Author: Publisher

De Minaur muscles up in bid to be Sinner-Alcaraz ‘disruptor’

By

Australia’s Alex de Minaur hits a backhand against Brazil’s Joao Fonseca on day seven of the Miami Open at Hard Rock Stadium. (Reuters)  Alex de Minaur has muscled up in a bid to bridge the gap on Jannik Sinner and Carlos Alcaraz, with the Australian aiming to be a “disruptor” to the pair’s tennis dominance.The world number seven is yet to beat either player and admits he has to find new weapons to challenge the Spaniard and Italian who have shared the last eight Grand Slam titles.In contrast, De Minaur is yet to go beyond the last eight at a major.”I’ve played some very close matches over the years with both of them and you feel like you’re getting closer and closer,” de Minaur told reporters in Sydney ahead of the season-opening United Cup starting Friday.”You’ve got to work on your game, find new weapons.”For me, it’s finding different ways to hurt these players and trying to be ready to take more risks and be a little bit more of a disruptor.”There’s a couple of things here and there that we’ve tried to work towards in my team throughout this off-season to try to take the next step, and that’s obviously the next goal.”One of the things De Minaur has been working on is body strength, employing a new fitness trainer as he prepares for the Australian Open in Melbourne on January 18.”I’m ultimately trying to get bigger and stronger and just keep on improving,” he said.”Over the years I’ve gained a little bit of weight, which has definitely helped me.”There’s no substitute for hard work, so that’s what we’ll be doing.”De Minaur secured one title last season in Washington, adding to his nine other career victories.Australia face the Czech Republic and Norway at the mixed-teams United Cup, which is also being played in Perth.  Source link

Carlsen conquers Doha field, wins 20th world title

By

 In a high-tension atmosphere that crackled with the energy of a championship fight, world number one Magnus Carlsen of Norway once again ascended the mountaintop, defeating relentless Nodirbek Abdusattorov of Uzbekistan 2.5-1.5 to claim the 2025 FIDE World Blitz Chess Championship title. With this victory, the Norwegian maestro didn’t just add another trophy to his cabinet; he secured his ninth world blitz title and reached a staggering milestone of 20 world championships across all formats.On Tuesday, Carlsen got richer by €70,000, his second such paycheck following his Rapid title win two days ago. After dropping the first game to Abdusattorov, Carlsen bounced back to win Game 2 and Game 4. His 2.5-1.5 victory, capped by a final win with the Black pieces, earned him the championship. After a quick handshake with Abdusattorov, a delighted Magnus got up from his chair, clasped his hands and broke into a rare but wide smile before facing the table to put the pieces back on the board. For the fourth time in his legendary career, Carlsen stands alone as the undisputed king of both speed and strategy, wearing the “double crown” of Rapid and Blitz champion simultaneously.In the semi-finals, Carlsen drew with Fabiano Caruana in the first two games before winning the third and fourth. Meanwhile, Abdustarov defeated India’s Arjun Erigaisi in the first and third games before drawing the third. Reflecting on a hard-fought campaign, Abdusattorov did not hide his frustration after narrowly missing out on the title glory.”I am disappointed, as I had hoped to win the title after entering the tournament as the fourth seed,” the Uzbek star admitted. He pointed specifically to the high-tension moments against the eventual champion, noting that “during the tiebreaker against Carlsen, I tried to break the tie but was unable to do so in the crucial moves.” Despite the heartbreak on the board, Abdusattorov was full of praise for the host nation’s delivery of the event. He described the tournament as “exceptional in all organizational aspects” and extended his gratitude to the organizers, saying: “I thank the Qatar Chess Association for its efforts.” It was a stellar year for India’s Arjun Erigaisi. Despite the narrow miss in the finals, Erigaisi’s week in Doha remains a remarkable overall achievement highlighted by two Bronze medals. Erigaisi concludes 2025 as India’s top-ranked player across all three formats – Classical, Rapid and Blitz. On the global stage, the 22-year-old sits at World No. 3 in Rapid and No. 5 in both Classical and Blitz.Bibisara Assaubayeva’s memorable day in QatarWhile Carlsen was cementing his legacy, a new chapter of greatness was being written in the women’s bracket. Bibisara Assaubayeva, the 21-year-old phenom from Kazakhstan, reminded the world why she is considered the premier blitz specialist of her generation. Facing off against the seasoned two-time champion Anna Muzychuk, Assaubayeva displayed nerves of steel, matching her opponent’s every move before pulling away to a 2.5-1.5 victory. The win earned her a third world blitz title and a €40,000 payday, but the real prize lay in the future: her performance officially punched her ticket to the 2026 FIDE Women’s Candidates Tournament. The final day of the 2025 championships will be remembered as a bridge between eras. On one board, an established icon reached the unreachable number of 20 world titles, and on another, a young star secured her place among the legends of the game. As Carlsen walked away with his 20th crown and Assaubayeva set her sights on the Candidates, the chess world was left with a familiar realization: the kings and queens of the board may change, but the path to glory still runs through the absolute best. BOX ITEM Magnus Carlsen has amassed a total of 20 World Championship titles:Classical: 5 (2013, 2014, 2016, 2018, 2021)Rapid: 6 (2014, 2015, 2019, 2022, 2023, 2025)Blitz: 9 (2009, 2014, 2017, 2018, 2019, 2022, 2023, 2024, 2025)  Source link

Qatar Olympic Committee unveils 2026 sports calendar

By

The Qatar Olympic Committee (QOC) has officially announced today its comprehensive calendar of sports events and competitions for 2026. The calendar features 83 championships, including 39 international events, 16 world championships, 10 Asian tournaments, three GCC competitions, one Arab championship, and 14 domestic events, scheduled throughout the 2026 sporting season. The sporting calendar kicks off in January 2026 with a distinguished series of events, led by the First Tour of HH the Father Amir Equestrian Prix, followed by the WTT Contender and the Second Tour of HH the Father Amir Equestrian Prix. This month also features the Asian Shotgun Cup 2026,  the fourth edition of the International Series Qatar Golf Championship, Doha FIP Promises Padel Tournament, the third and fourth Tours of HH the Father Amir  Cup Equestrian Prix, Qatar Fencing Grand Prix (Epee), the first PSA Qatar Satellite Squash Tournament, WTT Youth Star Contender and Doha FIP Padel Bronze Tournament, setting an energetic and prestigious start to the season. Sporting momentum continues in February with Qatar Masters Golf Championship, Qatar TotalEnergies Open, alongside celebrations of the National Sport Day, held in parallel with the QOC Half Marathon. The month also includes H.H the Amir’s Sword International Equestrian Festival, 2026 Qatar ExxonMobil Open, Doha International Basketball Tournament, CHI Al Shaqab, and the Second Satellite Squash Championship, highlighting Qatar’s rich diversity of sporting disciplines.In March, Doha hosts elite international events, including the Second Window of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 Qualifiers, Longines Global Champions Tour, Al Shaqab Cup, VW-Beach Pro Tour Elite16, Qatar Olympic Committee Equestrian Cup and the highly anticipated Finalissima match between Argentina and Spain, making March one of the most competitive months on the calendar. April features a vibrant mix of local and international championships, headlined by Qatar Basketball Cup Final, Qatar Equestrian Federation Cup, and the 40th Amateur Qatar Open Golf Championship. The month also includes Qatar Volleyball Cup Final, GCC Tennis Championships (U12–16), Ooredoo Qatar Major Premier Padel Tournament, the Closing Ceremony of the Girls’ Olympic Schools Program, FIG Artistic Gymnastics World Cup, Qatar Handball Cup Final, Amir Cup Volleyball Final, eFIBA World Cup, Amir Handball Cup Final, the first ITF Qatar Junior Tennis Championship, Amir Basketball Cup Final, and the Closing Ceremony of the Boys’ Olympic Schools Program, making April one of the busiest months of the season. The spotlight in May turns to football with HH the Amir Football Cup Final and Qatar Football Cup Final, alongside the Qatar Junior Open Squash Championship, the Second Qatar ITF World Tennis Junior Tour, the West Asia Beach Volleyball Tour (Men and Women), Diamond League Athletics Meeting, the first and second Asian Junior Tennis Championships, FIBA U23 3×3 Youth Basketball League, PSA World Bronze Seniors Tournament,  and Asian Beach Volleyball Tour, sustaining Qatar’s sporting momentum regionally and internationally. In May 2026, the State of Qatar will host the 4th GCC Games, welcoming elite Gulf athletes who will compete across 18 sporting events, held in nine premier sports venues June and July host major events including the Asian Men’s Volleyball Championship, celebrations of Olympic Day, and the third Window of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 Qualifiers, further reinforcing Qatar’s leadership in hosting premier international competitions. In August, Doha welcomes 2026 FIVB U17 World Volleyball Championship, alongside the fourth Window of the FIBA Basketball World Cup Qualifiers, continuing Qatar’s successful track record in staging global sporting events. September features 2026 FIBA Asia U18 Cup, 2026 FISU World University Weightlifting Championship, and QTerminals Qatar Classic 2026, reflecting Qatar’s strong commitment to youth development and sporting excellence. Sporting action continues in October with PSA 4 Challenger Senior Tournament, the sixth Qatar Open Taekwondo Championship, and the first international junior tennis tournaments, underlining Qatar’s growing influence on the global sports stage.November stands out with a packed schedule, including the Youth Games, the World Padel Championship, ISSF World Shooting Championship, PSA 5 Challenger Senior Tournament, the Third Asian Junior Tennis Championship,  2026 T100 Triathlon World Championship Final Qatar, the second Doha FIP Padel Bronze Tournament, the fourth Asian U14 Tennis Championship, the Second Doha FIP Promises Padel Tournament, the 45th Arab Men’s Golf Championship, and the fifth Window of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 Qualifiers, making it one of the most eventful months of the season. The sporting calendar concludes in December with the first and second ITF Qatar Men’s Tennis Championships, the 11th Qatar International Weightlifting Cup, the 3×3 Basketball World Tour, and the 10th GCC Golf Championship for Juniors (U16), the 5th for Boys (U13), the 9th for Women, and the 3rd for Girls (U13), bringing the 2025–2026 season to a remarkable close. On this occasion, Sheikh Khalifa bin Khalid Al Thani, Director of the Sports Sector at the Qatar Olympic Committee, affirmed that the approval of the 2026 sports events calendar comes within the framework of integrated institutional planning for the sports sector, reflecting the scale and diversity of sporting activity scheduled throughout the new year. He explained that the calendar includes 83 championships, comprising world, international, continental, GCC, and domestic events, prepared in accordance with precise organizational and technical standards, ensuring coordination with national federations and relevant stakeholders, optimal utilization of sports venues, and enhanced efficiency of implementation throughout the year. He added that the calendar serves as a key reference for the sector’s operations during the year, contributing to the unification of planning, implementation, and monitoring mechanisms among the various concerned entities. It also provides an opportunity to strengthen integration with the Qatar Olympic Committee’s strategic programs, support the readiness of national federations, and ensure the sustainable hosting of events in line with the highest organizational and technical standards, in alignment with the overarching objectives of developing the national sports ecosystem. Related Story Source link

The ‘Pearl of the chess world’: Qatar 2025 shines on the global stage

By

 The lights have dimmed on one of the most electric displays of mental athletics this year as the World Rapid and Blitz Chess Championships reached a thrilling conclusion in Qatar. While the final standings saw a familiar face atop the podium, the road to victory was anything but predictable for the reigning king of the board. In a tournament defined by high-stakes drama and organizational precision, Norwegian superstar Magnus Carlsen cemented his legacy once again. At 35 years old, Carlsen navigated a treacherous field of competitors to secure both the rapid and blitz titles, though he admitted the feat was far from a “sure thing.” Reflecting on his victory, Carlsen acknowledged the immense pressure of facing the world’s elite, noting that he felt fortunate to emerge on top against a field that pushed him to his absolute limits.Mohammed Al-Mudahka, President of the Qatar Chess Association (QCA), described the closing atmosphere as nothing short of distinguished. He highlighted the “excitement and volatility” of the five-day marathon, pointing out that several top-ranked favorites were knocked out of contention during a ruthless final round. Al-Mudahka was particularly pleased with the resilience shown by the men’s semi-finalists, who survived a gauntlet of draws and point-drags to fight for the crown until the very last second. Beyond the elite competition, the tournament served as a vital proving ground for local talent. Al-Mudahka praised the Qatari national team members for their gutsy performances, noting that the experience gained by competing against world-class masters would be a cornerstone for the country’s future development. Dvorkovich echoed this sentiment, concluding that “chess has a home in Qatar,” and famously referred to the host nation as “the pearl of the chess world.” The event, which drew a massive turnout of over 400 players representing 70 different nations, was hailed as a monumental success by FIDE President Arkady Dvorkovich. Speaking on the significance of the venue, Dvorkovich remarked: “We are very pleased to be here in Doha, Qatar. This is a beautiful place with a rich and successful chess history, and players really love this place, which is why they have all come here to show their best qualities.” Dvorkovich further emphasized the unique position the tournament holds in the international sporting landscape. “The World Rapid and Blitz Championships traditionally mark an exciting end to the year,” he stated, adding that he viewed the 2025 edition as a “true chess festival.” Looking toward the horizon of the sport, the FIDE President said: “From the FIDE side, I can only say that we expect a real fight and a lot of fun for spectators. Moving forward, we will see more and more faster formats in chess, which is going to be great excitement for all players and fans.”   Source link

Infantino defends World Cup ticket prices, cites ‘crazy’ demand

By

FIFA President Gianni Infantino yesterday defended controversial ticket prices for the 2026 World Cup, revealing that organisers had received a record 150mn requests for tickets in the past two weeks.Speaking at the World Sports Summit in Dubai, Infantino stressed that all revenues from next year’s tournament in the United States, Mexico and Canada would be pumped back into football around the world.Infantino’s comments were his first public remarks since the ticketing furore erupted earlier this month, with fan groups branding ticket prices as “extortionate” and “astronomical”.FIFA later responded to the criticism by announcing that a sliver of tickets on sale would be priced at $60.”In the last few days, you’ve probably seen there is a lot of debate about ticketing and ticket prices,” Infantino told the Dubai conference.”We have six, seven million tickets on sale and we started two weeks ago. I can tell you in two weeks, 15 days, we received 150mn ticket requests. This shows how powerful the World Cup is.”Infantino said the majority of ticket requests had come from the United States, followed by requests from Germany and Britain.”If you think that in 100 years of history of the World Cup, FIFA has sold 44 million tickets in total, so in two weeks for the next World Cup, we could have filled 300 years of World Cups,” Infantino said. “This is absolutely crazy.””And what is important, what is crucial is that the revenues that are generated from this are going back to the game all over the world and FIFA is the only organisation in the world…that finances football in the entire world.”Without FIFA there will be no football in 150 countries in the world. There is football thanks to these revenues that we generate from the World Cup which we reinvest all over the world.”Fan group Football Supporters Europe (FSE) had been among the most prominent critics of FIFA’s pricing strategy for 2026.The group said earlier this month tickets would cost almost five times more than tickets for the 2022 World Cup in Qatar.  Source link

Trump’s funding cuts put America’s consumer body on brink of collapse

By

When Bianca Jones, a 33-year-old special education teacher in Memphis, Tennessee, decided a couple of years ago that she wanted to buy a house, she started digging into her Experian credit report. She was shocked by what she found. Her student debt had been double-counted, making it look as though she owed a quarter of a million dollars and putting home ownership out of reach. Jones disputed ‌the items with Experian, one of the major credit reporting agencies, multiple times in writing and over the phone, but got nowhere. “They kept saying it’s been verified, it’s been verified…They never investigated. They never tried ‌to remove it,” Jones said in an interview. Eventually, Jones complained to the Consumer ‍Financial Protection Bureau (CFBP), a federal watchdog created by Congress in 2010 to protect consumers in their financial dealings, helping her lawyers show a judge the lengths she’d gone to mitigate damage to her credit, according to her attorneys, legal papers and a copy of the complaint. That paper trail eventually helped Jones successfully sue Experian to correct her record. Jones closed on a house purchase in the Memphis suburb of Millington for $300,000 in January. “If I didn’t have this agency to go to, I don’t think I’d be in the house right now,” said Jones. “It actually changed my life.” Experian and the CFPB did not respond to a request for comment on Jones’ ‍case. Agency facing shutdownIn interviews, consumers who had fallen on hard times or known difficulty, lawyers who work with the poor and credit counsellors told Reuters the CFPB had been a lifeline for people facing hardship and they feared that, without it, many consumers would be left unprotected from financial predators. Conceived by Senator Elizabeth Warren to police the type of lending that fuelled the 2008 financial crisis, the CFPB has long been a target of conservatives and industry. Congress created the agency as part of post-crash reforms in 2010 as the sole federal body primarily charged with protecting consumers’ rights in the financial marketplace. The CFPB now faces extinction under President Donald Trump’s second administration, which says the agency is a political weapon for Democrats and a burden on free enterprise. Speaking to reporters at the White House in February, Trump said it was “very important to get rid of the agency”, claiming, without spelling out evidence, that Warren had “used that as her little personal agency to go around and destroy people”. In an interview, Warren dismissed the criticism as a sign the CFPB was doing its job. “This is not about vendettas. This is about enforcing the law as it is written, ‌so that billionaires and billionaire corporations don’t cheat American families. I think that’s a pretty good thing,” she said. White House Budget Director Russell Vought, a staunch CFPB critic and the agency’s acting head, told ‘The Charlie Kirk Show’ podcast in October he plans to shutter the CFPB. The administration is fighting in court to fire up to 90% of its workers, while planning to move pending investigations and litigation to the Justice Department. The agency says it is due to run out of money in early 2026 and Vought says he cannot legally ‍seek more until the Federal Reserve returns to what the administration deems “profitability,” a position a federal judge flatly rejected on Tuesday, finding it ‌without legal merit. Congressional Republicans also slashed the CFPB’s maximum allowable funding in July. Together, the administration, congressional Republicans and industry-backed lawsuits have undone a decade’s worth of CFPB rules on matters ranging from medical debt and student loans to credit card late fees, overdraft charges and mortgage lending. The agency has also dropped or paused its probes and enforcement actions, and stopped supervising the consumer finance industries, leading to a string of resignations. The CFPB and the White House did not respond to requests for comment.Warren said that as a law professor studying bankruptcy she saw that consumer protections were weak and fragmented, and that America needed a single federal agency dedicated to protecting consumers from unfair, deceptive and abusive practices. “I was stunned by the number of people in financial trouble who had lost a job or got sick but who had also been cheated by one or more of their creditors,” she told Reuters. “For no agency was consumer protection a first priority, it was somewhere between fifth and tenth, which meant there was just no cop on the beat. If the CFPB is not there, people have nowhere to turn when they get cheated.” Critics complain of overreachRepublicans said the agency was redundant, with federal bank watchdogs, like the Office of the Comptroller of the Currency and Federal Deposit Insurance Corporation, and state regulators already looking out for consumers, and that its funding and leadership structure were unconstitutional. Like other banking regulators, the CFPB’s funding is not set annually by Congress and does not come directly from taxpayers. Rather, the agency draws on the Federal Reserve and its director was until recently protected from removal at will by the president. Republicans accused the CFPB’s first director Richard Cordray, a Democrat, of using those powers to crush small banks and businesses via overzealous enforcement and complex regulations, and of overstepping the agency’s legal authority ​by trying to regulate companies Congress had exempted from its oversight, such as auto dealerships. Conservative ‌and industry groups tried several times to curb its powers or extinguish it altogether via the courts. In 2020 the Supreme Court handed the president the power to fire the director, which he has since used. Critics on the political right accused former director Rohit Chopra, a Democrat, of exceeding his authority, flouting the federal rule-making process, and harming consumers with an ill-conceived crackdown on financial firm fees. Thomas Hoenig, who served as vice chair of the FDIC from 2012 ‍to 2018, said he was sceptical of some of the CFPB’s work under prior administrations, but that it still served an important purpose. “If you take them out of the picture altogether, you’re going to get more abuse, not less,” he said. “I’m disappointed to see the CFPB just go away.” ‘Very important for me’For some, though, the agency has been a lifeline. Millions of Americans like Jones who are struggling with credit reporting errors, predatory lenders, debt collectors, fraud, discrimination or other challenges, are now filing complaints every year with the agency, which prompts companies to fix the issues, sometimes by paying the complainants, or explain themselves. When companies repeatedly break the rules, the CFPB punishes them and tries to make their customers whole. To date, it has returned $21bn to consumers, according to CFPB data. Morgan Smith, a 31-year-old single mother and social services worker in Issaquah, Washington, turned to those resources when she realised she had been a victim of identity theft. After her wallet and ID were stolen from her car, she ​learned that someone had opened up a string of accounts in her name, she said: a rental car that ended up in a crash, an unpaid storage unit and a hotel room at an amusement park. Reuters was unable to confirm Smith’s account independently. “I went straight to the CFPB and I was navigated there to their consumer education tab where I was able to find out how to deal with fraud and scams. It gave me all the information I needed to know… my rights,” she said. “That was very important for me to have this resource.” Without the CFPB, borrowers would once again rely on a hodgepodge of federal, state and other local agencies which lack the CFPB’s resources, expertise and legal powers, say consumer groups. “Prior to the CFPB coming around, we’d have to say, ‘write your attorney general, write to the FTC,’ whoever it was, and it became this sort of letter-writing campaign,” said Sam Hohman, who runs the Nebraska nonprofit Credit Advisors Foundation, which helps people get out of debt and offers consumer education services. As a result, people like Virginia resident Michael Johnson, 49, may have fewer options in future when they fall into trouble. After a kidney transplant and leg amputation several years ago left Johnson unable to work, he racked up credit card debt paying for basic expenses, he said. This summer he received court summonses from creditors seeking to collect on that old debt, according to court records. “I got in over my head unintentionally,” Johnson said in an interview. Using a CFPB database of credit card terms and conditions, Johnson learned that his creditors were required to use arbitration rather than sue in court, which could cost more than the underlying debts. Johnson represented himself in court and says so far one creditor has dropped its complaint while the other is considering its options. “It adds credibility to your defence that you understand your rights,” Johnson said. “Life happens to everybody.”  Source link