Author: Publisher

Currency fall and oil rise: Asian nations confront hard choices

By

Asian currencies — some already struggling — have come under heavy selling, putting them among the largest losers globally. This has brought back memories of the Asian financial crisis and leaves policymakers with some unpleasant choices: Raising rates, spending reserves, or seeing their currencies sink further. Like in the rest of the world, the effect of the US-Israeli war on Iran in Asia is the prospect of rising inflation and damaged growth. Asia buys about 80% of the oil that is shipped through the Strait of Hormuz, according to JP Morgan commodity analysts. India’s rupee, Indonesia’s rupiah and the Philippine peso have all been pulled to record lows against the dollar, along with major troughs for the yen and South Korean won. The dollar, one of the few havens in March, made some of its sharpest gains in Asia — and to historic levels — rising more than 4% against the won, peso and Thai baht against a gain of around 1.5% on the euro. India’s rupee fell to a record low on Monday, before recovering, despite recent efforts by the central bank to stem its fall. The rupee was among Asia’s worst forex performers in 2025, and its underperformance has continued well into this year, hitting new lows on a regular basis. But Chinese stocks are emerging as one of the best markets to ride out the Iran war, with their outperformance against global peers on track for the strongest since August 2025. The Chinese yuan has slipped about 0.6% against the dollar since the war, but still outperformed most major Asian currencies even as a gauge of the greenback gained about 2.9%, according Bloomberg data. For free-falling Asian currencies, there is no simple solution — not least because options short of importing more oil don’t actually fix the squeeze, which is already spilling into prices for plastics and fertilisers. Responding with higher rates risks slowing an economy when it most needs support. Subsidising fuel is expensive, and in emerging markets or countries with budget pressures, such moves could be received badly by bond investors. Direct currency intervention can also be costly and risky in fickle foreign exchange markets. There’s still one big factor that may lead to further currency losses — the potential for another upsurge in the price of oil. An increase of $10 per barrel in crude may boost the US dollar by roughly 0.5% to 1%, according to Mitul Kotecha, a strategist at Barclays Bank in Singapore. “From an economic perspective, Asia gets hit a lot more because of the amount of oil that Asia imports,” he said in a Bloomberg Television interview last week. “The dollar, I think, remains at least in this environment, quite well supported.” Investors in Asia are struggling to adjust to the new normal, as they try to get to grips with the outsized swings precipitated by rising oil prices while the Iran war rages on. Volatility has climbed for virtually every asset class and the region has borne the brunt of the move. The opening gaps for Asian stocks and major bond markets last month show some of the most extreme moves of the last year, according to a percentile analysis compiled by Bloomberg. Policymakers in the Asia-Pacific region are facing their toughest test since the Covid-19 pandemic, with few easy options, as they race to cushion their economies from an energy shock that is hitting harder and sooner than elsewhere. A US withdrawal from the Iran conflict would help ease tensions and improve prospects for reopening the Strait of Hormuz — a key artery whose disruption has driven oil prices higher. Restoring flows from the Middle East would benefit major importers in Asia such as India and China and help alleviate concerns about a slowdown in global economic growth.       Source link

Imported medicines must have two-thirds of their shelf life validity

By

 Imported medicines must have at least two-thirds of their shelf life remaining, ensuring patients consistently receive safe and high-quality treatments, the Ministry of Public Health (MoPH) has stressed. MoPH has issued a new circular for pharmaceutical suppliers stressing that the imported drugs and medicines must have at least two thirds of their validity remaining unless there is an official exemption from this condition granted by MoPH Pharmacy and Drug Control Department. The move aims to strengthen drug safety standards, prevent the buildup of near-expiry medicines, and improve the management of the country’s strategic pharmaceutical stock. Exceptions will apply only in cases of severe shortages or emergencies, where life-saving medicines may still be imported with shorter shelf lives. Besides, MoPH will issue a detailed guidebook of such exemptions that will be available on its website. The concerned entities have urged all suppliers and distributors to comply, noting that regular inspections will be carried out to enforce the policy. In the meantime, the measure is designed to protect consumers, reduce waste, and further enhance Qatar’s evolving healthcare regulatory system.  Source link

ICC Qatar concludes webinar on navigating geopolitical risks, compliance priorities

By

ICC Qatar recently concluded its high-level two-day webinar titled ‘Navigating the Geopolitical Crisis: Legal, Governance, ESG Compliance & Risk Priorities for Qatar’s Private Sector’. The webinar brought together more than 200 participants representing banks, law firms, embassies, real estate and construction companies, and consulting firms, as well as legal and governance experts, senior executives, board members, and risk professionals.  Sheikha Tamader al-Thani, secretary general of ICC Qatar, said: “We are pleased to convene this timely discussion as the region continues to experience significant geopolitical developments. These evolving dynamics present a range of challenges for the private sector, particularly in navigating legal complexities, regulatory expectations, ESG considerations, and operational risks.” She added: “The evolving geopolitical environment requires businesses to review contracts, legal exposure, and cross-border obligations, while ensuring strong compliance, governance, and risk management frameworks. In times of uncertainty, ESG responsibilities and business continuity planning become even more critical to maintaining stability and resilience.”  Discussions addressed the legal, regulatory, and operational challenges currently facing businesses in Qatar and the wider Gulf region. Throughout the event, Mashael al-Sulaiti, founder and chairperson of Mashael Al Sulaiti Law Firm, and Elena Athwal, founder and CEO of ICELIS Global, highlighted the critical need for businesses to review contractual clauses, particularly force majeure and material adverse change provisions, to understand their legal position and available remedies clearly.  They also stressed the importance of strengthening board oversight, ensuring compliance, and maintaining transparency in disclosure practices. “We gave businesses a clear framework for action, identifying the applicable laws, understanding the obligations that arise, and taking immediate steps to protect their position.  At the board level, this means moving from passive awareness to active oversight; risks must be identified, challenged, documented and managed within a disciplined governance framework,” stated al-Sulaiti.  The speakers emphasised the importance of proactive risk assessment, robust contractual review, ESG considerations, and strengthened internal governance frameworks to ensure resilience and compliance during periods of uncertainty.  They also provided insights into key disruptions affecting the business landscape, including global trade and supply chain challenges, heightened counterparty and sovereign risks, contractual uncertainties, and evolving regulatory expectations. “ESG during a crisis is not a reporting exercise. It is evidence preservation for legal remedies,” said Athwal. Furthermore, the speakers underscored the necessity of closely monitoring regulatory developments and maintaining open communication with supervisory authorities.  They also emphasised the importance of reassessing insurance coverage and addressing potential gaps, particularly in high-risk or conflict-affected jurisdictions. Related Story Source link

HH the Amir, Syrian President hold talks on regional developments

By

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani held talks on Wednesday with President of the Syrian Arab Republic Ahmed Al Sharaa, focusing on regional and international developments.The talks, held at the Amiri Diwan, started with HH the Amir welcoming the president and his accompanying delegation, expressing hope that the visit would strengthen cooperation and expand ties between the two countries across various sectors. President Al Sharaa thanked HH the Amir for the warm reception and hospitality, reaffirming Syria’s commitment to enhancing bilateral relations in a way that serves the shared interests of both nations and their peoples.The Syrian president also expressed solidarity with the State of Qatar following Iranian attacks targeting the country and other states in the region, voicing support for measures taken by Doha to safeguard its sovereignty, security and citizens.HH the Amir expressed appreciation for Syria’s stance, commending the continued cooperation between the two sides.Both leaders underscored their commitment to supporting regional security and stability, while discussing bilateral relations and ways to further develop them.The meeting was attended by HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, HE Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed Al Khulaifi, and HE Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz Al Khulaifi, as well as a number of Their Excellencies senior officials.Also in attendance were Syrian Minister of Foreign Affairs and Expatriates Asaad Al Shaibani, along with a number of Their Excellencies senior officials.HH the Amir and the Syrian president held a separate bilateral session to exchange views on key issues of mutual interest, followed by an official luncheon hosted in honor of the visiting delegation.  Source link

Egypt condemns Iranian attacks on Qatar, UAE, Kuwait, Bahrain

By

Egypt on Sunday condemned in the strongest terms the criminal Iranian attacks targeting the State of Qatar, the United Arab Emirates, Kuwait and Bahrain, considering them a flagrant violation of the sovereignty of those countries and a dangerous escalation that threatens the security and stability of the Gulf region and undermines efforts aimed at de-escalation and strengthening regional security.In a statement, Egypt’s Ministry of Foreign Affairs affirmed Egypt’s complete rejection of all Iranian attacks targeting the security and sovereignty of Arab states or threatening the security and stability of the region, renewing its full solidarity with the sisterly Gulf states and its support for them in the face of anything that undermines their security and territorial integrity.The ministry also stressed that no pretexts or justifications for these rejected and condemned attacks can be accepted, calling for an immediate halt to all escalatory actions and adherence to the rules of international law in a manner that preserves the region’s security and spares its peoples further tension and instability. Related Story Source link

Municipality Minister: Workers are backbone of Qatar's municipal sector

By

HE Minister of Municipality Abdullah bin Hamad bin Abdullah Al Attiyah affirmed that workers across the ministry's various sectors represent the backbone of Qatar's municipal sector, praising their efforts and vital role in serving the community. Marking International Workers' Day, observed annually on May 1, His Excellency noted that workers have consistently demonstrated high levels of efficiency and commitment under various conditions and challenges, with their continued contributions playing a tangible role in supporting comprehensive development, enhancing municipal services, and improving overall performance across sectors. HE the Minister of Municipality expressed his sincere appreciation to all workers, commending their daily efforts across the ministry's sectors and municipalities, which directly contribute to maintaining quality of life and promoting sustainability in Qatar. For his part, Assistant Undersecretary for Public Services Affairs Eng. Abdullah Ahmed Al Karani, said during the ceremony that workers are the true foundation of the ministry's operations, with their daily efforts reflected in city cleanliness, maintenance of facilities, and continuous improvement of service delivery. He added that the ministry remains committed to providing a safe and supportive working environment that ensures workers' well-being and enhances their performance, based on its belief that workforce stability is key to maintaining quality and service continuity. The ceremony included honoring several workers from various municipalities and departments in recognition of their outstanding contributions. The event also featured a video expressing appreciation for the ministry's workforce, along with artistic, entertainment, and interactive segments involving employee participation.  Source link