Browsing: Sports

Joaquín Niemann of Chile plays his tee shot on the 12th hole during day two of LIV Golf New York in Bedminster, New Jersey. (AFP) Joaquin Niemann fired a 6-under-par 65 and extended his lead to five shots halfway through LIV Golf New York on Friday in Bedminster, N.J.After rounds of 64-65, the Chilean stands at 13-under 129, five strokes ahead of England’s Lee Westwood and six better than Spain’s Sergio Garcia. Westwood and Garcia both matched Niemann’s 65 at Trump National Golf Club.Northern Ireland’s Tom McKibbin (66) and Harold Varner III (67) are tied for fourth place at 6 under par.Australia’s Lucas Herbert and England’s Ian Poulter both started the day two shots behind Niemann, but fell off the pace with rounds of even-par 71 and 1-over 72, respectively. At 5 under through 36 holes, Herbert is tied with three others, while Poulter is tied for 10th at 4 under.Niemann, who is looking for his ninth LIV Golf individual title, leads the field in strokes gained off the tee and approach. But he is still not satisfied with where he is.”I mean, to be honest, that’s the kind of discussion that I always have with my coach,” Niemann said. “He would come out to me and say, ‘Hey, you were No. 1 in strokes gained off the tee or approach to the green or whatever stat.’ But I don’t feel like – I feel like I’m hitting it a lot better. I feel like it can be a lot better, too, right now.”I know how I can kind of get closer to that better. So I’m just working towards that. I just like feeling my body before the shot, seeing what the ball wants to do and try to match my body muscles to kind of recreate that.”The 27-year-old has yet to make a bogey through 36 holes. For the second consecutive day, he birdied five of the nine holes on the front side. Niemann went on to par Nos. 10-17 and closed with a birdie four at the par-5 18th hole.After hitting 15 of 18 greens in regulation Thursday, he found the surface 16 of 18 times on Friday.Westwood caught fire on the sixth hole, birdieing three in a row and four of five. Like Niemann, he converted for birdie on No. 18.The veteran Englishman will keep the same game plan for the weekend.”I’m delighted with 8 under par after two days,” Westwood said. “Joaco is obviously a world-class player. For me, he’s top 20 in the world.”When he’s on his game, he can run away with a tournament.”Garcia, who was even par through 14 holes on Thursday, made seven birdies on Friday, but avoided the trouble he found in the opening round when he suffered through two bogeys and a double-bogey.Garcia admitted there was not much the rest of the field could do if Niemann kept playing at his current pace.”Well, I think that Joaco has everything that you want to have in your game to be able to do amazing things in golf,” Garcia said. “So obviously he’s got a great head on his shoulders. I think that he’s a very positive guy. He really loves and enjoys the game. He can drive it really, really well and hit it very far. So that’s a great combination. His iron play, it’s always at a good level.”Niemann also has the team he captains, Torque GC, comfortably on top of the team leaderboard. Torque is 9 under for the week, five shots clear of HyFlyers …

Aprilia's MotoGP championship leader Jorge Martin smashed the lap record at Silverstone to take pole position for the British Grand Prix on Saturday as Aprilia bikes locked out the front row.The lap record fell several times in qualifying before Martin went fastest, clocking one minute and 56.160 seconds to claim his second pole with Aprilia.’I put everything I had on the track, I didn't expect to do this great lap time, honestly,’ Martin said.’But yesterday we confirmed that the feeling is improving, today we did another small step. Last year I didn't race (much) and I was struggling a lot to manage the speed, of how fast are we going.’But to be in pole position is always super special and for sure here in Silverstone is something else. So let's try to work well and try to fight for that victory.’Trackhouse riders Raul Fernandez of Spain and Japan's Ai Ogura, who is second in the championship, complete the front row.’I'm happy, but always we are missing this pole position for small details,’ Fernandez said.’But, anyway, I think we are working well. Now we have to think which is the right tyre for the sprint race because still we are not 100% clear. But I think we are doing a good job, step-by-step I feel much more comfortable with the bike.’VR46 Racing's Fabio Di Giannantonio was fourth quickest while Aprilia's Marco Bezzecchi marked his return from shoulder surgery to go fifth-fastest.Reigning champion Marc Marquez could only manage sixth and the Ducati rider will start from the second row after he edged his brother Alex.Only 24 points separate the top five of Martin, Ogura, Marquez, Bezzecchi and Di Giannantonio heading into Saturday's sprint.  Source link

Netherland’s Mark van Bommel poses in front of the Royal Belgian Football Association (RBFA) logo during a press conference for his presentation as new head coach…

SRAM’s Katarzyna Niewiadoma-Phinney celebrates on the podium with the yellow jersey after winning stage 7 of the Tour de France Femmes in La Voulte-sur-Rhone, France, on…

McLaren’s Oscar Piastri with Lando Norris ahead of the Australian Grand Prix in Melbourne on March 5, 2026. (Reuters) McLaren boss Andrea Stella is proud of the way Formula One world champion Lando Norris and teammate Oscar Piastri have conducted themselves following last season’s battle for the drivers’ championship.British driver Norris eventually overcame the Australian in a three-way fight, also involving Red Bull’s Max Verstappen, to clinch his maiden world title, even though Piastri had held a 34-point lead with nine races remaining.There were several occasions where McLaren’s wish to ensure both Norris and Piastri raced on even terms were put to the test but relations between the pair remained cordial.McLaren have been off the pace so far under new regulations for the 2026 season, with Mercedes leading the way from Ferrari.But Stella has been pleased by the professionalism of his drivers.”It wasn’t a given that, after last year – when they found themselves battling for the world title right up to the final race – the harmony they’d built would remain intact: yet not only has this not changed, but the relationship between them and with the team has actually become even stronger,” team principal Stella said in a McLaren Q&A.”And whilst this might, in a sense, have been expected of Lando – given that he was ultimately the one to become champion – it was not quite so predictable for Oscar, who, instead, has relied even more heavily on the team to accelerate his development, both on and off the track.”Mercedes teenage rising star Kimi Antonelli is 50 points clear of Ferrari’s seven-time former world champion Lewis Hamilton at the top of the 2026 drivers’ standings, with fifth-placed Norris a huge 91 points off the lead.Norris, however, did win his first race of the season in Hungary before the current summer break and an optimistic Stella added: “If we can continue the season as we did in Budapest, I think we can still achieve a great deal.”To do so, we must keep pushing with the development and ensure we outpace our rivals – who certainly aren’t standing still.”There are still 12 races left on the calendar, so there are plenty of opportunities given that 546 points are up for grabs.”  Related Story Source link

Former New Zealand captain and newly appointed England coach Stephen Fleming has made his name as a coach in the Indian Premier League, leading Chennai Super…

Cameron Norrie of Great Britain plays a forehand against Alex de Minaur of Australia during their Montreal Masters match on Thursday. (AFP) Cameron Norrie extended the upset chaos at the ATP Montreal Masters on Thursday, saving a match point in defeating Alex de Minaur 5-7, 7-6 (7/5), 6-1.The battling British winner trailed a set and a double break against the Australian third seed, who folded in the final set of an epic lasting for almost three hours.De Minaur, who had been the highest remaining seed in a depleted draw, could have closed it out in straight sets with a match point chance in the eighth game of the second set.The tournament had already seen an early exit from top seed Alexander Zverev, an injury pullout from Canadian second seed Felix Auger-Aliassime and a loss by fourth seed Daniil Medvedev.The US Open tuneup hardcourt event had already been hit by the absences of world number one Jannik Sinner and 24-time Grand Slam singles champion Novak Djokovic.The result leaves fifth-seeded holder Ben Shelton as the new man to beat going into the fourth round.Norrie said he had to win a struggle.”It was a great match to win and test my level,” said the 2021 Masters champion at Indian Wells. “I can take so much confidence from this one.”The level was so high in the first set. He came out firing and I had to match it. Alex stayed tough and stole the first set but took his foot off the gas just slightly in the second.”I just battled point for point and managed to come out 6-1 in the third set. I was fortunate and I’ll take (the win).”De Minaur, losing finalist in Canada three years ago to Sinner, seized a 4-1 first-set lead to take the opener, winning six of seven games.Norrie began turning the tide in the second set, levelling with a winning tiebreaker before running away in the third, taking match point 62 minutes after de Minaur blew his match point.”I was in a good position,” de Minaur said. “It’s tennis. As we’ve seen, anything can happen. It’s not the easiest of conditions out here.”I gave myself chances early in the third set, and then I just played some bad points in a row and then got behind.”It all just went very quickly.”Norrie will next play Arthur Fils after the Frenchman defeated Mariano Navone 6-3, 6-2, staking his claim for a comeback effort after missing months of play from a year ago and extending to February.The 44th-ranked Argentine Navone lost his 22nd career match against a top-30 opponent. Fils advanced on his second match point, winning as he overcame 30 unforced errors with a solid serving performance that included four aces and four breaks of the Navone serve.”I couldn’t put in a serve during warm-up,” the 24th-ranked winner said. “But I found my rhythm during the match and hit some good spots.”‘I enjoy being back’With no top five players left in the depleted draw, the path is opening for the survivors in French-speaking Canada.”It has been a tough time for me, I was injured a lot,” Fils said. “But I enjoy being back on the big stage – it means a lot.”Jiri Lehecka, at eighth the highest seed remaining after Shelton, stayed alive with a 6-3, 6-4 win over Belgian Alexander Blockx.He will next face Spanish teen Rafael Jodar, the Washington runner-up who beat 13th seed Lorenzo Musetti 6-4, 6-3.”I did a great job on returns and generally played very solid,” Jodar said. “I’m super happy with the performance.”  Related Story Source…

Aryna Sabalenka acknowledges the crowd after defeating Shuai Zhang of China during day five of the WTA Toronto Masters on Thursday. (AFP) Top-ranked Aryna Sabalenka advanced to the fourth round of the WTA Toronto Masters on Thursday by defeating China’s Zhang Shuai 6-3, 6-4.The 28-year-old reigning US Open champion from Belarus, a four-time Grand Slam winner, dropped only seven points on her first serve to advance in 76 minutes.Sabalenka, with a 38-6 record and three titles this year, struggled to find a rhythm in her return games early.”I was trying to step in and then I would step back and nothing really clicked,” she said. “In the end I finally started moving a little bit better and finding my rhythm so I’m really happy at the end it really clicked.”Sabalenka said she enjoys being atop the rankings, a spot she has held for more than 100 weeks in her career.”I love it. It just means I’m ahead and they have to come up with something crazy to play such tennis and I’m only getting better from that,” Sabalenka said.”I enjoy being the one being chased. It’s really fun. It’s tough challenges but I love to go through it and it makes me stronger.”Sabalenka next plays against Russian 16th seed Ekaterina Alexandrova, who eliminated Australian Talia Gibson 5-7, 6-1, 6-3.Sabalenka leads their personal rivalry 5-4 thanks to a victory this year on Berlin grass, but Alexandrova won their most recent hardcourt match in a third-set tie-breaker last year at Doha.”Great player. Super aggressive. Fast game. Always have to stay low,” Sabalenka said. “It’s always great battles and a lot of things to work on.”American third seed Jessica Pegula advanced to the round of 16 by defeating Uzbekistan’s Kamilla Rakhimova 6-4, 6-0 in 68 minutes.Pegula will play for a quarter-final berth against Russian 15th seed Diana Shnaider, who eliminated compatriot Anna Kalinskaya 6-3, 6-3, in 77 minutes.Polish seventh seed Iga Swiatek advanced with a 6-2, 6-1 romp over Swiss Viktorija Golubic in 66 minutes, landing 18 winners and losing only 14 points on her serve.”For sure it was a good day and I’m really happy with the way I played,” Swiatek said.Swiatek countered Golubic’s versatile shots by forcing the match tempo.”I played back her slice pretty well so the change of rhythm didn’t bother me that much,” Swiatek said. “I tried to pick the right balls to attack because I was controlling the pace. It was just about the decision making.”She next faces 10th seed Marta Kostyuk, who dispatched US 19th seed Madison Keys 6-3, 6-1 in 72 minutes.  Related Story Source…

Ajinkya Rahane retired after playing 85 Tests, 90 ODIs and 20 T20Is, finishing with an unbeaten record as India’s Test captain. (AFP) India’s Ajinkya Rahane said on Friday he will play in the inaugural European T20 Premier League starting this month, thanks to a phone call from Australian cricket great Steve Waugh.Rahane, 38, retired from international cricket last week, bringing the curtain down on a career highlighted by his inspirational leadership during India’s 2020-21 Test series triumph in Australia.But just minutes after he announced his retirement, Rahane said Waugh convinced him to sign up for ETPL franchise Amsterdam Flames, which he co-owns with field hockey player Jamie Dwyer and businessman Tim Thomas.”The moment I took the call of retirement, I think within five minutes, Steve Waugh called me and he said, ‘Are you interested in playing for me?’,” Rahane said in an interview with AFP.”I’ve watched him since my younger days. We’ve been in touch for many years now. I said, ‘I was in a different mindset because I just announced my retirement’.”Rahane decided to take the plunge after discussing the offer with his family.”That day I spoke to my family. I still wanted to play cricket, so I thought, let’s take this opportunity. Let’s probably create that impact globally,” he said.Rahane played 85 Tests, 90 one-day internationals and 20 T20 internationals for India, but fell out of favour after a dip in form and made his last international appearance in 2023.His defining moment came during India’s 2020-21 tour of Australia, when regular captain Virat Kohli returned home after the opening Test for the birth of his child.’Leadership lessons’Rahane stepped in to lead a depleted side after a heavy defeat in the first Test and guided India to victories in Melbourne and Brisbane, securing a memorable 2-1 series win.The third Test in Sydney ended in a draw.The soft-spoken middle-order batsman said the tour reinforced lessons about leadership and teamwork.”I think that series was very special,” Rahane said. “That series taught us a lot. It’s always about the team. It’s never about the individual.”When you become a captain, the responsibility changes. But the mindset of a leader, for me, was always there. There were many leadership lessons in that series.”Rahane has captained teams across international, domestic and franchise cricket, including Mumbai in the Ranji Trophy and several Indian Premier League sides, most recently Kolkata Knight Riders.He said he preferred to trust his instincts and bring his “own style” of leadership.”I always tried to be myself, rather than copying anyone or taking something from different captains. I always tried to back my instinct, back my own style.”While Rahane hopes to move into coaching and mentoring after his playing days are over, he said the ETPL offered an opportunity to help develop emerging talent in Europe.Led by Mitchell Marsh, the Amsterdam Flames are one of six ETPL franchises, along with teams based in Dublin, Belfast, Edinburgh, Glasgow and Rotterdam.The tournament will feature 32 matches between August 26 and September 20.  Related Story Source…

Bayern Munich’s Luis Diaz and Aston Villa’s Matty Cash in action during their pre-season friendly in Hong Kong on Friday. A wonder goal from Luis Diaz powered a youthful Bayern Munich to a 2-1 win over Aston Villa in a pre-season friendly in Hong Kong on Friday.Diaz starred in Colombia’s run to the World Cup last-16 and the winger lit up a sometimes scrappy game between last season’s German double-winners and the Europa League champions.Bayern hit the front in the 37th minute when South Korean defender Kim Min-jae ghosted in to glance a free-kick into the far corner from the edge of the six-yard box.The Bavarian club brought some of their big guns off the bench in the second half and started turning the screw, Diaz having a shot cleared off the line.He stretched the lead in trademark style in the 73rd minute, picking up the ball on the left, jinking inside and cracking a dipping shot in off the crossbar.It was a superb strike that delighted the majority of the 38,000 fans inside Kai Tak stadium who were mostly cheering for Bayern.Villa pulled one back in the 83rd minute when new signing Joao Gomes took aim from the edge of the area and left Manuel Neuer with no chance.They nearly equalised moments later but the legendary German stopper reacted quickly to block Tammy Abraham’s point-blank header, and Bayern closed out the game.Several World Cup stars, including Bayern’s Michael Olise and Harry Kane, did not travel to Hong Kong.”I told the players honestly that I was impressed (with the performance) because you know who’s there and you know who’s not there,” Bayern coach Vincent Kompany said.”It’s difficult to go into these games… and still look the same, still look (like) the Bayern Munich that we can be.”The last 10 or 15 minutes were a little bit a reflection of what pre-season is – a lot of changes… it’s (more) difficult to control in that sense, as a coach.”Villa are adjusting to life without Morgan Rogers after the England midfielder moved to Chelsea last month for a reported British record fee of 117mn pounds ($157mn).They face Paris Saint-Germain in the European Super Cup on Wednesday before travelling to Brighton for their opening Premier League fixture on August 23.Bayern kick off the new Bundesliga season at home to Stuttgart on August 28.  Source link