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Death toll in Gaza strip rises to 72,049

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The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip has risen to 72,049 martyrs in addition to 171,691 wounded since the start of the offensive on October 7, 2023.Medical sources reported today that four martyrs, whose bodies were recovered, and five wounded individuals arrived at Gaza Strip hospitals in the past 24 hours, while multiple victims remain trapped under rubble and in the streets, as rescue and ambulance crews have been unable to reach them.The same sources indicated that the total number of martyrs since the ceasefire on October 11 has risen to 591, and the total number of wounded to 1,583, while 724 bodies have been recovered.  Source link

Cyclone batters Madagascar’s second city, killing 31

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A cyclone packing violent winds has killed at least 31 people in Madagascar’s second-largest city, ripping roofs off buildings, causing flooding and felling trees, the Indian Ocean island’s disaster authority said Wednesday, releasing an updated toll.Cyclone Gezani made landfall on Tuesday, slamming into the country’s second city Toamasina, with winds reaching 250 kilometres per hour.The National Office for Risk and Disaster Management (BNRGC) late Wednesday said it had recorded 31 deaths, many after houses had collapsed.Four people remained missing and at least 36 were seriously injured, it said, with over 250,000 people affected.”What happened is a disaster: nearly 75% of the city of Toamasina was destroyed,” said Madagascar’s new leader, Colonel Michael Randrianirina, who had travelled to Toamasina ahead of the cyclone’s landfall to support residents.”The current situation exceeds Madagascar’s capabilities alone,” said Randrianirina, who seized power in October, calling on “international partners and donors” to support the impoverished island.Drone footage shared by the BNRGC on social media showed major flooding in the east coast city of 400,000 people, about 220km northeast of the capital Antananarivo, with residents wading through water and roofs ripped off buildings.The city appeared battered, its streets littered with trees uprooted by the force of the cyclone.The storm also caused carnage in the Atsinanana region surrounding the city, the authority said, adding that post-disaster assessments were still under way.”It’s total chaos: 90% of house roofs have been blown off, entirely or in part,” said the head of disaster management at the Action Against Hunger humanitarian group, Rija Randrianarisoa.”The roads are completely inaccessible because of trees on the ground, sheet metal,” he told AFP.The CMRS cyclone forecaster on France’s Reunion island confirmed Tuesday that Toamasina had been “directly hit by the most intense part” of the storm.The cyclone’s landfall was likely one of the most intense recorded in the region during the satellite era, rivalling Geralda in February 1994, it said. That storm left at least 200 dead and affected half a million more.A Toamasina resident told AFP by telephone late Tuesday that the winds had collapsed solid walls. “It’s monstrous,” the resident added.Commercial flights to Toamasina airport were suspended except for humanitarian and military flights, airport management said.Fifteen members of the army’s civil protection unit were dispatched to assist with rescue operations, authorities announced.The cyclone weakened after landfall but continued to sweep across the island, posing the risk of flooding despite being downgraded to a tropical storm.It is forecast to return to cyclone status as it reaches the Mozambique Channel, according to the CMRS, and could from Friday evening strike southern Mozambique, which has already faced devastating flooding since the beginning of the year.Besides Geralda in 1994, Cyclone Gretelle, which killed 152 people and displaced 60,000 in 1997, and Gafilo, which left 241 dead and affected more than 300,000 others, have also been particularly deadly.More than 70% of houses in Madagascar are built from precarious materials such as clay, branches or foliage, according to the national statistical institute.Cyclone season in the southwest Indian Ocean typically lasts from November to April and sees around a dozen storms each year.  Related Story Source link

Bangladesh votes in landmark polls after deadly uprising

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Bangladesh voted Thursday in its first election since a deadly 2024 uprising, as parties crushed under Sheikh Hasina’s rule return to the fray with a powerful political heir facing an Islamist-led coalition.Queues stretched outside polling stations in the capital Dhaka in the hugely anticipated election, while key party leaders have raised fears of threats or “conspiracies” to derail the vote.  Women wait to cast their ballot at a polling station during Bangladesh’s general election in Dhaka on February 12, 2026. (Photo by Sajjad HUSSAIN /…

Trump tells Israel’s Netanyahu Iran talks must continue

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President Donald Trump told Benjamin Netanyahu at the White House Wednesday that talks with Iran must continue, rebuffing the Israeli prime minister’s push for a tougher stance against Tehran.”There was nothing definitive reached other than I insisted that negotiations with Iran continue to see whether or not a Deal can be consummated,” Trump said on social media after their three-hour meeting.”If it can, I let the Prime Minister know that will be a preference. If it cannot, we will just have to see what the outcome will be,” said Trump, adding a reminder of last year’s US strikes against Iran’s nuclear program.Seeking to push for the Islamic republic’s ballistic missile program to be included in any deal, Netanyahu had rushed to Washington for his seventh meeting with Trump since the US leader returned to power.Netanyahu’s office said that during the talks with Trump the Israeli premier had “insisted on the security needs of the state of Israel in relation to the negotiations” on Iran.Trump has hinted at US military action against Iran following Tehran’s deadly crackdown on protesters, but at the same time Washington and Tehran restarted talks last week with a meeting in Oman.So far, Iran has rejected expanding its talks with the United States beyond the issue of its nuclear program, though Washington also wants Tehran’s ballistic missile program and its support for regional militant groups on the table.Iranian President Masoud Pezeshkian said Wednesday that Tehran would “not yield to excessive demands” on its nuclear program.But he insisted his country was not “not seeking to acquire nuclear weapons.”  Source link