Browsing: International – Bangladesh

A woman sun-dries paddy as a part of the harvesting process, in Birulia, in the outskirts of Dhaka. (Reuters/File Photo) Bangladesh launched a “Farmers’ Card” scheme Tuesday aimed at expanding direct support to millions of farmers and ‌streamlining subsidies, as part of efforts to ​modernise the agriculture sector.The ‌scheme focuses on small farmers, including ‌sharecroppers who ⁠often lack ‌access to banks and ‌other institutional support, agriculture ministry officials said.Farmers registered ⁠under the programme will also gain access to subsidised fertiliser and seeds, agricultural machinery, low-interest loans, crop insurance and advisory services, among other benefits, cutting out intermediaries.”If farmers of this country are well-off, if the farmers ​of this country survive, then the whole of Bangladesh will do well and the people of entire Bangladesh ‌will live well,” Prime Minister ⁠Tarique Rahman ​said at the scheme’s official launch ​in Tangail district, central Bangladesh.The event drew thousands of farmers and supporters of the ruling Bangladesh Nationalist Party, many wearing traditional straw hats to keep out the sun.”For the first time I am feeling proud to be a farmer. This initiative will help us to grow,” said Julekha Akhter, ‌who has a small ‌piece of land ⁠in Tangail that she cultivates.The scheme will ⁠be rolled out ⁠in phases, beginning with a pilot covering more than 22,000 farmers in selected areas.The government plans to expand it nationwide over the next five years, ultimately bringing approximately 27.5mn farmers under ​the system, Rahman said.The scheme will also connect farmers to digital information on the weather, market prices and crop management, helping improve productivity and planning.Agriculture remains a cornerstone of Bangladesh’s economy, contributing around 11-12% of gross domestic product and employing a large share of the workforce in ‌a country ​of 175mn people.  Related Story Source link

 AFPDhakaBangladesh cut office and shop hours and banned decorative lighting at weddings starting yesterday as it seeks to conserve energy stocks after global price hikes due to the Middle East war.Bangladesh imports 95 percent of its oil and gas needs, mostly from the Middle East and said that, while there are adequate stocks of petrol and diesel, it hopes to mitigate the effects of “unsecured” supply lines.About 60 percent of its electricity is generated using imported gas, while diesel is primarily used for farming in the region.Dhaka ordered all government, private offices and banks to shut an hour earlier each day starting yesterday until further notice.”The fuel supply line is unsecured… both government and private offices will run from 9am to 4pm, while banks will remain open from 9am to 3pm,” top government secretary Nasimul Gani told reporters at a news briefing late Thursday.Shopping centres, which normally stay open late, will now shut by 6 pm, although stores selling food supplies are expected to keep their usual hours.Decorative lighting, which was initially banned at malls, has now been extended to include weddings.Weddings in Bangladesh are celebrations that entertain hundreds of guests at brightly decorated venues and can often co-opt large parts of a neighbourhood.The government has also asked departments to refrain from purchasing vehicles and computers and to limit money being spent on hospitality costs for work events.Foreign training missions for government officials have also been suspended, while domestic training will be cut by half.The measures will reduce at least 30 percent of total fuel consumption, officials estimated.Schools and colleges could also see schedule changes as the government considers purchasing electric buses for student transport.Bangladesh has said it is seeking loans of around $2 billion from multilateral donors to tackle energy worries.Apart from the latest measures, the government has also set limits on fuel purchases, halted production at most fertiliser factories and deployed police to patrol filling stations that have recently been packed with motorists.The government conducted around 5,000 raids and confiscated about 400,000 litres of illegally acquired fuel between March 3 and April 1, a spokesperson for the Fuel and Energy Division said.  Source link

Onlookers gather near the scene of an accident involving a bus that plunged into the Padma River in Goalanda in Bangladesh’s Rajbari district Thursday. (AFP) Rescue teams including navy divers in Bangladesh have recovered 24 bodies from a bus that plunged into a river at a ferry crossing, officials said Thursday.The bus sank into the deep waters of the Padma river in Goalanda on Wednesday, about 65 kilometres (40 miles) west of the capital Dhaka. It had around 50 passengers on board, many of whom managed to escape.A fire service report said that 24 bodies, including those of five children, had been recovered by midday Thursday.Some were pulled out by fire service officers, others by locals who come to help, as well as by the navy divers.”The bus was waiting to board a ferry, when it fell into the river,” said Noor Jahan Begum, 35, who saw the accident.”Some passengers got out of the bus, but their family members died, trapped inside.”Deadly crashes are relatively common in the South Asian nation, because of poor roads, badly maintained vehicles and reckless driving.Bangladesh’s Road Safety Foundation reported over 200 deaths during the just-concluded Eid holidays. In one incident, a train rammed into a bus, killing 12.The World Health Organisation says that while reported road traffic fatalities in Bangladesh are around 5,000 a year, it estimates that actual deaths are far higher, at more than 31,500, according to figures from 2023.That translates to more than 85 a day in the country of 170mn people.In neighbouring India, at least 13 people were killed in a bus crash Thursday in Andhra Pradesh state, which Prime Minister Narendra Modi called “tragic”. The bus burst into flames, burning the bodies.India, with 1.4bn people, recorded more than 177,000 road traffic deaths in 2025, according to the roads ministry, or 485 a day. …

Prime Minister Tarique Rahman speaking during a parliamentary session in Dhaka Thursday. (AFP) Bangladesh’s parliament convened Thursday for the first time since a deadly 2024 uprising plunged the country into political turmoil and following elections last month.The government of Prime Minister Tarique Rahman, leader of the Bangladesh Nationalist Party (BNP), took over after February 12 elections from the interim administration that had led the country of 170mn people since August 2024.”After more than a decade and a half of fascist and subservient rule, the activities of parliament are beginning today with representatives elected by the people,” Rahman told parliament.”The BNP wants to build a prosperous, safe and democratic country,” he added, calling on all lawmakers, whatever their political opinions, to work together.Rahman blamed the toppled government of Sheikh Hasina and her Awami League party for undermining the previous parliament.Hasina, 78, who has been sentenced in absentia to death for crimes against humanity, is in self-imposed exile in India.”The fallen dictatorship made parliament dysfunctional, instead of making it the centre of all national activities,” Rahman said, promising it would change under his watch.”We will make parliament the centre of all debates and arguments aimed at resolving the country’s problems.”They include tackling a sluggish economy, restoring stability and reviving growth after months of turmoil that rattled investor confidence and strained state finances.The world’s second largest garment exporter, heavily dependent on fossil fuel imports, has also been hit hard by an oil price spike caused by the war in the Middle East.Rahman’s appeal for unity is a bid to heal rifts in a country polarised by years of bitter rivalry.A new speaker, Hafiz Uddin Ahmad, and his deputy, Kayser Kamal, were elected to office. Both are members of the BNP.The parliament building was looted during the August 2024 uprising against Hasina, but has since been repaired.The BNP-led alliance secured 212 seats, while the BNP alone won 209 seats.The leader of the opposition is Shafiqur Rahman, who heads the Jamaat-e-Islami-led alliance with 76 seats, with Jamaat alone holding 68.  Related Story Source link

Motorists stand in a long queue at a fuel station, as concerns grow over fuel supply amid US-Israel conflict with Iran, in Dhaka, Tuesday. (Reuters) The oil price spike caused by the war in the Middle East has sparked unrest in Bangladesh and exasperation at petrol pumps around Asia, where many economies are heavily dependent on fossil fuel imports.Even as governments move to limit the impact on fuel prices, lines have formed at petrol stations in countries including Vietnam, Pakistan and the Philippines, although the situation remains stable elsewhere.In Bangladesh — which imports 95% of its oil and gas needs — the military has been deployed at major oil depots, as police patrol in and around filling stations.”We haven’t received supply from the depot, but the bike riders weren’t convinced and vandalised the station,” said petrol station worker Ashrafuzzaman Dulal told AFP, describing violence on Sunday.Tuesday his station Shahjahan Traders, one of the oldest in the capital Dhaka, had hung a banner apologising because its stock had run out.The South Asian nation of 170mn people has started fuel rationing, sent students home and scrapped celebratory light displays over the energy crunch.One man was killed on Saturday night in the southern Bangladeshi district of Jhenaidah after an altercation over refuelling with staff.Following the 25-year-old’s death, angry crowds torched three buses and vandalised a filling station, police said.Tuesday, queues stretched for 1.5 kilometres (nearly one mile) through Dhaka’s city centre.”My boss left the car here and took a rickshaw to reach his destination,” Kamrul Hasan, who was waiting in a vehicle almost at the end of the queue, told AFP.Filling station worker Akhtar Hossain said he had not stopped for hours.”Even during the Gulf War, we didn’t experience this sort of rush,” Hossain told AFP.Oil prices fell Tuesday after US President Donald Trump said the US-Israel war on Iran could end “very soon”.The previous day, the price of benchmark crude had rocketed past $100 a barrel — its highest level since Russia’s invasion of Ukraine in 2022.The market instability came as Iran targeted the crude-rich Gulf with missile and drone barrages.Maritime traffic in the Strait of Hormuz — a key Gulf waterway through which a fifth of global crude passes — has also all but halted since the war broke out.Thousands of motorbike riders queued for fuel Tuesday in Vietnam, where prices for unleaded gasoline have surged more than 20%.Vietnam has so far avoided mass shortages, with the government scraping duties on many imported petroleum products.A 57-year-old who gave his name as Tuan told AFP at a Hanoi petrol station that he was “so, so angry”.”I have been waiting in line for almost one hour. Then my turn came, and they said their system is down,” he said as dozens of drivers waited but others gave up.Vehicles also lined up in scorching heat at Philippine petrol stations this week, as officials warned against hoarding fuel, with similar scenes unfolding in Pakistan and Sri Lanka.Enrico Guda, a gas station attendant in Metro Manila, said the station had double its usual daily workload as people rushed to fuel up before prices jumped.In Myanmar, which imports 90% of its fuel oil and has long suffered from a fragile energy supply chain owing to the civil war consuming the country, traffic curbs are in place.From Saturday, half of private vehicles have been ordered off the roads each day to preserve oil stocks.”Some drivers depend on their vehicles for work and survival… the new system has made it harder for them to run their businesses,” said Hla Htay, 56, a car rental business owner.In the Myanmar frontier town of Tachileik, an AFP reporter saw signs cross-border supplies from Thailand had been cut — with some petrol stations shut last week after an up-to threefold price spike the day before.In several other Asian countries, from Japan to Indonesia, as well as China, India and Afghanistan, panic appears not yet to have hit, apart from a few sporadic queues for petrol.”I used to fill up regularly once a week, but now I try to fill up whenever I find a cheaper gas station,” South Korean businessman Lee In-tae, 42, told AFP in Seoul. …

Bangladesh has tightened security at filling stations, sent students home and even scrapped light displays for independence and Ramadan celebrations, officials said Monday, as the Middle East war worsens the country's energy crunch.The South Asian nation of 170 million people imports 95 percent of its oil and gas needs.Following the US and Israeli attacks on Iran, and Tehran's retaliatory strikes throughout the Gulf, the national oil company, Bangladesh Petroleum Corporation (BPC), restricted fuel sales for most vehicles on Sunday.The BPC said in a statement that if fuel consumption can be cut by 25 percent, Bangladesh will have 14 days of diesel left. The government has requested people to stop panic buying.The government has ordered mobile courts to begin operating in the capital Dhaka, to charge and fine those accused of breaching rules on fuel hoarding, smuggling or selling fuel on the open market.Long traffic queues backed out far from filling stations for a second day Monday.Ministry of Energy spokesman Mohammad Arif Sadek said that the police and army had been ‘sent letters’ to ensure security at filling stations and major depots.Bangladesh has also shut universities and brought forward the Eid holidays, the end of the Muslim holy month of Ramadan. Many educational institutions were already closed for Ramadan.Home Minister Salahuddin Ahmed announced cuts to the decorative lighting that usually festoons government buildings, for both Independence Day on March 26 and Eid.’Traditionally we have decorative lighting and illuminations on Independence Day and other national days, but this time we will refrain from that, as part of the austerity measures,’ Ahmed told reporters.Shopping malls, usually also draped in dazzling displays, were asked to stop the lighting.Nazmul Haque, president of the Bangladesh Petrol Pump Owners Association, said he had halved the amount of fuel he sells per day, warning of a string of fights as anger rose among consumers.’I can't sell enough fuel to make a profit,’ he said.  Source link

People wait in a queue to refuel their vehicles near a fuel station in Dhaka Sunday. (AFP) Bangladesh launched fuel rationing Sunday as the war in the Middle East deepened an energy crunch, creating long queues at filling stations and boiling over into anger.The country of 170mn people imports 95% of its oil and gas needs.Following the US and Israeli attacks on Iran, and Tehran’s retaliatory strikes throughout the Gulf, the national oil company, Bangladesh Petroleum Corp (BPC), restricted fuel sales for most vehicles.Authorities capped fuel purchases for several types of vehicles as panic buying and hoarding spread following warnings of possible supply disruptions.For example, motorcyclists are now limited to a maximum of two litres (0.5 US gallons) per tank.”Consumers tend to buy more than they usually purchase” during times of crisis, BPC said in a statement.One man was killed on Saturday night in the southern district of Jhenaidah after an altercation with filling station staff over refuelling, triggering unrest.Following the death of Nirob Hossain, 25, angry crowds torched three buses and vandalised a filling station, police officer Md Mahfuz Afzal said.As soon as the restrictions took effect yesterday, long lines of vehicles formed outside numerous gas stations in the capital Dhaka.”I waited for more than an hour to get two litres,” said motorcyclist Md Al-Amin, 45.”My tank holds eight litres, and I usually fill up once a week — so now I’ll have to come back the day after tomorrow.”AKM Ruhul Amin, a paediatrician, had just filled his sedan car — but said it was not enough.”I already waited yesterday, and they closed the station just one car ahead of me,” he said.”I was only able to buy 10 litres today… the government could at least allow us to fill up completely.”Ahmad Rush, an official with the distributor Meghna Petroleum Ltd, estimated that the number of customers had almost doubled.”We opened at 7:30 this morning and were able to refuel 300 vehicles in three and a half hours,” he said.BPC said that fuel deliveries were expected soon.Due to the current tensions, five of the country’s six fertiliser factories have been closed until March 18, an official with the Bangladesh Chemical Industries Corp, Ahsan Quddus Kuntal, told AFP.  Related Story Source link

Vehicles queue at a fuel station, as concerns grow over fuel supplies following US-Israel conflict with Iran, in Dhaka, Bangladesh,yesterday. (Reuters) Bangladesh imposed daily limits on fuel sales after panic buying and stockpiling raised concerns about supply as the war ‌in the Middle East roiled global energy ​markets.The measures follow ‌US and Israeli air strikes on Iran — and retaliatory ‌strikes by ⁠Tehran ‌across the Middle East — ‌which have disrupted oil shipments through the Strait of Hormuz, ⁠a key energy route, and sent energy prices soaring.Bangladesh Petroleum Corp (BPC), the state-run importer and distributor, said the curbs aim to restrain excessive demand, calm the public and keep nationwide stocks stable.”Fuel oil is essential for the country’s development, but about 95% ​of it must be imported,” it said, adding that global instability had occasionally delayed shipments.Rumours about shortages had prompted ‌consumers and dealers to hoard ⁠fuel, it ​added.Under the limits, motorcycles can buy up ​to 2 litres of octane or petrol a day; private cars 10 litres; SUVs, jeeps and microbuses 20-25 litres; pickups and local buses 70-80 litres; and long-distance buses, trucks and container carriers 200-220 litres of diesel.BPC said demand at depots was abnormally high, with some dealers trying to withdraw more fuel than usual and some consumers storing ‌fuel illegally. Filling stations ‌must now issue cash ⁠memos showing quantity and price and verify previous purchase ⁠receipts before refuelling.Despite ⁠the rush, BPC said imports were continuing normally and supplies were being sent to depots via rail tankers. It said buffer stocks should stabilise soon and urged consumers not to hoard. It also warned that selling ​fuel above government-set prices is a punishable offence.Bangladesh also faces higher liquefied natural gas import costs after Qatar suspended deliveries amid the conflict, prompting authorities to ration gas and shut several fertiliser plants.The country has secured two spot LNG cargoes for March, but officials warned that prolonged disruption could force a heavier reliance on ‌the volatile ​spot market, adding to its import bill.  Source link

File Picture: MP Tulip Siddiq attends a news conference with Richard Ratcliffe, the husband of jailed British-Iranian aid worker Nazanin Zaghari-Ratcliffe, in London, Britain on October…

Bangladesh’s newly sworn Prime Minister Tarique Rahman looks on during an oath taking ceremony at the South Plaza of the parliament building, following BNP’s landslide victory…