Author: Publisher

Djokovic, Sinner aim to step up Wimbledon title chase

By

Wimbledon title rivals Novak Djokovic and Jannik Sinner must dust themselves down after bruising scares that exposed chinks in their armour.Relieved to survive the first round, reigning champion Sinner and seven-time winner Djokovic headline the last 64 action on Wednesday.French Open champion Mirra Andreeva faces former Wimbledon winner Barbora Krejcikova in a fascinating women’s clash.AFP Sport takes a look at three matches to watch on the third day of the tournament (x denotes seeding):Novak Djokovic (SRB x7) v Stefanos Tsitsipas (GRE)Djokovic leads head to head 12-2Djokovic’s latest attempt to make history by winning a record 25th Grand Slam singles title got off to a rocky start as he laboured against unheralded Wu Yibing in the first round on Monday.It took Djokovic over three hours to finally subdue his Chinese opponent in four gruelling sets, prompting the Serb to admit he got lucky.”I dropped my level. I was really hanging on the ropes in the fourth. I probably should have lost that set to be honest. I was lucky he missed the overhead,” he said.”The match was toe to toe. One or two shots decided the winner. I managed to fight and stay focused till the end. It’s one of these matches that we have to dig deep.”Bidding to become the oldest man to win a major title in the Open era, Djokovic — who hasn’t triumphed at Wimbledon since 2022 — has increasingly looked his age over the last two Grand Slams.The 39-year-old crashed out in the French Open third round, blowing a two-set lead against Joao Fonseca, after underwhelming displays in the first two rounds.But Djokovic can take heart from his dominance against world number 87 Tsitsipas.He has won their last 11 meetings, including the 2023 Australian Open final and the 2021 French Open final.Jannik Sinner (ITA x1) v Nuno Borges (POR)Sinner leads head to head 1-0Rattled by an unexpected bout of nerves and exposed by his lack of match action on grass this year, Sinner was fortunate to avoid becoming only the third defending men’s champion to lose in the Wimbledon first round.Sinner was playing his first match since a shock second round loss against Juan Manuel Cerundolo at the French Open.The Italian world number one was in danger of another embarrassment after an awkward fall in the third set left him nursing a bloodied foot and a two-sets to one deficit.But, showing the spirit and stamina that helped him end Carlos Alcaraz’s two-year reign as Wimbledon champion in 2025, Sinner scrambled out of trouble to book his date against world number 48 Borges.”I got lucky there because things can go wrong very, very quickly. I try to still trust in my movement,” Sinner said of his Centre Court tumble.”First round is never easy, as we saw. It was very nervy, but very happy that I found a way.”Barbora Krejcikova (CZE) v Mirra Andreeva (RUS x5)Andreeva leads head to head 3-1Andreeva advanced from her previous Wimbledon showdown with Krejcikova in 2023 when the injured Czech withdrew after the Russian raced into 6-3, 4-0 lead.That was Andreeva’s Wimbledon debut campaign as an unknown 16-year-old, while Krejcikova was just 12 months away from winning the All England Club crown for the first time with a surprise run that culminated in final victory over Jasmine Paolini.Fast forward three years and the roles are reversed.Andreeva, 19, is now tennis royalty after fulfilling her potential by winning her maiden Grand Slam title at the French Open recently.In contrast to the fifth seed’s ascent, the 30-year-old Krejcikova has plummeted to 38th in the rankings after a dismal injury-plagued run including first-round losses at the Australian and French Opens this year.Krejcikova hopes her first-round win over Hannah Klugman heralds a return to form, but Andreeva, who beat Magda Linette in straight sets to start her campaign, will be a far tougher test.   Related Story Source link

Swim star Marchand limps out of French nationals as Europeans loom

By

France’s Léon Marchand competes in the 200-metres men’s breaststroke heat during the French national swimming championships in Saint-Etienne, central France on June 29, 2026. (AFP) Swimming star Leon Marchand pulled out of the French nationals on Tuesday with a leg muscle issue just weeks before the European Championships.During the 200m breaststroke heats on Monday, Marchand felt sharp pain in the adductor muscle of his right leg, his team said.”To avoid any aggravation and to protect his health, Leon has decided in consultation with his technical and medical staff not to continue competing,” a team statement added.It was not specified whether the injury would jeopardise his participation in the European Championships from August 10-16, a competition which would mark his return to Paris two years after his triumph at the 2024 Olympics.Early on Monday, the 24-year-old had placed a surprise third in his 200m breaststroke heat in 2min 16.16sec.After swimming the first part of the race at a good pace, Marchand visibly eased with television footage showing him clutching his right thigh at the end of the race.The four-time Olympic gold medallist and seven-time world champion had gotten off to a flying start to the French championships, clocking the fifth-fastest time in history in the 400m individual medley final on Saturday.The withdrawal does not jeopardise his qualification for Europeans having already secured his spot with his performance on Saturday.He could still be selected for other events if all qualification quotas are not filled by the end of the competition in Saint-Etienne and provided he is fit. …

New WHO plan urges stronger action against fungal disease

By

The new Blueprint for strengthening responses to fungal disease and antifungal resistance, issued on Tuesday, sets out practical steps to improve prevention, diagnosis, treatment and surveillance.  Fungal diseases affect more than 300…