Author: Publisher

Arabian Drag Racing League fourth round concludes

By

The fourth round of the 2026 Arabian Drag Racing League (ADRL) wrapped up at Qatar Racing Club (QRC), drawing a record 190 racers – 20 more than the previous round. Five drivers won their first-ever titles, intensifying the season title race with just two rounds left.The championship is held under the patronage of QRC Chairman His Excellency Sheikh Khalid bin Hamad al-Thani. QRC Director General Sheikh Jabor bin Khalid al-Thani crowned the podium winners.The Index categories for cars competing over the quarter-mile distance recorded the highest participation, with 63 competitors. In the (INDEX 9.0) category, opening-round champion Sulaiman Al-Sanousi claimed his second title of the season after defeating Jarrah al-Mutairi in the final race.The (INDEX 8.50) category featured an entirely new podium, as Fahad al-Ajmi secured his first title of the season. Fahd al-Sharah finished second, while Saleh al-Misbah completed the podium in third place.The most intense racing came in the eighth-mile Index categories, peaking in Index 4.0. After losing the opening-round final, Badr Khurshid bounced back to face two-time winner Tareq al-Bastaki in the final. Khurshid won, claiming his first title of the season. In the Index 4.50 category, Ibrahim Abbas Ibrahim and Abdullah al-Yaseen met in their first-ever final, with Ibrahim taking the Round Four title.Meanwhile, the winner of the previous round, Shaun Langdon, returned to claim his second title of the championship after winning the final race of the (INDEX 4.80) category against Ahmed Saad al-Harbi. Third place on the podium went to the runner-up of the previous round, Batti al-Ali.As usual, the Pro Modified category stole the spotlight, starting from the qualifying runs, which were topped by last round’s winner JR Gray. Champion of Rounds One and Two, Mike Stavrinos, set the second-fastest time, while fellow American Mike Castellana placed third in qualifying. However, that did not stop Castellana from advancing past the first round after defeating the runner-up of the previous two rounds, Rashid al-Balushi.Castellana then faced Gray in the semifinals and managed to overcome him, setting up a final showdown with Stavrinos, who was aiming for his third title of the championship. The final result, however, delivered Castellana his first-ever title in the series.In Super Street Pro, last round’s winner Jaber al-Maghrabi reached his fourth straight final, but Yousuf al-Ali — winner of the first two rounds — claimed his third title after missing the podium in the previous round.After two challenging rounds, Turki al-Dhafeeri reached his second Super Street Outlaw final of the season and beat three-time winner Mustafa Atat, who finished second. Badr al-Sharshani took third, his second podium of the championship.The final of the most competitive motorcycle category repeated last round’s matchup, with Mishaal al-Sabr and Christopher Garner facing off again. Al-Sabr reached his third straight final but finished second once more, while Garner claimed his second title of the season.Mishari al-Turki returned to winning form by securing his second victory of the season after claiming the Super Street Bike category title with a win over Round Two champion Mohammed Bourashed in the final race.In the final motorcycle category, Mustafa Mahmoudi continued his dominance by securing his third consecutive title, while Mohammed al-Salem and Abdulwahab Bouqmaz finished second and third respectively.The fifth and penultimate round will get underway Wednesday.  Related Story Source link

Ukraine war talks delayed to Wednesday, says Zelensky

By

A second round of talks between Russian, Ukrainian and US officials on a US-drafted plan to end the nearly four-year Ukraine war will begin on Wednesday, instead of on Sunday, President Volodymyr Zelensky said.Zelensky did not give a reason for the delay.The announcement comes a day after one of Russian President Vladimir Putin’s top envoys held surprise talks with US officials in Florida without Ukraine.”The dates for the next trilateral meetings have been set — February 4 and 5 in Abu Dhabi,” Zelensky said in a post on X.Neither the Kremlin nor the United States have confirmed the new dates.The United States says it is close to brokering a deal to end the conflict — Europe’s deadliest since World War II — but neither Moscow nor Kyiv have been able to find a compromise on the key issue of territory.Russia, which occupies around 20 percent of its neighbour, is pushing for full control of Ukraine’s eastern Donetsk region as part of any deal. It has threatened to take it by force if talks fail.Ukraine has warned ceding ground will embolden Moscow and that it will not sign a deal that fails to deter Russia from invading again. Many Ukrainians find the idea of surrendering territory that their soldiers have defended for years unconscionable.The first round of talks on the US plan, held in Abu Dhabi last Friday and Saturday, failed to yield a breakthrough.A day ahead of Zelensky’s announcement, Russia’s top economic envoy Kirill Dmitriev met with US officials in Florida for separate talks on the war.Among those US officials were President Donald Trump’s peace envoy Steve Witkoff, Treasury Secretary Scott Bessent, son-in-law Jared Kushner, and White House Senior Advisor Josh Gruenbaum.”We are encouraged by this meeting that Russia is working toward securing peace in Ukraine,” Witkoff said, though neither side released details of what was discussed.Russia invaded Ukraine in February 2022, describing it as a “special military operation” to prevent the expansion of NATO — a war aim that Kyiv has called a pretext for an illegal land grab.The conflict has since resulted in a tidal wave of destruction that has left entire cities in ruins and tens of thousands of soldiers and civilians dead.Russian attacks on Ukraine overnight and early Sunday killed at least two people and injured seven others, regional authorities said.Among the attacks was a drone strike on a maternity hospital in the southern city of Zaporizhzhia that injured two women undergoing a medical examination, the region’s governor and rescuers said.Ukraine’s defence minister on Sunday thanked Elon Musk after the US tycoon said efforts to stop Russia from using Starlink satellites for drone attacks seemed to have worked.”The first steps are already delivering real results… Thank you for standing with us. You are a true champion of freedom and a true friend of the Ukrainian people,” said Defence Minister Mykhailo Fedorov.  Related Story Source link

India will buy oil from Venezuela, says Trump

By

 US President Donald Trump said India will ‌buy Venezuelan oil, helping to replace some of ‌the Russian oil that ‍the world’s third-biggest oil importer buys. “We’ve already made that deal, the concept of the deal,” Trump told reporters aboard Air Force One as he travelled to his vacation home ‍in Florida from Washington. Reuters reported on Friday that the US has told Delhi it could soon resume purchases of Venezuelan oil to help replace imports of Russian oil, citing three people familiar with the matter. India stopped buying oil from Caracas last year after Trump in March imposed ‌a 25% tariff on countries buying Venezuelan oil. In his comments, Trump said India would buy Venezuelan oil instead of Iranian crude. ‍However, New Delhi stopped loading oil from Iran ‌in 2019 due to US sanctions over Tehran’s nuclear programme. Indian refiners turned to US oil to make up for the loss of Iranian supply, then curbed US purchases and became the top buyer of Russian seaborne oil sold at a discount after Western nations imposed sanctions onMoscow for its invasion of Ukraine in 2022. Trump in August doubled duties on imports from India to 50% to pressure New Delhi to stop buying Russian oil, ​and earlier this month said ‌the rate could rise again if it did not curb its purchases. However, Treasury Secretary Scott Bessent signalled in January ‍that the additional 25% tariff on Indian goods could be removed, given what he called a sharp reduction in Indian imports of Russian oil.The US government this week lifted some sanctions on Venezuela’s oil industry to make it easier for US companies ​to sell its crude oil.Trump’s comments appeared to reflect continued improvement in US-India relations, which have been tense throughout the past year.  Source link

India budget seeks manufacturing pivot, but falls short of expectations

By

India pushed manufacturing to the forefront ‍of its budget as it prioritised sectors such as semiconductors, biopharma and renewables, but stopped short of the bold reforms sought by investors to boost investment amid rising geopolitical tensions. The absence of ambitious reforms and an increase in the transaction tax on derivatives ‍spooked equity markets, which tumbled nearly 2% for their worst budget-day performance in six years. The Indian economy has so far weathered the 50% US tariff on some Indian goods and geopolitical flux, with gross domestic product growth expected at 7.4% in the financial year ending March 31, 2026. But foreign investors have sold a record amount of Indian equities, adding up to $22bn since last January, and the rupee has weakened sharply to all-time lows.Economists and a ‌rating agency said that yesterday’s budget for next fiscal year lacked firepower to buoy markets and was not a “breakthrough”. “I think what we saw was a very tactical budget. It wasn’t a breakthrough kind of budget ‍where groundbreaking kinds of measures were announced,” said Christian de ‌Guzman, senior vice president at Moody’s Ratings.Finance Minister Nirmala Sitharaman cut tariffs on capital goods and doubled the budget for an electronics manufacturing scheme to Rs400bn. Sitharaman also announced foreign companies like Apple can freely provide machines to their contract manufacturers, removing any tax risk.The finance minister committed to scaling up manufacturing priorities in seven sectors including pharmaceuticals, semiconductors, rare-earth magnets, capital goods and textiles. Trideep Bhattacharya, president and CIO-Equities at Edelweiss Asset Management, said that while the budget provides some support for manufacturing, it “stopped short of the firepower that could have delivered immediate excitement to the markets”. The Nifty 50 fell 1.96% to 24,825.45, while the BSE Sensex lost 1.88% to 80,722.94. Market sentiment was also hit by a hike ​in the securities transaction tax by more ‌than 50% on futures trading to 0.05% from 0.02% and to 0.15% from 0.01% on options.Indian bond and forex markets were closed yesterday.The government raised the ‍capital spending to Rs12.2tn ($133.08bn) from the current revised estimate of about Rs11tn, in an environment where private investment remains tentative.  Source link

Palestinian child martyred in Israeli shelling in Southern Gaza Strip

By

 A Palestinian child was martyred on Monday in Israeli shelling targeting the southern Gaza Strip.Palestinian news agency (WAFA), citing medical sources in the Strip, reported that the three-year-old child was martyred after Israeli naval boats shelled tents housing displaced persons in the Al-Mawasi area of Khan Younis. The total number of martyrs since the ceasefire came into effect on October 11 has risen to 523, with 1,433 wounded and 715 bodies recovered. Source link

Pakistan team to boycott T20 World Cup group match against India in Colombo

By

Gemini_Generated_Image_hb9uszhb9uszhb9u Pakistan will boycott their February 15 match ‌of the Twenty20 World Cup against arch-rivals India in Colombo, the ‌Pakistan government said yesterday ‍while approving the team’s participation in the global showpiece. “The government… grants approval to the Pakistan cricket team to participate in the ICC World T20 2026, however, the Pakistan Cricket Team shall not take the field in the ‍match scheduled on 15th February 2026 against India,” the post on the government’s official X account said without elaborating on reasons behind the decision.     Pakistan would forfeit two points if they boycotted the India match. There was no clarity on what would happen should the bitter neighbours meet in a knockout game. Pakistan are scheduled to play their Group A matches in Sri Lanka in keeping with ‌their policy of not touring India due to geopolitical tensions. Bilateral cricket remains suspended between the nuclear-armed neighbours, who engaged in a military conflict that nearly snowballed into a fully-fledged war ‍last year.Their fraught political relations prompted the governing International ‌Cricket Council (ICC) to broker an arrangement allowing them to play at a neutral venue when their neighbour hosts a global tournament. The 2009 champions had earlier announced their squad for the 20-team tournament beginning on February 7, maintaining that their participation was subject to government approval. Their decision to boycott the India match is a serious blow to the tournament because an India-Pakistan clash remains cricket’s greatest blockbuster, which is why they are clubbed together in the same group in ICC events. This is not the first example of geopolitical tension affecting the tournament though.Bangladesh have been replaced by Scotland in the global ​showpiece following their refusal to travel ‌to India over safety concerns. The latest setback is a continuation of the soured India-Pakistan relations which manifested in last year’s Asia Cup in Dubai.India ‍beat Pakistan three times in the tournament, including in the September 28 final, but declined to shake hands with their opponents and refused to accept the trophy from Asian Cricket Council chief Mohsin Naqvi,who is also Pakistan’s interior minister. Namibia, United States and the Netherlands are also in Group A from which two sides will advance to ​the tournament’s Super Eight stage.“I extend my best wishes to the Pakistan team for the World Cup,” Naqvi, also the Pakistan Cricket Board chairman, was quoted as saying by Geo TV. “I hope the team will return with the T20 World Cup trophy.” The PCB supported Bangladesh’s demands to shift their matches to Sri Lanka. The ICC ruled out any threat to Bangladesh players or fans in India and rejected their late demand for a schedule change. An ICC spokesperson did not immediately reply to a Reuters message seeking comments on the development.  Source link