Browsing: Gaming

Portuguese soccer superstar Cristiano Ronaldo and billionaire Elon Musk were among the guests at a lavish White House dinner hosted by US President Donald Trump for…

US President Donald Trump said Tuesday he was designating Saudi Arabia as a major non-NATO ally, as he hosted Crown Prince Mohammed bin Salman for a gala dinner…

China launched three new satellites into space Wednesday aboard a Long March-2C carrier rocket.The rocket was launched from the Jiuquan Satellite Launch Center in northwest China,…

A Palestinian potter at work in Gaza City The UN Security Council on Monday voted to adopt a US-drafted resolution endorsing President Donald Trump’s plan to end the war in Gaza and authorising an international stabilisation force for the Palestinian enclave. Israel and the Palestinian resistance group Hamas agreed last month to the first phase of Trump’s 20-point plan for Gaza – a ceasefire in their two-year war and a hostage-release deal – but the UN resolution is seen as vital to legitimising a transitional governance body and reassuring countries that are considering sending troops to Gaza.The text of the resolution says member states can take part in the Trump-chaired Board of Peace envisioned as a transitional authority that would oversee reconstruction and economic recovery of Gaza. It also authorises the international stabilization force, which would ensure a process of demilitarising Gaza, including by decommissioning weapons and destroying military infrastructure. Hamas, in a statement, reiterated that it will not disarm and argued that its fight against Israel is legitimate resistance, potentially pitting the group against the international force authorised by the resolution.”The resolution imposes an international guardianship mechanism on the Gaza Strip, which our people and their factions reject,” Hamas said in its statement, issued after the adoption of the resolution. Mike Waltz, the U.S. ambassador to the UN, said the resolution, which includes Trump’s 20-point plan as an annex, “charts a possible pathway for Palestinian self-determination … where rockets will give way to olive branches and there is a chance to agree on a political horizon.” Russia, which holds a veto on the Security Council, earlier signaled potential opposition to the resolution but abstained from the vote, allowing the resolution to pass.The UN ambassadors of Russia and China, which also abstained, complained that the resolution does not give the UN a clear role in the future of Gaza. The Palestinian Authority issued a statement welcoming the resolution, and said it is ready to take part in its implementation.Trump celebrated the vote as “a moment of true Historic proportion” in a social media post. “The members of the Board, and many more exciting announcements, will be made in the coming weeks,” Trump wrote. The resolution has proven controversial in Israel because it references a future possibility of statehood for the Palestinians. The resolution’s text says that “conditions may finally be in place for a credible pathway to Palestinian self-determination and statehood” once the Palestinian Authority has carried out a reform programme and Gaza’s redevelopment has advanced. Related Story Source link

Spanish General Francisco Franco in the 60s. (AFP) One of Europe’s longest dictatorships will be thrust to the forefront of public debate in Spain Thursday as the country marks 50 years since General Francisco Franco’s death. AFP looks back at the dictator’s repressive 36-year regime, which continues to divide Spain. Franco rose to power during the Spanish Civil War, which began in 1936 when he led a coup against the country’s left-wing Republican government.A three-year battle ensued, pitting Franco’s Nationalist rebels, backed by Fascist Italy and Nazi Germany, against the Soviet-backed Republicans. The Nationalists won the conflict, which ended in 1939 with hundreds of thousands of dead. Among the killing sites was the Basque town of Guernica, which was bombed by German warplanes — an atrocity immortalised in a haunting painting of the same name by Spanish master Pablo Picasso. In his book *The Spanish Holocaust, historian Paul Preston estimated that 200,000 people died in combat during the conflict, and another 200,000 were murdered or executed — 150,000 at the hands of the Nationalists. Atrocities were also committed by the Republican side. After World War II broke out, Franco held talks with Adolf Hitler on joining the Axis powers but ultimately decided against direct military involvement.Franco ruled for another three decades with the backing of the military and the Catholic Church. During his first five years in power, he executed tens of thousands of Republican prisoners and dumped their bodies in mass graves. Spain’s prison population shot up and half a million people fled the country as their property was seized.Newborns were snatched from opponents and poor families to be passed on to other couples, many of them close to Franco’s regime. Campaigners estimate there were thousands of “stolen babies” over the decades. After Franco’s death on November 20, 1975, King Juan Carlos succeeded him as head of state and led the transition from dictatorship to democracy.The authorities opted for what became known as a “pact of forgetting” over the dictatorship’s crimes, to avoid a spiral of score-settling between Franco supporters and opponents. A major shift took place under Socialist Prime Minister Pedro Sanchez, who has driven efforts to commemorate those who died or suffered violence or repression during the civil war and dictatorship.One of his most controversial moves was to remove Franco’s remains from a vast hillside mausoleum north of Madrid that drew right-wing sympathisers and move them to a more discreet family tomb. Right-wing parties have accused Sanchez of needlessly dredging up the past and vowed to reverse a 2022 law that commits the state to searching for victims of the dictatorship buried in unmarked graves. Related Story Source link

Russian bookseller Lyubov Belyatskaya sighed as she lamented the ‘climate of widespread anxiety’ that has taken hold in her native Saint Petersburg amid the war in Ukraine. Once dubbed Russia's ‘window to Europe’, the city has long been the country's cultural capital, a hotbed of independent thinking, artistic expression and underground dissent.But as authorities ratchet up repression, trying to stamp out any sign, no matter how small or subtle, of public opposition to the Kremlin or the Ukraine offensive, Belyatskaya said she senses the city retreating inwards. ‘We can no longer write the way we used to, joke about certain things,’ she told AFP. ‘Both our words and actions are severely restricted.’ The effect is being seen on the shelves of her bookshop — called ‘Vse Svobodny’ or ‘Everyone is free’ — in the city centre. ‘Every week we literally have to remove books for one reason or another,’ Belyatskaya said.Since launching its offensive on Ukraine in February 2022, Russia has deployed a full legislative arsenal to silence anyone who criticises the campaign. Those who breach wartime censorship face decade-long prison sentences. Some authors — like late opposition leader Alexei Navalny — are completely banned. Others — those who are disliked by the Kremlin but not yet outlawed — have to be sold with a giant label naming them as ‘foreign agents’.The Soviet-era term applies to the likes of Lyudmila Ulitskaya and Boris Akunin, prolific, now exiled, Russian writers. The crackdown in Saint Petersburg — President Vladimir Putin's hometown — has a particular resonance. The Tsarist-era capital has for decades been at the forefront of free thinking and dissent. Nobel Prize-winner Joseph Brodsky was forced to emigrate in 1972 after years of persecution for his non-conformist poetry. It was from Saint Petersburg that the protest rock anthem ‘Changes’ — by Kino, fronted by Viktor Tsoi — emerged, encapsulating the pent-up frustration at the end of the Soviet Union. And since 2022, the city's rock legends Boris Grebenshchikov and Yuri Shevchuk have repeatedly railed against the offensive in Ukraine.’We consider ourselves to be freer here, more liberated, less subordinate to fear, including the fear of repression,’ local rights activist Dinar Idrisov told AFP. ‘In reality, I don't think that's true.’ There are signs that the screws are being tightened. Most recently, locals have been shaken by the case of Diana Loginova, an 18-year-old street musician in jail for the last month over pop-up performances of anti-war songs.Known by her stage name Naoko, she has been sentenced to three consecutive short-term prison terms — for disrupting public order, discrediting the Russian army and organising a mass gathering. ‘To prosecute somebody for a song — seriously?’ said Serafim, a 21-year-old music student who had come to court, alongside 20 other young people, to support Loginova at a recent hearing. Despite sympathy, some criticised her for drawing attention to the underground music scene. ‘They knew they were endangering everyone’, after they posted the videos online, said one singer from the city who spoke on condition of anonymity.’The authorities ignored us, but now I know that many people have stopped going out’ to perform, they added. Pavel, a 17-year-old singer, was performing next to one of the city's canals. ‘There is now a crackdown on musicians,’ he told AFP, saying authorities have started placing bureaucratic obstacles to hinder performances. Platon Romanov, another bookseller who runs the independent Fahrenheit 451 store, said there was no point to trying to protest against the current situation. ‘You just need to understand what times we live in. Singing songs by banned musicians on the street. Why? For what purpose? It's pointless, and obvious they will come and shut it down,’ he told AFP. In such a climate, what are the prospects for a city that prided itself on its reputation as a counter-cultural hub and bastion of artistic freedom? ‘Many many people, many artists, poets and musicians have left,’ said Romanov. ‘Life has changed significantly.’ Source link

The three-storey Child Health Department of the Korle Bu Teaching Hospital in Ghana's capital Accra is a place with hushed corridors, laboured breathing and parents clutching on to hope. But on Friday, the gloom gave way to shrieks of joy as children with drips taped to their arms sat upright for the first time in days.Others, too weak to stand, managed faint but determined smiles. Nurses paused mid-rounds, phones raised in the cancer ward. Even exhausted mothers lit up. The reason was nearly six feet seven inches (2.03-metre) tall, dressed in the iconic blue-and-red Superman suit and cape. In real life Leonardo Muylaert is a lawyer specialised in civil rights who needs reading glasses to work. Muylaert — known worldwide as the ‘Brazilian Superman’ — was rounding up his one-week maiden visit to Ghana, his first trip to Africa, and the cancer ward erupted into life. Everywhere he walked, children reached for his hands. Parents scrambled for selfies.Medical staff crowded the hallways. ‘He moved from bed to bed, giving each child attention,’ a nurse whispered. ‘For some of them, this is the first time we've seen them smile in weeks.’ For 35-year-old Regina Awuku, whose five-year-old son is battling leukaemia, the moment was miraculous. ‘My son was so happy to see Superman. This means a lot to us,’ she said. ‘You saw my son lying quietly on the bed, but he had the energy to wake up as soon as he saw him.”I chose Ghana to visit for my birthday,’ Muylaert, who studied in the US on a basketball scholarship, said. ‘I feel I identify with the culture, with the heritage, with the happiness.’'BROUGHT SUCH POSITIVE CHANGE'His sudden fame began in 2022 at the Comic-Con convention in Sao Paulo when a stranger surreptitiously shot a cell phone video of him, amazed at his resemblance to Superman film star Christopher Reeve. ‘Am I seeing Clark Kent?’ asked the star-struck comic book fan, in a clip that soon racked up thousands of views on TikTok — unbeknownst to Muylaert, who did not even have a social media account at the time. Weeks later, Muylaert learned through friends that he had become an online sensation. ‘It was funny and crazy to read that so many people think I look like Superman,’ he told AFP then.That's when an idea took root in the back of his mind, he said: get a Superman suit and try the alter ego on for size. He ordered an old-fashioned costume online, and started travelling around Brazil as Superman. Muylaert visits hospitals, schools and charities, poses for pictures with commuters on random street corners, and generally tries to be what he calls a symbol of kindness and hope — all free of charge. He now visits vulnerable people worldwide. In Accra, after leaving the hospital, he went to a prosthetics workshop on the city's outskirts, where amputee children screamed ‘Superman! Superman!’ as he joined their football match.For Akua Sarpong, founder of Lifeline for Childhood Cancer Ghana, the impact was immediate. ‘It has been a fun-filled day,’ she said. ‘I have seen so many children smiling and happy, even children undergoing treatment sitting up that I haven't seen in a long time. He has brought such positive change.’ Muylaert said the visit reinforced his belief in small acts of kindness. ‘Everybody can be a hero… you don't need a cape,’ he said. ‘The smile on their faces changes the world.’ As he prepared to fly back to Brazil, he said ‘the idea is to spread happiness all over.’. ‘Maybe we won't change the whole world, but as long as we inspire one person, that person inspires the other.’ Source link

Britain's foreign minister Yvette Cooper plans to introduce sanctions relating to human rights violations and abuses in war-torn Sudan, she said Tuesday, stressing the need for sustained efforts for a ceasefire. ‘I've instructed my officials to bring forward potential sanctions relating to human rights violations and abuses in Sudan,’ Cooper told lawmakers, amid global efforts to end the war in the east African nation.The conflict erupted in 2023 amid a power struggle between the Sudanese Armed Forces and the paramilitary Rapid Support Forces (RSF). RSF's recent takeover of Al-Fashir, one of Sudan's largest cities, has raised grave concerns about mass killings. Both sides have increasingly relied on drone strikes in recent months.Cooper said that the international community had turned its back on Sudan for ‘far too long’. ‘We may need to make sure teams can get in to investigate these atrocities and hold the perpetrators to account,’ she said. Last year, Britain imposed sanctions on three businesses which it said were funding military groups behind the Sudanese war. Source link

Major websites, including OpenAI’s ChatGPT, Facebook, and the social media platform X, are experiencing technical difficulties following a Cloudflare outage.“Cloudflare is aware of the issue and is investigating, which may affect multiple customers,” the company stated. “We will share more details as they become available.”Cloudflare offers content delivery network services that support numerous popular websites and platforms, along with cybersecurity tools that help keep sites online during heavy traffic.Additionally, the outage has impacted Down Detector, a website that tracks online service disruptions. Source link

Motorcyclists drive on a road as Malian tanker trucks drive at the entrance of Boundiali, northern Ivory Coast,on the way to Yamoussoukro and Abidjan to load…