Browsing: Region

Kuwaitis buy traditional sweet delicacies, popular during the fasting month of Ramadan, in Kuwait City.  Source link

 Around 60,000 Palestinians performed the Isha and Taraweeh prayers at the courtyards of Al Aqsa Mosque on Saturday.In a statement, the Jerusalem Governorate said that 60,000 worshipers observed the Isha and Taraweeh prayers at Al Aqsa Mosque despite restrictions and tightened measures imposed by Israeli occupation forces on the entry of worshipers. Source link

Displaced Palestinian families sit at communal long tables as they gather to break the dawn-to-dusk Ramadan fast during Iftar, in the Al-Zahara neighborhood, north of the Nuseirat refugee camp in the central of Gaza Strip, yesterday. Source link

An Iranian family sits together to break the dawn to dusk Ramadan fast during Iftar, in the grounds of the Imamzadeh Saleh mosque in Tehran on…

Hezbollah warned Saturday that it would have no choice but to fight on after an Israeli strike on targets in Lebanon killed eight of its operatives.Lebanon’s government has vowed to disarm Hezbollah, but Israel insists it retains the right to defend itself by striking the fighter group.On Friday, the Israeli military said it had hit Hezbollah command centres in eastern Lebanon and targets linked to the Palestinian group Hamas in the south. People inspect the damage at the site of an Israeli strike on Friday, in Tamnine el Tahta, Bekaa valley, Lebanon, Saturday. Hezbollah said Saturday that eight of its fighters had been killed, after Lebanon’s health ministry said 10 people died in the east and two in the south.”What happened yesterday in the Bekaa is a new massacre and a new aggression,” Hezbollah official Mahmud Qamati said, in a speech broadcast by the Al-Manar network.”What option do we have left to defend ourselves and our country? What option do we have other than resistance? We no longer have any option.”Lebanon’s President Joseph Aoun also condemned the attacks, which came just days after the government said the army will start implementing the second phase of its plan to disarm Hezbollah in the south of the country.The strikes came as tensions were also building between the US and Iran, with US President Donald Trump threatening military action over the Islamic republic’s nuclear programme.Iran backs several armed groups in the region, including Hezbollah and Hamas.In Lebanon’s eastern city of Baalbek, a mass funeral was held for commander Hussein Mohammad Yaghi and one of the fighters, with hundreds of people gathered, waving Hezbollah flags and chanting support.A Hezbollah official, speaking on condition of anonymity, told AFP all eight members of the group were attending a meeting in the eastern Bekaa region when a strike killed them.The Israeli military said it had targeted “several fighters of Hezbollah’s missile array in three different command centres in the Baalbek area”.An AFP correspondent in eastern Lebanon saw a bulldozer clearing debris following the strike on Bednayel, and a heavily damaged building between Riyak and Ali al-Nahri, where the Hezbollah official said the members were meeting.The raids were against targets in residential areas, according to the correspondent.They came hours after an Israeli strike on the country’s largest Palestinian refugee camp in the south killed two people, according to the health ministry, with Israel’s army saying it had targeted Hamas.In a statement, Hamas condemned the attack, which it said led to civilian casualties as the targeted building “belongs to the joint security force charged with maintaining security and stability in the camp”.Israel has kept up regular strikes on Lebanon despite a November 2024 ceasefire that sought to halt more than a year of hostilities with Hezbollah, usually saying it is targeting the group, but occasionally also Hamas fighters.Aoun called Friday’s attacks “a blatant act of aggression aimed at thwarting diplomatic efforts” by the US and other nations to establish stability.Washington is one of five members of a multinational committee overseeing the ceasefire between Israel and Hezbollah, with the body scheduled to meet again next week.Hezbollah lawmaker Rami Abu Hamdan said the group “will not accept the authorities acting as mere political analysts, dismissing these as Israeli strikes we have grown accustomed to before every meeting of the committee”.He called on Beirut to “suspend the committee’s meetings until the enemy ceases its attacks”.Lebanon’s government last year committed to disarming the group, with the army saying last month it had completed the first phase of the plan covering the area near the Israeli border.Israel, which accuses Hezbollah of rearming since the war, has called the Lebanese army’s progress on disarming the fighter group insufficient.  Related Story Source…

The Kingdom of Saudi Arabia will celebrate Sunday the anniversary of Founding Day, observed annually on February 22, commemorating the establishment of the First Saudi State by Imam Muhammad bin Saud in 1727 (1139 AH).  Founding Day is a deeply rooted national occasion for every Saudi man and woman, marking a pivotal moment in the kingdom’s history. The journey began in Diriyah, reflecting pride in the historical depth of the Saudi state and its enduring approach over nearly three centuries, built on justice, unity, and development, positioning the kingdom as a leading nation regionally and globally.  Saudis take pride in this rich legacy, from the First Saudi State founded by Imam Muhammad bin Saud, through the Second Saudi State established by Imam Turki bin Abdullah bin Muhammad bin Saud, to the unification of the kingdom by King Abdulaziz bin Abdulrahman al-Saud, who laid the foundations of its modern renaissance. His sons, the kings who followed, continued this path up to the prosperous era of the Custodian of the Two Holy Mosques King Salman bin Abdulaziz al-Saud, with the close follow-up of Crown Prince and Prime Minister Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz al-Saud.  Founding Day provides an opportunity to recall three centuries of history and the solid foundations of governance, security, unity, and service to the Two Holy Mosques. It differs from the Saudi National Day, which marks the naming of the country as the Kingdom of Saudi Arabia nearly nine decades ago.  Among its key objectives are honouring the kingdom’s deep roots, the strong bond between leadership and people, and the unity, stability, and security achieved across the country. The occasion comes as the kingdom continues to realize successive achievements through clear development plans stemming from a comprehensive national vision.  Today, the kingdom is witnessing an era of sustainability, growth, and development, achieving tangible leaps and unprecedented progress across various fields domestically and internationally. These accomplishments have strengthened its political, economic, and cultural standing, enhanced its role in the global economy, positioned it among the world’s top 20 economies, the strongest economy in the Middle East, and the largest oil exporter globally. In December, on the occasion of approving the kingdom’s general budget for fiscal year 2026, Prince Mohammed bin Salman stated that Saudi Vision 2030 will enter its third phase in 2026, calling for intensified implementation efforts, accelerated achievement, and expanded growth opportunities to ensure sustainable impact beyond 2030.  He noted that the structural transformation since the vision’s launch has boosted non-oil growth, maintained inflation at comparatively lower global levels, improved the business environment, and strengthened the private sector’s role as a key development partner.  He added that private sector contribution reached 50.3% of real GDP. The Crown Prince stressed continuing programs and initiatives to develop infrastructure and enhance the quality of essential services for citizens, residents, and visitors. Vision 2030 places citizen empowerment, economic diversification, and strengthening Saudi Arabia’s global leadership at its core. It is built on three pillars: a vibrant society, a thriving economy, and an ambitious nation, implemented in three five-year phases, each building on the previous one.  The first phase focused on broad structural, economic, financial, and social reforms; the second accelerated progress in priority sectors; and the third aims to sustain transformation and capitalize on new growth opportunities. Under Vision 2030, the kingdom is undergoing a new phase of development and reform, advancing major projects expected to reshape the domestic and international landscape and usher in a new era of progress and prosperity.  The vision’s achievements have improved the kingdom’s international rankings economically, demographically, and technologically. Politically, Saudi Arabia is regarded as a key pillar for regional and international stability, supported by its global standing and balanced diplomatic approach.  Marking this national occasion, cities across the kingdom are hosting cultural and artistic events from north to south, with various ministries and institutions organizing activities that reflect the kingdom’s deep historical roots and enduring identity since its founding in 1139 AH (1727). Related Story Source link

The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October 7, 2023 has risen to 72,070 martyrs, in addition to 171,738 injured.The Ministry of Health in Gaza stated today that hospitals across the Strip received, over the past 48 hours up to this moment, one martyr and 10 injured individuals.It added that a number of victims remain under the rubble and on the roads, as ambulance and civil defense crews are still unable to reach them.The ministry further reported that the total number of casualties since the ceasefire last October has risen to 612 martyrs and 1,640 injured, while 726 bodies have been recovered.  Source link

The sisterly Kingdom of Saudi Arabia will celebrate tomorrow the anniversary of Founding Day, observed annually on February 22, commemorating the establishment of the First Saudi State by Imam Muhammad bin Saud in 1727 (1139 AH).Founding Day is a deeply rooted national occasion for every Saudi man and woman, marking a pivotal moment in the Kingdom’s history.The journey began in Diriyah, reflecting pride in the historical depth of the Saudi state and its enduring approach over nearly three centuries, built on justice, unity, and development, positioning the Kingdom as a leading nation regionally and globally.Saudis take pride in this rich legacy, from the First Saudi State founded by Imam Muhammad bin Saud, through the Second Saudi State established by Imam Turki bin Abdullah bin Muhammad bin Saud, to the unification of the Kingdom by King Abdulaziz bin Abdulrahman Al Saud, who laid the foundations of its modern renaissance. His sons, the Kings who followed, continued this path up to the prosperous era of the Custodian of the Two Holy Mosques King Salman bin Abdulaziz Al Saud, with the close follow-up of HH Crown Prince and Prime Minister Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud.Founding Day provides an opportunity to recall three centuries of history and the solid foundations of governance, security, unity, and service to the Two Holy Mosques. It differs from the Saudi National Day, which marks the naming of the country as the Kingdom of Saudi Arabia nearly nine decades ago.Among its key objectives are honoring the Kingdom’s deep roots, the strong bond between leadership and people, and the unity, stability, and security achieved across the country. The occasion comes as the Kingdom continues to realize successive achievements through clear development plans stemming from a comprehensive national vision.  Today, the Kingdom is witnessing an era of sustainability, growth, and development, achieving tangible leaps and unprecedented progress across various fields domestically and internationally.These accomplishments have strengthened its political, economic, and cultural standing, enhanced its role in the global economy, positioned it among the world’s top twenty economies, the strongest economy in the Middle East, and the largest oil exporter globally.In December, on the occasion of approving the Kingdom’s general budget for fiscal year 2026, HH Prince Mohammed bin Salman stated that Saudi Vision 2030 will enter its third phase in 2026, calling for intensified implementation efforts, accelerated achievement, and expanded growth opportunities to ensure sustainable impact beyond 2030.He noted that the structural transformation since the Vision’s launch has boosted non-oil growth, maintained inflation at comparatively lower global levels, improved the business environment, and strengthened the private sector’s role as a key development partner.He added that private sector contribution reached 50.3 percent of real GDP.HRH the Crown Prince stressed continuing programs and initiatives to develop infrastructure and enhance the quality of essential services for citizens, residents, and visitors.Vision 2030 places citizen empowerment, economic diversification, and strengthening Saudi Arabia’s global leadership at its core. It is built on three pillars: a vibrant society, a thriving economy, and an ambitious nation, implemented in three five-year phases, each building on the previous one.The first phase focused on broad structural, economic, financial, and social reforms; the second accelerated progress in priority sectors; and the third aims to sustain transformation and capitalize on new growth opportunities.Under Vision 2030, the Kingdom is undergoing a new phase of development and reform, advancing major projects expected to reshape the domestic and international landscape and usher in a new era of progress and prosperity.The Vision’s achievements have improved the Kingdom’s international rankings economically, demographically, and technologically.Politically, Saudi Arabia is regarded as a key pillar for regional and international stability, supported by its global standing and balanced diplomatic approach.Marking this national occasion, cities across the Kingdom are hosting cultural and artistic events from north to south, with various ministries and institutions organizing activities that reflect the Kingdom’s deep historical roots and enduring identity since its founding in 1139 AH (1727).  Related Story Source link

Lebanese President General Joseph Aoun strongly condemned Israeli airstrikes carried out yesterday by land and sea on Sidon area in southern Lebanon and on towns in the Bekaa Valley in the east.In a statement issued by the Lebanese Presidency on Saturday, Aoun said the strikes constitute a new violation of Lebanon’s sovereignty and a clear breach of international commitments. He added that they reflect a disregard for the will of the international community, particularly United Nations resolutions calling for full compliance with Resolution 1701 in all its provisions.He described the continued attacks as “a clear act of aggression” aimed at undermining Lebanon’s diplomatic efforts with partner and friendly nations, foremost among them the United States, to consolidate stability and halt Israeli hostilities against Lebanon.The Lebanese president renewed his call on countries sponsoring regional stability “to assume their responsibilities to immediately stop the attacks and exert pressure to ensure respect for international resolutions,” in a manner that preserves Lebanon’s sovereignty, security and territorial integrity and prevents further escalation and tension in the region.The Israeli strikes carried out yesterday on southern Lebanon and parts of the Bekaa Valley left at least 10 people dead and several others injured.  Related Story Source link

British Foreign Secretary Yvette Cooper speaks to the press before a UN Security Council meeting on Sudan at UN headquarters in New York. The United Nations’ independent fact-finding mission on Sudan said the siege and capture of El-Fasher by a paramilitary group bore “the hallmarks of genocide”.Its investigation concluded that the Rapid Support Forces’ (RSF) seizure of the city in Darfur state in October had inflicted “three days of absolute horror” and called for those responsible to be brought to justice.The mission warned that “urgent protection of civilians is needed, now more than ever” in neighbouring Kordofan state, the flashpoint of fighting since the RSF’s capture of El-Fasher, which was marked by ethnic massacres, physical violations and detention.”The scale, co-ordination and public endorsement of the operation by senior RSF leadership demonstrate that the crimes committed in and around El-Fasher were not random excesses of war,” said mission chairman Mohamad Chande Othman.”They formed part of a planned and organised operation that bears the defining characteristics of genocide.”Since April 2023, the conflict between Sudan’s army and the paramilitary RSF has killed tens of thousands and forced 11mn people to flee their homes.It has triggered what the UN says is one of the world’s worst humanitarian crises.The UN Human Rights Council established the Independent International Fact-Finding Mission for the Sudan in October 2023, to begin gathering evidence of violations.Its investigation into the takeover of El-Fasher, following an 18-month siege, concluded that thousands of people, particularly from the Zaghawa ethnic group, “were killed, physically violated or disappeared”.The Zaghawa is one of the area’s largest non-Arab ethnic groups.Chadian President Mahamat Idriss Deby Itno, who has been widely accused of funnelling support to the RSF on behalf of the United Arab Emirates, is also Zaghawa, which has led to tension among Deby’s people across the border.In a statement to AFP, the UAE expressed “deep concern” at the mission’s findings and condemned “in the strongest terms the atrocities documented therein, including those committed by the RSF”.The mission interviewed 320 witnesses and victims from El-Fasher and the surrounding areas, including in investigative visits to Chad and South Sudan.It authenticated, verified and corroborated 25 videos.Survivors spoke of widespread killings, including indiscriminate shootings, and mass executions at exit points.They described seeing roads filled with the bodies of men, women and children, the mission said.The report also detailed detention, torture, humiliation, extortion, ransom and disappearances.Widespread physical violations targeted women and girls particularly the Zaghawa, it added.Physical violations was often committed in locations where mass killings had taken place, including at El-Saudi Hospital and at El-Fasher University.Concluding that the RSF had acted “with genocidal intent”, the mission found “at least three underlying acts of genocide were committed”.These included killing members of a protected ethnic group and causing serious bodily or mental harm.”The RSF acted with intent to destroy, in whole or in part, the Zaghawa and Fur communities in El-Fasher. These are the hallmarks of genocide,” said investigator Mona Rishmawi.The mission said such levels of atrocity had been reached because the perpetrators acted with impunity.Reacting to the report at the UN Security Council on Thursday, UN Under Secretary General Rosemary DiCarlo said: “Strong action by the Security Council is more important than ever.”Chairing the meeting, British Foreign Secretary Yvette Cooper said: “There’s page after page of the most distressing accounts imaginable. It is horrific.”  Source link