24,000-hectare (59,300-acre) Okomu reserve every day.”The first thing we did was to recruit rangers from the local communities,” said Tunde Morakinyo, founder of ANI, noting the “serious unemployment” in the area.Tests were designed to assess candidates’ physical strength and moral integrity, and recruits were trained on human and environmental rights.Unlike previous generations of park rangers in Nigeria, the ANI rangers carry guns.But “you’re not a soldier or a policeman,” Morakinyo told AFP. “You are a steward of the park.””People are driven into logging and poaching through poverty,” he added. “If you take away these livelihoods, you must replace them with alternative livelihoods.”In Nigeria, the issue has been compounded by skyrocketing inflation and the worst cost-of-living crisis in a generation over the last two years.But for James, becoming a ranger has been a good switch.Living in a forest camp, he earns 90,000 naira ($65) per month and has his lodging and food covered.”I make more money” as a ranger, he told AFP, adding that he was also happy to leave behind the boom-and-bust lifestyle of logging.A fellow ranger, former poacher Festus Benjamin, 31, told AFP he now educates his peers on the value of preserving the park’s wildlife.In two years, ANI’s rangers have made some 200 arrests, a number that’s trending downward, said ANI’s park director, Peter Abanyam.- Surrounding poverty -But if the buzz of chainsaws has, at least partially, given way to birdsong and chatter from monkeys, challenges remain.Some 300 young people showed up when ANI came to recruit rangers. They employ only about 30.ANI has set up microfinance programmes, in partnership with the microcredit company Roshan Renewables, in several villages on the edge of the park to combat unemployment and poverty.Savings groups help pool money, which can then be used in addition to zero-interest loans for community projects.In Iguowan, a village of about 300 people, members are saving up for a new cassava grinding machine so they can more easily make — and sell — flour.”We could produce 10 bags, 20 bags, 30 bags,” said farmer Titus Okepuk, 53.An ideal future for Morakinyo would be to develop ecotourism — sorely lacking in Nigeria, despite its rich wildlife — and possibly generate funds from carbon credits.”Our ambition is to have a park which is really well protected, surrounded by a ring of economically prosperous communities, who actively work with us to protect the park,” he said.fvl/nro/kjm  Source link

This picture taken in November last year shows orphaned Sudanese refugee children from El-Fashir sharing a meal of pasta and meat provided by the ‘Group Kitchen…

 Israeli forces imposed tight restrictions on Palestinians from the West Bank seeking to pray at Al Aqsa Mosque for the first Friday of Ramadan.At Qalandia checkpoint, thousands were screened, with entry denied to men under 55 and women under 50, even if they had special permits. WAFA reported that dozens of elderly people were also turned back at Qalandia and Bethlehem checkpoints, four paramedics were detained, and media and medical teams were obstructed. The Jerusalem Governorate said authorities also blocked additional worshippers citing capacity limits, describing the measures as an attempt to undermine the Islamic Waqf’s authority and alter the status quo at Al Aqsa. Source link

 Turkish Foreign Minister Hakan Fidan said Turkiye is ready to send troops to Gaza as part of the Internationalآ Stabilization Forceآ (ISF).Speaking after attending the Peace Council meeting on behalf of President Recep Tayyip Erdogan, Fidan highlighted discussions on Gaza’s reconstruction, security, and reactivation of local administration, describing progress as a key step forward.He affirmed Turkiye’s commitment to providing support through humanitarian aid, governance, or participation in the stability force, pledging contributions without delay.Fidan also stressed that the Gaza contact group works intensively to coordinate members’ efforts and warned of the risks of renewed violence, hunger, and suffering for Palestinians if attention lapses Source link

While Jammu and Kashmir are basking in the glory of their success in domestic cricket, the state is also looking forward to a robust revival of…

Zimbabwe completed the group stage of the T20 World Cup unbeaten after defeating Sri Lanka by six wickets yesterday (19 February), with Brian Bennett finishing a…