Browsing: International – Bangladesh

Bangladesh-Pakistan direct flights resume after 14 years

By

Direct flights between Bangladesh and Pakistan resumed yesterday after more than a decade, as ties warm between the two nations that have long had an uneasy relationship.Bangladesh and Pakistan – geographically divided by about 1,500 kilometres (930 miles) of Indian territory – were once one nation. They split after a bitter war in 1971. Since 2012, travellers between Bangladesh and Pakistan had to use connecting flights through Gulf hubs such as Dubai and Doha.Yesterday national carrier Biman Bangladesh Airlines departed for the Pakistani city of Karachi, the first regular flight since 2012. Mohammad Shahid, one of 150 Karachi-bound passengers on board, said he was happy to be able to travel more frequently than before, when he could only make the journey once every two or three years.“We had been waiting for such an opportunity because we travel continuously,” he told AFP in Dhaka. “There are so many people waiting in Pakistan to come here, and some waiting here to go there.”Direct flights will now operate twice weekly. Biman said in a statement that their resumption would “play a significant role in promoting trade and commerce, expanding educational exchanges, and fostering cultural ties between the two countries”.Ties with fellow Muslim-majority nation Pakistan have warmed since a student-led revolt in Bangladesh overthrew Sheikh Hasina in 2024, ending her autocratic 15-year rule. Over the same period, relations between Bangladesh and Hasina’s old ally India have turned frosty. Cargo ships resumed sailing from Karachi to Bangladesh’s key port of Chittagong in November 2024.Trade has risen since then and cultural ties have grown, with popular Pakistani singers performing in Dhaka, while Bangladeshi patients have travelled to Pakistan for medical care.  Source link

Bangladesh poll campaign – Gulf Times

By

Bangladesh Nationalist Party (BNP) chairman Tarique Rahman (third left) waves to supporters during a rally as he begins campaigning ahead of the upcoming national election, in Sylhet. Bangladesh began official campaigning on January 22 for hugely anticipated general elections next month, the first since the 2024 uprising ended the autocratic rule of Sheikh Hasina. Source link

Bangladesh mourns ex-PM Khaleda Zia with state funeral

By

 Bangladesh bid farewell on Wednesday to former prime minister Khaleda Zia in a state funeral that drew vast crowds mourning a towering leader whose career defined the country’s politics for decades.Zia, the first woman to serve as prime minister in the South Asian nation of 170 million people, died on Tuesday aged 80. Flags were flown at half-mast and thousands of security officers lined roads as her body was carried through the streets of the capital Dhaka by a vehicle in the colours of the national flag. A sea of mourners gathered outside parliament and packed streets leading to it, many waving national flags as well as those of her Bangladesh Nationalist Party (BNP), before prayers were held over her coffin.Despite years of ill health and imprisonment, Zia had vowed to campaign in elections set for February 12 — the first vote since a mass uprising toppled her arch-rival Sheikh Hasina in 2024. Zia’s BNP is widely considered a frontrunner, and her son Tarique Rahman, 60, who returned to Bangladesh last week after 17 years in exile, is seen as a potential prime minister if they win a majority. “She is no more, but her legacy lives on — and so does the BNP,” said Jenny Parvez, 37, who travelled for several hours with her family to watch the funeral cortege pass. The interim government, led by Nobel Peace Prize winner Muhammad Yunus, declared three days of national mourning and an elaborate state funeral.Yunus said Bangladesh had “lost a great guardian”. Zia’s body was then interred alongside her late husband, Ziaur Rahman, who was assassinated in 1981 during his time as president. Source link

Bangladesh PM hopeful returns home after 17 years in exile

By

Bangladesh Nationalist Party (BNP) acting chairman Tarique Rahman addresses his supporters after his return from London, in Dhaka, Bangladesh, Thursday. Bangladesh Nationalist Party acting chairman Tarique Rahman Thursday returned ‌from nearly 17 years in exile, a homecoming the party hopes will energise supporters with Rahman poised to be the top contender ⁠for prime minister in February.Hundreds of thousands ⁠of supporters lined the route from Dhaka’s airport to a reception venue, waving party flags ‍and carrying placards, banners and flowers, as senior BNP leaders received Rahman at the airport under tight security.Rahman, 60, the son of ailing former prime minister Khaleda Zia, has lived in London since 2008 and led the BNP as acting chairman since 2018.His return comes as Bangladesh, a nation of nearly 175mn people, enters a sensitive election period under an interim government led by Nobel laureate Muhammad Yunus. The vote is seen ‌as crucial to restoring political stability after nearly two years of turmoil. While authorities have pledged a free and peaceful election, recent attacks on media outlets and sporadic violence have raised concerns, making Rahman’s ‍homecoming a defining moment for the ⁠BNP and the country’s ‌fragile political transition.Dressed in a light grey, finely checkered blazer over a white shirt, Rahman exited the airport, removed his shoes to step barefoot onto Bangladeshi soil, and picked up a handful of earth in a symbolic gesture of homecoming.Addressing cheering crowds at the reception centre, Rahman began his speech with the words, “Beloved Bangladesh,” pledging to unite people of all faiths and ensure their safety.”We will build a Bangladesh that a mother dreams of,” he said, urging Muslims, Hindus, Buddhists, and Christians to join him in creating an inclusive nation.Declaring, “I have a plan – a plan for the people of my country, for my country”, Rahman stressed that with ​cooperation, his vision of a democratic, economically ‌strong Bangladesh can become reality, repeating his appeal: “We want peace in the country.”Rahman was convicted in absentia on charges ⁠that included money laundering and in a ‍case linked to an alleged plot to assassinate former prime minister Sheikh Hasina. The rulings were overturned after Hasina was ousted last year in a student-led uprising, clearing the legal barriers to his return.His homecoming also carries personal urgency, with Khaleda seriously ill for months. Rahman went on to visit her in hospital.The political landscape has shifted sharply since Hasina’s removal from power, ​ending decades in which she and Khaleda largely alternated in office.Nahid Islam, the leader of the National Citizen Party which emerged from the youth protest movement that toppled Hasina, expressed hope that Rahman would help shape Bangladesh’s democratic future.”Our main challenge now is to build a culture of coexistence and healthy competition in the new political reality,” he said.A December survey by the US-based International Republican Institute suggested the BNP is on course to win the largest number of parliamentary seats, with the Islamist Jamaat-e-Islami party also in the race. Hasina’s Awami ⁠League party, which has been barred from the February 12 election, has threatened unrest that some fear could disrupt the vote.  Related Story Source link

Bangladesh protesters demand arrest of student leader’s killers

By

Protesters block the Shahbagh intersection in Dhaka yesterday following the death of youth leader Sharif Osman Hadi.  Protesters rallied across Bangladesh yesterday for a second straight day calling for the arrest of the gunmen who shot and killed a key figure in last year’s pro-democracy uprising.As news spread that 32-year-old student leader Sharif Osman Hadi died in hospital in Singapore on Thursday, crowds took to the streets in an outpouring of mourning and anger.Several buildings were vandalised including the offices of media outlets deemed to favour India – an old ally of Bangladesh’s ousted leadership.  Hadi, a staunch critic of India, was shot by masked gunmen while leaving a mosque in the capital Dhaka last week. He was initially wounded and flown to Singapore for treatment, but eventually succumbed to his wounds. UN rights chief Volker Turk yesterday called for a “prompt, impartial, thorough and transparent” investigation.In Dhaka, protester Sajid Al Adeeb said “people have gathered here demanding the swift arrest of those who killed Hadi.”  The 20-year-old student said the killers were “currently in India” – a claim which New Delhi has not commented on.“I urge the government to take immediate and appropriate steps to arrest those responsible,” he added. “Above all, I want Hadi’s ideals to live on.”  Protests were also held in the cities of Gazipur, Sylhet and Chattogram yesterday.Hadi’s remains were brought to Dhaka yesterday evening ahead of a funeral planned for today. The customary funeral prayer will be performed today in front of the parliament building, the government said.Hadi’s body will then be placed at the central mosque of Dhaka University to allow people to pay their last respects before his burial there.  Amir Hossain, Hadi’s brother-in-law, said the family wanted justice. “We don’t need anything except justice. The perpetrators must be punished,” Hossain said.The UN’s Turk said in a statement that “he was deeply troubled” by Hadi’s killing. “Retaliation and revenge will only deepen divisions and undermine the rights of all,” he said.“I urge the authorities to conduct a prompt, impartial, thorough and transparent investigation into the attack that led to Hadi’s death, and to ensure due process and accountability for those responsible.”Ahead of the funeral, security has been beefed up in the capital with strict restriction on flying drones around the parliament building.The US embassy in Dhaka urged its citizens to remain vigilant and “remember that gatherings intended to be peaceful can turn confrontational and escalate into violence”.  Source link