Browsing: Sports

Jannik Sinner of Italy on Wednesday produced a commanding show of aggressive tennis as he beat Alexei Popyrin of Australia in straight sets to book his place in the quarter-finals of the Qatar ExxonMobil Open. In his second appearance since a semi-final run at the Australian Open, the Italian top seed displayed little rust, easing past the Australian 6-3, 7-5. The victory inches Sinner closer to a highly anticipated potential final showdown against arch-rival and world number one Carlos Alcaraz. Sinner on Wednesday was clinical on serve throughout the contest, offering Popyrin – ranked world number 53 – no break-point opportunities. He set the tone early in the first set, dropping just three points on his own delivery and securing the decisive break in the sixth game. While Popyrin offered stiffer resistance in the second set, looking to force a tie-break, Sinner’s pressure eventually told. The Italian broke at 5-5 before calmly serving out the match to seal the victory. Sinner is competing in his first tournament since his five-set semi-final defeat to Novak Djokovic at the Australian Open and is targeting a third straight ATP 500 title after lifting trophies in Beijing and Vienna in October. “I respect every player, but I always try to play my best tennis,” Sinner said post-match, addressing his dominance over opponents outside the Top 50. “The ranking, at the end of the day, is just a number. Everyone is playing with high quality. Especially when the opponents don’t have much to lose, you always have to stay very focused.” Popyrin, who claimed his first tour-level victory since the US Open in August by defeating home wild card Mubarak Shannan Zayid of Qatar in the opening round, showed no signs of a man lacking confidence. Although he fired 16 total winners and thrilled the crowd in a tightly contested set, Sinner kept his composure to advance on debut in Doha. “I feel like I started off very well in the first set, not so many problems with my service games,” said Sinner, who did not face a break point, according to Infosys ATP Stats. “But after I struggled a bit. I felt like he raised his level and I lost a bit of rhythm and confidence. I just tried to dig deep… I’m very happy. You have to find different ways to win matches,” he added. Sinner must negotiate a last-eight meeting with sixth seed and 2024 finalist Mensik, who advanced with a 6-3, 6-2 win over Zhang Zhizhen on Wednesday. The 20-year-old continues his upward surge after winning the Brisbane title in January, climbing three spots to No. 13 in the PIF ATP Live Rankings — surpassing his previous career high of No. 16. Elsewhere in Sinner’s section of the draw are Jiri Lehecka and Arthur Fils, who both advanced on Wednesday to set a quarter-final meeting in Doha. Lehecka, who last year beat Alcaraz en route to the semi-finals, eased past Zizou Bergs 6-2, 6-1, while Fils prevailed 6-1, 7-6(7) over countryman Quentin Halys. Sinner advances to face Jakub Mensik in Thursday’s quarter-finals as he continues his bid for the title in Doha.  Related Story Source link

Pakistan became the final team to qualify for the Super Eight of the Twenty20 World Cup after Sahibzada Farhan’s maiden international century powered them to a ‌thumping 102-run victory over Namibia in Colombo Wednesday. Farhan ​remained unbeaten on exactly ‌100 off 58 balls, reaching his landmark in the ‌final over as Pakistan posted ‌199 in their must-win Group A ‌encounter at the Sinhalese Sports Club Ground. Despite a slow start, the opener’s explosive knock featured 11 boundaries and four sixes, with skipper Salman Agha contributing a useful 38 and Shadab Khan adding an unbeaten 36 that included two sixes in the final over of the innings. “Early on the wicket wasn’t that easy to bat on, I told (opener) Saim (Ayub) we’ll take some time (to settle in) ​and I was confident that with time we could set a target,” said Farhan, who was named the player of the match. “The partnership with Shadab ‌was important. The idea was to build ​a partnership and once the partnership gets going, I ​would take charge and Shadab can hit as well.” Namibia’s chase never gained momentum despite a promising start from opener Louren Steenkamp, who raced to 23 before the African side began losing wickets at regular intervals. Shadab (3-19) proved instrumental with the ball as well, dismissing skipper Gerhard Erasmus before having Alexander Busing-Volschenk stumped for 20 when the middle-order batter charged down the pitch as the required run rate mounted. Spinner ‌Usman Tariq cleaned up the ‌tail and finished with career-best figures of 4-16 as Namibia were dismissed for 97, ending their World Cup campaign without a win to finish bottom of the group. Pakistan skipper Salman Agha was beaming when he described the win as a “complete performance”. “We started really well and in the middle, we put partnerships on and then finished well,” he said after the match. “Sahibzada has been outstanding, the way he’s been batting ​for us for the last six months. He scored a hundred today and I’m very happy for him. “When it comes to bowling, we were lethal and we were ruthless. We bowled in the right areas.” All teams in the Super Eight have also secured automatic qualification for the next edition of the tournament in Australia and New Zealand in 2028. T20 WORLD CUP SUPER EIGHT TEAMSGroup A: India, PakistanGroup ‌B: Sri Lanka, ​ZimbabweGroup C: West Indies, EnglandGroup D: South Africa, New Zealand BRIEF SCORESPakistan 199 for 3 (Farhan 100*, Agha 38, Brassell 2-38) beat Namibia 97 (Steenkamp 23, Tariq 4-16, Shadab 3-19) by 102 runs  Source link

The Qatar ExxonMobil Open 2026 returns to Doha for its second year as an ATP500 event, following its debut season’s recognition as the ATP 500 ‘Tournament of the Year.’ This success reflects the strong partnership between ExxonMobil Qatar and the Qatar Tennis Federation (QTF), a relationship built on a shared vision to excellence and developing local talent.ExxonMobil Qatar, the tournament’s title sponsor, welcomed fans back to its popular stand at the heart of the Public Village. A major attraction each year, the booth offers interactive experiences, from a full-size racing simulator to surprise meet-and-greets with top players making it a must-visit spot for fans of all ages.These opportunities for autographs, photos, and personal interactions at the booth have created countless memories for attendees.ExxonMobil Qatar extends the excitement to its own community. Employees enjoy the unique chance to take part in pre-match coin tosses, and young players gain inspiration from professionals during a special kids’ clinic hosted by QTF.“Our goal is to create meaningful connections with the community and celebrate the spirit of our collaboration,” said Rashid al-Hajri, Vice President and Public and Government Affairs Manager at ExxonMobil Qatar. “These shared experiences are central to our partnership with QTF and the tournament’s continued success.”The ExxonMobil booth also includes a dedicated space for Dadu, Qatar’s Children’s Museum. It is designed to give kids a fun place to learn about mangroves during the tournament, offering hands on activities that bring Dadu’s educational experience straight to families attending the event.As an industry leader in almost every aspect of the energy and petrochemical business, ExxonMobil’s focus goes beyond core business operations to positively impact communities where it operates. The company is dedicated to being a responsible corporate citizen, advancing industry solutions, and delivering energy to enhance livelihoods.The company plays an active role in community development and education initiatives particularly in science, technology, engineering, and mathematics (STEM) as a key driver of economic growth and opportunity, aligning its efforts with Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. This commitment supports the creation of a skilled workforce that propels growth and opportunities for a sustainable future.  Related Story Source link

Tiger Woods says he has no timetable for a return to golf, but the 15-time major champion hasn’t ruled out the 2026 Masters even as he ponders the over-50s Champions Tour.Woods, who turned 50 on December 30, underwent disc replacement surgery in October, the latest in a series of operations and injuries that have kept him sidelined since the 2024 British Open.”It’s just one of those things where it’s each and every day, I keep trying, I keep progressing,” Woods said at The Riviera Country Club, where he hosts this week’s PGA Tour Genesis Invitational.”I keep working on it, trying to get stronger, trying to get more endurance in this body and trying to get it at a level at which I can play at the highest level again,” Woods said, adding that he has progressed from chipping and putting practice to hitting full shots.”I’m able to,” he said. “Not well every day, but I can hit them.”Despite the uncertainty, Woods said when asked that the Masters, April 9-12 at Augusta National, was not “off the table.”Woods has won five Masters titles, the most recent an epic 2019 victory that ended his 11-year major championship drought.He suffered severe leg injuries in a 2021 car crash but returned at the 2022 Masters and finished 47th.The veteran superstar had a back operation in September 2024 and was rehabilitating from that setback when he announced in March of 2025 that he had suffered a ruptured Achilles tendon.Woods said the Achilles injury was no longer an issue, but the disc replacement – on top of multiple back surgeries over the years – was proving challenging to come back from.A new decade”I’ve had a fused back and now a disc replacement, so it’s challenging,” he said. “And now I entered a new decade, so that number is starting to sink in and has us thinking about the opportunity to be able to play in a cart.”That’s something that, as I said, I won’t do out here on this (PGA) tour because I don’t believe in it. But on the Champions Tour, that’s certainly that opportunity.”Even as he strives to ready himself for a return to competition, Woods said he has been devoting a tremendous amount of time as chair of the PGA Tour’s Future Competition Committee created to help shape a new-look tour.”I thought I spent a lot of hours practicing in my prime,” Woods said. “It doesn’t even compare to what we’ve done in the boardroom.”Woods said he hopes to see the PGA Tour implement a revamped schedule in 2027, although he acknowledged it could take two years to roll out all of the changes.He envisions a more streamlined schedule, with “more top players playing” – all in a system that still offers opportunities to young talent and keeps sponsors engaged.The time-consuming work means Woods has yet to make up his mind about whether he’d be willing to captain the 2027 US Ryder Cup team, although he said the PGA of America had been in touch.”They have asked me for my input on it, and I haven’t made my decision yet,” he said.”I’m trying to figure out what we’re trying to do with our tour. That’s been driving me hours upon hours every day and trying to figure out if I can actually do our team, our Team USA and our players and everyone that’s going to be involved in the Ryder Cup, if I can do it justice with my time.”  Related Story Source link

Carlos Alcaraz made a triumphant return to action following his Australian Open triumph as he beat Arthur Rinderknech 6-4, 7-6 (7/5) in the first round in Doha on Tuesday. Alcaraz, who became the youngest man to complete a career Grand Slam with his victory in Melbourne, saw off the 30th-ranked Rinderknech in two closely contested sets. “It was really difficult,” Alcaraz said after his one hour, 47-minute win. “Arthur is a really dangerous player. Nobody wants to play against him in the first round… I’m happy with the level. I’m happy that I got through difficult moments in the match. I’m happy that I stayed calm [and] positive, and played great tennis.” The world number one will face another Frenchman in round two, 60th-ranked Valentin Royer. Alcaraz took the first set after breaking in the fifth game but faced dogged resistance from Rinderknech, who brought up his first break points of the match with the top seed serving to force a tie-break in the second set. The Spaniard saved both and then closed out victory in the tie-break, ripping a forehand down the line on match point. This week, Alcaraz is aiming to improve on last year’s debut result in Doha, where he fell to Jiri Lehecka in the quarter-finals. The No. 1 player in the PIF ATP Rankings will next meet Frenchman Valentin Royer. Alcaraz can only meet second seed Sinner — who surged past Tomas Machac on Monday — in the championship match, which would be the 17th chapter of their thrilling rivalry. Stefanos Tsitsipas ignited his Doha campaign with a 6-4, 6-4 win over Tunisian wild card Moez Echargui, booking a popcorn second-round clash with 2023 winner and longtime rival Daniil Medvedev. Tsitsipas trails 4-10 in the pair’s Lexus ATP Head2Head series, though they have not met since Shanghai in 2024. Jiri Lehecka, Zizou Bergs, Fabian Marozsan and Zhang Zhizhen also all advanced on Tuesday. Lehecka eased past Jenson Brooksby 6-3, 6-3, Bergs overcame Giovanni Mpetshi Perricard 6-3, 6-7(5), 6-4, Marozsan dispatched Ugo Humbert 6-3, 6-1 and Zhang downed Roberto Carballes Baena 6-4, 6-4. Alcaraz's chief rival Jannik Sinner is on the other side of the draw. No player other than Alcaraz or Sinner has won a tour-level title at an event featuring both of them since Andrey Rublev lifted the trophy in Madrid in May 2024.  Source link

Tennis – WTA 1000 – Dubai Championships – Dubai Tennis Stadium, Dubai, United Arab Emirates – February 16, 2026 Croatia’s Antonia Ruzic in action during her…

The second edition of Aspire Academy’s annual Spread Your Wings Football Cup has successfully concluded with two more champions, one from government schools and one from private schools.The tournament was launched in 2024 as part of Aspire Academy’s 20th Anniversary celebrations, with the winners of the inaugural edition crowned in April 2025.This year’s event featured players from the 2017 generation, and each tournament featured eight squads of up to 10 players competing in five-a-side matches on a knockout basis.Joining hosts Iqra Academy Muaither at the event for private schools were Al Jazeera Academy, Al Maha Academy for Boys, Royal International School, Awfaz Global School, Edison International Academy, Al Andalus Primary Private School and Arab International Academy.Former professional players Mohammed Mubarak and Fuhaid Al-Shammari were among the spectators at the event. They presented the medals to the winners, Arab International Academy, and the runners-up, Awfaz Global School.Abdullah Bin Zaid Almahmoud hosted the event for government schools. It featured seven other schools: Ali Bin Abdullah, Bilal Bin Rabbah, Abi Hanifa, Al Muthana Bin Haritha, Saad Bin Abi Waqqas, Othman Bin Afan and Al Ikhlas.Aspire Academy’s Football Administration Director, Saeed Al-Marri, attended the tournament and was on hand to give out the winners’ medals to Ali Bin Abdullah, while Al Ikhlas received silver ones as runners-up.“We are delighted that this second edition of the Spread Your Wings Football Cup has been a success, as we offer these young players a chance to not only enjoy themselves but also to compete against one another,” he said.“Once again, it gives us at Aspire Academy the chance to discover new talent from both across government and private schools.”“We are excited to identify the possible stars of the future and at the prospect of nurturing some of them to become future champions.”“Thanks to the efforts of Aspire’s Talent Centre Department, who ensured this whole event ran smoothly.”The tournaments highlight the Academy’s commitment to nurturing the next generation of athletes and provide an opportunity to showcase sport as part of a healthy lifestyle and to promote the values of teamwork, inclusivity, and social cohesion.The events provided an opportunity for the youngsters to demonstrate their talent in a competitive environment. They gave Aspire Academy’s football scouts a valuable platform to identify promising young players who could potentially join the Academy’s football program.The Spread Your Wings Football Cup was named after the slogan used to officially open Aspire Academy in 2005.The tournament reinforces Aspire Academy’s mission of offering platforms that help young athletes unlock their potential and pursue their dreams on and off the field.  Related Story Source link

Al Shaqab will host CHI Al Shaqab from today until February 21, marking the 13th edition of one of the world’s few CHI events and the only competition of its kind in the Middle East and Asia.CHI stands for Concours Hippique International, a multi-discipline format bringing show jumping, dressage and para dressage together in one premium event. This year's programme welcomes a strong international field and a total event prize fund of €1,373,000. In showjumping, over 40 countries will be represented, with 303 riders and 469 horses set to compete across CSIY-B, CSICh-B, CSI1*, CSI3* and CSI5*. The dressage programme features CDI5* with 14 riders and 14 horses, and CDI1* with 12 riders and 12 horses, alongside CPEDI3* para dressage with 12 riders and 12 horses.A press conference was held Tuesday ahead, outlining the sporting programme and key highlights of the week at Al Shaqab. Sheikh Talal bin Khalid al-Thani, Assistant Deputy Director, Doha Equestrian Tour:“CHI Al Shaqab reflects our continued commitment to delivering world-class equestrian sport that reinforces Doha’s position on the international calendar. As the 13th edition of one of the world’s few CHI events, and the only competition of its kind in the Middle East and Asia, it brings show jumping, dressage and para dressage together in one premium week at Longines Arena at Al Shaqab. With a total prize fund of €1,373,000 and a strong international field across all three disciplines, the programme builds towards a Grand Prix weekend, headlined by Saturday’s CSI5* Grand Prix presented by Longines.”Jassim al-Mahmoud, Director of Communications and Public Relations, Visit Qatar: “CHI Al Shaqab reflects Visit Qatar’s continued commitment to supporting world-class international events that reinforce Qatar’s position as a global destination for sport and excellence. Equestrian holds a special place in Qatar’s cultural heritage and national identity, and this championship provides a valuable platform to showcase that legacy to international audiences. With Al Shaqab recognised as one of only five destinations worldwide, and the only one in the Middle East and Asia, to host an event of this caliber, we are proud to welcome riders, officials and visitors from around the world and invite them to experience Qatar’s hospitality, infrastructure and diverse year-round offering.”America’s Fiona Howard para dressage athlete and winner of the Para Grand Prix A (Grade II) at CHI Al Shaqab on 2023 said: “CHI Al Shaqab is always my favorite competition of the year. This is my third time attending, and the weather is incredible, and the people here are so welcoming. I love bringing my horses here. I brought a young horse this time, and I’m very excited to be back in Doha. I want to give my horse a very special experience.”CHI Al Shaqab is a premium international week, delivering top-level sport from youth classes through to CSI5* show jumping and CDI5* dressage, alongside a dedicated CPEDI3* para dressage programme. The event also includes the FEI Group VII qualifier, further reinforcing its role in supporting the sport’s competitive pathways across the region.In the CSI4*/5* standings, Scott Brash leads on 199 points, followed by Harry Charles on 144, and Megane Moissonnier on 113. In CSI1*, the standings are led by Qatari riders, with Saad Ahmed al-Saad on 66 points, ahead of Hussain Said Haidan on 43, and Ali Omar al-Ansari on 32.Wednesday, the programme features the CPEDI3* Para Grand Prix A, setting the tone for the para dressage storyline of the week.Thursday continues the para and dressage build-up with the CPEDI3* Para Grand Prix B and the CDI5* Grand Prix, while the show jumping programme adds a crowd favorite: the CSI3* 1.30m Jump & Drive.A signature spectator-friendly format, Jump & Drive delivers fast-paced entertainment. The rider first completes the jumping phase on horseback, then switches immediately into a car and races through a driving course with obstacles. Jump & Drive is a format that blends athletic precision, speed, and split-second decision-making across two disciplines in one class.On Saturday multiple headline finals across disciplines: the CDI5* Grand Prix Special, the CPEDI3* Para Grand Prix Freestyle*, and the CDI5* CHI Al Shaqab Grand Prix Freestyle. In show jumping, the day culminates in three Grand Prix showdowns: CSI1* Grand Prix 1.30m (Jump-Off), CSI3* Grand Prix 1.50m (Jump-Off), and the feature class CSI5* CHI Al Shaqab Grand Prix 1.60m (Jump-Off).  Source link

Al Sadd”s Roberto Firmino (centre) vies for the ball with Al Ittihad’s Fabinho (left) and Stephane Keller at the Jassim Bin Hamad Stadium in Doha Tuesday.…

Zimbabwe captain Sikandar Raza haiLS side’s achievement in reaching the last eight The 2021 champions Australia were knocked out of the T20 World Cup yesterday, with Zimbabwe qualifying for the Super Eights after their match against Ireland was washed out without a ball being bowled in Kandy.Zimbabwe joined Sri Lanka as qualifiers from Group B and will move on to face the West Indies, India and South Africa in the next phase. Ireland were also eliminated. Persistent drizzle all day at the Pallekelle stadium kept the covers on and the umpires finally called it off at 5:30 pm local time (1200 GMT) with no prospect of beginning the minimum five-over match before the 6:10 pm cut-off time. Australia, who had been beaten by Sri Lanka and Zimbabwe, needed an Ireland victory to keep their hopes alive. Zimbabwe are now on an unassailable five points with a game to still to come, while Ireland are third on three points. Australia, on two points, have one game remaining against Oman on Friday, but cannot overtake Zimbabwe. Australia had a shambolic build-up to the tournament. They lost leading pace bowlers Pat Cummins and Josh Hazlewood to injury, while captain Mitchell Marsh missed the first two games after being hit in the groin in training and suffering testicular bleeding Test great Steve Smith was left out despite being in terrific form top of the order in the Big Bash League and his expertise in playing against spin bowling. Colourful fans He flew in as cover last week and was formally added to the Australia squad at the weekend. But then he was left out for the must-win game against Sri Lanka on Monday which saw an Australia middle-order collapse as they lost by eight wickets. Zimbabwe captain Sikandar Raza hailed his side’s achievement in reaching the last eight, but warned there were tougher battles to come. “We have come this far. We will celebrate but we have a game against Sri Lanka to come,” said Raza. “This is only a tick in the box and this is not the only thing that we set out for. Everyone loves an underdog story.”Ireland skipper Lorcan Tucker was downcast after his side did not get to play. “Obviously very disappointed to go out in this fashion, but completely uncontrollable,” said Tucker. “Our batting failed. There were big moments in the tournament particularly against Sri Lanka when we dropped so many catches. “Hopefully, we will handle these tough situations differently moving forward.” The rain did not dampen the spirits of a hearty and colourful band of about two dozen Zimbabwe fans, who danced and sang throughout the damp afternoon to serenade their team’s qualification. “I can tell you, whichever corner they’re sitting at, at any ground, they’ll be the loudest, and they have the songs,” said Raza of the fans. “They just keep the vibe. They keep lifting us up when their energies are down – and in this weather, it can be sometimes.“But when we hear them to push us on and we know the songs as well, it gives us that energy as well.”  Source link