Browsing: International – China

 China told its citizens yesterday to evacuate from Iran “as soon as possible”, and those in Israel to strengthen preparedness, citing a significant rise in security risks in the Middle East.“Chinese nationals currently in Iran are advised to strengthen safety precautions and evacuate as soon as possible,” the foreign ministry said in a social media statement. The US on the same day authorised the departure of non-emergency embassy staff from Israel, as it threatened strikes on Iran and pressed its biggest military build-up in the Middle East in decades. The US military is building up its forces in the region, with the world’s largest aircraft carrier, the USS Gerald R. Ford, due to arrive off the coast of key US-ally Israel. This came a day after Oman-mediated talks between Iran and the US — which have been seen as a last-ditch bid to avert war — though initial optimism was tempered by Tehran warning Washington must drop “excessive demands” to reach a deal. Beijing’s foreign ministry told its citizens yesterday to avoid travelling to Iran for the time being “in light of the current security situation”. The foreign ministry added that its Chinese embassies and consulates in Iran and neighbouring countries will provide “necessary assistance” to Chinese citizens seeking to relocate via commercial flights or overland routes. China’s embassy in Israel, meanwhile, warned its citizens to remain highly vigilant, strengthen emergency preparedness, and avoid going out unless necessary, state broadcaster CCTV said. They should “familiarise themselves in advance with nearby bomb shelters and evacuation routes to ensure personal and property safety”, CCTV added.  Source link

China will buy up to 120 aircraft from European aviation giant Airbus, German Chancellor Friedrich Merz said following talks with President Xi Jinping in Beijing Wednesday.Merz’s visit comes as Berlin and Beijing seek to build on their decades-old economic ties to weather global uncertainty sparked by US President Donald Trump’s tariff blitz and other erratic foreign policy moves.China, the world’s number two economy, overtook the US last year to become Germany’s biggest trade partner. At the same time, Berlin regards the Communist Party-run state as a systemic rival to the West.Following talks with top Chinese leaders, Merz told reporters that China had agreed to purchase “up to 120” Airbus aircraft, adding that it “demonstrates how worthwhile such trips can be”.Other contracts were in the pipeline, Merz added.Earlier in the day, Merz and Xi stressed their commitment to developing closer strategic relations, with the German leader saying he saw the trip as a “great opportunity” to boost economic ties.Xi, in turn, told Merz he was willing to take their ties to “new levels”.Merz said that in his meetings he also touched on the sensitive topic Taiwan, the self-ruled island China claims as part of its territory and which it has not ruled out the use of force to annex.Any “reunification” must be done peacefully, Merz said.He also discussed the Ukraine war with Xi, who according to state news agency Xinhua said diplomacy was “key to the issue”.”Xi noted the necessity of ensuring the equal participation of all parties to lay a solid foundation for peace, (and) addressing the legitimate concerns of all sides to strengthen the will for peace,” Xinhua added.Merz is the latest in a string of Western leaders courting Beijing recently, including Britain’s Keir Starmer, France’s Emmanuel Macron and Canada’s Mark Carney, as they recoil from the mercurial policies of Trump, who is also expected to visit from March 31.Merz said he wished for regular consultations between his government and Beijing — interrupted by political developments in Berlin and the pandemic — to resume “very soon”.Export-dependent Germany needs “economic relations all over the world”, Merz said before leaving for Beijing with a large business delegation in tow.At a meeting with Premier Li Qiang in Beijing’s opulent Great Hall of the People, Merz called for “fair” cooperation, and representatives from both sides signed agreements and memorandums — including on climate change and food security.In an apparent allusion to the US, Li noted that “unilateralism and protectionism have gained ground and even become prevalent in some countries and regions”.Flexing its muscle at times of tension, Beijing has restricted exports of critical minerals used in products from microchips and wind turbines to electric-car batteries and weapons systems.Last year, Beijing temporarily halted the export of Nexperia chips to Europe following a dispute with the Dutch government.More broadly, European businesses complain that China, with its low domestic demand, is flooding Europe with goods made cheap through state subsidies and an undervalued currency.Germany’s trade deficit with China hit a record 89bn euros ($105bn) last year.As Trump has unsettled allies and rivals alike, China has sought to present itself as a reliable partner and defender of the multilateral order.China’s top diplomat, Wang Yi, told Merz at the Munich Security Conference this month that Beijing wanted Germany to be a “stabilising anchor for strategic relations” in the European Union.Merz is joined by business leaders including executives of auto giants Volkswagen, BMW and Mercedes.Today, he is set to visit Beijing’s Forbidden City, then a Mercedes plant where autonomous driving vehicles will be presented.The chancellor will then travel to AI hub Hangzhou to visit the robotics group Unitree and German turbine maker Siemens Energy.German businesses have given Merz a to-do list on his trip.”We expect the chancellor to clearly address problems such as overcapacity, distortions of competition, and export controls on critical raw materials,” said Wolfgang Niedermark of the Federation of German Industries.Merz should advocate for “structural reforms to strengthen domestic demand and fairer competitive conditions” in China, he said, warning that without change there will be “new trade conflicts with the EU”.  Related Story Source link

China’s Ministry of Commerce said that it has noted the US Supreme Court’s ruling against the US government’s tariffs imposed under the International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), and is conducting a comprehensive assessment of its relevant content and impact. The US Supreme Court ruled on Friday that the US government’s imposition of tariffs on trading partners under the IEEPA is illegal, according to a ministry spokesperson. While responding to media inquiries, the ministry spokesperson said that China has always opposed all forms of unilateral tariff hikes, emphasizing that there are no winners in a trade war and that protectionism leads to a dead end. The unilateral measures of the US side, such as the imposition of reciprocal tariffs and fentanyl tariffs, not only violate international economic and trade rules but also contravene domestic laws of the United States, and are not in the interests of any party, the spokesperson added. “China urges the United States to lift the unilateral tariffs imposed on trading partners,” the spokesperson said, stressing that when China and the United States cooperate, both benefit; and that when they fight, both suffer. The spokesperson further stated that China has noted that the US side is preparing to use alternative measures, such as trade investigations, in an attempt to maintain tariffs imposed on its trading partners.”China will closely monitor this and firmly safeguard its own interests,” he said. Source link

A tourist leaves hotel Lisboa while a member of staff cleans the steps during the Chinese New Year holiday in Macau on Friday. (AFP) Tourists queue to climb Monte Fort during the Chinese New Year holiday in Macau on Friday.  Source…

Eight people were killed and two others injured in an explosion at a fireworks shop in Dong’an District, Donghai County, eastern China.According to local authorities, the explosion occurred when someone improperly lit fireworks near the shop. The resulting fire was extinguished following a swift rescue operation.  Source link

 Keir Starmer yesterday began the first visit to China by a British prime minister ‌since 2018, encouraging businesses ‍to seize opportunities on a trip aimed at strengthening ties with Beijing as relations with the US become more volatile. Starmer said that while courting the world’s second-largest economy, Britain must also remain vigilant ‍about potential security threats. “They say that eight days is a long time in politics. Try eight years, because it’s eight years since a British prime minister stepped on Chinese soil. So on this delegation you’re making history,” Starmer told more than 50 business leaders visiting with him. “You’re part of the change that we’re bringing about … Because everything you’re doing here, everything I’m doing here is focused on how do we benefit people at home,” he said before meeting President Xi ‌Jinping and Premier Li Qiang today. The visit could mark a shift in ties between Britain and China after years of deep acrimony over Beijing’s crackdown on political freedoms in Hong Kong, China’s support for ‍Russia in the Ukraine war and allegations by British security services that ‌China regularly spies on politicians and officials For China, the visit offers the country a chance to portray itself as a stable and reliable partner at a time of global disorder. “It doesn’t make sense to stick our head in the ground and bury it in the sand when it comes to China, it’s in our interests to engage,” Starmer told reporters earlier.  Source link

Canadian Prime Minister Mark Carney meets with China’s President Xi Jinping at the Great Hall of the People in Beijing, China, yesterday.  Canada’s Prime Minister Mark Carney and Chinese President Xi Jinping yesterday agreed on a raft of measures from trade to tourism at the first meeting between the countries’ leaders in Beijing in eight years.The Canadian premier hailed a “landmark deal” under a “new strategic partnership” with China, turning the page on years of diplomatic spats, retaliatory arrests of each other’s citizens and tariff disputes.Carney has sought to reduce his country’s reliance on the US, its key economic partner and traditional ally, as President Donald Trump has aggressively raised tariffs on Canadian products.”Canada and China have reached a preliminary but landmark trade agreement to remove trade barriers and reduce tariffs,” Carney told a news conference after meeting with Xi.Under the deal, China – which used to be Canada’s largest market for canola seed – is expected to reduce tariffs on canola products by March 1 to around 15%, down from the current 84%.China will also allow Canadian visitors to enter the country visa-free.In turn, Canada will import 49,000 Chinese electric vehicles (EVs) under new, preferential tariffs of 6.1%. “This is a return to the levels that existed prior to recent trade frictions,” Carney said of the EV deal.Welcoming Carney in the Great Hall of the People, Xi said China-Canada relations reached a turning point at their last meeting on the sidelines of the Apec summit in October.”It can be said that our meeting last year opened a new chapter in turning China-Canada relations toward improvement,” Xi told the Canadian leader.”The healthy and stable development of China-Canada relations serves the common interests of our two countries,” he said, adding he was “glad” to see discussions over the last few months to restore cooperation.Ties between the two nations withered in 2018 over Canada’s arrest of the daughter of Huawei’s founder on a US warrant, and China’s retaliatory detention of two Canadians on espionage charges.The two countries imposed tariffs on each other’s exports in the years that ensued, with China also accused of interfering in Canada’s elections.But Carney has sought a pivot, and Beijing has also said it is willing to get relations back on “the right track”.The Canadian leader, who on Thursday met with Premier Li Qiang, is also scheduled to hold talks with business leaders to discuss trade.Canada, traditionally a staunch US ally, has been hit especially hard by Trump’s steep tariffs on steel, aluminium, vehicles and lumber.Washington’s moves have prompted Canada to seek business elsewhere.  Source link

Chinese President Xi Jinping met on Thursday with Canadian Prime Minister Mark Carney, who is visiting Beijing, to discuss bilateral relations and ways to enhance cooperation across multiple sectors. According to China’s Xinhua news agency, President Xi said the two sides should strengthen their relationship along a path of stable and sustainable development for the benefit of both peoples, and build a new strategic partnership between China and Canada.He emphasized that the core of China-Canada economic and trade relations lies in mutual benefit and win-win cooperation. Prime Minister Carney, who met Chinese Premier Li Qiang on Wednesday, is also scheduled to hold discussions with business leaders to explore trade opportunities.Carney’s visit marks the first time a Canadian head of government has visited China in eight years. Source link

US President Donald Trump’s threat to ‌slap a 25% tariff on countries that trade with Iran risks reopening old wounds with Beijing, ‌Tehran’s biggest trading partner.  Iran became a ‍flashpoint in US-China ties during Trump’s 2017-21 first term as president as Washington tightened sanctions on Tehran and put China’s Huawei, accused of selling technology to the Islamic Republic, in its crosshairs.  The arrest of Meng Wenzhou, the daughter of Huawei’s founder, in Canada at Washington’s request sparked retaliation and a hostage crisis, ‍with bitter recriminations lingering for the remainder of Trump’s first administration.  With Iran in his sights once again, the duty would see Chinese shipments to the US incurring levies exceeding 70%, higher than the effective 57.5% tariffs in place before Trump and Chinese President Xi Jinping struck a deal in October to de-escalate their trade war.It remains unclear which countries with Iranian business links Trump might target, and he has not named China.  The US president has also made offhand remarks that threatened to upend US foreign policy without acting on them ‌before.“China will call (Trump’s) bluff. I can assure you that Trump will not impose the extra 25% tariffs on China, and if he does, China will retaliate and he will be punished,” said Wu Xinbo, dean of the Institute of International ‍Studies at Fudan University, “just like in Meng Wenzhou’s case.” Some Chinese experts questioned why Trump seemed intent on revisiting one of the most contentious foreign policy issues from his first term, despite having already made Beijing think twice about providing economic support to Tehran.  “China and Iran are not as close as in the public imagination,” said a Beijing-based Chinese academic who advises the foreign ministry on Iran policy, and requested anonymity as they were not authorised to speak to media. China has sharply reduced Iranian imports in recent years, according to Chinese customs data, with Chinese companies wary of being sanctioned by the US government. China bought just $2.9bn of Iranian goods in the first 11 months of last year, the latest customs figures show, compared with a peak of $21bn in 2018 during Trump’s first presidency. That said, Beijing moves around 80% of Iran’s shipped oil through small independent ​refiners trading off the books to skirt ‌US sanctions over the country’s nuclear ambitions.China’s state-backed oil majors have not done any business with Iran since 2022. Some analysts say the independents’ shipments means the total value of China’s purchases remains in the ‍tens of billions of dollars.  “China is just an excuse, a kind of disguise for the Trump administration, to impose new pressure (on) Iran,” said Wang Jin at the Beijing Club for International Dialogue think tank. When asked at yesterday’s regular press conference on Trump’s tariff threat, China’s foreign ministry said that Beijing would “resolutely safeguard its legitimate rights and interests”.Still, Iran remains substantially bigger business for China than Venezuela, where Trump acted to curb Beijing’s stake with a commando raid ​to capture President Nicolas Maduro to face drug charges in the US.Analysts said Trump’s renewed push to cut off Iran from global trade flows is likely to deepen scrutiny of Xi’s flagship Belt and Road Initiative, where Iran is a strategic hub for the passage of Chinese goods to the Middle East.  Source link

 China called on the United States on Sunday to immediately release Venezuelan President Nicolas Maduro after Washington carried out a strike on Caracas and captured the leader.”China calls on the US to ensure the personal safety of President Nicolas Maduro and his wife, release them at once, stop toppling the government of Venezuela,” the Chinese foreign ministry said in a statement.  Source link