Browsing: Sports

Spurs dethrone Thunder to reach NBA Finals against Knicks

By

The San Antonio Spurs, sparked by superstar Victor Wembanyama, advanced to the NBA Finals by dethroning defending champion Oklahoma City 111-103 on Saturday, booking a championship showdown against New York.The Spurs captured the best-of-seven Western Conference finals 4-3 to reach the NBA Finals, which begin on Wednesday against the Knicks in San Antonio.French 7-foot-4 (2.24m) center Wembanyama scored 22 points and grabbed seven rebounds, Julian Champagnie added 20 points including six three-pointers and Stephon Castle had 16 points for the Spurs, who led the winner-take-all contest almost the entire way.’We had a good team, a great team,’ Champagnie said. ‘We had to stay the course and play a good game.’We were passing the ball. We were playing as a team. We come out here and play together.’We never knew if we were going to get this far but when you've got the greatest player in the world things happen.’That was a nod to Wembanyama, the NBA Defensive Player of the Year who dominated in his first playoff game seven and was joyful at the finish, laughing and hugging teammates as he reached his first NBA Finals.The Knicks went 2-1 against the Spurs this campaign, each team winning at home while New York took the NBA Cup final over the Spurs 124-113 last December in Las Vegas.NBA Most Valuable Player Shai Gilgeous-Alexander led Oklahoma City with 35 points. Source link

PSG edge Arsenal on penalties to retain Champions League title

By

Paris St Germain players celebrate winning the UEFA Champions League final against Arsenal at Puskas Arena, Budapest, Hungary, on May 30, 2026. (Reuters) Paris Saint-Germain claimed back-to-back Champions League triumphs with a 4-3 shoot-out win over Arsenal following a 1-1 draw after extra time on Saturday in Budapest, with Eberechi Eze and Gabriel missing from the spot.Mikel Arteta’s Premier League champions showed great resilience to take the game beyond 120 minutes, but fell to a second final defeat, 20 years after their first in Paris against Barcelona.Luis Enrique’s side became only the second besides Real Madrid to win the competition in consecutive years in the Champions League era.PSG’s first triumph was 55 years in the making, 14 of those under Qatari ownership, the second could start what they hope is an era of dominance and dynasty-building.Luis Enrique rebuilt the team swiftly and efficiently, removing the club’s superstars and building a cohesive and committed attacking side, capable of shredding opposition with terrifying pace.It was the Spaniard’s third Champions League triumph, making him one of only five coaches to complete a hat-trick — the first coming with Barcelona in 2015.For a while it looked unlikely as Kai Havertz powered Arsenal ahead after six minutes but Ousmane Dembele’s penalty midway through the second half took a tight game to extra time and ultimately penalties.Arsenal’s Jurrien Timber was fit after a groin injury but his rust from over two months out led Arteta to deploy Cristhian Mosquera out of position at right-back.The coach also opted for Havertz in attack over Viktor Gyokeres, and for an hour it seemed like his calls would pay off.Luis Enrique selected 10 of the side which demolished Inter Milan 5-0 in last year’s final as PSG finally lifted the trophy they so badly craved.In Arsenal’s only prior final German goalkeeper Jens Lehmann was sent off in the opening stages as they were defeated by Barcelona in Paris in 2006.They got off to a far better start at the Puskas Arena, with Lehmann’s compatriot Havertz firing the Gunners ahead after just six minutes.Havertz, who scored the winning goal in Chelsea’s 2021 Champions League final victory, could not believe his luck after Marquinhos’s attempted clearance hit Leandro Trossard and bounced into his path.The forward galloped into open space behind PSG’s defence and towards Matvey Safonov’s goal. Havertz had a tight angle to overcome but rifled a strike into the roof of the net.It was the worst possible start for PSG against a miserly Arsenal side who had conceded just six goals on the run to the final.Their disciplined defending kept the Parisians at bay with consummate ease, as Luis Enrique’s side controlled the ball but could not break through Arsenal’s defensive bastion.Gabriel Magalhaes made an excellent last-ditch challenge to pick Khvicha Kvaratskhelia’s pocket. The dynamic Georgian has been the tournament’s best player but in the first half was not allowed room to breathe.The French champions appealed for a penalty when Bukayo Saka bungled an attempted clearance and the ball hit both his arms, but referee Daniel Siebert was unmoved. Fighting back  PSG were reduced to frustrated pot-shots from distance and after the break moved the ball quicker to try and destabilise Arsenal’s rearguard.Arsenal goalkeeper David Raya saved from Achraf Hakimi’s bouncing free-kick before Kvaratskhelia finally had his say. After the winger’s slick one-two with Dembele, Mosquera bundled him down in the box with a clumsy foul.Dembele sent Raya the wrong way with a low penalty to level, with PSG fans igniting several flares in celebration. It was their 45th goal of the competition, matching the all-time record.PSG almost set a new one when Kvaratskhelia hurtled down the left but teenager Myles Lewis-Skelly deflected his shot against the post.Substitute Bradley Barcola fired a fine chance wide on the break before extra time, as the French side threatened frequently, a tiring Arsenal suddenly giving them too much space.The Gunners pleaded for a penalty of their own when substitute Noni Madueke went down under pressure from Nuno Mendes, but it would have been harsh on the PSG defender whom the winger was pulling.To a shoot-out it went, with PSG confident after already claiming three trophies on penalties this season, and winning their last five. They also took the first spot kick, and at the end in front of their own supporters.Arsenal blinked first, with Ebereche Eze firing wide but Raya then saved from PSG’s Mendes. Declan Rice drilled home to level at 2-2.After Lucas Beraldo put the Ligue 1 winners 4-3 up, Arsenal defender Gabriel was left with the fifth kick for his side and lashed it high over the crossbar to hand PSG the trophy. Related Story…

Qatar qualifies for Semifinals of Volleyball World Beach pro tour Ostrava Elite 16

By

The Qatar men’s beach volleyball team has advanced to the semifinals of the Volleyball World Beach Pro Tour Ostrava Elite 16, taking place in Czechia.Qatari duo Cherif Younousse and Ahmed Tijan secured qualification after defeating the Argentine duo Nicolas and Tomas Capogrosso 2-1 in their quarterfinal match Saturday.The match was highly competitive and closely contested, as Qatar lost the first set 19-21, yet managed to bounce back strongly, showing championship character by winning the second and third sets 21-15 and 21-19 respectively, demonstrating the ability to turn tides in critical moments.Team Qatar will face David Ahman and Jonatan Hellvig of Sweden in the semifinals on Sunday.  Source link

Liverpool sack Slot, Iraola in line to take over

By

Liverpool sacked manager Arne Slot on Saturday, saying the club were seeking a “change of direction”, after a disastrous defence of their Premier League title. The Reds finished fifth in the table, 25 points behind champions Arsenal, despite spending a Premier League record of nearly £450mn ($605mn) on new players in one transfer window last year. Outgoing Bournemouth boss Andoni Iraola is reportedly set to take over at Anfield after leading the Cherries into Europe for the first time in the club’s history. Just over a year ago Slot was heralded as a hero after taking on the daunting role of succeeding Jurgen Klopp and leading Liverpool to a record-equalling 20th English top-flight title in his debut season in charge. Yet fans turned on the Dutchman this season after a series of lacklustre performances. There was also sign of dressing room disharmony, most notably from Mohamed Salah on his way out of the club. In an explosive social media post earlier this month, which was liked by multiple members of the Liverpool squad, Salah called for a return to “heavy metal football”, referring to Klopp’s high energy style of play, in a perceived dig at Slot’s more cautious approach. Liverpool’s return of 60 points was their lowest since the 2015/16 season. Despite their troubles, it had been reported that Slot would be handed a stay of execution after securing Champions League qualification. However, the club’s owners, the American-based Fenway Sports Group, have succumbed to fan pressure to axe the former Feyenoord boss. “We have collectively come to the conclusion that change is necessary in order for the club to keep moving forward. Again, it must be stressed that this is not a decision which has been reached lightly, anything but,” the club said in a statement. “The conclusion we have come to is built on a belief that the team’s trajectory is best addressed through a change of direction. That does not diminish the work Arne has done here, or the respect we have for him. Nor is it a reflection of his talents. Rather, it is indicative of the need for a different approach. “Arne leaves with our gratitude, with a Premier League title to his name, and with the knowledge that he and his family will always be welcomed back at Anfield.” Liverpool added that “the process to appoint a successor is under way”. Many fans were keen for the return of Xabi Alonso to Anfield, but the club’s former midfielder will instead take charge of Chelsea next season. Iraola’s stock is high after an 18-game unbeaten league run to finish the campaign in sixth, just three points behind Liverpool despite vastly inferior resources. The Spaniard also worked together with Liverpool sporting director Richard Hughes, who previously held a similar role at Bournemouth. Slot ultimately paid for failing to get a return on Liverpool’s huge investment last summer. British transfer record signing Alexander Isak was beset by fitness problems, while Florian Wirtz struggled with the transition to the Premier League after a £100 million move from Bayer Leverkusen.Slot, though, also had to deal with emotional turmoil caused by the death of forward Diogo Jota in a car accident in July.   Source link

Qatar’s Volleyball squad punches ticket to Ostrava quarterfinals in dominant fashion

By

The Qatari beach volleyball squad, composed of the duo Sherif Younes and Ahmed Tijan, continued strong performances at the Ostrava Beach Volleyball World Tour stop in Ostrava, Czech Republic, in what can be described as a victory lap, securing qualification to the quarterfinal stage on merit.The squad earned the qualification on Saturday after a well-deserved victory over the Swedish pair Holting Nilsson and Andersson in straight sets, 2-0 (21-19, 21-18), in a highly competitive Round of 16 match.The Qatari duo demonstrated powerful coordination and superb performance throughout all phases of the encounter.Qatar will face the Argentine pair Nicolas and Tomas Capogrosso in the quarterfinals. The Argentine duo reached this stage after taking on Brazil’s Andre and Renato in the Round of 16, winning by two sets to one in a strong match in which they confirmed their readiness to compete for top positions.The Qatari pair began their tournament campaign with a victory over Latvia before defeating France in the group stage.Despite suffering a narrow defeat against the US duo, they maintained a strong presence among the world’s elite teams.The Ostrava tournament concludes on Sunday as one of the key stops on the Volleyball World Beach Tour Elite 16 – Ostrava series, featuring the world’s top-ranked teams. Related Story Source link

Messi to captain Argentina at the FIFA World Cup

By

Lionel Messi, 38, had not previously confirmed he would play in what will be a record-breaking sixth World Cup for the Argentine superstar. (AFP)  Lionel Messi will captain Argentina at the World Cup, national coach Lionel Scaloni announced on Thursday as he unveiled his 26-man squad. Messi, 38, had not previously confirmed he would play in what will be a record-breaking sixth tournament for the Argentine superstar. But it had been widely assumed the eight-time Ballon d’Or winner would again lead Argentina, four years after lifting the trophy in Qatar. As well as confirming Messi’s presence, Thursday’s announcement notably excluded Real Madrid’s Franco Mastantuono from the Argentina squad. Eighteen-year-old Mastantuono is considered one of the brightest prospects in Argentine football. The largest ever World Cup, co-hosted by the United States, Canada and Mexico, kicks off June 11. Argentina’s first match will be five days later against Algeria in Kansas City. Messi has been at the heart of an injury scare in recent days, with his club side Inter Miami this week saying medical tests diagnosed him with muscle fatigue in his left hamstring. The Major League Soccer club had provided no clear timetable for Messi’s return after his abrupt exit from Miami’s 6-4 victory over Philadelphia in the 73rd minute on Sunday. But Scaloni had played down the seriousness of the injury this week. Center-back Cristian Romero, who suffered a knee injury last month and has not played since, was also named in the squad. The Tottenham Hotspur captain was ruled out for the remainder of the Premier League season after he was shoved into his own goalkeeper by Sunderland striker Brian Brobbey. Argentina’s roster retains 17 of the 26 players who won the title in Qatar. Young players who received call-ups include 21-year-olds Nicolas Paz and Valentin Barco. Palmeiras forward Jose Manuel Lopez, who only made his international debut last year, also features. Other notable absentees include Emiliano Buendia – currently in excellent form at Aston Villa – and Roma star Paulo Dybala. The South American giants will journey to the United States for pre-World Cup friendlies against Honduras on June 6 and Iceland on June 9. Argentina’s World Cup group also contains Austria and Jordan. Along with Messi, Portuguese forward Cristiano Ronaldo and Mexican goalkeeper Guillermo Ochoa are also expected to appear in their sixth World Cups this summer. Squad Goalkeepers: Emiliano Martinez (Aston Villa, ENG), Geronimo Rulli (Marseille, FRA), Juan Musso (Atletico Madrid, ESP)Defenders: Gonzalo Montiel (River Plate, ARG), Nahuel Molina (Atletico Madrid, ESP), Lisandro Martinez (Manchester United, ENG), Nicolas Otamendi (Benfica, POR), Leonardo Balerdi (Olympique Marseille, FRA), Cristian Romero (Tottenham Hotspur, ENG), Facundo Medina (Marseille, FRA), Nicolas Tagliafico (Lyon, FRA).Midfielders: Leandro Paredes (Boca Juniors, ARG), Rodrigo de Paul (Inter Miami, USA), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen, GER), Enzo Fernandez (Chelsea, ENG), Alexis MacAllister (Liverpool, ENG), Giovani Lo Celso (Real Betis, ESP), Valentin Barco (Strasbourg).Attackers: Lionel Messi (Inter Miami, USA), Nicolas Paz (Como, ITA), Thiago Almada (Atletico Madrid, ESP), Nicolas Gonzalez (Atletico Madrid, ESP), Julian Alvarez (Atletico Madrid, ESP), Giuliano Simeone (Atletico Madrid, ESP), Lautaro Martinez (Inter Milan, ITA), Jose Manuel Lopez (Palmeiras, BRA).  Related…

Cherif and Tijan enter last 16 in Ostrava

By

Qatar’s beach volleyball duo of Cherif Younousse and Ahmed Tijan qualified for the round of 16 at the Ostrava Elite16 in Czech Republic after securing their second victory of the tournament on Friday. The Qatari pair defeated France’s Elouan Chouikh and Joadel Genevieve-Gardoque in straight sets 21-15, 21-17 in their third Group Two match to continue their impressive run in the Beach Pro Tour event. Cherif and Ahmed had earlier suffered a narrow three-set defeat to American duo Taylor Crabb and Andrew Benesh in the second round after a closely fought contest that ended 21-16, 20-22, 15-11. The Qatari team had opened their campaign with a straight-sets victory over Latvia’s Bedritis and Rinkevics in the first round. Cherif and Ahmed will next face Sweden’s young duo Jacob Hölting Nilsson and Elmer Andersson in the round of 16 on Saturday. Related Story Source link