Author: Publisher

GCC Secretary-General: GCC-Switzerland ministerial meeting opens broader avenues for advancing relations

By

Secretary-General of the Gulf Cooperation Council (GCC) Jasem Mohamed Albudaiwi said the first joint ministerial meeting between the GCC and the Swiss Confederation marks an important step toward deepening political dialogue and consultations between the two sides, opening broader avenues for advancing their relations and elevating cooperation to more effective levels.He noted that GCC-Swiss relations have made significant progress this year, notably with the signing in January of a memorandum of understanding establishing a strategic dialogue between the two sides. He expressed the GCC’s aspiration to translate the memorandum into practical and tangible initiatives that advance their shared interests.Albudaiwi said the GCC General Secretariat has prepared a draft joint action plan with Switzerland outlining mechanisms and proposals for cooperation in the political, cultural, developmental and humanitarian fields. He expressed hope that the necessary procedures for its adoption would be completed in the coming period, paving the way for broader cooperation and stronger bilateral relations.Addressing regional and international developments, Albudaiwi referred to the ballistic missile and drone attacks launched by Iran and its allies against GCC states since February 28, targeting vital infrastructure and causing human and material losses. He stressed that the GCC states were not parties to the conflict and had made sustained efforts to mediate and contain the escalation.He said the disruption of international navigation and the closure of the Strait of Hormuz have had global repercussions, driving up energy prices, disrupting supply chains and placing greater burdens on governments and businesses. He emphasized that the security of maritime routes and waterways in the Gulf is a matter of international concern, not simply a regional one.Albudaiwi called for Iran’s full compliance with UN Security Council Resolution 2817, an immediate and unconditional end to the attacks, and assurances that they will not be repeated. He also called for navigation through the Strait of Hormuz and Bab el-Mandeb to return to the status that prevailed before February 28.He reaffirmed the centrality of the Palestinian cause, stressing the need to end the Israeli occupation and establish an independent Palestinian state on the 1967 borders, with East Jerusalem as its capital, in accordance with the Arab Peace Initiative and relevant international legitimacy resolutions. He expressed the GCC states’ hope that Switzerland would recognize the State of Palestine, thereby contributing to international efforts to advance the two-state solution.  Source link

China says opposes 'illegal' US sanctions on Iran airlines

By

China said on Tuesday it opposed ‘illegal’ US sanctions on Iranian airlines, a day after Treasury Secretary Scott Bessent threatened potential measures in a televised interview.Bessent told CNBC that ‘all the Iranian airlines will be shut down around the world’ in a matter of days under the weight of American sanctions, as the Trump administration seeks to ramp up pressure on Tehran.Beijing — a top economic partner and diplomatic backer of Iran — slammed the threats on Tuesday, calling such measures ‘illegal’. ‘China consistently opposes illegal unilateral sanctions that lack a basis in international law or authorisation from the UN Security Council,’ foreign ministry spokesman Guo Jiakun told a news conference.The criticism comes just before US President Donald Trump's summit starting Thursday with Chinese leader Xi Jinping. The United States and Iran have been at war since late February, when US-Israeli strikes killed the Islamic republic's supreme leader and senior military officials at the start of a broad offensive.Tehran countered by blocking the Strait of Hormuz, a vital waterway for energy transit, causing global oil prices to surge as the conflict spread in the Middle East. The United States imposed sanctions this month on ‘all remaining Iranian airlines’ that had yet to face such penalties. The Treasury Department also took aim at targets for supporting Iran's aviation sector, including firms based outside Iran.’If they land, you cannot provide them with fuel, you cannot provide them with landing services, you cannot sell them tickets or you will be knocked out of the dollar system,’ Bessent said in the interview. He had previously vowed the United States would declare ‘economic D-Day’ on Iran and pledged to choke off Tehran financially.Bessent's comments came a day after he met with Chinese Vice Premier He Lifeng for economic talks, laying the groundwork for the meeting between the two countries' leaders this week Source link

UK to provide Saudi with military air-to-air refuelling support

By

Britain has agreed to provide some military support to Saudi Arabia in the face of attacks by Yemen's Iran-backed Houthis to support its own ‘national security’, a UK defence minister said Tuesday.A British tanker plane will provide ‘defensive’ air-to-air refuelling for Saudi warplanes to help the country defend against Houthi strikes, the UK government confirmed late Monday.The show of solidarity follows a Saudi request for military support after the Houthis increased drone and missile attacks on it in recent weeks alongside a lightning offensive to capture Yemen's Red Sea coast. A Houthi attack on Riyadh on Saturday was the first to target the Saudi capital in years and a major escalation. ‘We're doing it for national security reasons in support of our own national security,’ UK defence minister Luke Pollard told Sky News. ‘In dangerous times, good friends stand together,’ he added, insisting the support would be in compliance with international humanitarian law.The use of the RAF Voyager tanker, normally based at RAF Akrotiri in Cyprus, was expected to start within days and will be time-limited, with officials indicating it could last for ‘weeks’. The mission, which will see the Voyager refuel British-built Typhoon warplanes used by Saudi Arabia, is in addition to the UK Sky Sabre air defence system already deployed by the country.Prime Minister Andy Burnham announced the new military support late Monday as he travelled to the United Nations General Assembly in New York. He will meet with the Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhanat an event on the sidelines of the talks. The UK leader told reporters he had agreed to the Saudi request ‘to secure the interests of Britain’ and the wider Middle Eastern region, noting the need to keep ‘pathways open’.It came as G7 nations called on the Houthis to halt the strikes on Saudi Arabia, as the Tehran-backed fighters add a new threat to the Middle East war. The attacks threaten global trade and have pushed up energy prices as Iran and its allies increase their hold over two key regional waterways, the Strait of Hormuz and the Bab al-Mandab strait to its west. Top crude exporter Saudi Arabia and the wider Gulf rely on both to ship out oil and gas. This month's lightning offensive saw the Houthis, who already held most of Yemen's populated areas, capture the country's entire Red Sea coast, giving them control over the Bab al-Mandab strait. Saudi Arabia has, since 2015, led a coalition backing the internationally recognised government. Its intervention escalated the war, which has triggered one of the world's worst humanitarian crises in the impoverished country. Source link

Saudi civil defence issues warning for province on Yemen border

By

Saudi Arabia’s civil defence agency issued a warning of potential danger in the country’s south on Tuesday, the first alert since the Houthis launched an attack on Riyadh over the weekend.”A warning has been issued by the National Early Warning Platform in the Najran Province to alert of a potential danger,” read a statement posted online by the agency, which asked people to remain indoors and avoid open areas. The alert was lifted a short while later. Source link

Macron says talks with Trump on Red Sea, Ukraine ‘constructive’

By

French President Emmanuel Macron said on Monday he had positive talks with his US counterpart Donald Trump on the conflicts in Ukraine and in the Red Sea.”The other issue we talked about was the situation in the Red Sea… It’s important for global prices. Then we had a long discussion about Ukraine and Russia,” said Macron after their New York meeting.”We had a very good discussion. It was very constructive.” Going into the high-stakes meeting ahead of the United Nations’ high-level week, a French official briefed that Macron was prepared to face Trump with “total candor.”On Ukraine, Macron said he has pressed Trump on the issue of supplying defensive weapons systems to Ukraine. They discussed “the need to help our Ukrainian friends faster and more strongly in terms of (missile) interceptors, because that is… a defensive measure,” Macron said. The French president said Trump was “very amenable and we were able to go into detail on these two conflicts, which are obviously important for peace in the world and for our security.”The Red Sea has become a key oil shipping route with the Strait of Hormuz blocked, but the takeover of the Strait of Bab al-Mandab by pro-Yemeni rebels has complicated shipping operations there. Macron traveled to New York from Saint Pierre and Miquelon, a small French territory off Canada’s Atlantic coast, where he met with Canadian Prime Minister Mark Carney. Carney has been embroiled in a war of words with Trump over a failed effort between the US and Canada to strike a trade deal, resulting in tit-for-tat tariffs.The French president also plans to meet with Ukrainian President Volodymyr Zelensky on the sidelines of the UN General Assembly Source link

Qatar teams off to flying start at Asian Games

By

In beach volleyball, Ahmed Tijan and Cherif Younousse, representing Qatar 1, defeated the Philippines 2-0 in their Group A opener. Qatar beach volleyball team opened their Aichi-Nagoya 2026 Asian Games campaigns with straight-set victories, while the men’s 3×3 basketball team also recorded two wins on Monday.The men’s skeet team finished the opening day at the top of the standings, while Qatar’s handball team secured its second consecutive victory. The men’s table tennis team also advanced to the Round of 16.In beach volleyball, Ahmed Tijan and Cherif Younousse, representing Qatar 1, defeated the Philippines 2-0 in their Group A opener. The Qatari pair dominated from the start, winning the first set 21-7 before completing the victory with a 21-10 second-set success.Qatar 2, represented by Mousa al-Khair and Mohamed Ihab, also began with a 2-0 victory, overcoming South Korea 21-13, 21-9.The two wins provide a positive start for Qatar, which has a strong record in continental beach volleyball competition.  Qatar’s men’s 3×3 basketball team…

Trump approval falls to record low of 32% as high costs bite, Reuters/Ipsos poll finds

By

Approval among Republicans drops to 73% from 82% in previous week, Reuters/Ipsos poll showsJust 17% approve of Trump’s handling of cost of living, Reuters/Ipsos poll showsPoll surveys 1,277 US adults nationwide and has 3 percentage-point margin of errorPresident Donald Trump’s approval rating fell to 32% – the lowest of his political career – ​as his fellow Republicans soured on his ‌handling of the cost of living amid the unpopular Iran war, a new Reuters/Ipsos poll found. The ‌poll, completed on Sunday, ⁠was conducted over a four-day period ‌that saw Trump throw three major news organisations ‌out of the White House and muse that Washington’s iconic Kennedy Center for the Performing Arts — named after slain President John ⁠F. Kennedy — could be torn down if Trump’s own name could not be added to it. It found voters leaning away from supporting Trump’s fellow Republicans in the November 3 midterm elections that will determine control of Congress for the next two years. Trump’s overall approval was down from a reading of 35% in last week’s Reuters/Ipsos poll, with support among his own Republicans down to 73% from 82% a week earlier. Trump returned to the White House in January 2025 on promises to tame inflation and end foreign wars. In a Reuters/Ipsos poll conducted in the hours after ​he was sworn in, he enjoyed a 47% approval rating. Just 17% of respondents in the new poll approved of his handling of the cost of living – the top issue Americans say will determine how they vote in November. IRAN TAKES A TOLL Dissatisfaction among Republicans on ‌inflation has been growing since Trump launched ⁠the war on Iran in ​February that has pushed gasoline and diesel prices sharply higher. Now for the first time, Republicans who ​disapprove of Trump’s handling of the cost of living outnumber those who give him a thumbs up – 51% to 44%. Trump’s approval rating is lower than any recorded for his Democratic predecessor, Joe Biden, whose presidency was also marked by surging inflation and who ultimately ended his reelection bid after a poor debate performance heightened concerns about his age. Biden’s low was 35%, reached in late October 2024. Only 34% of the most recent poll respondents approve of the strikes on Iran. The conflict has cut the world off from a significant slice of the oil and gas produced in the Middle East, and threatens to stoke higher inflation in the US and elsewhere as businesses pass on higher fuel costs to consumers. Trump initially said the conflict would last a few weeks and that Iran ‌needed to be bombed to stop it from ‌developing nuclear weapons. Earlier this month, the Republican ⁠leader pledged the war would end “immediately after” the election. But Iran has shown no sign of giving up and in recent ⁠weeks Tehran and its allies have threatened further ⁠disruptions to oil markets. Some 82% of poll respondents – including nine in ten Democrats and three-quarters of Republicans – said the conflict would likely go on for an “extended period of time.” The Reuters/Ipsos poll showed registered voters in the poll picked Democrats over Republicans – 43% to 35% – when asked how they would vote in the midterms. The 8-point gap was the biggest lead for Democrats in Reuters/Ipsos polling this year. For Republicans, losing control of either chamber could complicate Trump’s agenda in the last two years of ​his term. The poll results on congressional voting plans provide an overall view of which party Americans nationwide want to see in charge in Congress, though the results don’t capture all the nuances of the state-by-state and district-by-district contests that determine control of the Senate and House of Representatives. Trump remains popular among Republicans on the issue of immigration – with 79% of his party backing him – but only 36% of Americans overall support his approach to the matter and 55% disapprove. Some Republican allies in Congress have warned that his aggressive campaign to deport people in the country illegally risks alienating voters with family who recently immigrated to America, like some Hispanics. Some 35% of poll respondents approve of Trump’s approach to fighting crime, compared to ‌50% who disapprove. The Reuters/Ipsos poll ​was conducted online and gathered 1,277 responses from US adults nationwide. It had a margin of error of 3 percentage points. Related Story Source link