Browsing: Sports

Mexico get World Cup party started with win over nine-man South Africa

By

Mexico got the World Cup party started as the co-hosts swept away South Africa 2-0 on Thursday in an encounter with three red cards as the quadrennial ‌football extravaganza got underway at the Azteca stadium.Julian Quinones's early strike ​set the tone for ‌a dominant Mexican display in the Group A encounter with ‌Raul Jimenez's header ⁠midway through ‌the second half removing any lingering ‌tension for the home crowd.Yet the match will be remembered as much for ⁠the three dismissals, with South Africa having Sphephelo Sithole sent off early in the second half, with his teammate Themba Zwane following him off the pitch before Mexico's Cesar Montes was dismissed in the dying moments.The ill-tempered encounter spoiled an otherwise party atmosphere, yet the home crowd got to celebrate an opening victory that will set them up ​nicely to make it out of a group that also includes South Korea and the Czech Republic.The game was barely minutes old when Jimenez stung the fingertips of ‌South Africa goalkeeper Ronwen Williams ⁠with a volley ​from 12 yards, but the tournament's opening goal was not ​long in coming. Sithole was robbed on the edge of his own box by Erik Lira, preferred in the heart of midfield to captain Edson Alvarez, and he quickly fed Quinones who danced inside before drilling a low finish beneath Williams.It took 35 minutes for South Africa to even vaguely threaten the Mexico goal when Lyle Foster glanced a header wide, yet as the first half drew to a close Hugo Broos's side were clinging on for dear life.First Jimenez wafted ‌a foot at an inswinging ‌cross to draw a fine ⁠save from Williams before Quinones struck the post from close range with the ⁠goal at his mercy ⁠and Brian Gutierrez pushed an effort wide when he should have done better.The second half began in a similar vein and it was Gutierrez who drew the first red card when his marauding run towards the box was stopped in its tracks by Sithole, whose clumsy tackle from behind earned him ​his marching orders to complete a miserable afternoon's work for the midfielder.The crowd had begun to get a little restless at Mexico's failure to turn their numerical advantage into another goal but that frustration was relieved when Jimenez bagged his first World Cup goal, with a powerful downward header past Williams from a devilish cross by Roberto Alvarado.The game's finale was dominated by the dismissals with Zwane sent off after a VAR check for ‌a supposed arm to ​the face while Montes was sent off for Mexico for denying a goalscoring opportunity.  Source link

Mexico opens FIFA World Cup with passion, parties and protests

By

Shakira performs during the FIFA World Cup 2026 opening ceremony at the Azteca stadium in Mexico City. ‌Mexico City opened the World Cup on Thursday at the famous Azteca stadium with a ​ceremony celebrating pre-Hispanic culture, as the 80,000-capacity ‌rocked ahead of the tournament’s first match between Mexico and South Africa that kicked ‌off against a backdrop of protests around the capital.The opening match, which South Africa won 2-0, launched a sprawling tournament of 48 teams that will last nearly six weeks. Julian Quinones and Raul Jimenez scored for the co-hosts while South Africa had two players sent off in a one-sided game in a Azteca stadium that hosted the 1970 and 1986 finals.The extravagansa hosted by the United States, Mexico and Canada is the biggest World Cup in history, stretching until the final in New Jersey on July 19 and is projected to generate a record-breaking $13bn billion in total revenue.  A performer during the opening ceremony. Fans ‌in Mariachi costumes, with sombreros and trumpets, formed ‌a sea of dark green support as Colombian superstar Shakira and Nigerian singer Burna Boy performed the 2026 World Cup anthem “Dai Dai” as pyrotechnics ⁠filled the ground.Dancers twirled around a giant model of the World Cup trophy while fireworks went off in the historic stadium, which has been renovated for this year’s tournament. J Balvin and Italian tenor Andrea Bocelli were among the other performers before kickoff as the noise levels ramped up.  Italian…

Mourinho named Real Madrid coach on three-year deal

By

Real Madrid appointed Jose Mourinho as their coach on Thursday on a three-year deal, with the Portuguese veteran making a sensational return to the Spanish capital after 13 years away. The 63-year-old replaces Alvaro Arbeloa after Madrid finished a second consecutive season without a major trophy, falling behind domestic rivals Barcelona. ‘(Real Madrid have) agreed to appoint Jose Mourinho as the first team's head coach for the next three seasons, until June 30, 2029,’ said the 15-time European champions in a statement. ‘Jose Mourinho will join Real Madrid on July 13, the day preseason begins.’ One of football's most successful yet divisive managers, Mourinho arrives from Benfica, where the Lisbon club completed an unbeaten league campaign but finished third. Benfica said Wednesday Real Madrid were paying 15mn euros ($17.25m) for the Portuguese coach.Mourinho managed Madrid between 2010 and 2013, winning La Liga, the Copa del Rey and the Spanish Super Cup during an intense period of rivalry with Pep Guardiola's golden era Barcelona side. Real Madrid became the first club to reach 100 points in a La Liga season under Mourinho in the 2011-12 campaign, although Barcelona did the same in the subsequent season before Mourinho departed.Mourinho divided the Real Madrid dressing room, with some players – including predecessor Arbeloa – fiercely loyal to him, while others were at loggerheads with the coach. Known to rule with an iron fist, Mourinho is charged with bringing Real Madrid's dressing room egos in check, after multiple conflicts and problems marked a troubled season. Madrid midfielder Fede Valverde was treated in hospital after a row with team-mate Aurelien Tchouameni in May, among other flashpoints. Coaches Carlo Ancelotti, Xabi Alonso and Arbeloa also could not find a way to successfully deploy star players Vinicius Junior, Kylian Mbappe and Jude Bellingham together without destabilising the balance of the team.In an appearance on Spanish television earlier in May, Madrid president Florentino Perez credited Mourinho with laying the groundwork for Real Madrid's last six Champions League titles, achieved in the years after the Portuguese departed. The chief said he would bring back Mourinho if he was reelected president earlier in June, which he was. Mourinho's return to Madrid also signifies a jump back to the European elite after several years away from the game's peak. The coach burst into the limelight as he won the Champions League with Porto in 2004, before helping Chelsea claim back-to-back Premier League titles in 2005 and 2006. Mourinho labelled himself a ‘special one’ as his team dominated the English top flight, before guiding Inter Milan to Champions League glory in 2010 as part of a unique treble for an Italian side. Madrid chief Perez appointed him to try and stop Guardiola's powerful Barca team, which he achieved to an extent, in a fractious spell which also disrupted the harmony in the Spanish national team.Mourinho returned to Chelsea, winning the Premier League in 2015, before modest spells at Manchester United, Tottenham and Roma among other clubs. He won the EFL Cup and Europa League with Manchester United in 2017 and since then has only lifted the Conference League trophy with Roma in 2022. The coach was sacked by Turkish side Fenerbahce in August 2025 after failing to guide them past Benfica in a Champions League qualification play-off, before he was appointed by the Portuguese side the following month.   Source link

Vaughan backs Stokes to stay on as England captain

By

Former England captain Michael Vaughan (right) seen with cricket pundit Jonathan Agnew. Michael Vaughan has backed Ben Stokes to retain the England captaincy despite being investigated for breaking the team’s curfew. The England and Wales Cricket Board (ECB) announced they were looking into Stokes’ involvement in a nightclub incident on Monday morning following England’s win in the first Test against New Zealand at Lord’s. England team-mate Gus Atkinson and Saracens rugby player Totoa Auvaa were also involved. Media reports on Tuesday suggested Stokes may resign as Test skipper.The second Test against New Zealand at the Oval gets under way in a week’s time.But former England captain Vaughan said Stokes had sufficient “credit in the bank” to avoid being sacked.”Yes, Ben Stokes broke a curfew,” Vaughan wrote in the Daily Telegraph.”Yes, he made a mistake. But is that a sacking offence as England’s Test captain? I do not think so. ‘STOKES HAS A LOT OF CREDIT IN THE BANK'”Stokes has a lot of credit in the bank for all he has done for England as captain and all-rounder. There is no way that those making the big decisions at the England and Wales Cricket Board have the same credit in the bank.”I do not see how you can tell Stokes he is not captain anymore just for going over the curfew by a couple of hours after a win.”He added: “A short suspension would be fine, but this is not a big enough incident over which to lose the captaincy.”It is the latest controversy concerning the England team after the tour of Australia where the side faced allegations of a drinking culture during a 4-1 Ashes series loss.A physical confrontation with Auvaa is understood to have led to a member of ECB security staff being struck.If Stokes is stripped of the captaincy, vice-captain Harry Brook – already the skipper of England’s white-ball teams – could lead the hosts next week.Brook was fined and censured for late-night drinking and clashing with a nightclub bouncer before captaining England in a one-day international in Wellington in October — an incident that led to the midnight curfew.  Related Story Source link

Breakaway king Simmons escapes with win at Tour Auvergne-Rhone-Alpes

By

American champion Quinn Simmons of Lidl-Trek won stage four of the Tour Auvergne-Rhone-Alpes on Wednesday when a breakaway group made it home just ahead of a charging peloton at the thermal spa resort village of Montrond-les-Bains.With his long red hair and beard and decked out in his stars and stripes US road champion jersey, Simmons has been a regular and easily recognisable feature in breakaway attempts, and this was his first win in France and third at World Tour level.’You never know when your last chance to win in the national jersey is, you have to earn it back every year, and I'm so proud to race in it,’ said Simmons, whose escapes on the Tour de France last year brought him to public attention.The 25-year-old's efforts ended in a stage win after the peloton were bamboozled by a prolonged acceleration in the escape party who hit high speeds over the final kilometres.’I've never won a sprint before, so that's pretty cool,’ said Simmons, who described the win as payback for his efforts training in Colorado.Also part of the break that formed on the second of six modest climbs along the 167km route was Finn Fisher-Black of Red Bull-Bora-Hansgrohe, who finished second, and third-placed Matteo Vercher of TotalEnergies.Belgian Wout Van Aert won the sprint behind the break for fourth, just a few seconds adrift, while the overall leader's yellow jersey remains with Frenchman Alex Baudin of EF Education-EasyPost.Ineos Grenadiers pair Kevin Vauquelin and Oscar Onley are second and third at 12sec, while pre-race favourite Paul Seixas is 10th at 1min.The race formerly known as the Criterium du Dauphine is one of the final stage events before the Tour de France and a major form indicator for the Grand Boucle in July.Thursday's stage five is a relatively flat ride but at 195.8km is the longest on the eight-day race that culminates with a brutal Sunday finale over four giant peaks.On the weekend, the race will end up the Plateau de Solaison in the French Alps, where a 11.3 kilometres climb at an average gradient of nine percent awaits any pretender to the title.  Source link

Emotional World Cup return to Mexico for South Africa coach Broos

By

South Africa’s coach Hugo Broos  Forty years after playing for Belgium against hosts Mexico in the 1986 World Cup opener, Hugo Broos makes an emotional return to the Estadio Azteca today, this time as coach of South Africa.The clash between Mexico and South Africa in Mexico City signals the start of the 2026 World Cup, the first of 104 matches that will end with the champions being crowned on July 19 in New Jersey.”No-one in Hollywood could have scripted it better — I played in a World Cup opener and now, four decades later, I will be one of the coaches in a World Cup opener,” he said.The 2026 World Cup, which Mexico, the United States and Canada are jointly hosting, signals the end of a 56-year football career for the Belgian, as a defender and a coach. “I am dreaming of a beautiful ending where South Africa reach the knockout phase of a World Cup for the first time after three first-round exits,” he said.”When South Africa bow out of this tournament, I will say goodbye to football. I turned 74 this year and the time has come to be with my wife, two daughters, son and eight grandchildren.”After Mexico, South Africa face the Czech Republic and South Korea in Group A. Group winners and runners-up advance automatically along with eight of the 12 third-placed nations. South Africa and Mexico also crossed paths in the opening match of the 2010 World Cup that South Africa hosted, in a game that finished 1-1.Broos, who took charge in 2021, said Mexico, and their fervent fans, would present a challenging start. “Mexico are a good, ambitious team which emphasises movement. Nothing other than our best level will suffice. We must know what to do when they have the ball, and when we have it,” he said.The Belgian veteran said he believes three points will be enough to reach the knockout round. “Three points will take us through. The four (Group A) teams are not too different in terms of quality. That means there are three tough matches ahead for South Africa. Our mission is to create history by reaching the second round.”He played down suggestions that the fierce domestic rivalry between Sundowns and Pirates could spill into the squad. “There are no Sundowns or Pirates players in the squad. Only South Africans. The camaraderie is fantastic. Choosing players with the right mentality is a key part of my job.”Broos defended his selection of 36-year-old Themba Zwanem, who he said was “a good playmaker, who can help us for part of each match”.He added: “He is fit after several injuries and can make a significant impact. He is intelligent and scores goals.”Regardless of how the World Cup pans out, Broos said he was proud to have played a role in rejuvenating the South African team.”We were once labelled a ‘joke’ and one friendly match attracted less than 200 spectators to a 93,000-seat stadium. Our last home warm-up match was a 50,000 sell-out…”  Related Story Source link

Serena return could be cut short after injury to doubles partner

By

Serena Williams of the US during practice at the Queen’s Club Championships in London, Britain, on June 10, 2026 (Reuters) Serena Williams’s long-awaited return to competitive tennis was left in the balance Wednesday after doubles partner Victoria Mboko retired through injury in her opening singles match during the WTA tour event at Queen’s Club.Tennis great Williams, 44, made her eagerly-anticipated comeback at the London venue on Tuesday, securing a win alongside Canadian teenager Mboko in their first doubles match.The duo defeated third seeds Nicole Melichar-Martinez and Erin Routliffe 7-6 (7/2), 6-2.They are now scheduled to face Leylah Fernandez and Laura Siegemund on Thursday in the grass-court event, a warm-up for Wimbledon.Mboko, who received a bye into the round of 16 for the Queen’s singles, was down a set but leading Karolina Pliskova 4-3 in the second when she slipped behind the baseline trying to return a shot.The stumble effectively forced her into doing the splits, drawing a gasp from the crowd.Mboko was visibly upset as she spoke to the attending medical staff.She got to her feet but the official reason subsequently given for her retirement was a left knee injury, with Mboko heard saying on television cameras “there is no stability right now”.’SUCH A SHAME’Mboko buried her face behind a towel as she continued to consult her team, before the umpire eventually announced her retirement, with the crowd giving the 19-year-old a sympathetic reception.”It’s such a shame,” said Pliskova, adding: “Of course, this is not the way we want to win. Hopefully she is going to be fine for Wimbledon.”If Mboko, ninth in the women’s singles rankings, withdraws from the doubles, that will be the end of Williams’s tournament as well.Williams, a 23-time Grand Slam singles champion, stunned the sporting world a week ago with her shock announcement she would compete at Queen’s, where she is only playing in the doubles.”It was so fun. I had so much fun playing with Victoria,” she said after Tuesday’s win. DESIRE TO PLAY IN FRONT OF HER CHILDRENWilliams said her decision to return to competitive tennis for the first time since losing to Ajla Tomljanovic at the 2022 US Open was inspired by a desire to play in front of her children.Her two young daughters, Olympia and Adira, as well as husband Alexis Ohanian were all courtside at Queen’s on Tuesday.Williams is also scheduled to play doubles at the Berlin Open next week but has yet to decide if she wants to feature in the Wimbledon doubles.But she played down the prospect of featuring in the singles at Wimbledon — where she has won the title seven times — when she faced the media on Sunday.”Right now, no, I feel like I probably need to train a little bit more if I want to play singles and we’ll see if I get there, and if not, that’s not my journey right now,” said Williams.But Iva Jovic, speaking after defeating Alexandra Eala 6-2, 6-2 to book her place in the Queen’s quarter-finals, believes it won’t be long before Williams returns to singles action.”I think she will be back on the singles court very soon, as well. It’s exciting. She’s looking really good,” the 18-year-old American said.Mboko has called Williams her “idol”, and she said it was a memorable experience to play alongside her.”Of course even knowing I could play with Serena I’m so grateful, first of all,” she said.”I don’t play that much doubles, but I think sharing the court, I think I can learn a lot, even though we’re still competing. I just had so much fun today.”   Related Story Source link