Author: Publisher

India’s history-making stand-in cricket captain Rahane retires

By

Ajinkya Rahane retired after playing 85 Tests, 90 ODIs and 20 T20Is, finishing with an unbeaten record as India’s Test captain. (AFP) India’s Ajinkya Rahane announced his retirement from international cricket on Thursday, bringing the curtain down on a career highlighted by his leadership during a remarkable 2021 Test series victory in Australia.The middle-order batsman played 85 Tests, 90 one-day internationals and 20 Twenty20 matches, but fell out of favour with selectors after a drop in form and last played for India in 2023.”I’ve always relied on timing in my batting, and I’ve always understood its importance,” Rahane, 38, said in a video posted on Instagram.”Today, I feel the timing is right for me to move on and announce my retirement from international cricket and all formats.”Rahane scored 5,077 runs in Tests, including 12 centuries, and built a reputation as one of India’s most reliable batsmen in overseas conditions.More than half of his Test appearances came away from home, where he often thrived against pace and bounce on challenging pitches.The defining chapter of his career came on the four-Test tour of Australia 2020-21 where, as a stand-in, he captained a depleted India to a remarkable 2-1 series triumph.Rahane took the reins when captain Virat Kohli returned home on paternity leave after an opening defeat in Adelaide, where India suffered a humiliating collapse to 36 all out, their lowest Test total.He led India to an eight-wicket victory in the second Test at Melbourne to square the series.A draw in Sydney and a successful fourth-innings chase of 328 at Brisbane’s Gabba saw Rahane’s India home by three wickets for just their second Test series win on Australia soil.”Since the time I made my debut as a first-class cricketer, Indian cricket has grown tremendously, and I feel so proud to have been a part of it over the last 20 years,” Rahane said.”While my chapter as an Indian cricketer comes to an end, my journey with the game doesn’t: I look forward to helping the next generation.”The International Cricket Council (ICC) wrote on X: “The curtain falls on an illustrious international career of one of India’s most dependable batters.”   Related Story Source…

Root named England Test captain, Fleming appointed coach

By

Joe Root was reappointed as England’s Test captain on Thursday, with ex-New Zealand skipper Stephen Fleming named as head coach as the team embark on a new era.The announcement from the England and Wales Cricket Board (ECB) follows the sacking of Brendon McCullum as Test coach and the shock retirement of former skipper Ben Stokes from international cricket earlier this month.McCullum, who remains in charge of England’s white-ball teams, lost his job after a 2-1 home series loss to New Zealand in June, which followed a disastrous Ashes campaign in Australia.Root will resume his role as skipper in the three-match series with Pakistan starting next month but Fleming is not scheduled to arrive until later in the year.Yorkshireman Root holds the record for captaining England in the most Tests (65) and to the most wins (27).He skippered the team from 2017 to 2022 and took the role on an interim basis at the Oval during the recent series against New Zealand.The 35-year-old is second behind India’s Sachin Tendulkar on the all-time Test scoring list, with more than 14,000 runs.”It is a great honour and privilege to be asked to be England men’s Test captain again,” said Root.”The Test captaincy is a difficult but hugely rewarding job and, after enjoying a brief taste of it again working with Baz McCullum last month, I am excited to lead this next generation of players forward.” ‘Exceptional leader’Root described Fleming, 53, as an “exceptional leader with a great knowledge of the game”.Marcus Trescothick will be interim head coach for the Pakistan series, which starts at Headingley on August 19, ahead of Fleming’s arrival later this year.The ECB said Fleming, who led Chennai Super Kings to five Indian Premier League titles, was one of the “most highly regarded coaches in world cricket”.Fleming, who retired as a player in 2009, made 111 Test appearances for New Zealand.”The ambition is always to win now,” said Fleming. “But equally, it’s about ensuring the team is well placed for the medium and long-term future.”He added: “I’m particularly looking forward to working with Joe Root as captain — a generational talent who has achieved so much already.”There is still plenty more to come from him, and I’m excited to support him so he can enjoy and thrive in the role in what is a different context to his first stint.”Managing director of England men’s cricket Rob Key hailed Fleming as one of the most highly respected figures in cricket.”I believe he is the best person to guide a team stacked full of potential and turn that talent into a world-class outfit that can not only achieve success but sustain it,” Key said.Key said Root was “passionate about leading this team into a new era”.The two appointments draw a line under the ultra-attacking ‘Bazball’ era of McCullum and Stokes, which started in 2022.The two men injected new energy into a floundering Test team that had won just one match in 17 under Root.England won 10 out of their first 11 Tests under the pair but gradually lost momentum, crucially failing to win a series against Australia or India.Stokes made his dramatic retirement announcement during the third Test against New Zealand at Trent Bridge.He had been dropped for the second Test after breaking a team curfew at a London nightclub, the latest in a series of off-field incidents involving England players.McCullum denied rumours of a rift with his skipper after previous reports of tensions between the two men during the 4-1 Ashes defeat in Australia.  Related Story Source link

New identity, same vision: Gulf Football Federation unveils rebrand

By

The Gulf Football Federation has unveiled a new visual identity and officially adopted the name ‘Gulf Football Federation,’ replacing its previous title, the Arabian Gulf Cup Football Federation, as part of a strategic rebranding aimed at reflecting its long-term vision for the development of football across the region. In a statement issued on Thursday, the federation said the new identity is built around the values of trust, dynamism and modernity, underscoring its commitment to strengthening its position as a leading regional sporting organisation while creating a contemporary brand that represents the spirit of the game and the ambitions of Gulf football under a unified umbrella. The federation said its new logo draws inspiration from the Gulf region's identity, culture and heritage, while symbolising the rapid progress of Gulf football and inspiring future generations. President of the Gulf Football Federation, HE Sheikh Hamad bin Khalifa bin Ahmed al-Thani, described the rebranding as a significant milestone in the federation's evolution.’We are at a pivotal moment in our growth journey, and it is essential that we adopt a new identity that reflects the transformative path we are preparing to embark on over the coming decades,’ he said. He reaffirmed that the federation's long-term vision remains focused on enhancing the global profile of Gulf football and supporting the continued success of the region's national teams and clubs on the international stage.’This new identity embodies our ambition to achieve unprecedented levels of excellence and success,’ Sheikh Hamad added. The federation's president also highlighted the strategic partnerships established in recent years, saying they have played a key role in advancing Gulf football, driving the growth of the federation's competitions, strengthening their regional standing and reflecting the sport's increasing popularity across the Gulf. Concluding his remarks, Sheikh Hamad expressed his appreciation to the federation's member associations for their continued support since its establishment and wished them continued success. ‘As we embark on this new chapter with confidence and ambition, we express our appreciation for the efforts of all member associations in supporting the federation's journey since its establishment,’ he said. Source link

Saudi unveils plans for a multinational Red Sea maritime defence coalition

By

Saudi Arabia Thursday unveiled plans for a ‌multinational maritime defence coalition aimed at protecting international ​shipping and energy ‌supply routes in the Red Sea region after attacks ‌by Yemen's ⁠Iran-aligned Houthis disrupted ‌one of the world's ‌busiest trade corridors. The Saudi defence ministry said representatives from ⁠43 countries and the European Union attended an international meeting that discussed the proposed coalition, including Saudi Arabia serving as its founding and leading state and hosting its headquarters. The ministry said the coalition would strengthen maritime security, safeguard freedom of navigation, secure international trade routes and energy supply lines, ​and protect shared maritime interests in the Bab el-Mandeb Strait and the Gulf of Aden. It said 14 countries, including Turkiye, Pakistan, Egypt, ‌Sudan and Djibouti, issued a ⁠joint statement supporting ​the proposed coalition. Among the six Gulf Arab ​states, Oman and the United Arab Emirates were not listed among the countries backing the statement. The announcement comes a day after two sources familiar with the deliberations told Reuters that Saudi Arabia was seeking to build an international coalition to protect Red Sea shipping from Houthi attacks. The Houthis said on July 20 they would impose a naval blockade on Saudi Arabia in the Red ‌Sea, and have since ‌claimed a series of attacks ⁠on Saudi-linked shipping. Saudi Arabia has responded with air strikes ⁠on what it ⁠said were Houthi military facilities in Yemen's Hodeidah used to threaten commercial shipping. The Red Sea tensions mark the latest front in the wider Iran war, with attacks on shipping spreading beyond the Gulf and pushing oil prices higher. The Bab el-Mandeb Strait, ​linking the southern Red Sea with the Gulf of Aden and the Indian Ocean, is a key maritime chokepoint for global trade and energy shipments. The European Union launched a naval mission in the Red Sea in 2024 to help restore and safeguard freedom of navigation after the Houthis disrupted maritime traffic by attacking vessels in what they said was ‌solidarity with Palestinians ​during the Gaza war. Source link

Djokovic to make return at Cincinnati Masters

By

Former world number one Novak Djokovic said Thursday he would make his return to competition at the Cincinnati Masters next month, almost a month after he crashed out of the Wimbledon semi-finals at the hands of Jannik Sinner.The August 13-23 tournament in Cincinnati marks the 39-year-old's first appearance there since his 2023 title.’I am very happy to announce that I will be in Cincinnati this year, for the first time since 2023,’ Djokovic said on the tournament's social media.’That year I played one of the top three Masters 1000 finals of my career.’I really look forward to coming back, playing in front of you again, and seeing all the fans from around the world. See you soon!’The Serb, currently ranked fifth in the world, joins a dream line-up ahead of the US Open including Wimbledon winner Sinner, world number two Alexander Zverev and no.3 Carlos Alcaraz, who has been nursing a wrist injury since April.After Cincinnati, Djokovic is expected at the August 30-September 13 US Open, where he will bid for a 25th major title.  Source link