Browsing: Gaming

Lanka floods, landslides death toll rises to 334

By

Women and children ride on a boat after being rescued from a flooded area, following Cyclone Ditwah in Kelaniya, Sri Lanka, Sunday. (Reuters) The death toll from floods and landslides triggered by Cyclone Ditwah rose sharply to 334 Sunday, Sri Lanka’s disaster agency said, with many more still missing.It is the worst natural disaster to hit the island in two decades, and officials said the extent of damage in the worst-affected central region was only just being revealed as relief workers cleared roads blocked by fallen trees and mudslides.The Disaster Management Centre (DMC) said the death toll had risen to 334, up from 212 earlier Sunday, with nearly 400 missing and more than 1.3mn people across the island affected by the record rains.President Anura Kumara Dissanayake, who declared a state of emergency to deal with the disaster, vowed to build back with international support.”We are facing the largest and most challenging natural disaster in our history,” he said in an address to the nation. “Certainly, we will build a better nation than what existed before.”The losses and damage are the worst since the devastating 2004 Asian tsunami that killed around 31,000 people and left more than a million homeless.Rain had subsided across Sri Lanka but low-lying areas of the capital were flooded on Sunday and authorities were bracing for a major relief operation.A Bell 212 helicopter carrying food for patients stranded at a hospital just north of Colombo crashed into a river on Sunday evening. All five crew members were taken to a nearby hospital.Another helicopter sent from India rescued 24 people Sunday, including a pregnant woman and a man in a wheelchair, marooned in the central town of Kotmale, about 90km northeast of Colombo, officials said.Pakistan was also sending rescue teams, the Sri Lankan Air Force said, while Japan will also send a team to assess Sri Lanka’s immediate needs and has pledged assistance.The air force said two infants and a 10-year-old child had also been rescued from a hospital in the northern town of Chilaw, which was submerged on Saturday.Authorities said flood levels in the capital would take at least a day to recede, while dry weather was also forecast. Cyclone Ditwah moved north towards India on Saturday.Selvi, 46, a resident of the Colombo suburb of Wennawatte, left her flooded home Sunday, carrying four bags of clothes and valuables.”My house is completely flooded. I don’t know where to go, but I hope there is some safe shelter where I can take my family,” she told AFP.Receding water levels in the town of Manampitiya, 250km northeast of Colombo, revealed massive destruction.”Manampitiya is a flood-prone town, but I have never seen such a volume of water,” said 72-year-old resident S Sivanandan.He told the local News Centre portal that businesses and property had been extensively damaged. A car had flipped upside down in front of his shop, he said.A woman in central Wellawaya said she heard a loud noise and went outside to see boulders rolling down a mountainside before stopping near her home.”I saw trees falling and moving with the boulders. We are afraid to go back to our homes,” she told reporters after moving to a shelter on safer ground.The National Blood Transfusion Service said supplies were short even though there have been relatively few injuries.The National Building Research Organisation, which monitors the stability of hills, said there was a high risk of further landslides because mountain slopes were still saturated with rainwater.The worst flooding since the turn of the century occurred in June 2003, when 254 people were killed.  Related Story…

Amazon, Google launch multi-cloud service to speed up connectivity

By

 Amazon and Google announced the launch of a multi-cloud networking service, jointly developed to meet the growing demand for reliable connectivity at a time when even short-term internet outages can cause significant disruptions.The service allows customers to establish high-speed, private connections between the two companies’ computing platforms in minutes instead of weeks.The announcement of the new service comes after the Amazon Web Services (AWS) outage last October, which disrupted thousands of websites worldwide and caused some of the most popular online applications to go offline.  Source link

Trump says pause Asylum decisions will last "a Long Time"

By

US President Donald Trump has said his administration intends to maintain a pause on asylum decisions for a ‘long time’, following last week's shooting that targeted two National Guard members near the White House.Trump said he had ‘no time limit’ in mind for the measure, which the Department of Homeland Security has linked to enhanced security reviews involving applicants from 19 countries already subject to US travel restrictions.’We don't want those people. We have enough problems,’ Trump told reporters on board Air Force One. ‘Many of them are no good and they shouldn't be in our country.’The Trump administration suspended all asylum decisions after a November 26 shooting near the White House that killed a National Guard member in her twenties and seriously injured another.The president said he intends to permanently halt immigration from what he described as ‘Third World countries’ to allow the U.S. system to ‘fully recover.’ Meanwhile, US Citizenship and Immigration Services (USCIS) stated that asylum decisions will remain halted until all applicants undergo the highest level of security screening. Source link

Former Bangladesh PM Sheikh Hasina sentenced to 5 years in prison on corruption charges

By

A court in Bangladesh on Monday sentenced former Prime Minister Sheikh Hasina Wazed to five years in prison on corruption charges linked to a government land project. The court also handed down a two-year prison sentence to her niece, British Labour Party lawmaker Tulip Siddiq, in the same case.Judge Rabiul Alam of Dhaka’s Special Judge’s Court ruled that Hasina had misused her authority while in office, while Siddiq was found guilty of using her influence to assist her mother and two siblings in obtaining a state-owned land under the Purbachal New Town project. Siddiq’s mother, Sheikh Rehana, received a seven-year prison sentence and was identified as the main defendant in the case. Fourteen other suspects are also facing charges.Sheikh Hasina has been living in exile in India since being ousted in a popular uprising last year. She was sentenced to death last month over her government’s violent crackdown on protesters, and had also been handed a 21-year prison sentence earlier on separate corruption charges.Siddiq, who represents London’s Hampstead and Highgate constituency in the British Parliament, has denied the allegations, describing the trial as politically motivated and based on “fabricated accusations.”She resigned as a British government minister in January under pressure linked to her family ties.There is no extradition treaty between Bangladesh and the United Kingdom Related Story Source link

5.3-Magnitude Earthquake strikes Indonesia’s seram Island

By

An earthquake measuring 5.3 magnitude on the Richter scale struck Seram Island in Indonesia on Monday.According to the Indonesian Agency for Meteorology, Climatology and Geophysics (BMKG), the quake occured at a depth of 10 kilometers.No casualties or material damage have been reported so far.Indonesia lies along the Pacific Ring of Fire, making it one of the most earthquake- and volcano-prone countries in the world. Related Story Source link

Death toll from Sri Lanka’s Cyclone Ditwah rises to 159, hundreds still missing

By

The death toll from Cyclone Ditwah in Sri Lanka has risen to 159, with at least 203 people still missing.Sri Lankan media reported that floodwaters rose in parts of the capital, Colombo, Sunday, after Cyclone Ditwah left widespread destruction and claimed the lives of at least 159 people across the country.Sri Lanka’s President  Anura Kumara Dissanayake declared a state of emergency last night to address the cyclone’s aftermath and appealed to the international community for assistance.Sri Lankan’s Disaster Management Centre reported that the northern part of Colombo is experiencing severe flooding, with the Kelani River continuing to rise.The Center noted that while rainfall has subsided across the island, many roads in the worst-affected Central Province remain impassable.The floods and cyclone have destroyed more than 20,000 homes and forced 122,000 people into temporary state-run shelters. Another 833,000 people required government assistance after being displaced by the floods.Sri Lankan officials reported that about a third of the country remains without electricity or water due to the collapse of power lines and desalination plants, and internet connectivity is also disrupted.At this time of year, Sri Lanka experiences heavy rainfall due to the northeast monsoon, which has intensified in recent days due to a low-pressure system affecting the eastern part of the island. Related Story Source link

2 killed in Helicopter crash in Poland

By

Two people were killed in a helicopter crash in Poland on Saturday evening.Polish Press Agency (PAP) quoted a spokesperson for the local fire department as saying that the accident occurred in the Malawa region near the city of Rzeszow in the southeast of the country, and that poor visibility and dense fog were hampering rescue efforts. Polish media reported that the helicopter crashed in a densely wooded area, and had published photos showing flames rising from the wreckage.Information regarding the cause of the crash are unknown yet. Source link

Global drug trade fuels instability in coup-hit G.Bissau

By

Corruption, instability and poverty have opened the door to powerful narcotics traffickers in Guinea-Bissau, where the military justified this week's coup by alleging ‘drug barons’ were plotting against the state.Wednesday's military takeover cast a harsh light on how the murky links between traffickers, politicians and officials deepen political turmoil in the coup-prone West African nation.Luxury 4×4 vehicles cruising through the streets and lavish villas, suddenly acquired by owners with no visible income, are tell-tale signs in Guinea-Bissau, described by the United Nations as a gateway for drugs from Latin America bound for Europe.’Guinea-Bissau has long been a central cog in the international cocaine trafficking system,’ said the Global Initiative Against Transnational Organized Crime (GI-TOC) in an August report.’Today, Bissau's cocaine market is booming once again, and has arguably become more profitable than at any point in the country's history,’ it added.’Colombians can be spotted at the top hotels in the capital, and retail prices for cocaine and crack are falling.’The country's history has been marked by military coups and violence since independence from Portugal in 1974.The drug trade has fuelled the instability, prompting some analysts to brand Guinea-Bissau a ‘narco-state’, with the United States even labelling certain officials drug barons.On Wednesday, General Denis N'Canha, head of the presidential military office, told reporters that officers launched the coup to protect security in response to a plot involving ‘national drug lords’.Citing intelligence reports, he said the plan to destabilise Guinea-Bissau had included ‘the introduction of weapons into the country to alter the constitutional order’.More than a quarter of the country's population lived below the poverty line in 2023, according to the World Bank, while the vast sums generated by drug trafficking fuel envy and corruption.The coup struck as the nation awaited the results of presidential and legislative elections held on November 23.’The cocaine economy is inextricably linked to the Machiavellian politics of the tiny West African state,’ GI-TOC said.Following drug-related violence months ahead of the polls, GI-TOC warned that ‘with a flourishing cocaine market and expensive election campaigns looming… Guinea-Bissau appears to be yet again entering a period of significant upheaval.’Foreign traffickers maintain links with local accomplices, who have contacts within the security forces to guarantee safe passage for drug shipments, a source close to the matter told AFP on condition of anonymity.’Scouts’ within the network alert contacts in the capital Bissau to the arrival of ships or planes from Latin America, the source said. ‘Handlers’ then accompany the ‘product’ and travel with it to Bissau.Senior military figures and top civil servants have repeatedly been implicated in the drug trade in recent years.The son of a former president, Malam Bacai Sanha Junior, was sentenced in March 2024 to several years in prison in the United States for involvement in an international heroin-trafficking scheme.President Umaro Sissoco Embalo, ousted in Wednesday's coup, had in August 2021 refused to extradite General Antonio Indjai, a former coup leader wanted by the United States for alleged drug trafficking linked to Colombia's FARC rebels.Some political campaigns have been suspected to have been financed by traffickers, with parties suddenly acquiring gleaming 4x4s to criss-cross the country.Increased police co-operation between Guinea-Bissau, Brazil, Colombia, Venezuela and the United States has helped deal some blows to the traffickers, however.The Guinea-Bissau courts sentenced four Latin Americans in January to 17 years each for drug trafficking.They were handed over in April to the US Drug Enforcement Administration (DEA), which transferred them to the United States.West Africa has long been a natural staging post for drugs, mainly cocaine from Latin America, en route to North Africa and Europe, mostly by sea but increasingly by land, according to a 2024 report by the UN Office on Drugs and Crime (UNODC).Drug trafficking is also a scourge in other regional states, notably Guinea and Sierra Leone, which face epidemics of kush, a locally used synthetic cannabinoid, and crack cocaine.  Source link