Author: Publisher

 Russian Foreign Minister Sergey Lavrov confirmed that Russia is ready to contribute to resolving the current complexities in the Middle East region.Russia is not seeking to impose itself as a mediator between Israel, Iran, or the United States, Lavrov said in a press statement, adding that they are merely discussing the latest developments in the situation through their contacts with the relevant parties. Russia’s top diplomat stressed that his country is concerned about developments surrounding Iran, which he described as a neighbor and a close partner. He pointed out that the current escalation between the United States and Iran portends an explosion across the entire Middle East region. Source link

The death toll from the Israeli occupation’s aggression on the Gaza Strip, since Oct. 7, 2023, until today, has risen to 71,851 martyrs, in addition to 171,626 wounded. The Palestinian Ministry of Health in Gaza said that the total number of those who arrived at the sector’s hospitals during the past 24 hours was 27 martyrs and 18 injuries, while the total number of martyrs since the ceasefire on Oct. 11 reached 574, and the total number of injuries reached 1518. The ministry also noted that the operations to recover war victims from under the rubble of buildings destroyed by the Israeli war machine resulted in the recovery of 717 bodies, at a time when search operations were disrupted due to the depletion of fuel in the sector. A ceasefire agreement between Hamas and the occupation had come into effect last October following the withdrawal of the occupation forces from the sites and populated areas in the sector, but the Israeli attacks on Gaza and its people are still continuing to this day, in continuous violation of previous agreements.  Source link

 The battle at the top of the Race to Dubai Rankings is set to intensify as a strong field assembles for this week’s Qatar Masters at Doha Golf Club, marking the midway point of the DP World Tour’s International Swing and the final Middle East stop before the season moves towards the Play-Offs. Race-to-Dubai leader Jayden Schaper arrives in Doha in impressive form after already claiming two victories this season, with nearest challenger Patrick Reed also in the field following his recent triumph at the Dubai Desert Classic. Andy Sullivan, Julien Guerrier, Daniel Hillier and Nacho Elvira will also be aiming to build on encouraging starts to the campaign, while local interest will focus on Qatari amateurs Saleh al-Kaabi, Ali al-Shahrani and Daniil Sokolov as they look to make their mark on home soil. Schaper is hoping to continue a proud record of South African success at the Qatar Masters as he goes in search of a third win of the season at Doha Golf Club. The 24-year-old has been the breakout star of the campaign so far, winning twice and securing a runner-up finish to take the Opening Swing title before achieving a career-best result of fourth at the Dubai Desert Classic. He arrives at an event where he finished fifth last season and has never missed the cut, looking to follow in the footsteps of compatriots who have dominated the tournament’s history. South Africa holds a record six titles from the event’s 28 editions, with Branden Grace and Darren Fichardt winning twice, alongside champions Ernie Els, Retief Goosen and Justin Harding. “If you look at the past, a lot of the South Africans have had quite a bit of success around here,” said Schaper. “I personally enjoy it. From tee to green it’s one of the better courses we play throughout the year. It’s quite brutal and quite tough, and the greens are always rolling pure and firm. I’m a golfer who likes to use a lot of the slopes around the greens. It’s my fourth week in a row but it’s nice to be back out in Qatar. I’ve got some good memories and nice results around here.” With three events completed and three more to follow after this week, the tournament represents a pivotal stage in the International Swing standings. The winner of the Swing will secure entry into every Phase Two event on the DP World Tour schedule – known as the Back 9 – along with a US$200,000 bonus and a place at the Scottish Open for the highest-ranked non-exempt player. This year’s tournament marks the 29th consecutive edition of the Qatar Masters since its inception, with eight former champions returning in pursuit of a second Mother of Pearl Trophy. Among them is 2003 winner Fichardt, whose longevity continues to impress after finishing inside the top 116 on last season’s Race to Dubai and enjoying success on the Legends Tour. Chris Wood, champion in 2013, is on a comeback trail after a recent victory on the MENA Golf Tour, while 2018 winner Eddie Pepperell returns after regaining his playing rights through Qualifying School.Pepperell hopes fond memories at Doha Golf Club can help revive his form after what he described as an “odd” 12 months. The Englishman has endured a mixed spell that included strong performances, injury setbacks and a dramatic return to the Tour with four consecutive birdies at Qualifying School. Encouraging early signs in 2026 suggest his game may be trending in the right direction as he seeks to rediscover the consistency that once propelled him into the world’s top 50. “The last 12 months have just felt very odd. I don’t feel like I’ve played badly and I feel like I’ve had a number of weeks where I’ve actually played quite well but my results haven’t been that good and I think my standards have just dropped,” said Pepperell.“Over the last few months I’ve improved my driving and my putting, which is great, but my irons are always the key. If I’m not hitting them well then I’ll struggle to do well. I’ve been searching for a while to try and unlock what I need to do to hit my irons well enough to reach my full potential.” Elsewhere in the field, Justin Harding is chasing a first victory in nearly five years, while Jorge Campillo, Antoine Rozner and Ewen Ferguson are all targeting a fourth DP World Tour title. Defending champion Rikuya Hoshino returns to the venue of his maiden Tour win after a season spent as a dual member on the PGA Tour. The tournament will also mark a major milestone for Padraig Harrington, who becomes the 50th player in DP World Tour history to make 500 appearances. The three-time Major champion and most successful Irish golfer of all time continues to compete at the highest level, adding another chapter to a career that has spanned more than three decades and 33 countries.Doha Golf Club, staging the event for the 26th time in its history, will present a refreshed test this year following upgrades to several tee complexes, including the first, sixth, eighth, 13th and 15th holes. The changes offer greater flexibility in course set-up while enhancing turf quality and strategic challenge. Sustainability remains a central focus at the desert venue, with heat-tolerant grasses, data-driven irrigation systems and ongoing soil health programmes helping to reduce water usage without compromising playing conditions.  Source link

The rally will begin with the new Qualifying Stage from the Lusail Sports Complex today Nasser Saleh al-Attiyah will be bidding for a record-breaking 19th victory from 26 starts when this weekend’s Qatar International Rally gets underway from the Lusail Sports Complex today afternoon. The in-form Qatari began his challenge for an unprecedented 21st FIA Middle East Rally Championship (MERC) title with victory in Oman two weeks ago and has now switched his attention to securing a staggering 93rd career MERC rally win on the three-day event being hosted by the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF). Al-Attiyah and co-driver Candido Carrera top a 23-car field with strength in depth and will be looking to start their weekend’s campaign with a strategic performance on the new Qualifying Stage today. This will determine the starting order for tomorrow’s opening special stage. The outcome of the Qualifying Stage will be the deciding factor to which of the Rally2 crews opens the road, acts as a road sweeper and faces the slight disadvantage of clearing loose sand and gravel off the racing line. In the past, the leader of the championship has opened the road regardless and al-Attiyah may well be able to take advantage of the new addition to the regulations to strengthen his challenge in an Autotek Skoda Fabia RS. Abdullah al-Rawahi is back from serious injury and pushed al-Attiyah hard in his native Oman last month. Punctures ultimately dropped him to second place and out of victory contention, but the Omani is better prepared for this rally and is hopeful that he has a good set-up on his Skoda Fabia RS to apply the pressure on al-Attiyah from the outset. The former regional champion teams up with Jordanian co-driver Ata al-Hmoud. Local driver Abdulaziz al-Kuwari was not present at the opening round but stayed in match fitness with a strong performance at last weekend’s Saudi Baja. He teams up with his brother Nasser in a Skoda Fabia RS and will be striving for the podium on a rally he won in 2012. This will only be the third special stage rally in Hamza Bakhashab’s short career but the Saudi showed in Oman that he has the pace to reach the podium. He admitted at the press conference on Tuesday evening that working efficiently with accurate pace notes had cost him dearly at the opening round when he crashed out of third place, but he and Irish co-driver Lorcan Moore are determined to come back even stronger this weekend in their Jameel Motorsport Toyota GR Yaris Rally2. Engine issues sidelined Mohammed al-Marri in Oman but the QMMF-backed driver has switched to a Citroën C3 this weekend and will make his debut in the Rally2 class with Frenchman Pierre Delorme reading his pace notes. Veteran Nasser Khalifa al-Atya began his 2026 campaign with a podium finish in Oman, as he tries to retain the FIA Master Driver trophy he won last season. The Qatari again teams up with Lebanese co-driver Ziad Chebab in a Motortune-run Ford Fiesta. Jweihan aims to extend his FIA MERC2 advantage Shaker Jweihan was the class of the MERC2 field at round one with his fellow Jordanian co-driver Mustafa Juma and the youngster is determined to maintain the momentum in Qatar. “We have made a strong start to the season and, yes, the goal is to keep it going and push for another win,” said the Mitsubishi driver. His closest rivals in Oman were the Kuwaiti duo of Jassim al-Muqahwi and Sulaiman al-Helal, who finished fifth overall and picked up points for second in MERC2. Jordan’s Sami Fleifel was third and he teams up withYazan Juma to continue his push for MERC2 honours. A cruel retirement cost Oman’s Zakariya al-Aamri (Subaru) valuable points on round one but he will be hoping to be in the mix with navigator Mohammed al-Mazrui on Qatar’s abrasive gravel terrain. Further MERC2 competition comes from the Indian duo of Mohamed Mansoor Parol and Lenin Joseph and Lebanon’s Charbel Chebly and Carlos Hanna in a pair of Mitsubishis. Rashid al-Muhannadi and Gary McElhinney are the defending FIA MERC4 champions, but their title defence ground to a halt with engine issues in Oman. The QMMF-backed Qatari will be looking to bounce back strongly with a category win this weekend, although he faces strong competition from a quartet of Qatari drivers in similar Peugeot 208 Rally4s and the Indian duo of Payyaakkal Panikkaveettil and Musa Sherif in a Ford Fiesta. The QMMF has offered support to Ahmed al-Kuwari, Nouef al-Sowaidi, Khalifa Saleh al-Attiyah and Ahmad Shaheen al-Muhannadi to boost the flagship two-wheel drive category. They have teamed up with their respective co-drivers, Baptiste Cerrato, Aisvydas Paliukenas, Laos Savvas and Taha al-Zadjali. The Lebanese pairing of Shadi El Fakih and Joseph Kmeid wheel out their Rally5 Renault Clio at the rear of the field behind four SSVs that are also eligible for the regional rally championship. Mohammed al-Atteya and Mirko Carrara drive a pair of Can-Ams and Christiano Gabbarrini and Mario Marotta wheel out two Yamaha YXZ 1000Rs built by Quaddy Racing. Today’s competitive timetable opens with a 75-minute practice session through a new 5.56km special for Rally2 cars at Al Khor from 10.00hrs. This will also act as the new qualifying stage for Rally2 crews, starting at 11.45hrs. The result of that will determine the starting order for leg one. The slowest driver in the qualifying stage will run as the first Rally2 entrant on the road tomorrow. Non-Rally2 machines will be permitted a maximum of two passes apiece during a shakedown on the Al Khor stage from 12.30hrs until 14.15hrs.The ceremonial start will then take centre stage adjacent to the service park in the grounds of the Lusail Sports Complex.  Source link

 * Bespoke artistic design by French artist Sébastien Boileau (Mr. D 1987).* Official inauguration by HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad Al-Thani and Qatar Sports Investments Chairman Nasser Al-Khelaïfi.* Attended by football legend David Beckham, FIP President Luigi Carraro, MCH Group Chairman and Group CEO Andrea Zappia, Art Basel CEO Noah Horowitz and Art Fairs Chief Artistic OfficerVincenzo de Bellis.* Following the activation, the installation will be gifted to The Shafallah Center for Persons with Disabilities. Premier Padel, the world’s leading official professional padel tour, owned by Qatar Sports Investments (QSI), has unveiled a one-of-a-kind padel court conceived as a work of art during the inaugural edition of Art Basel Qatar, in collaboration with French artist Sébastien Boileau, known professionally as Mr. D 1987.Commissioned specifically for Art Basel Qatar, using a court provided by Premier Padel’s official court partner MejorSet, the project reimagines the padel court as a cultural expression, blending contemporary art, movement and urban identity. The visual design draws inspiration from the illuminated Doha skyline at night, extending the artwork beyond the playing surface onto the surrounding glass and structures.The official inauguration brought together leading figures from art, culture, sport and the creative industries, including HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad Al-Thani, Chairperson of Qatar Museums, Nasser Al-Khelaïfi, Chairman of Qatar Sports Investments and Premier Padel, football legend David Beckham, President of the FIP Luigi Carraro, Chairman and Group CEO of MCH Group Andrea Zappia, CEO of Art Basel Noah Horowitz and Chief Artistic Officer of Art Fairs Vincenzo de Bellis, alongside senior representatives from Premier Padel and the Art Basel ecosystem.Designed to be both experienced and played-on, the installation will be open to the public throughout the activation period, with bookings available via Playtomic. This approach reinforces padel’s accessibility and its strong connection with participation and community engagement.Sébastien Boileau, Mr. D 1987, said “The main inspiration was Doha and its beautiful skyline, with its electric energy, impressive lighting and rich colors. I love color, and that became the driving force behind the design. I wanted the experience to be about playing padel on top of an artwork, creating something powerful, energetic and unforgettable.”Beyond Art Basel Qatar, the project has been conceived with a clear social legacy. Following the event, the installation will be gifted to the Shafallah Center for Persons with Disabilities, a leading non-profit organisation in Qatar working under the umbrella of Qatar Foundation for Social Work, dedicated to providing comprehensive services for persons with intellectual disabilities and autism spectrum disorder from birth to below 21 years of age. Nasser Al-Khelaïfi, Chairman of Qatar Sports Investments and Premier Padel, said: “Bringing sport and art together is an amazing way of uniting people and cultures. By transforming a padel court into a work of art, we are inviting people to engage with the sport in a new and inspiring way, reflecting energy and creativity shared by Art Basel, QSI and Premier Padel. We always want to do things differently at QSI; being bold, innovating and attracting new audiences – and this is a great example of that mindset, in partnership with the world-renowned Art Basel.”This initiative sits within Premier Padel’s broader approach to inclusion, accessibility and social impact, using sport as a way to engage with local communities. Source link

 Britain’s aviation authority has ‍asked Air India to explain how a Boeing Dreamliner passenger jet which was grounded on ⁠arrival in India for safety checks ⁠took off from London on Sunday with a possibly faulty fuel switch, a ‍letter shows. The UK Civil Aviation Authority (CAA), in a letter to the airline dated Tuesday, warned of the possibility of regulatory action against Air India and its Boeing 787 fleet if the airline does not submit a complete response within a week. Air India said in a statement it had completed a precautionary re-inspection of the switches and ‌found no issues, and would “respond to the UK regulator accordingly”. The CAA said in a statement that it was a standard process for a regulator to request details ‍following “an aircraft incident and is in ⁠line with safety ‌assurance procedures”. Fuel switches were at the centre of last year’s crash involving an Air India Dreamliner, which killed 260 people in Gujarat state and triggered tighter scrutiny of the airline. The switches regulate the flow of jet fuel into a plane’s engines. Air India said on Monday it had grounded a Boeing Dreamliner after a pilot reported a possible “defect” with the fuel control switch on the plane on landing. Boeing, which earlier said it was cooperating with Air India on the incident, did not respond to a request for ​comment. The ‌Indian civil aviation watchdog later said that during the engine start in London, the crew observed the ⁠fuel control switch did not ‍remain latched on the ‘run’ position on two occasions, but was stable on a third attempt. The crew decided to continue on to India and the regulator’s checks this week found the switches were functioning fine. The CAA, however, told Air India that it must provide “a detailed account of all maintenance actions ​performed to ensure the continued airworthiness of the aircraft and to support its release to service for” Bengaluru.  Source link

Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi said that nuclear negotiations with the United States were scheduled for Friday morning in Oman.Tehran has repeatedly stressed that talks should remain focused solely on the nuclear issue, rejecting negotiations over its missile programme or defence capabilities. “Nuclear talks with the United States are scheduled to be held in Muscat on about 10 am Friday,” said Araghchi in an X post on Wednesday, thanking Oman “for making all the necessary arrangements”.US news website Axios had reported that talks planned for Friday were “collapsing” over disagreements on the location and format. It later reported, however, that they were “back on” and would be held in Oman following appeals by several Middle Eastern leaders.Iranian media had reported earlier on Wednesday that Araghchi would head the Iranian delegation, which will also include senior diplomats Majid Takht-Ravanchi and Kazem Gharibabadi.US envoy Steve Witkoff was expected to represent Washington in the talks. The United States has in recent days deployed an aircraft carrier group to the Middle East following a crackdown on anti-government protests in Iran.Tehran has acknowledged more than 3,000 deaths during the unrest, which Iranian authorities said began as peaceful protests before turning into “riots” involving killings and vandalism inflamed by its arch-foes the United States and Israel.The Human Rights Activists News Agency, a US-based NGO, said it has confirmed 6,872 deaths, mostly protesters killed by security forces, with other rights groups warning the figure is likely far higher. Source link

Palestinians mourn during the funeral of a Red Crescent member and two children who were reportedly killed in an Israeli strike on a camp housing displaced…

England head coach Brendon McCullum is impressed with white-ball captain Harry Brook for his deft handling of a recent controversy and leading the team to ‌a series victory in Sri Lanka ahead of ‌their campaign in ‍the upcoming Twenty20 World Cup. Brook has been in the eye of a storm since news emerged of his altercation with a nightclub bouncer in New Zealand late ‍last year. The 26-year-old apologised last month for the October 31 incident, which he felt caused embarrassment to him and his team. Under Brook, England won the one-day international series in Sri Lanka 2-1 and swept the T20 series 3-0, a timely boost as they build toward ‌the global tournament. “He’s had a hard time of late off the field, but he’s a tough lad to be able to put ‍that aside and still lead these boys ‌in the manner that he did, and show the tactical nous that he has as a cricketer was outstanding,” McCullum said after England’s victory in the final T20 match on Tuesday. “I do sometimes think that people think that Brooky’s not that clever. I couldn’t disagree with that more. He wears his intelligence lightly. He’s got a very good tactical cricket brain.” McCullum said Brook, who has been fined by the English cricket ​board for his conduct ‌in New Zealand, needed to improve his behaviour but stressed the mental-health pressures players face in a ‍relentless schedule. “He’s a work in progress off the field,” the coach said. “He’s not alone with that and that’s our job to help shepherd him through. But on the field, he’s certainly excelling at the moment. Cricket is such a unique game because ​it’s 12 months of the year … It can be challenging mentally for a lot of guys and cricket’s got a history of issues in that space. So, our job as leaders and our job at English cricket is to make sure we look after these boys.” England will begin their campaign for a third 20-overs World Cup title with a Group C match against Nepal in Mumbai on Sunday.  Related Story Source link

Head coach Shukri Conrad had a clear plan which culminated in South Africa winning last year’s World Test Championship final, but he has shaken things up as he plots a first major white-ball trophy at the T20 World Cup. “One thing I did from a long way out was to bring some stability to the Test squad,” the South African head coach told AFP. Stability has, of necessity, been lacking from the T20 team’s build-up ahead of the World Cup, where South Africa start against Canada in Ahmedabad on Monday. Thirty-one players have been used in 21 matches since the white-ball team was added to Conrad’s responsibilities last May. Results were paramount in the Test campaign, with points at stake in every match and the win in the final against Australia at Lord’s was South Africa’s eighth in a row. In contrast, the T20 side has won only eight matches while losing 13 under Conrad ahead of the T20 World Cup in India and Sri Lanka. But Conrad is upbeat about their chances of breaking their white-ball duck after they registered their first T20 series win under his tenure against the West Indies on Sunday. “Yes, we used a lot of players – deliberately so,” he said. “We always had to prioritise Test cricket, which meant managing the wellbeing of our players.” Leading fast bowlers Kagiso Rabada and Marco Jansen played only seven T20 matches in that period. ‘We can mix it with anyone’ But a highly competitive SA20 franchise competition enabled players to find form under pressure before the World Cup squad came together. A significant difference in adapting to the shortest format after a long Test campaign is the type of cricket needed. Modern Test pitches suit a South African team strong in bowling but short of batting superstars. “Having such a good bowling attack is always going to keep us in games. We had to find a way of posting competitive totals,” said Conrad. It put a premium on what Conrad calls “character above cover drives” – batsmen willing to grind out scores. The nature of T20 cricket means bat dominates ball, although “skilful bowlers remain skilful bowlers”, according to Conrad and batsmen need to clear boundaries rather than eke out long innings. South Africa suffered an agonising defeat in the final of the 2024 T20 World Cup after playing themselves into a winning position against India in Barbados. Conrad believes the core values and team spirit that clinched the World Test Championship will spill over into a squad which includes eight players who were at the Lord’s final. “There is a belief that we can mix it with anyone,” he said. A batting line-up which includes captain Aiden Markram, a rejuvenated Quinton de Kock, the exciting Dewald Brevis and the experienced David Miller has the ability to post big totals. And bowlers such as Rabada, Jansen, Anrich Nortje and Lungi Ngidi are able to take crucial wickets during the powerplay. South Africa could potentially play five matches at Ahmedabad, the world’s biggest cricket stadium, including their first three group matches. “It is an advantage to get used to certain grounds and it also means less travel,” said Conrad. But he is not looking too far ahead. With tricky group matches against Afghanistan and New Zealand to come, “the first priority is to make sure you get out of the round-robin phase”.  Related Story Source link