Browsing: Sports

Pakistan to boycott group match against IndiaPakistan team allowed to participate in tournamentBoycott follows Bangladesh’s withdrawalPakistan will boycott their February 15 match ‌of the Twenty20 World Cup against arch-rivals India in Colombo, the ‌Pakistan government said on Sunday ‍while approving the team’s participation in the global showpiece.”The government… grants approval to the Pakistan cricket team ⁠to participate in the ICC World ⁠T20 2026, however, the Pakistan Cricket Team shall not take the field in the ‍match scheduled on 15th February 2026 against India,” the post on the government’s official X account said without elaborating on reasons behind the decision.Pakistan would forfeit two points if they boycotted the India match. There was no clarity on what would happen should the bitter neighbours meet in a knockout game.Pakistan are scheduled to play their Group A matches in Sri Lanka in keeping with ‌their policy of not touring India due to geopolitical tensions.Bilateral cricket remains suspended between the nuclear-armed neighbours, who engaged in a military conflict that nearly snowballed into a fully-fledged war ‍last year.Their fraught political relations prompted ⁠the governing International ‌Cricket Council (ICC) to broker an arrangement allowing them to play at a neutral venue when their neighbour hosts a global tournament.The 2009 champions had earlier announced their squad for the 20-team tournament beginning on February 7, maintaining that their participation was subject to government approval.Their decision to boycott the India match is a serious blow to the tournament because an India-Pakistan clash remains cricket’s greatest blockbuster, which is why they are clubbed together in the same group in ICC events.This is not the first example of geopolitical tension affecting the tournament though.Bangladesh have been replaced by Scotland in the global ​showpiece following their refusal to travel ‌to India over safety concerns.The latest setback is a continuation of the soured India-Pakistan relations which manifested in last ⁠year’s Asia Cup in Dubai.India ‍beat Pakistan three times in the tournament, including in the September 28 final, but declined to shake hands with their opponents and refused to accept the trophy from Asian Cricket Council chief Mohsin Naqvi, who is also Pakistan’s interior minister.Namibia, United States and the Netherlands are also in Group A from which two sides will advance to ​the tournament’s Super Eight stage.”I extend my best wishes to the Pakistan team for the World Cup,” Naqvi, also the Pakistan Cricket Board chairman, was quoted as saying by Geo TV.”I hope the team will return with the T20 World Cup trophy.”The PCB supported Bangladesh’s demands to shift their matches to Sri Lanka. The ICC ruled out any threat to Bangladesh players or fans in India and rejected their late demand for a schedule change.An ICC spokesperson did not immediately reply to ⁠a Reuters message seeking comments on the development.  Related Story Source link

Arsenal’s Viktor Gyokeres celebrates after scoring their third goal during the Premier League match against Leeds United at Elland Road in Leeds yesterday. (AFP) Arsenal settled any fears of a collapse in their pursuit of a first Premier League title in 22 years by thrashing Leeds 4-0 yesterday as Chelsea came from two goals down to beat West Ham 3-2. The Gunners’ advantage over Manchester City and Aston Villa, who are both in action today, stretches to seven points as Mikel Arteta’s men took another step towards the title at Elland Road. A first home defeat of the season last weekend to Manchester United capped a run of just two points from a possible nine in Arsenal’s previous three league games. After finishing runners-up for the past three seasons, questions were raised over the mentality of Arteta’s men and their ability to get over the line in a title race. The visitors were dealt another blow before kick-off as Bukayo Saka was injured in the warm-up. But his replacement Noni Madueke played a major part in inflicting just a second defeat in 12 games on Leeds. “A very impressive performance, a very impressive result, especially in the context that we’ve done it,” said Arteta. Madueke’s cross was headed in by Martin Zubimendi to open the scoring. Leeds goalkeeper Karl Darlow could then only parry another dangerous delivery from the England winger into his own goal before half-time. Despite a fine run of form, Leeds remain only six points above the relegation zone. Their first defeat at home since November was confirmed when the much-criticised Viktor Gyokeres latched onto Gabriel Martinelli’s cross to blast in his 11th goal since joining Arsenal from Sporting Lisbon.Gabriel Jesus came off the bench to round off the scoring with a blistering strike four minutes from time. Arsenal will be hoping local rivals Tottenham can do them a favour when City visit north London, while Villa host Brentford today.Rosenior inspires Chelsea comeback Chelsea’s fine start under Liam Rosenior continued but they climbed into the top four the hard way after being outplayed by relegation-threatened West Ham for 45 minutes at Stamford Bridge.The Blues were booed off at half-time by their own fans after goals from Jarrod Bowen and Crysencio Summerville gave the visitors a deserved lead. A third consecutive league win would have taken Nuno Espirito Santo’s side to within two points of safety. But they wilted under the weight of Chelsea pressure after Rosenior’s triple half-time substitution inspired a transformed second-half performance.Two of those introduced at the break, Joao Pedro and Marc Cucurella, brought Chelsea level before Enzo Fernandez fired in the winner in stoppage time. Chelsea move above Manchester United into fourth and open up a four-point lead over Liverpool, who host Newcastle later, in the battle for a place in next season’s Champions League. Everton snatched a 1-1 draw at Brighton thanks to Beto’s 97th-minute equaliser in a result that does little for either side’s aspirations of European football next season. Pascal Gross’ first goal since returning to the Seagulls from Borussia Dortmund put Brighton in front.Bournemouth ended any remaining worries of being dragged into a relegation fight as goals from Eli Kroupi and Alex Scott earned a 2-0 win at bottom-of-the-table Wolves.The Cherries climb up to 12th and 13 points clear of the relegation zone.  Source…

Pakistan’s players celebrate after winning in the second Twenty20I against Australia at the Gaddafi Cricket Stadium in Lahore yesterday. (AFP) Skipper Salman Agha hit his highest score in the shortest format before Pakistan’s spinners routed Australia by 90 runs in the second Twenty20 international in Lahore yesterday. Agha hit a 40-ball 76 and Usman Khan smashed a 36-ball 53 as Pakistan made 198-5, their highest-ever T20I total against Australia. This was enough for Pakistan’s spin quintet who shared all ten wickets between them with Abrar Ahmed returning the best figures of 3-14 and Shadab Khan finishing with 3-26. Australia were routed for 108 in 15.4 overs, giving Pakistan their biggest T20I victory over Australia eclipsing the 66-run win in Abu Dhabi in 2018. “It has to be a perfect game,” said Agha. “We batted well and then were outstanding with the ball. Fielding was outstanding.”The victory gives Pakistan an unbeatable 2-0 lead after they won the first match by 22 runs, also in Lahore, on Friday. “We want to play in the same way, forget the 2-0 scoreline and come again with the same intensity and go to the World Cup with the same energy,” said Agha of the event starting in India and Sri Lanka from February 7. This is Pakistan’s first T20I series win over Australia since 2018. The final match is today, also in Lahore. Despite skipper Mitchell Marsh coming back after resting on Friday, the visiting batters had little answer to Pakistan’s spin assault. Ahmed dismissed Marsh for 18, Josh Inglis for five and Matthew Short for 27. Cameroon Green top scored with a 20-ball 35 before spinner Usman Tariq dismissed him on his way to figures of 2-16. Marsh admitted Pakistan were better. “Pakistan outplayed us,” said Marsh. “Hopefully, we can improve and come back tomorrow. They put us under great pressure in batting; it was probably a 160-170 wicket so they scored a big total.” Earlier, Agha and Usman led Pakistan to a fighting total after they won the toss and batted. Agha built the innings with Saim Ayub (11-ball 23) during a second wicket stand of 55 as Pakistan scored 72 runs in the power-paly.Agha’s previous highest in all T20 cricket was 68 not out. After Babar Azam failed with a five-ball two, Usman helped Agha add another quickfire 49 for the fourth wicket before Sean Abbott broke the stand. Agha smashed four sixes and eight fours in his sixth Twenty20 half century. Pakistan added a good 61 runs in the last five overs with Usman knocking two sixes and four fours in his second T20I half century while Shadab’s knock had two sixes and a four. The Usman-Shadab fifth-wicket stand yielded 63 runs off just 39 balls. Shadab finished with an unbeaten 20-ball 28. Pacer Xavier Bartlett and spinner Matthew Kuhnemann were expensive, conceding 92 runs between them in their eight overs.BRIEF SCORES: Pakistan 198 for 5 (Salman 76, Usman 53, Connolly 1-30) beat Australia 108 (Green 35, Abrar 3-14, Shadab 3-26, Tariq 2-16) by 90 runs.  Source link

India’s Rinku Singh (centre) lifts the trophy alongside Abhishek Sharma (left), Ishan Kishan (second from left), Harshit Rana (second right) and Axar Patel after their victory…

Australia’s Pat Cummins during practice ahead of their ICC World Cup semi-final against South Africa in Eden Gardens, Kolkata, India, Saturday. (Reuters) Star paceman Pat Cummins was ruled out of Australia’s Twenty20 World Cup campaign Saturday, while batsman Matthew Renshaw has come into the squad at the expense of Matt Short.Test skipper Cummins only played one of the five Ashes Tests against England over the Australian summer as he slowly recovers from a lower back injury.He was hoping to be fit for the tournament in India and Sri Lanka beginning on February 7, but has run out of time and been replaced by Ben Dwarshuis.”With Pat needing more time to recover from his back injury, Ben is a ready replacement who offers a left-arm pace option as well as dynamic fielding and late-order hitting,” selector Tony Dodemaide said.”We believe his ability to swing the ball at good pace, along with clever variations, will be well-suited to the conditions we expect and overall structure of the squad.”The only other change to the provisional squad named this month sees Renshaw come in for Short, who has paid the price for his ordinary performances in the Big Bash League.”Matt (Renshaw) has impressed in all formats of late, including in multiple roles in white ball formats for Australia, the Queensland Bulls and the Brisbane Heat,” Dodemaide said.”With the top order settled and spin-heavy conditions expected in the pool stages in Sri Lanka, we also feel Matt provides extra middle-order support, with Tim David completing his return to play programme in the early phase of the tournament.”Big-hitter David is on the comeback trail from a hamstring injury.The squad is spin-heavy in preparation for the sub-continent conditions, with left-armer Matt Kuhnemann and Cooper Connolly complementing chief tweaker Adam Zampa and part-timer Glenn Maxwell.Australia’s group-stage matches are all being played in Sri Lanka. They open their account against Ireland in Colombo on February 11.Squad: Mitchell Marsh (capt), Xavier Bartlett, Cooper Connolly, Tim David, Ben Dwarshuis, Cameron Green, Nathan Ellis, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Glenn Maxwell, Matthew Renshaw, Marcus Stoinis, Adam Zampa.  Related Story Source…

Qatari driver Nasser Saleh Al Attiyah clinched the Hail Toyota International Baja Rally 2026 title for the sixth time in his career at the 21st edition of the event. Al Attiyah, alongside his French co‑driver Max Delfino, piloting an OPTIMUS MD rally vehicle, finished first in the overall classification after accomplishing the final special stage of 323 km in a total time of 4 hours, 6 minutes, and 32 seconds. Saudi driver Yazeed Al Rajhi claimed second place overall, finishing 42 seconds behind Al Attiyah, while Saudi competitor Dania Akeel secured third place, trailing the leader by 14 minutes. In the Challenger class, Qatari driver Abdulaziz Al Kuwari finished third, behind Saudi driver Yasser Al Saeedan, who took first place, and Omani driver Hamad Al Wahaibi, who finished second. In the motorcycle category, British rider Alex McInnes won the title with a time of 4 hours, 55 minutes, and 17 seconds, with Emirati rider Mohammed Al Balooshi finishing second, 34 minutes and 24 seconds behind, while fellow Emirati Sultan Al Balooshi took third place, two minutes further back. In the local category, Saudi driver Faris Al Shammari earned first place, ahead of his compatriot Muteb Al Qanoun in second, with Khalaf Al Waj’an finishing third. Related Story Source link

IOC President Kirsty Coventry sits at the head of the table for the start of the IOC Executive Board meeting at the 2026 Winter Olympics in…

Al Sadd’s Firmino attempts to dribble past Al Gharafa players at the Thani Bin Jassim Stadium. Defending champions Al Sadd scored a comfortable 3-1 win over table toppers Al Gharafa in the Qatar Stars League at the Thani Bin Jassim Stadium to cut down the gap to two points. Goals from Roberto Firmino (47th minute), Giovani Henrique (55th minute) and Akram Afif (90th +5 minute) helped propel The Wolves to 29 points in the standings, just behind Al Gharafa on 31 points.After a goalless first half, Al Sadd, who were recently crowned winners of the Qatar-UAE Super Cup’s Super Shield following their thrilling 3-2 defeat of UAE’s Shabab Al Ahli, set the ball rolling for what ended up as an exciting win for Italian coach Roberto Mancini’s team.Firmino latched on to a cross from Giovani that somehow managed to elude all of Al Gharafa’s defenders to tap into a empty end. Al Sadd’s second and third goals were both beautiful display of fine teamwork that were perfectly finished to make the race for title more interesting. Al Gharafa’s consolation goal came from Ayoub Al Oui, who pulled one back for The Cheetahs in the 65th minute with a powerful header from a cross by Amro Abdelfatah Surag.Pedro brace in Qatar SC winEarlier, Brazilian Joao Pedro scored a brace while Mohamed Emad Aiash scored one goal as Qatar SC prevailed over Al Ahli 3-1 at the Al Thumama Stadium. Aiash opened the scoring for the Kings in the 16th minute before Joao Pedro struck in the 48th and 72nd minutes.Aiash made a successful header after Al Ahli goalkeeper had blocked a first Niall Mason attempt following corner kick. Pedro broke in into the striking zone first from the right, and later from the left to register his two goals.Al Ahli’s consolation goal came from Driss Fettouhi, who drilled home a long ranger in the 87th minute. The win saw Qatar SC move up seventh with 20 points whereas Al Ahli remained ninth on 15 points.  Related Story Source link

Scott Brash capped a dominant run at Al Shaqab by claiming the CSI5* Grand Prix on the final day of the inaugural HH The Father Amir’s Prix series for the second time this month, guiding his long-time partner bay gelding Hello Jefferson to victory in the concluding 160cm class.The British rider delivered a faultless performance in a 12-horse jump-off, stopping the clock at 52.97 seconds aboard the 17-year-old BWP gelding to secure top honours. Britain’s Scott Brash clears a rail with 17-year-old bay gelding Hello Jefferson in the 1.60m class “Jefferson is an incredible horse. Even at 17, he feels young and full of energy,” Brash, who took home a whopping €195000 in prize money, said after the win. “He loves to jump, and Doha is one of his favourite arenas because of the space. I’m very grateful to my team. This result is the outcome of years of hard work.”Brash finished almost two seconds clear of France’s Megane Moissonnier, who produced a clear round in 54.90 seconds with the SF stallion Crooner Tame. Switzerland’s Nadja Peter Steiner completed the podium with another fault-free effort aboard Mila. Germany’s Philipp Weishaupt settled for fourth after collecting four faults in the jump-off with Oreo DR, while American rider Kristen Vanderveen rounded out the top five on Bull Run’s Jireh. His Excellency Sheikh Thani bin Hamad bin Khalifa…

Waajidd produced a polished late-running performance to land the Wadi Al Sail Cup at the Al Uqda Racecourse Thursday.The four-year-old bay gelding, owned by Khalid bin Ghanem al-Kuwari and trained by Zuhair Mohsen, bounced back to form to get off the mark with authority, drawing clear by 1½ lengths under Szczepan Mazur to win the Thoroughbred Premium Maidens contest for 3-7-year-olds over 1200m.Settling midfield after the break, Waajidd was ridden with patience as Fine Art Dealer pressed forward to assume control and dictate the pace through the early and middle stages. He was closely tracked by Mockirr, Saniyaat’s Star and Beach Breeze, with the leading quartet opening up a clear gap on the remainder of the field as they approached the final bend.Turning for home, Mockirr moved up assertively to take the lead from Fine Art Dealer and the pair appeared set to fight out the finish. However, the decisive move was still to come. From the middle of the pack, Waajidd was unleashed with a sustained and telling run, producing a sharp turn of foot to sweep past the leaders and assert quickly. Inside the final 100m, Waajidd extended his advantage with each stride, pulling clear to secure a decisive victory. Manos Arriba, racing for Al Eida Racing and trained by Jassim al-Ghazali, finished strongly from the rear under Marco Casamento to take second, edging Mockirr by a neck. The Al Jasra Stud runner, trained by Abdulla al-Mulla, stayed on under Ivan Rossi to claim third.Alnood asserts authority to complete stable doubleEarlier in the day, Alnood continued her solid run of form with a decisive success in the fifth race, a Purebred Arabian Handicap for fillies and mares rated 65–85, for four-year-olds and up over 2000m, Class 4, contested by five runners. The five-year-old bay mare, racing in the colours of Injaaz Stud and trained by Julian Smart, recorded her second win of the season from four starts, to go with a runner-up finish in between, scoring by 1¾ lengths. She was partnered by Pierre Charles Boudot, who, like her trainer, completed a double on the day.The penultimate Local Purebred Arabian Handicap produced a dramatic blanket finish, with Al Mutaghatris, also trained by Smart and ridden by Boudot, prevailing by a narrow margin. Waajidd’s authoritative success then provided a fitting highlight to an absorbing 43rd Al Uqda Race Meeting. RESULTS43rd Al Uqda Race Meeting – Wadi Al Sail CupWINNERS: (Horse, Trainer, Jockey)1 – Wadi Al Sail Cup, Thoroughbred Premium MaidensWaajidd, Zuhair Mohsen, Szczepan Mazur2 – Thoroughbred Handicap (0-60)Perfect Approach, Mohammed al-Ghazali, Lukas Delozier3 – Purebred Arabian Handicap (45-65)La Quyood, Julian Smart, Pierre Charles Boudot4 – Local Thoroughbred Handicap (0-55)Mallhog, Fahad bin Mubarak bin Jassim al-Groon, Salman Fahad al-Hajri5 – Thoroughbred Handicap (55-75)Future Man, Mohd Ahmed Mohd Hasan al-Sulaiti, Fayos Martin Borja6 – Purebred Arabian Handicap, Fillies and MareAlnood, Julian Smart, Pierre Charles Boudot7 – Local Purebred Arabian Handicap (65-85)Al Mutaghatris, Julian Smart, Pierre Charles Boudot  Related Story Source link