Browsing: International – Afghanistan

Afghanistan signals readiness for talks with Pakistan amid escalation

By

The Afghan government has affirmed its readiness to engage in dialogue with Pakistan to resolve the ongoing conflict between the two countries, amid escalating tensions and cross-border clashes.”We have repeatedly emphasized a peaceful solution, and still want the problem to be resolved through dialogue,” Afghanistan’s government spokesman Zabihullahآ Mujahid said during a news conference. Earlier, Mujahid said in a statement posted on the X platform that Afghan forces had launched large-scale retaliatory operations against Pakistani military positions following airstrikes carried out by Pakistan in Kabul, Kandahar, and other provinces. The border regions between Pakistan and Afghanistan have witnessed intense fighting in recent days, with hostilities spreading to several major Afghan cities, including the capital Kabul, marking one of the most serious escalations between the two neighbors in recent years.  Source link

Snow, heavy rain kill 61 in three days in Afghanistan

By

Men walk along a snow-covered path in the Dara district of Afghanistan’s Panjshir province. – AFP Snow and heavy rain have killed 61 people in Afghanistan in the past three days, disaster officials said Saturday, with a major road and power also cut in several provinces.The deaths occurred mainly in central and northern provinces between Wednesday and Friday, according to a map released by Afghanistan’s disaster management authority ANDMA.The “initial figures of casualties and destruction” include 110 injured people and 458 houses that were either partially or fully destroyed, the ANDMA said on social media platform X.A total of 360 families were affected, said a spokesman who asked people in a video message to avoid unnecessary travel on snowy roads.The spokesman also told AFP that most of the casualties were caused by roof collapses and avalanches, while many also died from frostbite in sub-zero temperatures.The emergency department in the southern province of Kandahar said six children were killed when the roof of their home collapsed in strong wind and heavy rain on Wednesday.Houses were also damaged in other districts.The Salang highway, one of Afghanistan’s main roads, has been closed, authorities in Parwan province north of Kabul said.The highway is a vital connection to Afghanistan’s northern provinces.Food supplies were also distributed to travellers stuck on a mountain pass in central Bamyan province, west of the capital.A transmission line importing electricity from Uzbekistan was also damaged on Thursday, leaving households in almost 12 provinces without power.”The technical teams are ready but cannot reach the area because of the blockage of Salang pass,” said Mohammad Sadiq, the spokesman for Afghanistan’s national power utility DABS.The heavy snow and rain also destroyed shops and killed livestock in different parts of the predominantly rural country.”Snow and rain, when managed properly, contribute positively to Afghanistan’s environment and livelihoods,” the *Kabul Times daily wrote in an editorial. “However, without sufficient preparation and timely intervention, these natural phenomena can quickly turn into sources of tragedy.”Around half of Afghanistan’s population of more than 40mn people will need humanitarian assistance this year, according to the United Nations, after a sharp drop in foreign assistance in recent years.Natural disasters such as earthquakes and drought also often compound the daily struggle to survive.  Related Story Source link

Explosion at Chinese restaurant in Kabul kills 7

By

 A blast at a Chinese restaurant in central Kabul yesterday killed at least seven people and wounded more than a dozen others, emergency services said. An AFP journalist saw police vehicles and an ambulance at the scene following the explosion on a street known for its flower sellers in the Shahr-e-Naw area. Kabul police spokesman Khalid Zadran said the explosion occurred at the Chinese Noodle restaurant, which he said mainly served Chinese Muslims. “A Chinese Muslim, Ayub, and six Afghans were killed, and several others were wounded. The blast occurred near the kitchen,” Zadran said in a statement.The police spokesman, who said the cause was under investigation, had earlier said the blast hit a hotel. Italian NGO EMERGENCY said its hospital nearby had received “seven people dead on arrival”, with 13 others admitted to the surgical department. “Among the wounded are four women and a child,” Dejan Panic, the NGO’s country director, said in a statement.The owner of a flower shop, requesting anonymity for security reasons, said the blast happened at around 3.30pm (1100GMT) at the other end of the street from his business.He said he heard the “strong sound” of a blast in the crowded area.“It was an emergency situation. Everybody feared for his own life,” he said. “I could see at least five wounded.”  Source link

17 people dead, 11 others injured in Afghanistan floods

By

Seventeen people have died and 11 others have been injured in floods and heavy snowfall that swept across Afghanistan over the past three days. Mohammad Yousuf Hamad, spokesman for the Afghan National Disaster Management Authority, said Thursday that the first heavy rains and snowfall of the season ended a long drought but also caused widespread flooding in many areas. He added that the severe weather has disrupted daily life in the central, northern, southern, and western parts of the country. aHe said that the floods damaged infrastructure in the affected provinces, caused livestock deaths, and impacted approximately 1,800 families, further exacerbating the already fragile situation in rural and urban areas. Hamad noted that the National Disaster Management Authority had dispatched assessment teams to the worst-affected areas and was conducting surveys to determine the additional needs of those affected. Afghanistan is subject to extreme weather fluctuations, with seasonal rains often followed by waves of flooding, which further weakens the infrastructure and threaten the lives of residents and farm  Source link

At least 30 die in Myanmar after junta airstrike hits hospital: report

By

At least 30 people were killed, including patients, after an airstrike by the country’s ruling junta hit a hospital in Myanmar’s western Rakhine state, according to a rebel group, an aid worker and a witness. More than 70 people were injured, they said.UN human rights chief Volker Turk said such attacks may amount to a war crime and called for an investigation. A spokesperson for the US State Department called the reports “disturbing” and said the military government should cease violence against civilians.The hospital in Rakhine’s Mrauk U township was struck late on Wednesday by bombs dropped by a military aircraft, said Khine Thu Kha, a spokesman for the Arakan Army, which is battling the ruling junta along parts of the coastal state.”The Mrauk U General Hospital was completely destroyed,” Khine Thu Kha told Reuters. “The high number of casualties occurred because the hospital took a direct hit.”A junta spokesman did not respond to calls for comment. Myanmar has been gripped by conflict since the military suppressed protests against a 2021 coup that unseated the elected government led by Nobel laureate Aung San Suu Kyi. The 300-bed hospital was overflowing with patients at the time of the strike, said aid worker Wai Hun Aung, as most healthcare services across swathes of Rakhine state have been suspended amid the ongoing fighting.”I am appalled and condemn in strongest possible terms the strikes on Rakhine hospital,” the UN’s Volker Turk said in a post on X, adding he is concerned about new waves of acute violence and fear in the country.On Thursday morning, the facility lay in complete ruins, with a collapsed roof, shattered columns and beams, and the bodies of victims laid out on the ground, according to images shared by Wai Hun Aung that he also posted on social media.Reuters could not immediately verify the images. “The remaining patients have been moved to a safe location,” he told Reuters.Soon after he heard the sound of explosions on Wednesday night, a 23-year-old resident of Mrauk U said he rushed to the scene. “When I arrived, the hospital was on fire,” he said, asking not to be named because of security concerns. “I saw many bodies lying around and many injured people.”The junta, which has the only air force in Myanmar, has been increasingly using airstrikes to hit targets inside rebel-held areas. From January to late November, the junta conducted 2,165 airstrikes, compared to 1,716 such incidents in all of 2024, according to the Armed Conflict Location & Event Data Project.The US State Department spokesperson said Washington was deeply concerned about the Myanmar crisis and called on the junta to allow unhindered access to humanitarian assistance, release those unjustly detained, and engage in dialogue with opposition groups. “This is essential for a secure and prosperous Indo-Pacific region,” the official said.Resistance groups formed since the coup have combined with major ethnic armies like the Arakan Army to take on the military, which is fighting the rebellion on multiple frontlines. Since the breakdown of a ceasefire in 2023, the Arakan Army has pushed the military out of 14 of Rakhine’s 17 townships, gaining control of an area larger than Belgium, according to an analysis published by the ISEAS – Yusof Ishak Institute.Mrauk U township, in the north of Rakhine state, has been under the control of the Arakan Army since last year and there has been no recent fighting in the area, Khine Thu Kha said.  Source link