Browsing: Sports

Liverpool can still do ‘special things’: Slot

By

Liverpool manager Arne Slot insists his reigning English champions can still do “special things” this season as they prepare to face Premier League leaders Arsenal following a faltering start to their title defence. Slot’s men head to the Emirates for Thursday’s clash in fourth place in the table, but 14 points adrift of the Gunners. However, following on from a run of nine defeats in 12 games in all competitions, Liverpool are unbeaten in their last nine – although that sequence includes four draws. Those draws include a goalless stalemate against Leeds and a 2-2 share of the spoils with Fulham in their first two Premier League fixtures of 2026. “It is nine games unbeaten but we have definitely had two draws too many,” Slot said. Slot, who guided Liverpool to an impressive title triumph in his first season in charge at Anfield after succeeding Jurgen Klopp, added: “Where are we? I think I’ve said so many times that the answer to that question is we aren’t where we want to be, but I feel we have a very talented squad. If everyone’s available and ready, then I think we can do special things.” They certainly gave that impression earlier in the season when Liverpool beat Arsenal 1-0 at Anfield in August. However, a crisis up front, in terms of personnel, casts doubt over their achieving the double over the Gunners. Hugo Ekitike is a major doubt after missing the Fulham draw because of a hamstring problem. The Reds are also without Alexander Isak through injury, while Mohamed Salah remains at the Africa Cup of Nations with Egypt. Slot said he hoped his side would become more consistent. “We haven’t had the consistency but we’ve already beaten some very good teams, so that tells you the talent is definitely there but the consistency isn’t,” he said. They have recorded some notable victories, home successes against Real Madrid and Atletico Madrid and a 5-1 romp away to Eintracht Frankfurt in the Champions League. But on the flip side, Liverpool have suffered three-goal defeats at home three times this season, against Crystal Palace, Nottingham Forest and PSV Eindhoven. “This club has shown so many times that when they don’t have the greatest form in the league, they are still able to win other trophies,” said Slot. “We just haven’t had consistency against the clubs where we would usually win which adds to the fact that we are now 14 points behind Arsenal.” They now face a renewed test of their form against the Gunners, with Arsenal bidding to be crowned champions of England for the first time in more than 20 years. “There’s a lot of importance on this match because we still have a lot to play for in the Premier League,” said Slot. “We are also in the FA Cup and the Champions League, which are knockout games and games where you face teams like Arsenal, so it will be a chance for us to see where we are in a one-off game. We are going up against a very, very good Arsenal team.” The Dutchman said the daunting things for his side is Arsenal are the “complete package”. “For that reason, in my opinion, they deserve to be on top this season.”  Related Story Source link

Nayeong pulls of stunning comeback to enter last 16

By

The highly anticipated opening round of WTT Champions Doha 2026, the first WTT Series event of the new season, got off to a blistering start at Lusail Sports Arena, with Kim Nayeong pulling off a miraculous comeback to progress to the round of 16 (7-11, 8-11, 11-6, 12-10, 11-9). South Korea’s Kim was dominated in the early proceedings by Singaporean player Zeng Jian in the first match, but there was a feeling that the tie could go either way, as both players engaged in long rallies, and benefited from net hits and flicking the end of the table. Trailing 2-4 and two games down, Kim finally found her rhythm and fired off three consecutive points. As the tie progressed, the Korean’s backhand started to score more and more, and she was clearly setting it up as she tried everything to get back into the match. She took game point again by utilising that powerful backhand. Deep into the fourth game, the two showed no signs of slowing down, long rallies with pinging shots decorated a game where the two kept trading leads. Zeng saved game point once before Kim eventually recovered the overall score to 2-2. Kim snatched victory from the jaws of defeat to become the first player into the round of 16 in Doha. One of the biggest matches in the women’s draw saw 17-year-old Miwa Harimoto once again get one over on Korea’s Shin Yubin (11-8, 11-8, 11-8). The duo met three times on the WTT stage last year, with Harimoto winning all three of those encounters. Harimoto came out the aggressor in the early stages, hitting hard spinning balls at Shin to go 8-3 up within minutes. Styles make matches, and these two started game two by cannoning off shots and trying to move each other across the table. As was the case in the first game, the pair shared the points in the opening exchanges before Harimoto established a four-point lead, speaking volumes to the teenager’s ability to adjust to the game state. In the third and final game, Harimoto was in a league of her own. Her 3-0 lead forced Shin to call a time out, but that wasn’t much help, as Harimoto scored straight away and didn’t slow down as her lead stretched to 6-2. With nothing to lose, Shin threw everything after her Japanese opponent and managed to get within touching distance at 8-7, but was unable to stop a straight games defeat. Elsewhere, World No 10 Dang Qiu got a convincing 3-0 win over Oh Junsung (11-9, 11-8, 13-11). The women’s World No 10, Hina Hayata, could have also recorded a straight games victory, but saw Xiaoxin Yang save four game points. In the end, she got the job done in four (11-8, 15-17, 11-2, 12-10).  Source link

Lategan on top at Dakar, al-Attiyah in second as al-Rajhi withdraws

By

Honda HRC’s Adrien Van Beveren in action during stage 4 of the Dakar Rally in Alula, Saudi Arabia. (Reuters) South Africa’s Henk Lategan surged to the top of the Dakar Rally standings Wednesday, winning the fourth stage ahead of Qatar’s Nasser al-Attiyah as defending champion Yazeed al-Rajhi was forced to abandon his title defence with technical problems.Lategan, last year’s overall runner-up, claimed his fifth career stage win in demanding conditions around Al Ula, finishing more than seven minutes clear of Al-Attiyah in the 452km special, the first half of a two-day marathon stage. The result lifted him into the overall lead by three minutes and 55 seconds over the five-time Dakar winner al-Attiyah.Al-Rajhi’s title defence unravelled early in the stage as the Saudi struggled with his customer Toyota Hilux and eventually pulled out 234km in. He had already dropped to 19th overall before calling it a day. “Sadly, our Dakar 2026 journey ends here,” Al-Rajhi said. “We’ll come back stronger next year.”He later explained that two punctures had cost him around half an hour and, with nearly half the stage remaining and no spare tyres left, he decided to withdraw. It capped a difficult year for al-Rajhi, who crashed in Jordan last April, breaking two vertebrae. He returned to competition only in September after months of recovery.Lategan’s victory came after a punishing start to the rally, which he said had tested both strategy and patience. “Wednesday, we had a total of nine punctures. It’s unbelievable. I think that’s a record in three days. I was lost,” said the factory Toyota driver, who also missed his son’s sixth birthday.“I didn’t know what to do on the rocks, whether to slow down or attack. Today I decided to forget all that and just go for it. It’s a lottery anyway.”Al-Attiyah, now competing with the Dacia Sandriders team, finished second on the stage to climb from 10th overnight. “It wasn’t easy for us. We had a puncture and then we saw Henk Lategan pass us, but he was attacking. We did a good job, we’re here, and I think we didn’t lose too much time,” he said. “It might even be good for our start position Friday. We didn’t need to push any harder; we’re still some way back. The car is in good condition and we’re happy.”Ford’s Mattias Ekstrom held third place overall, with teammate and four-time Dakar winner Carlos Sainz fourth, nearly 16 minutes off the lead. Overnight leader Mitch Guthrie of the United States dropped to 13th.In the motorcycle category, Spain’s Tosha Schareina took over the overall lead for Honda from Australia’s defending champion Daniel Sanders, who slipped to third on his KTM. American Ricky Brabec moved into second.Schareina and Brabec led a Honda one-two-three on the stage, with American Skyler Howes third and Sanders fifth. “I made some silly mistakes in the navigation,” Sanders said. “After the refuel, I tried to push and make up time. I felt better in the last half. The bike’s okay. There were a lot of rocks and I tried to protect my tyres. We’ll see what happens Friday.”  Related Story Source link

Tour 2 of HH The Father Amir’s Prix from today

By

The Tour 2 marks a significant step up in competition level, with CSI5 classes taking place for the first time, alongside CSI1 and CSI3 categories. The three-day Tour 2 of HH The Father Amir’s Prix begins at Al Shaqab Thursday, as part of the Doha Equestrian Tour 2026 season.The event will welcome more than 240 riders, with overall series prize money exceeding €3.3mn. The Tour 2 marks a significant step up in competition level, with CSI5 classes taking place for the first time, alongside CSI1 and CSI3 categories. Competitions will be staged across three arenas at Al Shaqab, with action scheduled from morning until evening throughout the weekend.Abdullah Al-Qashouti, Director of Marketing and Communications for HH The Father Amir’s Prix, said the organising committee has prepared a comprehensive programme of accompanying activities and entertainment designed for a wide range of audiences, combining sport and fan engagement while reflecting the event’s international character and Qatari hospitality.He noted that Friday is expected to attract particular attention with the introduction of the CSI5 class. He added that a dedicated fan zone will be available to visitors, featuring entertainment facilities, cafes and retail outlets, along with additional activations in the vicinity of the Longines Square, aimed at delivering an elevated spectator experience and reinforcing Al Shaqab’s status as a world-class equestrian destination.Tickets are available via Road to Qatar, with general admission priced at QR50 per day, with free access to children under 12 years old, and hospitality options including VVIP Tent and VIP Lounge packages.Action begins today at the main outdoor arena with four classes from 1.35m to 1.50m. The second outdoor arena hosts CSI3 and CSI1 events, while the indoor arena features CSI1 and a 60cm National Championship.Tomorrow’s action is highlighted by a CSI5 1.55m jump-off and the first CSI5 Six Bars at 1.50m. Youth and National Championship classes continue indoors. On Saturday, the Grand Prix concludes with CSI5 1.60m and CSI3 1.50m, alongside youth qualifiers and national competitions. …

Al Maqam retains Baiddaa Algaa Cup in a thrilling finish

By

Al Maqam successfully defended the Baiddaa Algaa Cup at Al Rayyan Racecourse Wednesday, landing the Local Purebred Arabian Novice over 1,700m for the second consecutive year in the colours of Khalifa bin Sheail al-Kuwari. Drawn wide, the six-year-old faced an early test of patience. Jockey Pierre Charles Boudot settled him quietly at the back, allowing the race to unfold before asking for his effort. When the field turned for home, Al Maqam found another gear. Striding forward with determination, he answered every challenge, digging deep as Mared Al Zaeem launched a late bid. The finish was tight, but Al Maqam held on bravely, prevailing by a neck. Saad Ali al-Kubaisi, Deputy Director of the QREC Registration & Studbook Department, crowned the winners. Meanwhile, Purebred Arabian Show Horses featured a solid display from Nibras Al Marroona, with Salman Fahad al-Hajri steering him to a length victory. Corinth dominated the Thoroughbred Handicap (0–95) under Alberto Sanna, stretching clear to score by an emphatic 7½ lengths, while Purebred Arabian Handicap (60–80) turned into a tight contest as Lwich De Bozouls, partnered by Boudot, edged out his rivals by a short head. Thouab Al Shahania showed consistency in the Purebred Arabian Handicap (55–75) under Saleh Faraj al-Otaibi while Local Purebred Arabian Handicap (55–75) went the way of Aaneef Zakhir, with Arnaud De Lepine delivering a well-timed ride to win by a length. Ruling Master was impressive in the Thoroughbred Handicap (0–70), as Salman Fahad al-Hajri guided him to a commanding five-length victory. Local Thoroughbred Handicap (0–45) saw Malik and Soufiane Saadi assert their authority to win by two lengths. White Christmas delivered a strong performance in the Thoroughbred Maiden Plate, with Louis Nomis aboard for a convincing 2½-length win in the first contest Wednesday. RESULTS33rd Al Rayyan Race Meeting – Baiddaa Algaa CupWINNERS (Horse, Trainer, Jockey)1 – Baiddaa Algaa Cup – Local Purebred Arabian Novice Plate (Class 5)Al Maqam, Julian Smart, Pierre Charles Boudot2 – Purebred Arabian Show HorsesNibras Al Marroona, Mohammed Hassan al-Matwi, Salman Fahad al-Hajri3 – Thoroughbred Handicap (0-95), three-year-olds, 1700mCorinth, Hadi al-Ramzani,Alberto Sanna4 – Purebred Arabian Handicap (60-80)Lwich De Bozouls, Hamad al-Jehani, Pierre Charles Boudot5 – Purebred Arabian Handicap (55-75)Thouab Al Shahania, Ahmed Hassan al-Malki al-Jehani, Saleh Faraj al-Otaibi6 – Local Purebred Arabian Handicap (55-75)Aaneef Zakhir, Eng. Osama Omer al-Dafea, Arnaud De Lepine7 – Thoroughbred Handicap (0-70)Ruling Master, Jassim al-Ghazali, Salman Fahad al-Hajri8 – Local Thoroughbred Handicap (0-45)Malik, Gassim Al Ghazali, Soufiane Saadi9 – Thoroughbred Maiden Plate, four-seven-year-olds, 1200mWhite Christmas, Ahmad al-Sheeb, Louis Nomis  Source link

Qatar lose to UAE in U-23 Asian Cup opener

By

United Arab Emirates emerged 2-0 winners against Qatar to get their AFC U-23 Asian Cup campaign off to a fine start Wednesday in Jeddah, Saudi Arabia. The result means UAE join Japan as the early pacesetters in Group B with the latter having beaten Syria 5-0 in an earlier match. Qatar spurned the chance to take the lead as early as the third minute when Alhashmi Mohialdin’s penalty was saved by Khaled Tawhid. Ali Ghulais was also called into action at the other end, the UAE custodian’s outstretched leg denying Junior Ndiaye after the Montpellier forward had been put through by Ali al-Memari. Ndiaye’s threat brought about UAE’s opener in the 21st minute when the forward’s strike from outside the box bounced off Ghulais, with the rebound smashed into the bottom corner by al-Memari. A sweeping move in the 37th minute doubled UAE’s lead, Richard Akonnor exchanging passes with al-Memari to glide into space on the left with his cutback then swept home by Ndiaye. Ilidio Vale rang the changes for Qatar for the start of the second half with a triple change, bringing on Moath Taha, Mobark Hamza and Rashid al-Abdulla as the Portuguese tactician looked to find a way back into the game. A couple of long range efforts from Qatar highlighted their improved performance with Anas Abweny and Taha forcing Tawhid to make fine saves. Despite being put under more pressure in the second half, UAE – led by the impressive Leonard Amesimeku in defence – comfortably kept Qatar at arm’s length to claim the points. UAE will next face Japan while Qatar take on Syria with both matches to be played on Saturday.  Source link

Board of Directors of the Doha 2030 Asian Games Organising Committee holds its first meeting

By

The Board of Directors of the Organising Committee for the 21st Asian Games – Doha 2030 held its first meeting Wednesday, chaired by His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Qatar Olympic Committee (QOC) and Chairman of the Organising Committee’s Board.  The meeting comes as part of the ongoing preparations to host this major continental sporting event in Qatar. During the meeting, Jassim bin Rashid al-Buenain, Secretary General of the QOC and Member of the Board of Directors of the Organising Committee for the Doha 2030 Asian Games, reviewed the main master plan for the Games and its key pillars, and highlighted the latest updates related to the organisational and preparatory aspects, supporting the integrated preparation process for this major continental sporting event.  The Board also appointed Dr. Ahmed Abdullah al-Buainain as Chief Executive Officer of the Doha 2030 Asian Games Organising Committee. In his new role, he will play a central part in overseeing the executive operations of the Organising Committee and ensuring the effective implementation of approved plans and strategies, in line with the highest organisational standards and the objectives set for delivering this major continental sporting event.  The meeting also addressed ways to enhance coordination and integration among relevant stakeholders from both the public and private sectors, with the aim of unifying efforts and ensuring close cooperation to deliver a successful edition of the Games that reflects Qatar’s standing and organisational capabilities in hosting major continental and international sporting events.  Discussions further covered several themes related to the sustainable legacy of the Games, optimal utilisation of existing sports infrastructure, and leveraging accumulated national expertise in organising major championships.  Emphasis was also placed on the importance of adopting best practices in innovation, sustainability, and governance. The first meeting of the Organising Committee’s Board of Directors marks a key foundational step in the preparations for the Doha 2030 Asian Games, in line with Qatar National Vision 2030, and reinforces the country’s leading role and growing influence in the development of sport across the Asian continent. Related Story Source link