Browsing: Sports

New Zealand reach semis after Pakistan eliminated

By

New ‌Zealand reached the Twenty20 World Cup semi-finals after Pakistan crashed out despite ​a five-run victory against already-eliminated ‌Sri Lanka in a Group Two Super Eights match in Pallekele Saturday. An inferior net run rate ‌meant Pakistan had to win big ‌against Sri Lanka in order to pip New Zealand and join group leaders England in the last four. They racked up 212-8 after Sahibzada Farhan (100) and Fakhar Zaman (84) combined in a T20 World Cup record 176-run opening stand. Pakistan had to restrict their opponents to 147 or less to make the last four, but hosts Sri Lanka finished on 207-6 nearly snatching a victory. Pavan Rathnayake made 58 and Sri Lanka captain Dasun Shanaka smoked an unbeaten 76 off 31 balls. Defending champions India will ​play West Indies in a virtual quarter-final in Kolkata today with the winners claiming the last semi-final spot. “It could have been a different story had we won the toss,” Pakistan ‌captain Salman Agha said. “Dew was a factor, and ​we couldn’t execute our plans,” the Pakistan captain added. Put in to bat in a do-or-die match ​at the Pallekele International Cricket Stadium, Pakistan could not have asked for a better start. Farhan led their charge with scintillating power-hitting as he and Zaman denied Sri Lanka a breakthrough until the 16th over. Sri Lanka’s sloppy fielding did not help their cause either. Dunith Wellalage dropped Farhan on 75, while Janith Liyanage caught the batter on 76 but stepped onto the boundary cushion in the process. FARHAN BREAKS KOHLI’S RECORD Farhan, who also bettered Indian Virat Kohli’s record of most runs in a T20 World Cup with his tally of 383, needed 59 ‌balls to become the first ‌batter to score two hundreds in the same edition of the tournament. The partnership came to an end when Zaman dragged a Dushmantha Chameera delivery onto his stumps, which triggered a late collapse. Farhan was caught in the covers off the bowling of Dilshan Madushanka after a stellar knock studded with five sixes and nine fours. Having already been eliminated, Sri Lanka faltered early in their chase and were 33-2 having lost both openers inside five overs. Charith Asalanka fell after a brisk 25 and spinner Abrar ​Ahmed (3-23) dismissed Kamindu Mendis in his next over. Rathnayake’s belligerent 58 could not force a win for Sri Lanka but knocked Pakistan out of the tournament. Shanaka, whose job is reportedly at risk after leading Sri Lanka’s poor campaign, injected fresh excitement into the dead rubber by hitting eight sixes. Needing 28 from the last over from Shaheen Afridi, Shanaka began with a four before clobbering three sixes in a row. Afridi recovered from the assault to finish with two fairly wide deliveries which Shanaka could ‌not connect with. “It was ​a close game,” Shanaka said. “I could have finished it but well bowled to Shaheen.” BRIEF SCORESPakistan 212 for 8 (Farhan 100, Fakhar 84, Madushanka 3-33) beat Sri Lanka 207 for 6 (Shanaka 76*, Rathnayake 58, Abrar 3-23) by five runs  Related Story Source link

‘It’s surreal’: Zimbabwe superfans revel in unexpected ride back to India

By

A group of Zimbabwe superfans told AFP “it felt surreal” to be watching their team in the Super Eights in India – days after the colourful group had returned home thinking their T20 World Cup odyssey was over. They will be in Delhi today to see their Zimbabwe heroes, who cannot qualify for the semi-finals, sign off in their final match against South Africa. The six – Malvin Kwaramba, Brian Hwenjer, Godwin Mamhiyo, Leonah Tanikwa, Abel Mataranyika and Ben Gotora – had witnessed their side top their group with famous wins over Australia and co-hosts Sri Lanka. But the next day, February 20, the fans headed to Colombo airport in Sri Lanka for the long journey home via Dubai, their budget exhausted. Then a sponsor stepped in and a few days later the colourful band were back in the cricketing cauldron of Chennai to witness their idols face India in a Super Eights showdown. India won easily, but it mattered not to the the fans who are called “Castle Corner” after the part of the Harare Sports Club ground at which they congregate. They were just grateful to be there after their cricketing adventure had been unexpectedly extended. An online video of the fans saying goodbye to Zimbabwe’s players went viral and caught the attention of Delta Corporation who stepped in to pay for the fans to go back and finish the tournament in India. “We returned to Harare on Saturday (February 21) and on February 24 were on a flight to India,” Kwaramba told AFP. “Thanks to Delta and Stella Nkomo, Zimbabwe’s ambassador to India, that our visas and bookings everything were taken care of and here we are. “It’s surreal. “I still can’t believe that I am here in India. You know, the experience is out of this world.” Zimbabwe’s fairytale run in the tournament ended with two big defeats to the West Indies and India in Mumbai and Chennai. The results were secondary to the experience of a lifetime. “People here breathe cricket, sleep cricket. Everything about India is cricket. And when we got to the stadium, my word, it was humungous,” said Kwaramba. “The fans, the music, the performance, it was out of this world. “I got goosebumps. I pinched myself. I was actually in shock and awe. It’s an experience that I’m going to cherish and that is going to be in my heart forever.” Mamhiyo, an accountant, said India was unique in its love for the game. “Everyone here is thinking cricket and has got knowledge,” Mamhiyo told AFP. “You could discuss cricket with the tuk-tuk driver or with the person selling at a store. Mahiyo said the greatest part of the trip has been “the connections that I’ve made with people from Colombo, Chennai, Kandy, some from even London, Australia, Ireland”. “It’s been amazing how cricket brings people together and creates so much friendship.”  Source link

Qatar cruise past India in FIBA Basketball World Cup Asian qualifiers

By

 Qatar opened their second-window campaign of the Asian qualifiers for the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 in emphatic fashion, defeating India 99-73 at the Lusail Multipurpose Hall.   Qatar set the tone early in the Group D encounter by taking the first quarter 28-17 before India responded to narrow the gap with a strong second period. However, the hosts regained full control after the break, producing a decisive 30-9 third-quarter surge that effectively settled the contest. The victory reinforces Qatar’s push towards the next round ahead of Monday’s crucial clash against Saudi Arabia. Meanwhile in Beirut, Lebanon registered a commanding 99-64.  basketball 2  Win over Saudi Arabia, tightening the race in Group D as qualification battles intensify. The Asian and Oceania qualifiers feature 16 teams competing across six windows through March 2027, with the top sides advancing toward qualification for the World Cup, which Qatar will host.  Source link

Traore nets brace as Shahania secure important victory

By

Al Shahania’s Abdoulaye Traore celebrates after scoring against Al Ahli at the Al Thumama Stadium. A fine brace from Abdoulaye Traore helped bottom-side Al Shahania find winning ways as they edged Al Ahli 2-1 in the Qatar Stars League at the Al Thumama Stadium. Traore scored for Al Shahania in the 46th and 53rd minutes while Julian Draxler pulled one back for Al Ahli in the 81st minute. Al Ahli were reduced to ten-men after Erik Exposito was given the marching orders in the 72nd minute for elbowing Al Shahania’s Artur Jorge. Later, Al Shahania’s Khalid Muftah was shown the red card in 90+6 minute for a foul.The result propped Al Shahania’s tally to 14 points, while still being in 12th and last place, while Al Ahli currently remained on 15 points slipping down a rung to 10th place. Ivorian Traore put his side ahead seizing the chance on a defensive back pass of the rivals as he sprinted to beat an advancing goalkeeper. His second strike was all the more spectacular as Traore weaved his way past defenders inside the box and struck low past the left post. Ahli’s Draxler scored off a rebound after a block by the goalkeeper following a free kick to reduce the deficit. In another match, Al Wakrah battled to a 2-2 draw against Umm Salal at the Al Khor Stadium. While Abdulrahman al-Rashidi (37th minute) and Oussama Tannane (73rd minute) scored for Umm Salal, the goals for Al Wakrah came from Yousef Abdulrazaq (18th minute) and Redouane Berkane (89th minute). The shared spoils meant Al Wakrah stayed in seventh place with to 23 points while Umm Salal’s are ninth with 16 points. Abdulrazaq put The Blue Wave ahead early making a diving header, to an aerial ball, which found the top left corner. Al-Rashidi equalised for the Barzan’s Falcons as he beat a chasing defender and the goalkeeper. Umm Salal then moved into lead as Tannane produced a fabulous free kick taken from about 20 yards away from the box. His left-footed shot swung into the right corner and beat a diving goalkeeper. In the end, Al Wakrah’s Berkane deflected in a fine lob of Luis Alberto from the right to level scores again. Tonight, in-form Al Shamal take on Qatar SC seeking a third straight win, although they will be without suspended striker Baghdad Bounedjah. The round 17 concludes with Al Arabi facing Al Sailiya as both teams attempt to bounce back from recent setbacks.  Source link

Wathnan Racing’s Dabida clinches Al Wakra Cup

By

Soufiane Saadi guides Dabida to victory in the Al Wakra Cup at Al Rayyan Racecourse. Wathnan Racing’s Dabida delivered an impressive performance to shed her maiden tag with victory in the Al Wakra Cup at Al Rayyan Racecourse on late Thursday evening. Contesting the feature event for four-year-old Purebred Arabian fillies over 2000m, the grey filly was expertly guided by Soufiane Saadi and trained by Alban de Mieulle. Travelling strongly throughout, Dabida asserted her authority in the closing stages to score by a clear length. The success also provided her owner-trainer combination with a second winner on the evening, capping a productive night at the races. Nah’ash Al Shahania took the penultimate race on the card, the Purebred Arabian Handicap (85–105) over 1400m (Class 2) for five-year-old+ and 10 runners. The six-year-old bay gelding, carrying the colours of HE Sheikha Reem bint Mohammed bin Khalifa al-Thani, from the yard of Rudy Nerbonne and partnered by Lukas Delozier, returned to winning ways after three placed finishes this campaign, registering his second success in six starts with a determined performance to score by a length while providing his trainer with a second winner on the evening and his rider with a third in succession. Fateh HCM won the opener, the Purebred Arabian Handicap (45–65) over 1200m (Class 6) for four-year-old+ and 14 runners by a length. The five-year-old grey horse, owned and trained by Osama Omer al-Dafea and ridden by Charles Boudot, was back in the winner’s enclosure following a placed effort last time, recording his second success of the season despite a wide berth in barrier 11. Earlier in the day, Anika landed the Local Purebred Arabian Novice Plate over 1400m (Class 5) for four-year-olds and 13 runners in the fourth race. The grey filly, representing Wathnan Racing, trained by Alban de Mieulle and ridden by Megane Peslier, recorded her second straight victory at just her fourth career start, which also includes a placed finish, with a commanding display to score by nine lengths from a wide draw in barrier 11.Results 56th Al Rayyan Race Meeting – Wakra CupWINNERS: (Horse, Trainer, Jockey)1. Al Wakra Cup, Purebred Arabian fillies, 4yo, 2000mDabida, Alban de Mieulle, Soufiane Saadi2. Purebred Arabian Handicap (85-105), 5yo+, 1400m
Nah’ash Al Shahania, Rudy Nerbonne, Lukas Delozier3. Thoroughbred Handicap (60-80), 4yo+, 2000mMysteryofthesands, Mohammed al-Ghazali, Lukas Delozier4. Local Purebred Arabian Handicap (60-80), 4yo+, 2000mMou’nes Al Shahania, Rudy Nerbonne, Lukas Delozier5. Local Purebred Arabian Novice Plate, 4yo, 1400mAnika, Alban de Mieulle, Megane Peslier6. Purebred Arabian Premium Maiden Plate, 4-7yos, 2000mGuindol Dei Ribo, Hamad al-Jehani,, Pierre Charles Boudot7. Purebred Arabian Maiden Plate, 3yo, 1200mSpareo, Hamad Ahmed Hassan al-Malki al-Jehani, Pierre Charles Boudot8. Purebred Arabian Handicap (45-65), 4yo+, 1200mFateh HCM, Eng. Osama Omer al-Dafea, Pierre Charles Boudot  Source link

Enrique calls on PSG to raise their game in last 16

By

Paris Saint-Germain’s coach Luis Enrique shouts instructions to forward Khvicha Kvaratskhelia during the Champions League play-off second leg match against Monaco in Paris. (AFP) Paris Saint-Germain coach Luis Enrique admitted that his side still had considerable room for improvement after they edged past Monaco in the Champions League on Wednesday to set up a last-16 showdown against Barcelona or Chelsea. “We had the toughest draw in the league phase, and we are used to playing games like these against anyone,” the Spaniard said after Wednesday’s 2-2 draw in the all-French knockout phase play-off tie that allowed PSG to squeeze through 5-4 on aggregate. PSG led 3-2 from last week’s first leg but Maghnes Akliouche gave Monaco the advantage on the night at the Parc des Princes to level the scores on aggregate. The sending-off of Monaco’s Mamadou Coulibaly early in the second half paved the way for PSG to equalise through Marquinhos and then go 2-1 up in the second leg through Khvicha Kvaratskhelia. But with a man fewer, the principality team still scored again through Jordan Teze and Wout Faes missed a glorious chance to force extra time. “Of course we can and want to improve, but there is also always an opponent and we knew how difficult it would be,” said Enrique. “The next one will be easier, no? Chelsea or Barca – not bad. But if any team is ready, it is us.” PSG lead Ligue 1 and remain in the running to retain the Champions League title they won for the first time last season. They have also won the UEFA Super Cup, the FIFA Intercontinental Cup and the French Champions Trophy in this campaign – all on penalties. There is a sense that the Qatar-owned club are a long way short of the form they showed in the second half of last season when they blew away their continental rivals on the way to thrashing Inter Milan 5-0 in the Champions League final in Munich. “We knew how difficult it would be and we were not surprised by Monaco,” Enrique added. “We showed our resilience and our ability to overcome problems, but this competition is difficult. It is important to improve and that is what we will try to do.” He will also hope to get last year’s Ballon d’Or winner Ousmane Dembele back fully fit – the 28-year-old scored 35 goals last season but has just 11 this season and has started only 14 games out of 38. PSG will find out on Friday their path to this season’s final in Budapest, beyond the identity of their opponents in next month’s last 16. They beat Barcelona 2-1 away during the league phase in October and have faced the Catalans in five knockout ties since 2013. Paris also played Chelsea in knockout ties in three straight seasons from 2014 to 2016 and lost to the Blues 3-0 in last year’s Club World Cup final. Asked how his team can get back to the levels of last year, Enrique said: “Just keep doing the same things. We are ready to play any opponents in any competition. We have had a lot of injuries, but that is not an excuse. There are still more or less three months of the season to go and we have the same mentality. The objective is to win every competition.” Meanwhile, Monaco are left to focus on trying to qualify for Europe again next season after being knocked out in the Champions League play-offs for the second year running. “We could have done more in this campaign but it has still been satisfying,” said Monaco coach Sebastien Pocognoli, whose side are eighth in Ligue 1. “Let’s hope this experience helps us progress more quickly in the future.”  Related…