Browsing: Sports

Al-Attiyah in cruise control at Qatar International Rally

By

Jweihan and Khalifa Saleh al-Attiyah take leads in MERC2 and MERC4 respectively after opening leg Nasser Saleh al-Attiyah and Candido Carrera were firmly in command of the Qatar International Rally after six special stages to the north of Doha yesterday. The duo, behind the wheels of Autotek Skoda Fabia RS, won five of the gravel speed tests and headed into the night halt with a comfortable advantage of 92 seconds over Abdulaziz al-Kuwari and his brother Nasser in a Sarrazin Skoda. Al-Attiyah said: “Today we had some slow punctures and we tried to manage. I think in this kind of race you need to be careful and not have a crazy speed. We did a good job and have a decent lead. This is a good gap but tomorrow we need to be strong. The suspension was much better this afternoon. We stiffened it a bit.” Al-Kuwari added: “Sometimes to be behind Nasser you are like the winner of the rally. It’s not bad. I am missing some mileage but I am happy. We didn’t push like hell. We will try and improve a little tomorrow.”Mohammed al-Marri belied his lack of Rally2 experience to mix it with his more experienced rivals from the outset. The young Qatari teamed up with Frenchman Pierre Delorme to drive a Citroen C3 for the first time and held a strong third place. Al-Marri said: “We will try to hold our gap to at least make it a top three on the podium for Qatari guys. I don’t have the seat time in the car but I am trying to do my best.” Stopping to change a flat tyre on the opening stage cost Hamza Bakhashab and Lorcan Moore over three minutes in their Jameel Motorsport Toyota GR Yaris Rally2, but the Saudi found a good pace from then on and climbed back to fifth at the midday point. He was then able to pass Nasser Khalifa al-Atya and Ziad Chehab over the afternoon’s stages and settled into fourth place. Al-Atya continued to lead the FIA Master Driver category in his Ford Fiesta. Bakhashab said: “The second loop was way better than the first one. It was cleaner and faster. Still a lot of catching up to do after the puncture.” Al-Atya added: “I enjoyed the second loop. I pushed more and improved my times. We need to keep calm like that and finish the rally. We need to be clever tomorrow.” A double puncture on the second stage ruined Abdullah al-Rawahi’s challenge for a maiden win in Qatar and the Omani was forced to stop and change one tyre with the loss of over five minutes. He and Jordanian co-driver Ata al-Hmoud persevered with their battle-worn Skoda, only to get another flat tyre on the last stage of the day. They slipped back to seventh. Shaker Jweihan was the class act in the FIA MERC2 category with Mustafa Juma in a Mitsubishi Lancer Evolution X. He won all but one of the stages on his way to sixth overall and an overnight advantage of 2min 24.5sec over 12th-placed Sami Fleifel and Yazan Juma. A handful of seconds separated Rashid al-Muhannadi, Nouef al-Sowaidi and Khalifa Saleh al-Attiyah at the midday regroup in the battle for FIA MERC4 honours. The three Peugeot 208 drivers became embroiled in a gripping contest for supremacy over the afternoon’s loop of stages. Al-Attiyah and Laos Savvas managed to sneak in front of al-Muhannadi and Gary McElhinney on the final stage to hold eighth overall and a 3.2-second lead. Al-Sowaidi and Aisvydas Paliukenas were just 2.1 seconds further adrift and Ahmad Shaheen al-Muhannadi and Taha al-Zadjali were in touching distance in fourth in MERC4 and 11th overall. Behind Fleifel, the Lebanese duo of Charbel Chebly and Carlos Hanna were 13th overall and third in MERC2, just five seconds behind the Jordanians, until they suffered electrical issues before the start of stage six and retired. Oman’s Zakariya al-Aamri and Mohamed al-Mazrui moved up to third in the class. Nineteen of the original 23 starters completed the leg. Six further special stages are planned for today before the rally reaches a conclusion with the ceremonial finish at Lusail. An opening run through the slightly modified Umm Birka special (22.98km) gets the day’s action underway and is followed by the first passes through Ras Laffan (16.73km) and a revised Al Thakhira (15.28km) speed test.Another return to the service park in Lusail precedes the repeat runs of the three specials. The second pass through Al Thakhira will also act as the Power Stage, with additional bonus points available for the five fastest drivers.  Source link

Suryavanshi hits 175 as India win U-19 World Cup

By

Fourteen-year-old prodigy Vaibhav Suryavanshi hammered a stunning 175 from just 80 balls as India thumped England by 100 runs in the Under-19 ODI World Cup final in Harare yesterday. Suryavanshi, who has already made history by becoming the youngest player to post a century in the Indian Premier League, lashed 15 fours and 15 sixes in his innings which saw him score his last 151 runs from just 56 balls. The left-handed opener was finally caught behind by England captain Thomas Rew off Manny Lumsden to leave India on 251-3 in the 26th over. They closed their 50 overs on 411-9. England launched a spirited attempt at making the runs with opener Ben Dawkins making 66 and middle-order batter Caleb Falconer striking a sublime 115 from 67 balls. Falconer was last man out, superbly caught by Khilan Patel, with England all out for 311 in 40.2 overs and India winning the title for the sixth time. “I had faith in my skills that I can contribute in big games and today it happened,” said Suryavanshi who was named player of the match and player of the tournament, having finished with 439 runs in seven innings at 62.71. Suryavanshi launched himself on to the international scene in 2024 as a 13-year-old with a 58-ball century against Australia in his Under-19 debut. Picked up by Rajasthan Royals, Suryavanshi then announced himself on the world stage by belting his first ball fearlessly for six on his IPL debut. Nine days later, he clubbed the Gujarat Titans bowlers to all parts as he scored the second fastest hundred in tournament history. The teenager brought up his century off 35 balls with 11 sixes and seven fours to stand behind only West Indies great Chris Gayle, who took 30 balls to make a ton in 2013.  Source link

Pakistan will seek govt nod in potential India knock out clash

By

Pakistan captain Salman Agha shares a light moment with Zimbabwe’s Sikandar Raza on the eve of the T20 World Cup in Colombo yesterday ‘It’s sad Bangladesh are not here. They have a very good side. Hopefully they will support us’ Pakistan will seek advice from their government if they reach the knockout phase of the T20 World Cup and meet arch-rivals India, captain Salman Agha said yesterday. The tournament has been marred by an acrimonious political build-up after Bangladesh were kicked out and Pakistan refused to face co-hosts India in their Group A match. However, a semi-final or final showdown between the uneasy South Asian neighbours is still a possibility. “The India game is not in our control. It was the government’s decision and if we have to play them in the semi-final or the final, we will go back to them and act on their advice,” Agha told reporters in Colombo. Bangladesh refused to play in India, citing security concerns, as relations soured and were kicked out of Group C by the International Cricket Council, to be replaced by Scotland. Pakistan backed Bangladesh’s plea to have their games moved to Sri Lanka. The government in Islamabad cleared the national team to take part but ordered them not to play in the marquee group match against India on February 15. “It’s sad Bangladesh are not here. They have a very good side. Hopefully they will support us,” Agha said. Pakistan and India have not played bilateral cricket for more than a decade, and meet only in multinational events. They will face Namibia, the Netherlands and the United States in the group stage. “We’re excited to play in this tournament. We lost to USA in the last World Cup and we are determined to put that disappointment behind us and put a few things right,” Agha said. Pakistan will not only lose two points for forfeiting their India match but will also take a big hit to their net run rate. Even losing one of their group games to bad weather could make it difficult for Pakistan to qualify. “We know the margin for error is small, but we can’t control the weather. We are here to play good cricket and we’re not bothered about the conditions,” Agha said. Pakistan, the 2009 champions, arrive after a 3-0 whitewash of Australia at home. “We’ve been playing really good cricket. We haven’t lost a series since the Asia Cup last year. Everything is coming along nicely and we’re confident of doing well,” Agha said. All of Pakistan’s games will be played in Sri Lanka, where they toured in January.“Very happy to play in Sri Lanka – it’s a second home for me. This is my sixth visit, we know the conditions and we get a lot of support,” Agha said.  Source link

Reed keeps hot streak to share lead with Hillier at Qatar Masters

By

Patrick Reed maintained his impressive early-season form to share the first-round lead with Daniel Hillier at the Qatar Masters after both carded seven under par 65s at the Doha Golf Club Thursday.The 2018 Masters champion arrived in Doha on the back of victory at the Dubai Desert Classic two weeks ago and a runner-up finish following a play-off defeat at last week’s Bahrain Championship. Hillier, meanwhile, continued his consistent run, sitting fifth in the season standings after four top-six finishes in five events, including second place at the Dubai Invitational and a tie for fourth in Bahrain.Reed made a flying start with three consecutive birdies and did not record his first par until the sixth hole, the 15th on his card. Despite a lone bogey, he surged to an outward nine of 31, picking up further birdies at the 16th and 17th. He birdied the first, fourth and seventh before a bogey at the eighth left him tied with Hillier.The American said: “I hit the ball pretty well, especially early in the round, a lot of my birdies were just kind of kick-ins which is always nice, not having to think too much around there.”Reed added: The golf course, especially when it’s windy like this, it requires a lot of shot-making – you have to work the ball both ways, or flight things down, or take it up in the air. That’s the kind of golf I like. I like to get creative when I’m out there and a golf course like this with a lot of doglegs and cross-winds, it allows you to do that. It’s just one of these places that kind of suits my eye.”Hillier also started from the tenth with a pair of birdies, with another at the 16th taking him out in 33. The New Zealander picked up another three in four holes from the third and after his only bogey of the day at the eighth, a closing eagle provided the perfect finish to his round.“Yeah, that was nice,” he said. “I was a little frustrated with a soft bogey there on (my 17th hole) but nice to get a couple back at the end. My game’s feeling really good so I’m just trying to ride the wave, I guess.”There was a Scandinavian flavour to the chasing pack, with Sweden’s Marcus Kinhult, Dane Jacob Skov Olesen and Finland’s Oliver Lindell all at six under. They were joined late in the day by Spain’s Angel Ayora and Italy’s Gregorio De Leo, the latter ending his round with a bogey at the ninth hole to deny him a share of the lead.Another Swede, Joakim Lagergren, was five under alongside New Zealand’s Kazuma Kobori. David Micheluzzi provided one of the highlights of the day with a hole-in-one at the third hole. The Australian was one under par for his round.It was a landmark day for Ireland’s three-time Major Champion Padraig Harrington, who made his 500th start on the DP World Tour and was presented with a silver platter by tournament director Mikael Eriksson to mark the occasion. Harrington also shot a one-under-par 71, with birdies at the ninth and tenth offset by a bogey at the 15th.Qatar’s Sokolov, al-Kaabi keep cut hopes aliveQatar’s Daniel Sokolov and Saleh al-Kaabi produced steady performances, carding identical rounds of 74 – two over par – to keep their hopes of making the cut alive.Play was suspended for the night with four groups still on the course. Among them was Qatar’s Ali al-Shahrani, who endured a difficult round and was 12 over par through 16 holes. Adri Arnaus and Francesco Laporta, both at two under par, were the leading players among the 12 golfers yet to complete their rounds.Al-Kaabi said competing on home soil provides both strong motivation and added responsibility to perform at his best. He noted that he enters the tournament with high confidence following an intensive preparation period and encouraging results in recent regional and continental events.The Qatari golfer added that his familiarity with Doha Golf Club offers a valuable advantage, helping him maintain focus and deliver consistent performances throughout the tournament.”I feel that I am enjoying one of my best seasons technically and mentally. My preparation has been strong and I know the competition will be tough with the presence of elite international players and former champions, but I am ready for the challenge and aim to take each round step by step,” al-Kaabi said.He stressed that his main target is to make the cut and achieve a result that reflects the development of Qatari golf, adding that fan support will play a key role in boosting players’ morale. Representing Qatar in a tournament of this scale, he said, is a great honour for the country’s golfers.Meanwhile, Sokolov expressed his delight at participating in the Qatar Masters, highlighting the value of competing alongside world-class players and gaining experience from top international stars. He added that he aims to improve on his opening performance and produce stronger results in the remaining rounds.  Related Story Source link

Silca Blue claims Al Markhiya Cup

By

Silca Blue delivered a strong performance to claim the Al Markhiya Cup, the day’s feature 1200m contest for three-year-old Thoroughbreds at Al Uqda Racecourse Thursday.The triumph further enhanced the excellent record of the Sheikh Abdul Rahman Rashid al-Thani-owned colt, marking his third victory from nine career starts.The bay was patiently ridden just behind the leading pack before being unleashed in the home straight, where he swept past his rivals to record a decisive 2¼-length victory.The success capped a phenomenal day for the trainer–jockey combination of Gassim Al Ghazali and Marco Casamento, with the duo registering four wins on the card.Earlier, Manos Arriba (Thoroughbred Maiden Plate), Malik (Local Thoroughbred Handicap) and Loose Cannon (Thoroughbred Handicap) also claimed titles for the pair.In other races, Salman Fahad Al-Hajri guided Manassek De La Gloire to victory in the Purebred Arabian Maiden Plate, while Acclaim To Royalty won the Thoroughbred Handicap under Tomas Lukasek.Lukasek also steered Shagraan to success in the Purebred Arabian Handicap, while Mou’nes Al Shahania topped the Local Purebred Arabian Handicap under Lukas Delozier. RESULTS46th Al Rayyan Race Meeting In Al Uqda – Al Markhiya CupWINNERS: (Horse, Trainer, Jockey)1 – Al Markhiya Cup, 3yo ThoroughbredsSilca Blue, Jassim al-Ghazali, Marco Casamento2 – Purebred Arabian Maiden Plate, Fillies and MareManassek De La Gloire, Yousef Al Jumaily, Salman Fahad Al-Hajri3 – Thoroughbred Maiden Plate, 4-7yoManos Arriba, Jassim al-Ghazali, Marco Casamento4 – Thoroughbred Handicap (0-60), 3yoAcclaim To Royalty, Mohammed Hassan al-Matwi, Tomas Lukasek5 – Local Purebred Arabian Handicap (55-75)Mou’nes Al Shahania, Rudy Nerbonne, Lukas Delozier6 – Local Thoroughbred Handicap (0-60)Malik, Jassim al-Ghazali, Marco Casamento7 – Purebred Arabian Handicap (80-100)Shagraan, Saeed Mohammed Shafi al-Shafi, Tomas Lukasek8 – Thoroughbred Handicap (80-105)Loose Cannon, Jassim al-Ghazali, Marco Casamento  Related Story Source link

Horwitz Bishop academy hosts Rapid Chess tournament

By

Horwitz Bishop Chess Academy staged a Rapid Chess Tournament at Al Jazeera Academy in Abu Hamour, attracting more than 250 young players and underlining the growing strength of youth chess in Qatar.The one-day event, held on January 23, featured competitions across four age categories – Under-7, 9, 11 and 13. A total of 29 prizes were awarded across the categories. Adinad Anand claimed the U-7 title, while Muhammadh Nusri (U-9), Muhammed Azam (U-11) and Swarit Tejas Mehta (U-13) secured top honours in their respective categories. Former ICBF general secretary Boban Varkey and ICBF legal cell chairman Jaffarkhan M presented prizes to the winners.  Source link

Podium places for Aspire Academy student-athletes at Slovenian Junior Squash Open

By

Aspire Academy’s Omar Farag was victorious at the Slovenian Junior Squash Open in Ljubljana in the boys under-15 category. The event, organised by the European Squash Federation and featuring players from around the globe, was the first of 2026 for the Academy’s players. There were also podium finishes for student-athlete Aly Ouda, who won bronze in the under-17s, while pre-academy player Maaz Bin Fahad was the runner-up in the under-13s. His triumph saw him go one step better than last year, when he finished as the runner-up. Aspire Academy’s Senior Squash Coach, Francesco Busi, said all the players showed strength in body and mind. “This tournament has been a very good experience for all our players, all of them delivering great performances and results,” he explained.“Our players showed both physical and mental strength in this tournament, and it gives us high hopes for the upcoming tournaments.”Omar Farag dropped just one game on the way to the final, which came in a 3-1 semi-final victory, before he enjoyed another 3-0 win in the final as he beat Noam Dror from Israel. There was also a strong performance by Hassan Alian as he finished 5th overall. At the same time, Abdulla Al Sharshani came through an extra qualifying round and managed to beat his fellow student-athlete Hamad Al Rayahi in the 11th/12th place play-off.The other Aspire Academy participant at the tournament was Khalifa Al Emadi, who managed 17th place overall.In the under-17 category, Aly Ouda won all three of his group matches to progress to the semi-finals, where he was edged out 3-2 by the top seed and eventual runner-up Fabijan Duran of Croatia.  The grade 12 student-athlete then recovered to secure a bronze medal by overcoming Hungary’s Mate Sali 3-1. Despite turning 11 during the tournament, pre-academy player Maaz Bin Fahad competed in the under-13s for the first time.The youngster was unfazed by the step-up in age and won all three of his pool matches to reach the final four. In the semi-finals, he took on the top seed from Croatia, and a near‑perfect display from Maaz Bin Fahad saw him hold his nerve to eventually secure the victory.  In a tight final, he lost 3-2 to Malta’s Tom Agius to finish with a silver medal. There was an outstanding win for Aspire Academy-trained Zoe Makaryous, who is just 10 years old, as she won three matches to claim the girls under-15 title. Not only did she win all her matches 3-0, but she also allowed only 19 points while securing the 99 points needed for the emphatic victory.The players will continue their development and training at Aspire Academy throughout February, before competing internationally again in the coming months. Related Story Source link

Olympic Council of Asia signs host city contract for the 2029 Asian Winter Games in Almaty

By

The Olympic Council of Asia (OCA) today held the signing ceremony of the Host City Contract for the 10th Asian Winter Games, scheduled to be staged in Almaty, Republic of Kazakhstan, in 2029. The ceremony took place in Milan, Italy. The signing ceremony was attended by His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani, President of the Olympic Council of Asia, along with members of the International Olympic Committee, presidents and representatives of international and continental federations, senior officials, and representatives of National Olympic Committees. The Host City Contract was signed between the Olympic Council of Asia and the National Olympic Committee of the Republic of Kazakhstan, as part of the completion of the institutional procedures approved for hosting the continental event. His Excellency the President of the Olympic Council of Asia emphasized that the signing of the Host City Contract underscores the Olympic Council of Asia’s commitment to advancing winter sports across Asia. His Excellency further noted that the Asian Winter Games serve as an important platform for strengthening cooperation and solidarity among National Olympic Committees, in line with the Olympic Council of Asia’s vision to advance Asian sport at all levels.The Almaty 2029 Asian Winter Games will mark the tenth edition of the event and are expected to witness broad participation from across the continent, reflecting the growing Asian presence in winter sports and the continued development of their organizational and technical structures. Related Story Source link