Author: Publisher

Hosts Qatar were left clinging to their FIFA Arab Cup hopes after a stunning 90th-minute equaliser from Syria’s Omar Khribin sealed a dramatic 1-1 draw at the Khalifa International Stadium last night, a result that leaves Julen Lopetegui’s side needing victory in their final Group A match against Tunisia, and possibly help elsewhere, to reach the knockout stages.The draw came on a night of high drama, with Palestine also striking late to earn a 2-2 comeback against Tunisia and move to the brink of the last eight. The back-to-back thrillers leave Group A delicately poised. With only a match left to play in the group stage, Qatar’s fate is no longer in their own hands. Palestine and Syria lead the group and both need only a draw in their final matches to qualify. Qatar must beat Tunisia in their last group game to have any chance of progressing. Even with victory, Qatar may still need: Syria to lose to Palestine, or a favourable swing in goal difference if Syria draw and Qatar win big. A draw or defeat for Qatar will eliminate the hosts. It leaves Lopetegui under mounting pressure, as Qatar attempt to avoid a second straight early exit from their home tournament. Syria again showcased their grit on the big stage, with Khribin’s spectacular long-range rocket earning them a point and silencing the capacity crowd inside Khalifa International Stadium.Qatar had produced their strongest spell of the tournament after the break. Ahmed al-Aaedin rose high to head in Edmilson Junior’s cross in the 77th minute, giving the hosts hope of igniting their campaign after an opening loss to Palestine. But Syria, who had threatened through Khribin earlier, including a chipped effort heroically cleared off the line by Mohammed Waad, refused to wilt. Deep into the 90th minute, Khribin unleashed a fierce strike into the top corner, a goal worthy of any stage, leaving Lopetegui’s men devastated. Earlier, Palestine rescued a vital late point to keep their historic knockout push on track at the Lusail Stadium. Goals from Hamed Hamdan and a composed 85th-minute finish by Zaid Qunbar, who was named player of the match, earned them a deserved 2–2 draw after Tunisia had led through Amor Layouni and Firas Chaouat. Roared on by a 45,000-strong crowd, Tunisia responded to their opening defeat against Syria with an assertive first hour. A deflected corner allowed Layouni to tap home the opener before Chaouat doubled the lead soon after the break, sweeping in after Mohamed Ali Ben Romdhane powered through midfield. But Palestine rallied superbly. Hamdan’s rasping volley dragged them back into the contest, and Qunbar’s late strike, drilled through two defenders, sent their bench into wild celebrations as they edged closer to their first-ever Arab Cup knockout appearance.  Related Story Source link

Damaged parts of the Naftogaz gas facility, following Russian missile and drone attacks, in Ukraine. (AFP) Tens of thousands of people were left without power and heating in southern Ukraine after Russian attacks on the frontline city of Kherson and Ukraine’s largest seaport, Odesa, authorities and a top energy provider said Thursday. Russia has sharply increased its attacks on Ukraine’s energy and utilities sector as winter approaches, plunging swathes of cities and regions into darkness. State oil and gas firm Naftogaz said a heat and power plant in the southern city of Kherson had been “almost completely destroyed.” Regional governor Oleksandr Prokudin said the attack left 40,500 customers without heat. “This is a purely civilian facility providing heat to residents,” Naftogaz CEO Sergii Korteskyi wrote on X. “Such targeted bombing is terrorism.” Kherson, a frontline city that was for several months occupied by Russian forces after Moscow’s invasion in February 2022, comes under Russian missile, drone and artillery attack on an almost daily basis. Separately, Ukrainian energy company DTEK said Thursday that Russia attacked its energy facility in the southern Odesa region overnight, leaving 51,800 households without power. In Ukraine’s eastern Donetsk region, where Russian forces are grinding forward in the battlefield, attacks left about 60,000 residents without power, Kyiv’s energy ministry said.  Related Story Source link

The World Health Organization (WHO) released the World Malaria Report 2025 on December 4, 2025, detailing a global toll of an estimated 282 million cases and 610,000 deaths in 2024.In its malaria report, WHO stated that this figure represents a slight increase compared to the number of deaths in 2023, noting that the number of malaria cases rose from 273 million to an estimated 282 million.The report indicated that many people continue to die from this preventable and curable disease, pointing out that increasing resistance to the active ingredients in malaria drugs and insecticides used in some bed nets, along with climate change and conflict, pose challenges in combating the mosquito-borne illness.The WHO also confirmed that the incidence rate increased between 2015 and 2024 from 59 to 64 cases per 100,000 at-risk population, while the mortality rate decreased slightly from 14.9 to 13.8 per 100,000 at-risk population.It is worth noting that Africa is the continent most affected by malaria, recording a very high percentage of cases and deaths globally (approximately 95 percent of cases and 95 percent of deaths in 2024), with the majority of cases concentrated in sub-Saharan Africa, and a greater concentration in countries such as Nigeria and the Democratic Republic of Congo.  Source link

The Palestinian Foreign Ministry has welcomed a decisive vote at the UN General Assembly in favour of a resolution calling for a peaceful settlement of the question of Palestine, describing the outcome as renewed international support for Palestinian rights.The resolution, adopted during the 80th session of the General Assembly with 151 votes in favour, 11 against and 11 abstentions, reaffirms the illegality of acquiring territory by force and calls for respect for the territorial integrity of all occupied Palestinian land, including East Jerusalem.In a statement, the ministry said the vote reflected a clear international consensus rejecting Israel’s continued occupation and its violations of international law. It added that the resolution underscored the global commitment not to recognise any unilateral changes to the pre-1967 borders, including those affecting Jerusalem or the demographic and territorial character of Gaza.The ministry noted that the resolution holds Israel, as the occupying power, responsible for ending its unlawful presence in the occupied territories, dismantling settlements and repealing legislation that entrenches the occupation—steps it said were consistent with the International Court of Justice’s advisory opinion issued in July 2024. Source link

The parasitic mosquito-borne disease is both preventable and curable but it remains a serious and deadly global health threat – claiming hundreds of thousands of lives…

The Malta Tourism Authority (MTA) reaffirmed its commitment to the Middle East market with its participation at this year’s Qatar Travel Mart (QTM), held last week in Doha. Speaking to Gulf Times on the sidelines of the event, Xiaolong Wu, Senior Marketing Manager at MTA, said the fair offered a “special and meaningful” opportunity to reconnect with travel trade, airline, and media partners, to strengthen Malta’s visibility in Qatar and the wider GCC region. “This is our second time participating in QTM. We first attended in 2023, and this year felt even more special,” Wu said. “I met many familiar faces who remembered us from our previous visit. The Middle East market is warm, friendly, and people here truly engage in meaningful communication.” She praised the organisation of the fair, noting that the quality of exhibitors and the level of interest from buyers demonstrated the region’s strong tourism potential. “From the buyers we met, we can feel the market has big potential. It’s a very good opportunity for us to explore more.”  Xiaolong Wu, Senior Marketing Manager at MTA.  According to Wu, experienced Middle Eastern travellers—many of whom have visited Europe multiple times—are increasingly seeking new, distinctive, and more premium destinations. For these high-end travellers, Malta offers a compelling blend of luxury, exclusivity, and rich heritage, with experiences that feel both familiar and refreshingly different. “People from this region are seasoned travellers who seek destinations that are new and distinctive — places they can tell their friends, ‘I’ve been somewhere different.’ Malta is exactly that kind of destination, not only through its history and culture but also through its cinematic appeal. Many iconic movies and series have been filmed across the islands, giving visitors the chance to explore locations featured in major productions like Jurassic World, Game of Thrones, and Gladiator,” she said.She highlighted several strengths that make Malta particularly attractive to visitors from Qatar and the neighbouring GCC countries. Safety, halal-friendly services, and a sense of cultural familiarity are among the key factors that resonate strongly with travellers from the region. “Travellers can rest assured that Malta is a very safe country. It is also a Muslim-friendly destination with halal-friendly dining options,” she said. “Historically, Malta has deep connections with Arabic culture, and even the Maltese language shares linguistic roots with Arabic. This helps visitors feel comfortable and relaxed — which sets the right mood for a perfect holiday”. Beyond comfort, Malta’s deep history — stretching back 7,000 years — remains a major draw. Whether visitors seek archaeological sites, medieval architecture, cultural experiences, or Instagram-worthy backdrops, Malta delivers on multiple levels.As an island, it also offers abundant seaside experiences. “Guests can enjoy simple activities like a harbour tour or the Blue Grotto, or more luxurious options like hiring a yacht for a full day,” she said. Malta’s year-round pleasant weather, especially in winter, adds to its appeal for GCC travellers seeking a warm Mediterranean getaway. New tailored tourism experiences for 2026 “Looking ahead, Malta plans to develop more tailor-made travel experiences for the Middle East market in 2026. My recent visits to Qatar, Dubai, and Riyadh have shown that travellers from this region increasingly appreciate bespoke itineraries — whether that means exclusive cultural access, luxury escapes, or private, curated experiences,” Wu said.“Signature Maltese events such as the Rolex Middle Sea Race, the Mdina Classic Car Grand Prix, and the Valletta Baroque Festival offer world-class experiences that showcase Malta’s rich heritage and culture.”She added that Visit Malta, in collaboration with AVIAREPS (MTA’s Middle East Representative), has recently introduced its first-of-its-kind Private Jet Holiday Packages — that enables travellers seeking ultra-luxury experiences to book through concierge desks or top travel agencies across the GCC. “This allows us to curate exclusive Maltese experiences, including hidden gems, private tours, after-hours access to UNESCO sites, luxury yacht charters, and VIP cultural events for high-net-worth travellers who want something truly extraordinary,” Wu said.Wu also sees storytelling and cultural connections as powerful tools. The Maltese language, she noted, shares linguistic roots with Arabic—an angle MTA intends to highlight more in future content and marketing initiatives.Strengthening ties with regional travel agencies will also remain a core priority. “Travel agents here are extremely professional, and their clients are very loyal to them. Working closely with our trade partners ensures that Malta is presented accurately and effectively to travellers,” she said.Wu added that airline partnerships will continue to play a vital role, particularly as Malta aims to expand accessibility across the GCC region and beyond. She noted that Qatar Airways’ launch of direct flights to Malta in July 2025 — offering four non-stop flights per week between Doha and Malta — is a key airline partnership development that MTA warmly welcomed.  The Ambassador of Malta to the State of Qatar, H.E. Simon Pullicino (6th from left), with representatives…

Prominent businessman and philanthropist Idris Nechirvan Barzani, Founder and President of the Rwanga Foundations In the cities and villages of the Kurdistan Region of Iraq, an area of the Middle East which until recently was troubled by conflict, a quiet energy transition has begun to take shape. This change has been driven by businessman and philanthropist Idris Nechirvan Barzani, who, through his Rwanga Foundation, has been dedicated to transforming his country into a formidable force in the clean energy space. His philanthropy and commitment are charting a new sustainable direction for the Kurdistan Region, placing it firmly on the map within the Middle East’s emerging clean energy landscape.This transformation is being felt most prominently in places that were once furthest removed from modern infrastructure. Sheikh Wasan is one such example. The village is well known for its tragic past, having been targeted by Saddam Hussein during the chemical attacks of 1987. For years afterwards, residents lived not only in the shadow of that history, but also with limited access to electricity, relying on small generators that were insufficient for meaningful development. The Rwanga Foundation’s project introduced solar-powered electricity to every home and to the main public buildings, bringing with it an immediate impact. Children are now able to study late into the night, and the medical clinic can treat patients for as long as required. What had once been a source of unpredictability suddenly became steady and dependable.Idris Nechirvan Barzani, who spearheaded the Sheikh Wasan project alongside others in the Kurdistan Region, sees these initiatives as establishing a replicable model with the potential to make a significant difference in people’s lives. He often speaks about his organisation’s involvement in terms of responsibility. Bringing clean power to a community that had suffered so much is, in his view, a way of honouring resilience while providing citizens with the stability they deserve. The Rwanga Foundation’s projects also demonstrate the potential for scaling such efforts at a regional level.Kulak Solar Village, developed with the support of the Rwanga Foundation and under Barzani’s guidance, was launched in 2025 and now stands as one of the most comprehensive rural sustainability projects in Iraq. Kulak is not only powered by solar energy; its electricity supports irrigation systems, shops, agricultural production and women’s cooperatives. Young people have been trained as solar technicians and now maintain the systems themselves. The village has become a practical example of how reliable energy can reshape local economies and restore confidence in rural life.Idris Nechirvan Barzani and the Rwanga Foundation have also focused efforts on environmental work around Erbil, adding another layer to this vision. Tens of thousands of olive trees have been planted on the outskirts of the city, forming what will become a wide green belt. The aim is to reduce desertification, preserve soil and restore a sense of natural balance to areas affected by rising temperatures and declining rainfall. Each of these projects supports the same objective: ensuring a more stable and sustainable Kurdistan Region.This effort is emerging at a time when the Middle East is rapidly redefining its relationship with energy. Gulf countries have invested heavily in solar power and environmental innovation. Jordan and Morocco are expanding their renewable portfolios. Iraq, long associated with hydrocarbons, is now beginning to explore similar possibilities. In this wider context, the work led by Barzani and the Rwanga Foundation has attracted attention for the way it begins at the community level rather than through large state-led schemes. While the changes are modest in scale, they carry a social depth that is not always found in large infrastructure projects.The Kurdistan Region’s new positioning within the Middle East’s clean energy future is showcasing a place where, despite historical challenges, environmental recovery, modern technology and community development can move forward together. With Idris Nechirvan Barzani’s support, clean energy continues to serve as a bridge to new partnerships, both within Iraq and internationally, particularly among those focused on climate resilience and sustainable development.  Source link

At first glance, one wouldn’t think that a series of decisions made by one British construction magnate in the late 1970s would have led to Dubai’s…

Oil prices moved slightly higher Thursday after Ukrainian attacks on Russia’s oil infrastructure signaled potential supply constraints, and stalled peace talks tempered expectations of a deal restoring Russian oil flows to global markets.Brent crude rose 14 cents, or 0.22%, to $62.81, while US West Texas Intermediate rose 16 cents, or 0.27%, to $59.11. ( Related Story Source link

Screenshot 2025-12-04 at 11-48-02 (19) Qatar News Agency (@QNAEnglish) _ X According to the procedures officially announced by FIFA, the draw for the FIFA World Cup 2026 finals will begin by placing the 12 teams from each of the four pots into separate containers.The three host nations will be placed in Pot 1, while the four pots for the teams that qualified through the European play-offs and the two pots for the teams that qualified through the intercontinental play-offs will be placed in Pot 4, ensuring a balanced distribution of teams during the draw.The draw ceremony is scheduled to begin with all the teams from Pot 1 being drawn to groups A to L. The remaining teams will then be drawn from Pots B through D.FIFA has imposed specific restrictions on the World Cup 2026 draw process. The three host nations will first be designated with different colored balls to ensure a predetermined selection process: the green ball will represent Mexico, placing them at the top of Group A; the red ball will represent Canada, placing them at the top of Group B; and the blue ball will represent the United States, placing them at the top of Group C.As for the remaining nine teams in the pot 1, they will be allocated balls of the same color, and each team will be placed at the top of the group that will be determined by the draw, thus ensuring an organized and balanced distribution.In this context, FIFA was keen to avoid the two highest-ranked teams (Spain, ranked first, and Argentina, ranked second) facing each other before the final (in the event that they topped their groups in the first round), by placing them in two separate paths leading to the semi-finals, in order to maintain a balance in the distribution of teams. The same will apply to both (France, ranked third) and (England, ranked fourth), where the two paths will be chosen randomly, in an effort to avoid the best-ranked teams facing each other early on.As for Pots 2, 3, and 4, each team’s position within its group will be determined according to the draw procedure. This ensures that each team’s position within its group is determined based on the pot from which it was drawn and the group it was placed in.FIFA will apply the principle of no more than one team from the same confederation being in the same group. This applies to all confederations except UEFA, which has 16 teams participating in the tournament. Since this number of teams cannot be distributed across the 12 groups, no more than two European teams can be in any one group.The implementation of the principle of separation means that no more than one team from the same continental federation should be in one group, by applying the continental federations’ restriction to the three teams that will compete within each of the two paths related to the two seats allocated for the global play-off in Pot 4.FIFA had set Dec. 6 as the date for announcing the details of the group stage matches, in order to achieve the best possible conditions for all teams, and to enable fans in different countries around the world to follow their favorite teams across different time zones, according to the rule followed in determining the stadiums of the matches and the timing of their start. (QNA)  Related Story Source link