Browsing: Sports

Taijul puts Bangladesh on brink of Test series win over Pakistan

By

Bangladesh’s Taijul Islam celebrates after the dismissal of Pakistan’s Babar Azam during the fourth day of the second Test in Sylhet yesterday. (AFP) Bangladesh are three wickets away from a famous Test series win at home after spinner Taijul Islam took 4-113 to rattle Pakistan despite a rearguard by the opposition batters on Tuesday.Pakistan ended day four on 316-7, needing another 121 runs for victory in what would be a record chase of 437 on the fifth and final day in Sylhet. Mohammad Rizwan, on 75, and Sajid Khan, on eight, were unbeaten at the close of play.Left-arm spinner Taijul struck key blows, including Babar Azam for 47 and Salman Agha on 71, to keep Bangladesh in the hunt for their first-ever Test series win over Pakistan at home.Bangladesh, who won the opener of the two-match series, also closed in on back-to-back Test series victories over Pakistan — having whitewashed them 2-0 on Pakistani soil in 2024.Pakistan slumped to 162-5 and were heading towards a tame defeat before Rizwan and Agha put on 134 runs to raise hopes of Test cricket’s highest chase.West Indies currently hold the record for the 418 they scored to beat Australia in Antigua in 2003, while Pakistan have never successfully chased more than 377.Pakistan lost their overnight openers early before captain Shan Masood and Azam steadied the ship with a counter-attacking partnership that guided them to 101-2 at lunch.But the afternoon session shifted the momentum back in the hosts’ favour. Bangladesh removed Azam after wicket-keeper Litton Das took a stunning catch behind the stumps off Taijul.Nahid Rana then cleaned up Saud Shakeel with a wide yorker for just six, and Taijul snared Masood for a determined 71, with Mahmudul Hasan Joy taking a sharp catch at short leg.Pakistan slipped to 200-5 at tea, but it was the stubborn sixth-wicket stand between Rizwan and Agha that frustrated Bangladesh.But Taijul then deceived Agha with a well-disguised arm ball to rattle his stumps and Hasan Ali fell without scoring two overs later, caught by captain Najmul Hossain Shanto at first slip.Rizwan and Sajid then batted out the remaining overs.However, Bangladesh pace bowling coach Shaun Tait remained confident the side would get over the line on day five.”I think we’ll bowl them out. I hope,” he said.”Our guys stayed in the fight, stayed in the contest. They got on top of us for a period of time but to take those two wickets towards the end — we went into the changing rooms fairly happy.”Pakistan batting coach Asad Shafiq said: “I have a lot of hope because of the way we responded as a batting unit today. If this partnership between Rizwan and Sajid goes long, I am very optimistic.” BRIEF SCORES: Pakistan 232 and 316 for 7 (Rizwan 75*, Masood 71, Agha 71, Taijul 4-113) need another 121 runs to beat Bangladesh 278 and 390.  Related Story…

Alcaraz withdraws from Wimbledon with wrist injury

By

Carlos Alcaraz’s hopes of regaining his Wimbledon title have been dashed with the two-time champion announcing Tuesday he is withdrawing as he recovers from a wrist injury. “My recovery is going well and I’m feeling much better, but unfortunately I’m still not ready to play, I am obliged to withdraw from both Queen’s and Wimbledon,” said Spaniard Alcaraz, who lost to world number one Jannik Sinner in last year’s final. “These are two really special tournaments for me and I’ll miss them a lot. We’ll keep working to come back as soon as possible.” Alcaraz sustained the injury during the first round of the Barcelona Open and subsequently pulled out of tournaments in Madrid and Rome and then Roland Garros, where he is the reigning two-time champion. The world number two became the youngest man to complete the career Grand Slam in January with his triumph at the Australian Open. The 23-year-old holds a 22-3 record this season and also won a title in Doha. Wimbledon will be only the third Grand Slam that Alcaraz has missed since making his main draw debut at the 2021 Australian Open. Alcaraz’s injury has stopped him continuing his exciting rivalry with Italian Sinner, 24, who is firm favourite to triumph in Paris and London.  Related Story Source link

Ronaldo, 41, leads Portugal into his sixth World Cup

By

Cristiano Ronaldo will play in his sixth World Cup at the age of 41 Veteran Portugal striker Cristiano Ronaldo will lead his country into the 2026 World Cup this summer after coach Roberto Martinez named the 41-year-old in his squad on Tuesday.The former Real Madrid and Manchester United star, now at Saudi Arabian side Al Nassr, is set to appear at a record sixth World Cup.Portugal and Ronaldo, the all-time leading men’s international goalscorer with 143 goals, have never won the competition.Ronaldo could face former Barcelona rival Lionel Messi, who is also set to play at a sixth World Cup after leading Argentina to glory four years ago in Qatar.The Portuguese forward avoided a three-match ban despite being sent off against the Republic of Ireland in their last qualifying match for an elbow.Spanish coach Martinez selected a 26-man squad with no major surprises, including Ronaldo’s Al Nassr team-mate Joao Felix, and also named goalkeeper Ricardo Velho as an extra player in the group.Paris Saint-Germain stars Vitinha, Joao Neves, Nuno Mendes and Goncalo Ramos are also included in a strong squad, along with Manchester United playmaker Bruno Fernandes and a contingent from Manchester City, including Bernardo Silva.Martinez said he would not need to manage five-time Ballon d’Or winner Ronaldo in a special way because of his age.”In my experience, at a World Cup, a player doesn’t follow the pattern of club form, age-related performance or anything like that,” Martinez told reporters.”The focus is our group. All of them are focussed, they’re prepared for the demands of a World Cup and we just need to manage day by day.” Ronaldo said last year that this World Cup would be his last.He was left in tears last weekend after defeat by Gamba Osaka in the AFC Champions League Two final, but Martinez said an emotionally draining season would not affect him this summer.”I think that coming into the national team set-up brings new energy and allows you to completely switch off from what happened during the season,” said the coach.Martinez confirmed Velho was the fourth goalkeeper and he would only be involved if another stopper was injured and could be replaced in the squad. The coach also said late striker Diogo Jota, who died in a car crash in July 2025, was with the squad in spirit.”The spirit, strength and example of Diogo Jota is our plus one,” Martinez added.In the run-up to the tournament Portugal will face Chile and Nigeria in friendlies, before their World Cup campaign begins against DR Congo on June 17.Portugal will also face Uzbekistan and Colombia in Group K on June 23 and 27, respectively.Squad:  Goalkeepers: Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Wolves/ENG), Rui Silva (Sporting Lisbon), Ricardo Velho (Genclerbirligi/TUR)Defenders: Diogo Dalot (Manchester United/ENG), Matheus Nunes, Ruben Dias (both Manchester City/ENG), Nelson Semedo (Fenerbahce/TUR), Joao Cancelo (Barcelona/ESP), Nuno Mendes (Pari Saint-Germain/FRA), Goncalo Inacio (Sporting Lisbon), Renato Veiga (Villarreal/ESP), Tomas Araujo (Benfica)Midfielders: Ruben Neves (Al Hilal/KSA), Samu Costa (Mallorca/ESP), Joao Neves, Vitinha (both Paris Saint-Germain/FRA), Bruno Fernandes (Manchester United/ENG), Bernardo Silva (Manchester City/ENG)Attackers: Cristiano Ronaldo, Joao Felix (both Al Nassr/KSA), Francisco Trincao (Sporting Lisbon), Francisco Conceicao (Juventus/ITA), Pedro Neto (Chelsea/ENG), Rafael Leao (AC Milan/ITA), Goncalo Guedes (Real Sociedad/ESP), Goncalo Ramos (Paris Saint-Germain/FRA)  Related Story Source link

Arsenal on the brink of title after nervy win over Burnley

By

Kai Havertz headed in the only goal for Arsenal but was also lucky to avoid a second-half red card. Arsenal are on the brink of ending a 22-year wait to win the Premier League after beating Burnley 1-0 to open up a five-point lead at the top. Kai Havertz headed in the only goal but was also lucky to avoid a second-half red card that could swung the title race back in Manchester City’s favour.The Gunners could be crowned champions as early as today should City fail to win at Bournemouth. Even if City do end the Cherries’ 16-game unbeaten run and beat Aston Villa, Arsenal will secure the title with victory at Crystal Palace on Sunday.However, the narrow margin of victory against a Burnley side that have long since been relegated does offer City hope.An Arsenal draw at Selhurst Park would allow City to snatch the title on goal difference if Pep Guardiola’s team win their final two matches. To add extra intrigue to the final days of the season, reports on Monday suggest Guardiola will leave City after a decorared decade in charge after Villa visit the Etihad on Sunday.Roared on by an expectant capacity crowd in their final home game of the season, Arsenal were tipped to put the Clarets to the sword with ease. Burnley have taken just two points from their last 10 matches but made Mikel Arteta’s men work for the three points on another nervy night at the Emirates.Leandro Trossard struck the post from the edge of the area before Bukayo Saka saw a penalty appeal waived away as he attempted to turn in Havertz’s low cross. Arsenal were forced to rely on their set piece threat once more to prise Burnley open.Havertz rose highest to power in Saka’s delivery on 37 minutes as they scored from a corner for the 18th time in the league this season. Yet the floodgates did not open and Arsenal were very fortunate not to have to defend their lead with 10 men for the final quarter.Havertz raked his studs down the calf of Lesley Ugochukwu in a mistimed challenge. Despite a VAR review, the original decision of a yellow card was not upgraded to red.Havertz was quickly replaced by Viktor Gyokeres. The Swede’s arrival failed to kickstart Arsenal as an attacking force. But their rock solid defensive record again edged them closer to the title. Since losing to City last month, Arsenal have not conceded in their last four league games.  Related Story Source link

Al-Obaidli wins gold medal in 15-red snooker singles

By

Team Qatar player Ali al-Obaidli won the gold medal in the 15-red snooker singles competition at the 4th GCC Games Doha 2026.Al-Obaidli secured the gold medal after defeating Saudi Arabia’s Ziyad al-Qabbani 3-0 in the final. Earlier, he defeated Kuwait’s Ahmed Abu in the semi-finals by the same scoreline, after overcoming UAE’s Mohammed Shehab 3-1 in the quarter-finals.Saudi Arabia’s al-Qabbani claimed the silver medal after reaching the final with a 3-0 victory over compatriot Abdullah al-Shamri.Al-Obaidli delivered an outstanding technical performance and controlled the final from start to finish to claim his fourth medal of the Games, having previously won gold in the 10-ball billiards doubles event, silver in the 10-ball billiards singles competition, and silver in the 6-red snooker singles event.Qatar lead the medals tally with a tally of 110 (40 gold, 38 silver, 32 bronze). Saudi Arabia are in second spot with 63 medals (24 gold, 20 silver, 19 bronze) while Bahrain occupy the third place with 55 (23 gold, 20 silver, 12 bronze). GOLD MARCH THRILLS AL-OBAIDLYTeam Qatar player al-Obaidli expressed his great happiness after winning the gold medal, stressing that the achievement was the result of the hard work he had put in over the past period.Al-Obaidli said: “I am extremely happy to win the gold medal and dedicate it to Qatar and to the fans who supported us throughout the tournament. The competition was not easy due to the strength of the participating players, but I was determined to deliver my best level and achieve the title.” He added: “The final against Saudi Arabia’s Ziyad al-Qabbani was very competitive. From the beginning, I focused on maintaining concentration and taking advantage of the opportunities available, and Thank God I managed to secure the victory.”The Team Qatar player noted that winning four medals at the current edition of the Games would serve as a major motivation for him to continue working hard and improving in the future, while also thanking the administrative and technical staff as well as his teammates for their continuous support. Al-Obaidli also praised the excellent organisational atmosphere of the Games.Asian Snooker Federation President praises al-Obaidli’s achievement Mohammed Salem al-Nuaimi, President of the Asian Snooker Federation, stressed that al-Obaidli’s achievement in winning the gold medal represents a great source of pride and reflects the high standard reached by snooker players in the region.Al-Nuaimi said: “We congratulate champion Ali al-Obaidli on this well-deserved achievement after a strong and distinguished performance throughout the competition. He proved his worth and ability to compete at the highest levels, and this gold medal is the result of hard work and the strong support received by Qatari sport.”He added: “The 4th GCC Games Doha 2026 are witnessing remarkable organisational success in every aspect thanks to the tremendous efforts of the organising committee, which has clearly been reflected in the atmosphere of the competitions and the distinguished participation from all GCC delegations.”The President of the Asian Snooker Federation also noted that the participating delegations had widely praised the organisation and Qatari hospitality, in addition to the excellent fan attendance that created a vibrant competitive atmosphere, stressing that Doha continues to strengthen its status as a sporting capital capable of hosting the biggest continental and international events in the best possible manner. STRONG START TO TRAP SHOOTING COMPETITIONSThe trap shooting competitions at Lusail Shooting Complex got underway yesterday as part of the 4th GCC Games Doha 2026, which continue until May 22 with the participation of elite athletes from regional countries competing across 19 sports.The opening day of the trap competition featured strong and exciting contests in the men’s and women’s individual and team categories, with shooters competing over 75 targets across three rounds of 25 targets each. The competition will continue today, with two additional rounds over 50 targets, after which the top eight shooters will qualify for the finals before the winners in each category are crowned.In the men’s category, Kuwait’s Talal al-Rashidi topped the standings with 72 targets, while Qatar’s Mohammed al-Rumaihi placed second with 71 targets, tied with Kuwait’s Abdulrahman al-Faihan. In the women’s category, Qatar’s Maytha al-Buainain led the standings with 66 targets, followed by Kuwait’s Shahad al-Hawal with 65, while Qatar’s Nawal al-Khalaf ranked third with 63. In the men’s team competition, Team Qatar, comprising Mohammed al-Rumaihi, Angelo Scalzoni, and Saeed Abu Shareb, finished first with a total of 209 targets, ahead of Kuwait in second with 205 and the UAE in third with 204. In the women’s team category, Team Qatar, comprising Maytha Al Buainain, Khulood Al Khalaf, and Ray Bassil, also ranked first with 186 targets, ahead of Kuwait with 185 and Bahrain with 171.  The final standings will be determined after the conclusion of the second day of competition tomorrow. QATAR PADEL TEAM CONTINUES WINNING STREAK Team Qatar padel team continued their winning streak at the 4th GCC Games Doha 2026 during the ongoing competitions at the specially prepared Aspire padel courts.Team Qatar secured a 3-0 victory over Kuwait, as the duo of Mishari Nawaf and Rashid Nawaf won the opening match in straight sets 6-2 and 6-0.The pair of Mohammed Saadoun al-Kuwari and Hassan Wali also won the second match in straight sets 7-6 and 6-1, while Mohammed al-Khanji and Ryan al-Jufairi secured victory in the third match.This marked Team Qatar’s second consecutive victory after previously defeating Saudi Arabia 3-0 in the opening match.  Team Qatar are scheduled to face Bahrain today in their third match of the tournament as they aim to continue their winning run and retain the gold medal they won in Kuwait.   Related Story Source link

Batting great Inzamam urges Pakistan players to play more red ball cricket

By

Former Pakistan cricket captain Inzamam Ul Haq talks to the media during his visit to Doha. Former batting great Inzamam Ul Haq says Pakistan’s current batsmen and bowlers can only improve their performances by playing more red ball cricket. Pakistan is currently placed eighth in the World Test Championship (WTC) points table among nine teams chiefly because of poor scores by its frontline batsmen in this WTC cycle as well as the previous one. In a career spanning more than two decades, Inzamam played 120 Tests scoring 8,830 runs, and 245 first-class matches in which he smashed 45 centuries. “They urgently need to play more domestic, longer-format cricket. And yes, it would be a good idea for Pakistan players to appear in county cricket also,” Inzamam, 56, said during a candid chat. “If Pakistan players do not play the longer format regularly, their technical foundation cannot become strong, which explains the ongoing inconsistency in performances,” he added. “Pakistan’s first-class cricket used to be robust, allowing players to spend long durations at the crease to refine both their technique and mental fortitude. This is not the case now. Nowadays, young players predominantly confine themselves to T20 cricket, where the game ends in just a few overs. This prevents both batsmen and bowlers from developing comprehensive skills,” he added. “If we (Pakistan players) do not play more first-class cricket, we cannot sustain our international performances. Pakistan’s first-class cricket, the longer format, has been heavily compromised by the overwhelming focus on T20s and ODIs. That is the root cause of our current performance issues,” he underlined. The 1992 World Cup hero said young players in India play more first-class cricket before making it to the national side. “Despite the immense popularity of the IPL, every young Indian player prioritizes playing the Ranji Trophy. Consequently, their domestic system remains robust, ensuring a steady influx of fresh talent,” Inzamam said. Inzamam also pointed to Australia, where first-class competitions like the Sheffield Shield are held in high regard. This very foundation ensures that the Australian team maintains consistency and boasts a formidable bench strength, he said. “Pakistan does not have good bench strength at the moment,” Inzamam said. “Pakistan must revert to a similar model to ensure comprehensive player development.” INDIAN PLAYERS AND RANJI TROPHY”If you look closely, Indian players still have to play first-class cricket; everyone has to participate in the Ranji Trophy. It isn’t just about the IPL. Naturally, the IPL is a massive global tournament that carries immense influence, and they certainly utilize it to select their T20 squads. However, their players are still required to go back and play the Ranji Trophy,” Inzamam, who played his 100th Test against India in 2005, explained. Inzamam said Pakistan’s current batting star Babar Azam is as impactful as retired players like Zaheer Abbas, Javed Miandad, Mohammad Yousuf and Younis Khan.”We have to acknowledge Babar Azam has the same level of elite impact. I prefer to focus on the positives. There are current players I genuinely admire. I highly admire Babar Azam. Despite the intense criticism directed at him, I like his play and believe in his ability,” he said. “It’s all about the sheer impact a player leaves on a match and Babar does that. In the generations before and during my time, we had a continuous line of world-class batsmen: Javed Miandad, Zaheer Abbas, Saeed Anwar, Salim Malik, Ijaz Ahmed, followed by myself, Younis Khan, Mohammad Yousuf, and Amir Sohail. It was a regular, uninterrupted cycle of dominance,” Inzamam said. When asked about two of his most admired Indian cricketers, Inzamam quickly mentioned the names of Kapil Dev and Sachin Tendulkar. “Kapil Dev was one of the most intelligent bowlers I had ever faced. He got me out also once (in a World Cup match). Kapil did not rely purely on pace but he knew how to outsmart batsmen with his sharp cricketing mind and variations. He was a smart bowler. He could set up a batsman for dismissal. He was a very smart cricketer, I must say,” Inzamam said. “Sachin Tendulkar was a proper cricketer. Sachin reached the pinnacle of world cricket through sheer dedication, discipline and relentless hard work.”   Related Story Source link

Croatia names Modric-led World Cup squad

By

Croatia’s midfielder Luka Modric could make his 200th Croatia appearance at the World Cup. (AFP) Croatia coach Zlatko Dalic announced Monday a preliminary 26-man squad for the upcoming FIFA World Cup, to be led by veteran Luka Modric, the key architect of the country’s historic success in recent years. The 40-year-old AC Milan midfielder led the nation of 3.8 million people to the second-place finish at the 2018 World Cup. The former Real Madrid star was also key for Croatia third place at the 2022 World Cup in Qatar. In 2023 the Balkan nation lost to Spain in the Nations League final. But Modric sustained a cheekbone fracture after clashing heads with Juventus midfielder Manuel Locatelli at the San Siro in late April, and underwent a surgery. The former Ballon d’Or winner was expected to be out of action for between six to eight weeks but should be free to play in the upcoming World Cup, a source told AFP at the time. “He’s training with a (facial) mask and doing well. Maybe this break helped him,” Dalic told reporters in Zagreb. “We’ll see his condition, but I don’t doubt him, he’ll be in good form”. Croatia’s defence was also weakened due to leg fracture of Manchester City’s Josko Gvardiol in January that sidelined him for months. “We hope he’ll be ready to play,” Dalic said adding that the 24-year-old will be given chances in the warm-up matches to build up his form for the tournament, which kicks off June 11. “We expect him to be a major boost for us in the US.” Commenting on his expectations from the tournament, Croatia’s most succesful coach, who took over in 2017, stressed the first goal was to get “through a tough group”. “We have quality, youth, and experience… which gives me optimism.” Croatia play their opening Group L match against England on June 17. They will later face Panama and Ghana. During preparations for the championships they will play two friendlies at home against Belgium and Slovenia respectively. Squad: Goalkeepers: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Dominik Kotarski (Copenhagen/DEN), Ivor Pandur (Hull City/ENG) Defenders: Josko Gvardiol (Manchester City/ENG), Duje Caleta-Car (Real Sociedad/ESP), Josip Sutalo (Ajax Amsterdam/NED), Josip Stanisic (Bayern Munich/GER), Marin Pongracic (Fiorentina/ITA), Martin Erlic (Midtjylland/DEN), Luka Vuskovic (Hamburg/GER) Midfielders: Luka Modric (AC Milan/ITA), Mateo Kovacic (Manchester City/ENG), Mario Pasalic (Atalanta/ITA), Nikola Vlasic (Torino/ITA), Luka Sucic (Real Sociedad/ESP), Martin Baturina (Como/ITA), Kristijan Jakic (Augsburg/GER), Petar Sucic (Inter Milan/ITA), Nikola Moro (Bologna/ITA), Toni Fruk (Rijeka) Forwards: Ivan Perisic (PSV Eindhoven/NED,) Andrej Kramaric (Hoffenheim/GER), Ante Budimir (Osasuna/ESP), Marco Pasalic (Orlando City/USA), Petar Musa (Dallas/USA), Igor Matanovic (Freiburg/GER) Stand-by list: Lovro Majer (Wolsfburg/GER, Franjo Ivanovic (Benfica/POR), Dion Beljo (Dinamo Zagreb), Ivan Smolcic (Como/ITA), Karlo Letica (Lausanne/SUI), Luka Stojkovic (Dinamo Zagreb), Adrijan Segecic Related Story Source link