Author: Publisher

 Indians living in Japan are standing by to house the country’s athletes at the Asian Games if accommodation shortages continue, officials said Saturday. Asia’s biggest sporting spectacular opens officially in Nagoya and Aichi prefecture on Saturday night, but the build-up to the event has been dogged by problems.To save money, Japan decided against having an athletes’ village, with organisers choosing to put up competitors in a combination of hotel rooms, temporary wooden container-style huts and on a cruise ship. But many of the 17,000 athletes and officials descending on Japan for the Games have been unhappy with their allocated temporary accommodation, saying rooms have no storage space for kit and the beds are too small. India, who are sending almost 500 athletes to the Asian Games, have moved some from the huts into hotels and have put in place contingency plans should the shortage of suitable rooms get worse as more competitors and support staff arrive in the coming days. “We have booked hotels for our athletes here,” Sahdev Yadav, India’s chef de mission at Asian Games and the Indian Olympic Association (IOA)’s treasurer, told AFP.”But if the hotel rooms fall short then yes, we have Indian households here on standby to accommodate the athletes.”They are all more than happy to welcome the stars at their homes.” Reports said the Indian embassy in Japan had helped reach out to around 2,000 families in Nagoya, some of whom are prepared to help.Organisers said the accommodation was safe, cost-effective and comfortable and Japan should be applauded for trying to do something different.fk-asv/dh Related Story Source link

Members of the United Nations Security Council strongly condemned continued attacks by the Houthi group against the Kingdom of Saudi Arabia, including attacks affecting civilian and energy infrastructure that have resulted in civilian casualties, including women and children.In a press statement, Council members recalled their Aug. 7 statement condemning Houthi missile attacks against Saudi Arabia and attacks on commercial vessels. They reiterated their condemnation of the attacks and threats against commercial shipping in the Red Sea and Bab el-Mandeb Strait, stressing the importance of safeguarding commercial vessels and their crews.The Council members stressed the importance of acting in accordance with international law, particularly the United Nations Convention on the Law of the Sea, and respecting navigational rights and freedoms.They called on the Houthis to immediately cease their military escalation and attacks affecting civilians and civilian objects, stressing the importance of fully implementing Security Council Resolution 2216 (2015) and subsequent relevant resolutions.Council members expressed deep concern over reports of civilian deaths and injuries and the displacement of at least 125,000 people across Yemen since the beginning of September, according to the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA). They also voiced concern over damage to civilian objects and infrastructure.They warned that continued escalation would further worsen the already difficult situation in Yemen and could lead to additional civilian displacement. They cautioned that the Houthis’ military escalation in Yemen, continued attacks against Saudi Arabia, and attacks and threats against international shipping in the Red Sea risk further expanding the conflict, threatening maritime security and international trade, and undermining regional and international efforts to achieve peace in Yemen. The Council members expressed solidarity with Saudi Arabia in the face of attacks affecting civilians and civilian objects on its territory and affirmed the Kingdom’s inherent right to self-defense in accordance with international law.They also reaffirmed their support for the Government of Yemen and their strong commitment to Yemen’s unity, sovereignty, independence and territorial integrity.The Council members reaffirmed their support for UN Special Envoy for Yemen Hans Grundberg in his efforts to reach an inclusive, negotiated political settlement led and owned by Yemenis, based on agreed references and consistent with Security Council resolutions, and called on all parties to engage constructively with the UN-led efforts.They stressed that lasting peace in Yemen cannot be achieved through coercion or the use of force.  Related Story Source link

US President Donald Trump said Friday that the United States had reached an agreement with Denmark and Greenland giving Washington what he described as permanent control over security and other needs on the strategically important Arctic island. In a post on his Truth Social platform, Trump said the agreement would guarantee that the United States would “FOREVER” have the ability to do what it deemed necessary to secure and defend Greenland and the United States, adding that Washington would bear no cost.Trump also said no US adversary would be allowed to establish a military base or maintain a military presence in Greenland, or make sensitive investments on the island, without Washington’s express written approval.He said the United States would immediately begin the process of developing a large military presence in Greenland.Denmark and Greenland said the agreement is expected to be signed on the sidelines of the United Nations General Assembly next week and remains subject to parliamentary procedures. Danish Prime Minister Mette Frederiksen said the agreement recognizes the sovereignty and territorial integrity of the Kingdom of Denmark, as well as the right of the Greenlandic people to self-determination.Trump has repeatedly sought greater US control over Greenland since returning to the White House for a second term in January 2025, citing the island’s strategic importance and its location in the Arctic. His earlier push to acquire Greenland strained relations with Denmark, a fellow NATO member.The latest agreement follows Trump’s announcement last month that he had reached a “framework” agreement with NATO Secretary General Mark Rutte aimed at securing greater US influence in the Arctic. It also follows the formation of a joint working group involving the United States, Denmark and Greenland to discuss Washington’s security concerns in the Arctic.  Related Story Source link

US House of Representatives Democrats raised concerns on Thursday about President Donald Trump's civil nuclear agreement with Saudi Arabia, and said they had introduced a resolution of disapproval seeking to block the deal from coming into force.Trump sent the proposed agreement to Congress in August, opening a 90-day window for lawmakers' review and giving them an opportunity to try to pass a resolution of disapproval.Democrats and nonproliferation advocates have criticized the nuclear pact for not barring Saudi Arabia from enriching uranium or reprocessing nuclear waste, two potential pathways to a nuclear weapon. The United Arab Emirates agreed to such measures, known as the gold standard, in its 2009 civil nuclear deal with Washington.’A region already gripped by conflict and escalation does not need another nuclear power,’ the four Democrats — Representative Gregory Meeks of New York, the top Democrat on the House Foreign Affairs Committee; Brad Sherman and John Garamendi of California, and Don Beyer of Virginia — said in a statement.The Trump administration says the deal has nonproliferation measures required by law.It is not clear whether Saudi Arabia will get the deal without normalising relations with Israel. Trump has said the pact will only go into effect if Riyadh does so, but congressional aides said there is nothing in the agreement addressing that issue.Members of Congress have also called for all of the agreement — including classified ‘side letters’ reached with Saudi Arabia — to be made public.The 30-year nuclear deal calls for the construction of AP1000 reactors, a project worth tens of billions of dollars that would benefit Westinghouse, jointly owned by Canada-based Cameco and Brookfield Asset Management.It is unclear when the House might vote on the resolution. Speaker Mike Johnson on Wednesday sent members home until after the November 3 midterm elections.Additionally, while Congress has passed dozens of disapproval resolutions over the years, no resolution regarding nuclear power or civil nuclear cooperation has ever successfully passed.Under Section 123 of the Atomic Energy Act of 1954, agreements for peaceful nuclear cooperation automatically go into effect after 90 days if Congress has not passed a disapproval resolution to block them.  Source link

Navy personnel manoeuvring their boats directly above the passenger ship Virgo Transport 8 which capsized in the Java Sea waters. (AFP) Indonesian divers retrieved three bodies from a passenger ship that capsized and sank in the Java Sea, although more than 100 passengers remain missing, a Navy official told Reuters yesterday.The divers managed to enter the ship in a salvage operation and found the bodies of two men and a woman, the official, Edy Setyawan, said. But strong currents forced a halt to the underwater search, which would be resumed on Saturday, he added.”Our golden period to dive is between 6am and 2pm,” he said. “After that, the current is unfavourable.”After strong currents and large waves stymied searchers for five days, authorities decided yesterday to right the ship to make the rescue effort easier.Three Navy divers initially intended to install a safety line near the ship early yesterday, when they suddenly glimpsed a floating body through a ship’s window, Edy said.They immediately broke the glass to reach the body, he added.Murky green water flooded out as soon as the glass was broken, possibly from dirt inside the ship, said one of the divers, Rajab Suwarno.”After I cleaned it up, we began the evacuation and pulled out the body,” he told broadcaster Kompas TV.Along with two more bodies found later, it will be taken to Banjarmasin on Borneo island, where most of the families were waiting, said Edy, adding that Friday’s underwater search involved 17 Navy personnel.Indonesia began the operation to right the ship that had sunk to the seabed after staying partially afloat for days, authorities said.The aim is to pull the ship into shallower water before pulling it right side up, said Galih Nurna Putra, a Navy commander in Banjarmasin.”The salvage operation is already underway,” he added, following observation carried out on Thursday. “Today the team will likely move toward the location (of the ship).”The operation will be led by the ship’s owner, as Indonesian law requires, and backed by the rescue agency, the navy, and maritime police, said I Putu Sudayana, the head of the Banjarmasin rescue agency.Indonesia sent eight ships and two helicopters yesterday to scour the waters for survivors, Putu said, although strong winds, currents and waves still hamper the effort.Two representatives of victims’ families were also allowed to join the effort, in order to experience firsthand the harsh weather at the site and the technical challenges of the search, he added.  Source link

Pakistan’s military spokesman said his country will “go to any extent” to defend ally Saudi Arabia, as the kingdom comes under increased attack from Yemen’s Houthi forces.Houthi forces this week reported fresh Saudi airstrikes, as Riyadh accused the group of launching a “cowardly” attack targeting Islam’s holy city of Makkah, prompting a wave of outrage from around the Muslim world.In an interview Thursday with Arab News, Pakistan’s military spokesman Ahmed Sharif Chaudhry said his country would back Saudi Arabia “both diplomatically and physically”.”We will go to any extent for the security of (the two holy sanctuaries) and the kingdom of Saudi Arabia,” he said.Pakistan, Saudi Arabia and Turkiye last month signed the Makkah Joint Defence Agreement, committing the three countries to mutual defence in the event of any of them being attacked.The pact came against a backdrop of war between the US and Iran and attacks in the region from Tehran-backed Houthi forces.Asked about the Houthi attacks, a Turkish diplomat told AFP that Ankara had not received “any official request from Saudi Arabia”.”We have officially declared our support for Saudi Arabia. Having said that, everyone in this region has enough experience to know that bombing people… does not necessarily bring any results,” he said, speaking on condition of anonymity.”Most of the time, talks between intelligence agencies are more fruitful,” added the diplomat.”It’s not just about Saudi Arabia and their allies sending fighter jets to Yemen.”Pakistan, Saudi Arabia and Turkey were working to set the necessary mechanisms that would underpin the Makkah Agreement, which would take time.”Institutionalisation is one issue we are now working on. But all three countries’ armies, navies and air forces need to be able to operate together. And that doesn’t happen overnight,” the Turkish diplomat said.  Source link

The top Bangladeshi diplomat and sitting foreign minister has staked his one-year presidency on a single ambition: restoring trust. It’s a theme he returns to often, tracing…

A 16-year-old student shot dead at least two fellow students and then killed himself at a school in the southern Philippines yesterday, provincial officials said.Eight others were injured, with four in critical condition, and all the victims were students aged 14-17, said Albert Palencia, mayor of Banga town in South Cotabato, where the shooting took place.The incident follows two fatal gun incidents since June at schools in the Philippines, where school shootings were previously rare.’The suspect supposedly sat beside his friends and told them to go home 'because after lunch, I will be executing my plan'. His friends laughed because the shooter was a known joker,’ Palencia told Reuters.’After lunch, he started shooting students. He hit 10 students before killing himself,’ Palencia added.In a separate interview with DZBB radio, Palencia said the suspected gunman appeared to have fired indiscriminately at students in a classroom next to his own after leaving his Grade 9 classroom.Palencia said the suspect used a 9-mm pistol belonging to his father, a Department of Education employee, after breaking into a vault where the firearm had been stored and bringing it to school.Palencia said the teenager carried two magazines for the weapon and reloaded after emptying the first one before turning the gun on himself.The mayor described the suspect as an intelligent student and active in taekwondo, adding there was no indication he had been bullied.Authorities are also examining the role of online communities in the attack. Palencia, citing information from police, said investigators found the suspect had posted in an online ‘true crime’ community and were trying to determine the nature of the online group.The disclosure comes after a Senate inquiry into a deadly school shooting in Tacloban in June examined the role of the so-called True Crime Community, which police cybercrime officials described as an online network of young people who share and consume violent extremist content.At least three students were killed and about 20 others injured in that attack at a public high school in Tacloban, where two classmates opened fire on campus.Last month, a student live-streamed himself shooting and killing another student in a classroom in Zamboanga in the country's south before taking his own life, reigniting debate over children's access to social media and online content, as well as calls for tougher gun storage and safety measures.The Philippines has relatively strict gun ownership regulations, including background checks and psychological evaluation requirements, although illegal firearms remain in circulation.Friday's shooting also follows a high-profile incident in Thailand in August, where a student went on a shooting rampage at a school on the outskirts of the capital Bangkok.South Cotabato governor Reynaldo Tamayo urged parents to ensure guns were kept out of reach of minors.’We need to be responsible in storing firearms. Gun owners, in particular, must make sure that minors do not have access to them,’ Tamayo told Reuters by phone.’We cannot expect a handful of security personnel to monitor thousands of students. We need to work together because otherwise this will be very difficult for us to address.’  Source link

UN peacekeepers have increasingly been sent into places where there is no peace to keep – under resourced, outgunned and exposed to violence they are not…

 United Nations, United States, Sept 18, 2026 (AFP) -UN Secretary-General Antonio Guterres “deeply regrets” Washington’s decision to deny a visa for the second year running to Palestinian leader Mahmoud Abbas, a UN spokesman said Friday, preventing him for attending the UN General Assembly.The US State Department said Thursday it was refusing to grant visas to Abbas and other Palestinian officials for next week’s assembly. Only members of the Palestinian mission to the UN will be able to attend the meeting, which begins Tuesday.”The Secretary-General is concerned about the impact of this decision on the ability of the State of Palestine to participate fully in the work of the United Nations,” Guterres’s spokesman Stephane Dujarric said in a statement.”The full participation of all delegations in the work of the Organization is essential to its proper functioning.”Guterres continues to urge the United States, as the host country, “to ensure that visas are issued to all delegations in accordance with its obligations,” the spokesman said.The Trump administration also denied visas for the Palestinian delegation last year, forcing Abbas, a regular at the UN General Assembly, to address the body of global leadership by video.The General Assembly voted 152-3 on Thursday for Abbas to be able to appear virtually once again this year.The United States and Israel have objected to the Palestinian Authority’s historical payments to families of imprisoned or slain Palestinians, including those who carried out attacks against Israelis.The PA recently reformed this system, allocating welfare payments to families on a needs basis rather than political affiliation or prisoner status.The State Department said Washington also opposed Palestinian “actions to internationalize the Israeli-Palestinian conflict including through the International Criminal Court (ICC) and International Court of Justice (ICJ), seeking to bypass negotiations through seeking unilateral recognition.”The United States is at odds with the 142 UN member states that recognized a Palestinian state at the United Nations last year.  Source link