Browsing: Sports

PSG and Enrique sweat on Vitinha ahead of Champions League semis

By

Paris Saint-Germain coach Luis Enrique said Tuesday he was unsure if midfield metronome Vitinha would be fit to play against Bayern Munich in the Champions League semi-finals.The Portuguese central midfielder will miss PSG's Ligue 1 clash against Nantes on Wednesday due to a heel inflammation.’We'll take a calm and measured approach to see how the injured players can make a comeback. But I don't know,’ he told reporters when asked if Vitinha would be back in time for next Tuesday's semi-final first leg at the Parc des Princes.’We need to manage Vitinha's minor injury; some players are a bit tired or have a few niggles,’ the Spaniard also told PSGTV.Should the 26-year-old be unavailable, his place at the heart of the PSG midfield could be filled by the returning Fabian Ruiz.Alongside Vitinha and Joao Neves, Ruiz formed the midfield trio that anchored much of PSG's success last season as they won a maiden Champions League title and lifted the Ligue 1 trophy.The Spaniard returned for the final 18 minutes of PSG's 2-1 league loss at home to Lyon last weekend as he continues his comeback from a knee injury.Luis Enrique cooled expectations on the 30-year-old, however, as he said Ruiz would need ‘time to regain fitness’ after spending three months on the sidelines.’Fabian Ruiz needs more matches and minutes to recover,’ Luis Enrique insisted, before adding he was nonetheless ‘happy’ with his return against Lyon.The former Barcelona and Spain coach warned that even as PSG close in on a repeat of their double-winning season this term, he still demands ‘more’ from all his charges.Exciting Senegalese 18-year-old Ibrahim Mbaye was not included in the squad for Sunday's defeat to Lyon, with Luis Enrique explaining: ‘Every minute you get to play for PSG must be special.’I have no regrets about Mbaye, but you have to be ready. He was ready, but I expect much more from all the players.’Victory in the French capital against Nantes on Wednesday would send PSG three points clear of surprise Ligue 1 title challengers Lens with five matches remaining in the campaign.  Source link

Sinner wants to use Madrid to boost career Grand Slam chances

By

World number one Jannik Sinner said Tuesday his principal aim as he prepares for the Madrid Open is to be in the ‘best possible shape’ for Roland Garros next month as he seeks to complete a career Grand Slam.The 24-year-old won his first major title on clay earlier this month as he downed rival Carlos Alcaraz in straight sets in the Monte Carlo Masters final.Next he turns his attentions to the 1000-level event in Madrid as the clay-court season ramps up towards the only Grand Slam tournament Sinner has not yet won – Roland Garros, which will run from May 24 to June 7.’I never played very well here, so let's see how it goes this year,’ Sinner, who has never got past the quarter-final stage in the Spanish capital, told reporters the day before the Madrid Open begins.’I'm trying to improve as a player and here might be one of the most challenging ones because of certain things (altitude and wind).’Despite being heavily favoured to pick up a fifth consecutive Masters title, Sinner revealed that for him ‘the most important is Roland Garros’.’We try to maximise to be in the best possible shape there, but I'm here trying to do my best and then we'll see how it goes,’ he added.Sinner lost an all-time classic Roland Garros final last year to Alcaraz, despite holding three championship points.But the Italian said he regretted the upcoming absences of the world number two, due to Alcaraz suffering a wrist injury, and 24-time Grand Slam champion Novak Djokovic in Madrid.’It's a very big pity to not have (Alcaraz) here and also Novak, the two biggest stars in tennis,’ Sinner said.’We have shared since last year a lot of tournaments, but again, in my mind I also know if I want to play against Carlos it's in the final and the way to the final is very long.’Top seed Sinner will start his Madrid Open campaign in the second round against a yet to be determined opponent.  Source link

Varma’s hundred injects life into MI’s IPL campaign

By

Mumbai Indians’ Tilak Varma (right) and Hardik Pandya react during their IPL match against Gujarat Titans in Ahmedabad on Monday. (Reuters) Mired in a four-match losing streak, Mumbai Indians needed something special to revitalise their Indian Premier League (IPL) campaign ‌and batter Tilak Varma duly delivered with ​an unbeaten century ‌in Monday’s win over Gujarat Titans. The middle-order ‌batter smashed 101 off ‌45 balls to lead the ‌five-time champions to a 99-run win that hauled them off the bottom of the table and up to seventh in the 10-team league. Varma’s previous best this season was 20 and the 23-year-old said he had struck form at just the right time. “The first hundred will always be special – and to ​be honest, it was very important for us,” he added. “We don’t have much time from here. Every game is important ‌for us.” Batting at number five, Varma ​collected 19 from his first 22 balls ​before racing to his first IPL hundred in just 45 balls. After going five innings without a six, he launched seven against a potent Gujarat attack that included Mohammed Siraj, Kagiso Rabada and Rashid Khan. “In the last five games, I haven’t spent much time in the middle. So I was just thinking that in this game, I ‌want to spend time ‌in the middle,” he said. “If you see the first 20 balls, I was just going ball-by-ball. Later on, once I had faced a few balls, I knew what I am capable of. “I was stable, keeping my head still and following my basics. I’ve got all the fancy shots – when the team needs, ​I can use that.” Mumbai captain Hardik Pandya, who played a largely support role in an 81-run stand with Varma, never doubted his teammate’s talent. “The only thing I kept telling him (was) – you’re goint to just watch the ball and hit the ball because I genuinely believe the kind of (way the) ball travels from his ‌bat is ​something really special,” Pandya said.  Related Story Source link

QSL, ICSS reaffirm commitment towards integrity and transparency

By

As part of their ongoing co-operation and co-ordination to ensure the highest standards of integrity in competitions and guarantee transparency and fair play for teams and players, the Qatar Stars League (QSL) and International Centre for Sport Security (ICSS) have reaffirmed their commitment towards integrity in Doha Bank Stars League matches.Both entities collaborate to ensure integrity and transparency in competitions throughout the season, particularly in crucial rounds. The final round of the season has become crucial in determining the league champions and final positions – be they the top-four finish or relegation to Second Division.It may be noted that QSL and ICSS have a joint work programme in place based on promoting integrity and transparency. It included several workshops and training courses for those involved in professional football, with the participation of club company representatives, players and coaches.  Source link

Olympic Games status a massive ‘boost’ for squash, says Crouin

By

European squash champion Victor Crouin believes the visibility of his sport will get a huge boost after it makes its Olympic debut at the 2028 Los Angeles Games. Tennis, table tennis and badminton all outstrip squash in terms of licensed player participation in France but Crouin is convinced this will now change. “The Olympics will give us notoriety,” the triple European champion and world number six told AFP. In France, there are just 22,000 licensed squash players compared to 254,000 in table tennis and over 1.2 million for tennis. So when squash was added to the Olympic roster after the 2024 Paris Games after years of bidding for a place, Crouin was delighted. “I couldn’t believe it was true,” he said. “This is now my career objective. As a squash player, I’ve always felt a bit excluded (from the Olympics) until now.” Places for LA are limited however to 16 male and 16 female players. “It makes for one less match to win and a better chance of a medal,” said Crouin, who studied economics at Harvard. Crouin believes his sport will make an attractive spectacle for fans. “It’s a spectacular sport. Squash is often described as a game of chess in a boxing ring,” he said. Other sports either added or back on the programme for the LA Olympics are cricket, flag football, baseball and softball.  Source link