Author: Publisher

The coastline retreats by up to 7 metres each year, according to a government report.  Turquoise waves splash against the white sand beaches of the Bijagos archipelago, where locals fear rising sea levels will swallow their islands whole.Off the Atlantic coast of tropical Guinea-Bissau, the Unesco World Heritage Site is home to colonies of sea turtles, hippos, sharks, manatees, and nearly 850,000 migratory birds.The archipelago hosts several sacred sites as well as artisanal fisheries relied upon by some 25,000 inhabitants. Made up of 88 islands and islets — of which only about 20 are permanently inhabited — the archipelago stretches more than 10,000 square kilometres.“Every year, we lose up to 2 metres of the beach,” said Antonio Honoria Joao, administrative assistant and community organiser at Guinea-Bissau’s Institute for Biodiversity and Protected Marine Areas (IBAP).  He was in Bubaque, one of the archipelago’s most populated islands with nearly 5,000 inhabitants. Joao said the island was “in danger”.“Fifty years ago, the beach was very wide,” he said, strolling along the sliver of remaining shoreline littered with wrecked canoes and collapsed sections of wall.  The coastline retreats by up to 7 metres each year,…

 Qatari rally star Nasser al-Attiyah, a five-time Dakar Rally winner with three different manufacturers, has not claimed victory since 2023 but remains determined to fight for the top of the standings as the two-week grueling event kicks off in Saudi Arabia today.Partnered with new co-pilot Fabian Lurquin in one of the four Dacia Sandriders, al-Attiyah is unfazed by the strength of the competition. The annual endurance challenge, now in its seventh consecutive year in Saudi Arabia, spans 13 grueling stages and roughly 8,000km.The rally opens with a short prologue around Yanbu on the Red Sea coast, followed by a 305km special stage tomorrow. Competitors will face a mix of terrain, including towering sand dunes, canyons, and vast desert expanses, with stage six marking the longest stretch at 920km.On the eve of the event, al-Attiyah expressed confidence and excitement for the challenge ahead. “We’ve spent one week in the bivouac, testing our car, seeing old friends. I have a good feeling and I’m ready. It is also my dream to win with Fabien because we are prepared and we’ll do our best to win this race. The competition is high and we are happy to have this challenge,” he said yesterday.“Our sport is becoming very strong with a lot of constructors, which is also a big point. We are ready and we’ve been driving together for a long time now since Morocco: we did the Qatar Rally in an SSV and won the race. It’s going really very well and we’re trying to do our best. I feel more experienced and I feel calmer. I’m still good on this kind of sandy and rocky terrain. This year, if you look at the two marathon stages, it’s not easy. The second marathon is a long stage with plenty of hours in the car. On some sides, some people think it’s just four hundred kilometres on a marathon day but if you go deep it’s a change in mindset, you need to see how the organisers read it, it’s different from before,” al-Attiyah added.Meanwhile, Saudi Arabia’s first winner Yazheed al-Rajhi will try to defend his Dakar Rally, with Toyota’s 2025 runner-up Henk Lategan predicting the closest battle yet.Toyota have won three of the last four Dakars in the top T1+ car category, last year with al-Rajhi in the customer Overdrive team, but face a tough challenge from Ford and Dacia’s array of champions in what is also the first round of the World Rally-Raid Championship (W2RC) season.Al-Attiyah is with nine-times world rally champion Sebastien Loeb, Brazil’s W2RC champion Lucas Moraes and Spaniard Cristina Gutierrez in the Dacia Sandriders team.Loeb, whose world rally ⁠title record was equalled by fellow Frenchman Sebastien Ogier last season, is chasing his first Dakar win at the 10th attempt and this time has Al-Attiyah’s former co-driver Edouard Boulanger alongside.Spain’s four-times winner Carlos Sainz, 63, and compatriot Nani Roma, a winner on two wheels and four, are driving Ford Raptors along with former German Touring Cars (DTM) champion Mattias Ekstroem.French veteran Stephane Peterhansel, the 60-year-old winner of a record 14 Dakars on two wheels and four, returns with debutants Defender in the Stock production category.”I think there’s some very, very strong teams and everybody’s starting to get their cars settled now. A lot of the teams are getting to the end of the development cycle of some of the cars,” Lategan said.”The rules are written quite well, so I think this is probably the closest field of cars you’ll ever ⁠see in the Dakar. Also, one of the biggest fields you’ll ever see, so definitely there’s massive competition. There’s a lot of guys that can win and can fight for the podium. So, I’m expecting a really good battle.”The Dakar always claims some big names early on and al-Rajhi may want to show patience at the start after breaking two vertebrae last April in an incident that kept him out of competition until September.”Our target is to win again, that’s most important. We’ll see how it is but sure the speed is there,” he said.In the motorcycle category, Red Bull KTM rider Daniel Sanders will seek to become the first Australian to win back-to-back titles.In a field of more than 100 bikes, Spaniard Tosha Schareina — last year’s runner-up — could still be Sanders’ biggest rival while two-times winner Ricky Brabec of the United States is also back on a Honda.The Dakar began in 1978 as a race from Paris across the Sahara ⁠to the Senegalese capital but switched to South America in 2009 for security reasons. It moved to Saudi Arabia in 2020.  Source link

The Government Media Office in the Gaza Strip stated that 2025 witnessed a near-total collapse of the humanitarian and health systems in the Strip as a result of the direct and deliberate targeting by the Israeli occupation of all aspects of life during its campaign of genocide. The office said in a press conference Thursday that the Israeli occupation forces targeted hospitals and medical personnel, schools and universities, mosques and places of worship, shelters and centers for displaced persons, ambulance teams, civil defense, and journalists, in addition to systematic policies preventing the entry of food, medicine, and fuel. This led to the deaths of thousands of children, women, and elderly people, and threatened the lives of hundreds of thousands with hunger and disease. It emphasized that the Palestinian people in Gaza enter 2026 burdened with deep wounds and accumulated suffering, the result of one of the most heinous acts of genocide in modern history, perpetrated by the Israeli occupation and lasting for two consecutive years, amidst widespread aggression, a suffocating siege, systematic starvation, and the complete destruction of all aspects of life. The office noted that 2025 was exceptionally harsh on Palestinians, with more than 2.4 million people subjected to policies of systematic killing, ethnic cleansing, and forced starvation. The occupation forces reduced the cities and towns of the Gaza Strip to rubble, destroying infrastructure on an unprecedented scale and razing entire residential neighborhoods, forcibly displacing more than two million people. It also highlighted the deaths of more than 71,000 Palestinians who reached hospitals, in addition to more than 171,000 wounded and injured, and the presence of approximately 9,500 missing persons under the rubble and destroyed buildings, all in full view of the international community. The government office stressed that, as 2026 begins, the next phase must be one of ending the aggression and genocide, and a serious transition towards comprehensive humanitarian recovery. This includes the reconstruction of the Gaza Strip on just and sustainable foundations that guarantee the dignity of the Palestinian people and their right to a safe and dignified life. It emphasized that urgent priorities also include ending the siege, a complete withdrawal from the Gaza Strip, the full and permanent opening of all crossings for humanitarian aid, relief supplies, fuel, and medical materials, and ensuring the freedom of movement of citizens without restrictions. It called for launching a genuine reconstruction process that includes rebuilding homes, infrastructure, health, educational, and service facilities; supporting the devastated health sector; enabling relief organizations to carry out their work; securing the basic needs of displaced persons; and guaranteeing their safe and dignified return to their homes. The office concluded by emphasizing the need to hold the Israeli occupation accountable for its crimes under international law and to end its policy of impunity. It reiterated its call to the leaders of the Arab and Islamic world, the international community, the United Nations, and all humanitarian and human rights organizations to take urgent and effective action to end the suffering and put a stop to the ongoing crimes against the Palestinian people in the Gaza Strip. Source link

The Arabian Gulf Cup Football Federation (AGCFF) has announced that the Saudi city of Jeddah will host the 27th Arabian Gulf Cup from September 23 to October 6, 2026.The AGCFF welcomed Saudi Arabia’s hosting of the tournament, writing on its official X platform: “The Bride of the Red Sea (Jeddah) will host Gulf Cup 27.”  For its part, the Saudi Arabian Football Federation (SAFF) announced in an official statement that the tournament matches will be held at King Abdullah Sports City Stadium (Al Inma Stadium) and Prince Abdullah Al Faisal Stadium.  The statement included praise from President of the Arabian Gulf Cup Football Federation (AGCFF) Sheikh Hamad bin Khalifa bin Ahmed al-Thani, for the capabilities and potential of Saudi Arabia, which promise an exceptional edition of the Gulf Cup, one of the long standing tournaments in the Middle East.  For his part, President of the Saudi Arabian Football Federation (SAFF) Yasser Al Misehal expressed the Kingdom’s pride and welcome in hosting the participating teams in this tournament, which returns to Saudi soil once again. He wished the teams success and a pleasant stay in their second home.  Al Misehal added that the Saudi Arabian Football Federation will continue working to prepare for a historic edition of the tournament on Saudi Arabian soil.It is worth noting that the previous edition of the Gulf Cup was hosted by Kuwait, with Bahrain winning the title after defeating Oman 2-1 in the final. Source link

 In a vibrant celebration of camaraderie, MES Indian School successfully hosted Admin Fun Day, a recreational staff programme, on December 27, 2025 at Al Kaaban Park and Al Ghariya Beach.The event aims to foster team spirit, well-being and solidarity among staff members through a well-curated blend of fun-filled activities and informal bonding.  The day was brimming with energy as staff enthusiastically engaged in a series of games and team-building activities, including Grouping the Numbers, Same Leg Same Hand Movement Race, Musical Chairs, Balloon Race, Blow & Burst, Bombing the City, Dumb Charades, and Live Kitchen. Participation was spirited, with cheers and laughter echoing across the beach and park venues.  In recognition of their active involvement and enthusiastic performance, all winners were felicitated with tokens of appreciation. A heart-warming gift exchange segment added further delight, enhancing the sense of community and joy among the staff.The day provided a welcome relief from the routine, creating memorable moments of laughter, and rejuvenation. The entire event, marked by its vibrant spirit and seamless organisation was coordinated by school Admin Team.  Source link

Last year was Britain’s hottest and sunniest on record, the national weather service confirmed yesterday, calling it a “clear demonstration” of the impacts of climate change.”2025 now joins 2022 and 2023 in the top three warmest years since 1884,” the Met Office said in a statement, noting the United Kingdom’s mean temperature through last year was 10.09C.”This is an increasingly clear demonstration of the impacts of climate change on UK temperatures,” it added.”It is also only the second year in this series where the UK’s annual mean temperature has exceeded 10.0C.”The previous record of 10.03C was set in 2022.It means four of the UK’s last five years now appear in the top five warmest years since 1884, and all of the top 10 hottest years will now have occurred in the last two decades.The Met Office had already announced last month that 2025 was the country’s sunniest year since that record series began in 1910.The UK – which comprises England, Scotland, Wales and Northern Ireland – saw 1648.5 hours of sunshine, 61.4 hours more than the previous record set in 2003.An “exceptional” amount of sunshine during the spring followed by long spells of clear skies during the summer helped set the record, the Met Office has noted.But while England saw an unprecedented amount of sunshine, it was only the second sunniest in Scotland and Wales and the eighth sunniest in Northern Ireland.Mark McCarthy, the Met Office’s head of climate attribution, said the “very warm” year was “in line with expected consequences of human-induced climate change”.”Although it doesn’t mean every year will be the warmest on record, it is clear from our weather observations and climate models that human-induced global warming is impacting the UK’s climate,” he added.The country experienced persistent spells of dry and sunny weather in 2025, with every month except January and September warmer than average.Spring and then a summer featuring four heatwaves were Britain’s warmest on record, while spring was the driest in more than a century.Droughts were declared in several regions, reservoir sites fell below 50% of their usual capacity and a handful of water companies issued bans on using hosepipes.Met Office scientist Emily Carlisle said: “Meteorologically, the warmth has been driven largely by persistent high-pressure systems bringing prolonged dry, sunny conditions, alongside above-average sea temperatures around the UK.”These factors have combined to keep temperatures consistently higher than normal for much of the year.”  Source link

A Palestinian man has died and five others have been injured after a fire broke out in a tent housing displaced people in Gaza City, Palestinian officials said.In a separate incident, a young girl was killed in another tent fire at Nuseirat refugee camp in the central Gaza Strip.According to the Palestinian news agency, the first fire erupted inside a displacement tent set up at Yarmouk Stadium in Gaza City. One person was killed and five others suffered varying degrees of burns. The injured were taken to hospital for treatment.  Wafa added that the second incident involved a child who was living in a tent at Nuseirat camp. The fire reportedly broke out under similar circumstances linked to prevailing weather conditions. The UN agency for Palestinian refugees, UNRWA, said earlier this week that around 235,000 people in Gaza were affected by severe weather conditions between December 10 and 17, after a storm known as Byron caused building collapses and damage to displacement shelters. Since the onset of winter weather in December, at least 18 Palestinians, including four children, have died in weather-related incidents, according to Palestinian sources. About 90 percent of displacement shelters have reportedly been flooded, affecting families whose homes were destroyed during the conflict.  Source link

India’s postponed six?match white?ball cricket tour of Bangladesh will take place in September, Bangladesh’s Cricket Board said Friday.The series, including three one-day and three T20 matches, originally due to be played in August 2025, was delayed after both countries’ boards “mutually agreed to defer” the series.India will now play three ODIs and three T20s between September 1 to 13.The postponement last year came as political relations between India and neighbouring Bangladesh turned frosty, after a mass uprising in Dhaka in 2024 toppled then prime minister Sheikh Hasina.Hasina fled to India, where she has remained, straining relations between Dhaka and New Delhi.Bangladesh has repeatedly requested Hasina’s extradition.She was sentenced to death in absentia in November for orchestrating a deadly crackdown on the uprising.But New Delhi is also closely watching the upcoming elections on February 12, the first vote in the South Asian nation of 170 million people since the uprising.On Wednesday, India’s Foreign Minister Subrahmanyam Jaishankar visited Bangladesh to attend the funeral of former leader Khaleda Zia, the most senior visit by an Indian official since the overthrow of Hasina.Zia’s Bangladesh Nationalist Party (BNP) is widely seen as a frontrunner in elections, and her son Tarique Rahman, who returned last month after 17 years in exile, is seen as a potential prime minister if it wins a majority.Bangladesh will also host series against Pakistan, New Zealand, Australia and the West Indies, across all three formats.  Source link

 23///*Guinea has world’s largest reserves of bauxiteVillagers living near mine report air, water pollutionFarmers say yields are lower and they are losing outTala Oury Sow has to wash her kitchen utensils and clothes in brown, murky water in the village of Koussadji in Guinea’s western Kindia region.”Do you think we can cook and wash with this? We have no other ‌choice,” the 28-year-old farmer said, gesturing to the water she collected from a nearby river, 500 metres from her home in ‌the Telimele prefecture of the West African nation.Sow blames ‍the state of the water on the Indian mining company Ashapura Minechem, which opened a bauxite mine about 2km from Koussadji in 2019.Bauxite, the raw material in aluminium, is in high global demand because ⁠it plays a key role in enabling the clean energy transition, ⁠and Guinea holds the world’s largest reserves.But the people of Koussadji and nearby villages say they are not benefitting from the bauxite boom, but instead suffer ‍from the environmental consequences of large-scale mining, including water and air pollution.Their complaints resonate across Africa, where many governments and activists are pushing for more domestic control — and economic benefits — of the critical minerals vital for the energy transition away from polluting fossil fuels.Aluminium is used in solar panels, wind turbines and electric vehicles, as well as energy-efficient appliances and insulation materials in greener buildings.”Look at this water, look at the gift they’ve given us. With this water, do you think life is possible?” said Sow, who grows rice, cassava, groundnut and cashews and blamed her falling crop yields on pollution.Ashapura did not respond to three emails requesting comment on the villagers’ allegations of pollution.The company did build a borehole in the nearby village of Bembou Silaty a year ‌ago, but the water does not cover people’s needs, according to Souleymane Bah, a teacher from the village.Ashapura has also faced allegations of environmental pollution in India.In Bembou Silaty, Tokpa Fehand, a nurse working at the Poste de Sante health centre, said the village is adversely affected by mining activity, both in the dry and wet seasons.”There are ‍respiratory illnesses from the dust, the village is surrounded by ⁠the mine, and the machinery hardly ‌ever stops working,” he said.A 2023 community audit of the environmental and social impacts of mining in the nearby region of Boke linked bauxite mining to water pollution, a drop in agricultural productivity and a rise in air pollution.Oumar Totiya Barry, executive director of the independent Guinean Observatory for Mines and Metals, said the problems experienced in Bembou Silaty were typical.”Bauxite waste contains heavy metals and acid; in cases of pollution, it is sedimentation linked to drainage during the rainy season,” he said.JUST TRANSITION?Guinea exports some 3.7mn tons of bauxite per week and produced about 146mn tons last year.The country ships most of its exported bauxite to China.The military-led government, which took power in a 2021 coup, is pushing foreign mining companies to add more value to bauxite before shipping the ore overseas for processing.As part of this drive, it has revoked licences and pressed mining companies to build alumina refineries, joining countries from gold producer Mali to oil-rich Nigeria that are looking to boost domestic refining capacity in recent years.Despite a push by several African countries at November’s COP30 UN climate talks, the issue of a just transition for communities in resource-rich countries was not ​addressed in the final text.China and Russia, among others, opposed ‌any explicit reference to minerals, participants said.”Talk of a just transition rings hollow so long as governments ignore the minerals required by the energy systems of the future,” said Antonio Hill, an advisor at the policy organisation Natural Resource ⁠Governance Institute.”By looking the other way, governments are feeding delay, forfeiting leadership ‍and forsaking the chance to anchor equity and justice at the heart of the global energy transition,” he said in a statement after the talks. In the meantime, Guinea is taking unilateral action. Mamady Doumbouya, the general, has acted to force companies to add value to bauxite in Guinea.Mines Minister Bouna Sylla said in November the country would fast-track the development of alumina refineries and iron ore pellet plants to end decades of raw ore exports.NEW APPROACHBauxite mines, which involve surface level or “strip” mining, can contaminate rivers and streams by removing vegetation and facilitating erosion, Human Rights ​Watch said in a 2021 report on aluminium production and mining that also referenced Guinea.Barry said the noxious consequences of mining is a factor driving young Guineans to migrate, many opting for risky boat journeys to Spain’s Canary Islands.”(Guinea is) rich in resources, but has not managed to turn them into national wealth, rather into a tool used to consolidate state power,” he said, adding that mining revenues are used to pay policemen, soldiers and civil servants.He said legislation is needed to guarantee Guinean citizens a decent standard of living.The employment benefits are limited too, as many young people do not have the training needed to secure permanent jobs.The women of Allawalli, a farmers’ association in Bembou Silaty and Koussadji, said pollution from the nearby mines has decreased food production.Rice production in Telimele plunged by 90% between 2018 and 2022, according to data from Guinea’s national institute of statistics.Binta Boye, 35, grows rice, groundnuts and cassava in Bembou Silaty and is a member ⁠of Allawalli.”What I produced before was enough to feed my family. Now it’s not enough anymore. We’re in God’s hands, if we want this to change,” she said.  Source link

Health authorities in the Democratic Republic of Congo said that there was a noticeable decrease in the number of monkeypox cases recently. They said that the weekly number of new cases declined from 2,000 a week at the outset of the outbreak, to the current pace of between 250 to 300 cases a week Source link