Browsing: Sports

Senegal players celebrate with the trophy after winning the Africa Cup of Nations at the Prince Moulay Abdellah Stadium in Rabat, Morocco. (AFP) Senegal might be celebrating their Africa Cup of Nations victory but will anxiously await possible sanctions for their walk-off during Sunday’s final against ‌Morocco. African football’s showpiece event was marred by most of the Senegal team walking off when, deep into injury time of normal play and with the match locked at 0-0, Morocco were awarded a spot-kick following a VAR check by referee Jean-Jacques Ndala for a challenge on Brahim Diaz. As a group of their enraged fans fought with Moroccan security personnel at the other end of the stadium, Senegal’s players eventually returned to the pitch to see Diaz shoot a soft penalty into the arms of their goalkeeper Edouard Mendy. Senegal went on to win the final with a brilliant goal from Pape Gueye in extra time, stunning the vast majority of the 66,526 fans at the Prince Moulay Abdellah Stadium in Rabat. But their actions have been widely condemned, including by FIFA President Gianni Infantino and the Confederation of African Football. Senegal coach Pape Bouna Thiaw, who ordered his players off, and some ‌of those who went to the changing room can expect to face disciplinary charges. With a trip to the World Cup next for Senegal, ‍they will be concerned the manager and ‌key players could be suspended for matches at the finals in Canada, Mexico and the US in June. Senegal’s opening two games against France and Norway are in New York. Thiaw has expressed belated regret for his actions, although a chance to address the post-match press conference after Sunday’s final was quickly ended when he was jeered by Moroccan journalists. But in a television interview, he said: “I don’t want to dwell on the events of the match. In hindsight, ​I really shouldn’t have ‌told my players to come off. I apologise for the sake of football. After further consideration, I brought them back ‍on. We know what happens behind the scenes,” he added, referring to conspiracy theories around hosts Morocco being favoured by the referee. “We can react in the heat of the moment, and we must also ask ourselves whether that was a penalty? Now, we ​accept the referee’s mistakes; it can happen. We shouldn’t have done it, but it’s done. Now, we apologise to football.” CAF said it was reviewing footage and that disciplinary proceedings will follow, adding that it “condemns the unacceptable behaviour from some players and officials.” “CAF is reviewing all footage and will refer the matter to competent bodies for appropriate action to be taken against those found guilty,” African football’s governing body said in a statement. Morocco coach Walid Regragui was worried by the damage done globally to African football by the chaotic final. “The image we gave of African football was rather shameful. Having to stop the game for more than 10 minutes with the world watching is not very classy,” he said. Infantino’s statement appeared to be designed to avoid criticising Senegal’s former Liverpool star Sadio Mane, who remained on the pitch and urged his teammates to return to the game for the penalty. “We strongly condemn the behaviour of some ‘supporters’ as well as some Senegalese players and technical staff members,” Infantino said. “It is unacceptable to leave the field of play in this manner, and equally, violence cannot be tolerated in our sport, it is simply not right.”  Related Story…

Australia’s Josh Hazlewood celebrates with Pat Cummins during a 2023 ICC World Cup match. Australia’s Pat Cummins will be kept on ice until a few games into the Twenty20 World Cup in India ‌and Sri Lanka as selectors take ‌a cautious approach with ‍the pace veteran’s recovery from a lower back injury. Cummins returned to action during the third Ashes Test in Adelaide but missed the ‍last two matches against England and will skip Australia’s T20 warm-up matches against Pakistan. Selectors’ chief George Bailey confirmed that pace bowlers Josh Hazlewood, Nathan Ellis, all-rounder Glenn Maxwell and hard-hitting batter Tim David will also be rested from ‌the three-match series against Pakistan in Lahore, which starts on January 29. Hazlewood has been recovering from hamstring and ‍Achilles problems while David has also ‌been nursing a hamstring strain. Bailey said that David had suffered a minor setback in his recovery last week but was expected to be fit for the start of the World Cup along with Hazlewood. The tournament runs from February 7 to March 8. “Pat’s a little bit different … he’ll probably join that World Cup group a little bit later ​in the tournament, ‌around game three or four,” Bailey told reporters Tuesday. Fast bowler Mahli Beardman and ‍all-rounder Jack Edwards could make their international debuts after being included in a 17-man squad for the Pakistan series released Tuesday.“The series is a great opportunity for those on the brink of selection, ​and some young players we rate highly, for valuable experience with the World Cup group in Pakistan,” said Bailey.Australia squad FOR PAKISTAN TOUR:Mitchell Marsh (capt), Sean Abbott, Xavier Bartlett, Mahli Beardman, Cooper Connolly, Ben Dwarshuis, Jack Edwards, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Mitch Owen, Josh Philippe, Matthew Renshaw, Matthew Short, Marcus Stoinis and Adam Zampa.  Related Story Source link

Qatar will welcome some of the world’s biggest football names when it hosts the Qatar Football Festival from March 26 to 31, the Local Organising Committee for Football Events announced Tuesday. The festival will feature the Finalissima 2026 between Argentina and Spain, along with a series of high-profile international matches involving hosts Qatar, Saudi Arabia, Egypt and Serbia. The fixtures will offer the teams a valuable opportunity to assess their readiness and fine-tune preparations ahead of the FIFA World Cup, scheduled to be held in the USA, Canada and Mexico from June 11 to July 19. A total of six matches will be played during the festival, headlined by the Finalissima at the iconic Lusail Stadium on March 27. European champions Spain will face World and South American champions Argentina in a highly-anticipated clash that is set to bring together legendary Lionel Messi and teenage sensation Lamine Yamal for the first time. The action begins on March 26, with Egypt taking on Saudi Arabia at Ahmad bin Ali Stadium, followed by Qatar’s clash with Serbia at Jassim bin Hamad Stadium. On March 30, Egypt will meet Spain at Lusail Stadium, while Saudi Arabia face Serbia at Jassim bin Hamad Stadium. The festival will conclude on March 31 with hosts Qatar facing Argentina at Lusail Stadium. With all matches scheduled during football governing body FIFA’s designated international window, teams are expected to field their senior squads. In addition to Messi and Yamal, Liverpool forward Mohamed Salah and Manchester City’s Omar Marmoush, who both play for Egypt, are among the star attractions expected to feature. The matches will be particularly important for hosts Qatar, who secured qualification for next year’s World Cup through the Asian qualifiers for the first time in their history. It will mark Qatar’s second appearance at the global showpiece, following their debut as hosts in 2022. The national team will be aiming to improve on their inaugural campaign, where they exited at the group stage having lost all three group stage matches. Tickets on sale next monthExclusive travel packages for international fans will be available from February 1 in partnership with Visit Qatar and Qatar Airways. Match tickets will go on sale from February 25, 2026 via roadtoqatar.qa. His Excellency Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, LOC Chairman for Football Events, said: “We look forward to welcoming players and fans from around the world as we prepare to host the world’s biggest football stars ahead of the FIFA World Cup. We are honoured to open our doors once again to the global football community.” Sheikh Hamad added: “Hosting the Qatar Football Festival reflects our commitment to delivering world-class experiences and reaffirms Qatar’s position as a trusted partner in global football.” Lusail Stadium holds a special place in world football history, having staged iconic moments at major tournaments, including the FIFA World Cup Qatar 2022 and Qatar’s Asian Cup triumph. The venue continues to strengthen its status as one of the sport’s most prestigious landmarks and a stage for creating new footballing memories. Schedule26 March: Egypt vs Saudi Arabia at Ahmad bin Ali Stadium26 March: Qatar vs Serbia at Jassim bin Hamad Stadium30 March: Egypt vs Spain at Lusail Stadium30 March: Saudi Arabia vs Serbia at Jassim bin Hamad Stadium31 March: Qatar vs Argentina at Lusail Stadium Related Story Source link

Tottenham Hotspur’s head coach Thomas Frank (left) shakes hands with West Ham United’s head coach Nuno Espírito Santo after the Premier League match at the Tottenham…

FIBA WASL (West Asia Super League) has strengthened its commercial and sporting profile by securing a new official game ball partnership for the 2025–2026 season, underscoring the league’s continued growth and rising regional influence. Under the agreement, global sports apparel provider Decathlon has partnered with eVulpa, the exclusive rights holder of FIBA WASL, to serve as the league’s official game ball partner. The partnership covers all competitions across the Sub-Zone leagues, including the FIBA WASL-Gulf League and FIBA WASL-West Asia League, as well as the season-ending FIBA WASL Final 8. As part of the exclusive arrangement, Decathlon will supply all official basketballs for the competition, providing game balls to the 18 participating teams. The brand will also feature prominently across arenas and league marketing platforms throughout the season. Speaking to Gulf Times, Stephany Sabella, Head of Sports Marketing at Azadea, said the partnership reflects the company’s broader commitment to basketball across all levels of the sport. “At Decathlon, we don’t look at basketball only through the lens of elite competition; we look at the entire ecosystem, from kids picking up a ball for the first time to amateur leagues and professional players competing at the highest level,” she said. “This partnership with the FIBA WASL Championship sits perfectly at the top of that ecosystem. It allows us to support professional basketball in a credible, meaningful way, while reinforcing our long-term commitment to growing the sport at grassroots level across West Asia and the Gulf. For us, this isn’t just visibility; it’s about legitimacy, consistency, and impact,” Sabella added. Basketball’s strong appeal among young audiences is also a key focus of the collaboration. Sabella noted that the partnership creates a direct connection between aspiration and access for emerging players. “When young players see the same ball used in WASL games available in Decathlon stores, it sends a powerful message: this game is for you too,” she said. “Beyond products, we are looking at activations, youth engagement, and community initiatives that inspire the next generation to play more, play better, and stay connected to the sport.” Reflecting on the league’s development, Sabella said FIBA WASL has evolved rapidly since its launch. “WASL has grown incredibly fast, not just in scale, but in credibility and influence. It has become a true platform for showcasing regional talent, elevating club competition, and uniting basketball fans across multiple markets,” she said. “What excites me most is that WASL is not just organizing games, it’s building a basketball culture in the region.” A representative of eVulpa highlighted the strategic importance of the partnership for the league. “This partnership comes at a crucial time for FIBA WASL and reflects the strong position the league has achieved. It adds another dimension to the competition and helps promote the game among the important youth segment of basketball fans,” the representative said. Launched in 2022, FIBA WASL is a regional club competition organised by FIBA Asia, featuring leading teams from West Asia, the Gulf, and Central and South Asia. The league is played in multiple stages, beginning with Sub-Zone competitions and culminating in the FIBA WASL Final 8. The FIBA WASL-West Asia League includes the champion club of Kazakhstan alongside teams from the West Asia Sub-Zone, while the FIBA WASL-Gulf League features clubs from the Gulf Sub-Zone. The top three teams from each league, along with the winner of a play-off between the two fourth-placed teams and the South Asia Sub-Zone champion, advance to the Final 8. From there, the top two teams qualify for the BCL Asia. Source link

President of the Qatar Fencing Federation Abdullah Ali al-Ghanim and Deputy Director General of Aspire Academy Ali Salem Afifa during a press conference in Doha on…

The second round of the Arabian Drag Racing League (ADRL) 2026 concluded at Qatar Racing Club (QRC) amid high-energy competition and a strong spectator turnout.Held under the patronage of QRC Chairman His Excellency Sheikh Khalid bin Hamad al-Thani, the event featured an expanded field of participants, with elite racers from the Gulf, the wider region, and the United States competing across eleven championship categories.The round crowned new champions in the quarter-mile (402m) Index car categories. Abdul Latif Abdul Latif won the INDEX 9.0 title after defeating defending round champion Sulaiman al-Sannousi in the final. Al-Sannousi finished second, while Nasser al-Khader claimed third place to secure his first podium finish of the championship.In another highlight, Adel Ghanem claimed the INDEX 8.50 title in his first-ever appearance in a final, after winning the decisive race against Hussein Ashkanani. Ashkanani recorded his second podium finish, having placed third in the first round, while Mohammed Suleiman Al-Shatti finished third in this round.As for the three Index categories competing over the eighth-mile distance, they witnessed intense competition. In the most powerful of these categories, INDEX 4.0, Tareq al-Bastaki secured the title after defeating Hussein Abdul Rahim Ahmed in the final, while last round’s champion, Rashid Al-Balushi, finished third this time.In the INDEX 4.50 category, Saeed al-Balushi reached the final for the second consecutive round but had to settle for second place, as the title went to Abdulaziz Al-Saleh. Meanwhile, Sean Langdon recorded his first podium finish in the championship by taking third place.After two days of competition in INDEX 4.80 category, Zayed al-Balushi clinched the title, while Nawaf al-Khaldi finished second. Third place went to Sheikh Jabor bin Hassan.Pro Mod standout Mike Stavrinous continued his dominance by securing a second consecutive title. The previous round’s winner topped qualifying and maintained a flawless run to the final, where he defeated Saeed al-Balushi, who finished second. American racer JR Gray, the 2025 NHRA Pro Mod champion, repeated his previous-round result by claiming third place.In the Super Street Pro category, the final was an exact replica of the first round’s showdown and ended with the same outcome, as Yousuf Al Ali was crowned champion for the second time this season. Jaber al-Maghribi finished second, while Abdulwahab Saleem claimed third place.Similarly, Mustafa Atat climbed to the top step of the podium in the Super Street Outlaw category for the second consecutive round, leaving second and third places to Badr al-Sharshani and Mohammed Kafoud, respectively.Al-Awad, Bu Rashid, and Mahmoudi crowned motorcycle championsMohammed al-Awad recorded his first podium finish in the championship by winning the title in the most powerful motorcycle category, Pro Bike. He defeated Mishaal al-Sabr in the final race, while first-round champion Bradley McCoy had to settle for third place in this round.In the Super Street Bike category, Mohammed Bu Rashid reached the final for the second round in a row and this time successfully claimed his first title of the championship at the expense of his rival Mishari al-Marri. Third place went to the opening round champion, Mishari al-Turki.In the Street Bike category, the title went to Mustafa Mahmoudi, who had finished third in the opening round, after he overcame Ahmed Karam in the final race. Meanwhile, the previous round’s runner-up, Dawood al-Sharshani, finished third in this round.QRC General Manager Sheikh Jabor bin Khalid al-Thani honoured the podium winners. The third round begins on Wednesday.  Related Story Source link

The title race at WTT Star Contender Doha 2026 has been turned upside down. In a vintage display of power and grit, German veteran Dimitrij Ovtcharov pulled off the upset of the tournament, knocking out world number one and top seed Lin Shidong in a high-octane Round of 16 clash.  Rolling back the years at the Lusail Sports Arena, the 37-year-old Ovtcharov dismantled the Chinese phenom with a devastating 3-1 victory (11-9, 11-9, 3-11, 11-9). The 37-year-old looked every bit the player who rose to World No.1 in the pinnacle of his career back in 2018, dictating the pace of play right from the off as he looked to put Lin firmly on the backfoot. Fighting his way back up the standings following a series of injury setbacks over the past couple of seasons, Ovtcharov has been building momentum in recent months, with impressive outings on the WTT Champions stage. But yesterday he’d take home his biggest statement win in a while, restricting top seed Lin to just a single game. Lin Shidong’s exit is a significant shake up to the title race, but he wasn’t the only high-profile player to hit a roadblock, with No.3 seed Tomokazu Harimoto also ruing his luck. Despite eight Match Point saves yesterday, Harimoto would ultimately fall short, losing out to qualifier Xue Fei by the smallest of margins (11-3, 5-11, 11-6, 12-14, 11-9). Later in the day, Ovtcharov added another prominent name to his list of victories. Overturning an early deficit, Dima outlasted WTT Champions Doha 2026 runner-up Jang Woojin, leaving no stone unturned to get the jobdone in five (9-11, 12-10, 11-6, 9-11, 11-7).Meanwhile, the Women’s Singles draw also lost its top-seeded entry as Kuai Man left the table in defeat. Facing off against the defensive brick wall that is Hitomi Sato, the match opened in jaw-dropping fashion as Sato locked up the opening nine points, leaving Kuai with nothing to show for. The World No 4 would produce a staggering response, winning the following 10 points to set up Game Point at 9-10, but she’d fail to capitalise. With that rollercoaster of a first game eventually going Sato’s way, the Japanese defender’s confidence received a welcome boost, and she only got better as the match progressed. After three games the debate was settled, Sato had staged the upset (13-11, 11-9, 11-7), a result that will be felt up and down the draw. The Japanese superstar held aloft the WTT Finals Hong Kong 2025 winner’s trophy just last month, reaffirming his status as one of the sport’s all-time elite players.This high-stakes tournament began last Tuesday at the Lusail Sports Arena and featured 170 players competing for a $300,000 prize purse. It followed immediately after the WTT Champions Doha, keeping the momentum of elite competition alive in Qatar. As the Star Contender event wraps up, the focus shifts to the next generation of talent.  Source link

Qatar's Nasser al-Attiyah secured his sixth Dakar Rally car title in Saudi Arabia Saturday with Luciano Benavides scraping home by two seconds to claim the bike title.Al-Attiyah, at the wheel of a Dacia, only had to avoid a final day slip-up to top the podium after bringing his career tally of stage wins to 50 on Friday. The 55-year-old, who took skeet shooting bronze at the 2012 London Olympic Games, was adding to his previous Dakar wins in 2011, 2015, 2019, 2022 and 2023.’We've worked very hard since last year. I might not be showing much emotion yet, but it's there, deep down. We are so happy to win,’ said Al-Attiyah at the finish. ‘I think we made the difference on the second day of the first marathon stage by building up a twelve-minute lead. Yesterday was also important. That's when we knew we'd won the race.’ With Belgian co-driver Fabian Lurquin, al-Attiyah took control of the overall standings early on in the motorsport marathon. After placing ninth on the 13th and final stage in Yanbu on the Red Sea he had almost 10 minutes in hand over second-placed Nani Roma (Ford).The 2014 champion Roma said: ‘Yesterday I broke a wheel 50 metres before the end of the special, but we kept believing in our chances and here we are today, in second place. I only have words of gratitude for my team. This victory doesn't belong to me, but to the team. Without them, nothing is possible. You have to congratulate Nasser for pulling it off, but also Mattias Ekstrom, because with two Fords on the podium, we're coming back for more next year.’Roma's Swedish teammate Mattias Ekstrom won the final stage to complete the car podium in third overall. For Romanian car manufacturer Dacia this was their first Dakar victory at only their second attempt.Al-Attiyah already had the second-most overall victories in the car section of the rally. He moved two ahead of Finn Ari Vatanen and Spaniard Carlos Sainz, who are tied for third with four each. Frenchman Stephane Peterhansel won a record eight times in cars between 2004 and 2021 to go with his car six victories in the bike category. ‘This is my sixth victory. I still need to break Peterhansel's record,’ said Al-AttiyahLast year's champion, Saudi Yazeed al-Rajhi, was forced to pull out with mechanical problems last week. Earlier, Argentina's Luciano Benavides took the bike honours by a mere two seconds. Second in the 13th and closing stage was enough for the 30-year-old KTM rider to deny Honda's American two-time champion Ricky Brabec and secure a debut Dakar crown. ‘I've dreamed of this moment my whole life,’ said the winner.Brabec, winner in 2020 and 2024, was on target for a third title but lost time when he went the wrong way close to the finish of the 105km ride around Yanbu. ‘Even yesterday, it seemed impossible, but I still felt it could happen, and today Ricky took the wrong line and I took the right one,’ Benavides said. ‘It was a glimmer of hope. I saw it was him and that he had to pull a U-turn to get back on the right line because crossing between the two was impossible. I saw the opening and I went for it.’Edgar Canet won the bike stage, with Spain's Tosha Schareina (Honda) finishing third and also taking the number-three spot in the overall standings. Benavides's older brother Kevin won the marathon race in 2021 and 2023. Benavides said he had given his all ‘from start to finish today’.’I'd told everyone before the start that this Dakar was mine,’ he added. ‘Nine years in the Dakar and my first win. My brother and I are making history. He won by 43 seconds and I've won by two. I think I have him beaten on that front! It's a dream come true.’Lithuania's Vaidotas Zala took his first title in the trucks category, dethroning ⁠Martin Macik of the Czech Republic who ended up fourth. American Brock Heger won the SSV race.  Source link

The title race at WTT Star Contender Doha 2026 has been turned upside down. In a vintage display of power and grit, German veteran Dimitrij Ovtcharov has pulled off the upset of the tournament, knocking out world number one and top seed Lin Shidong in a high-octane Round of 16 clash. Rolling back the years at the Lusail Sports Arena, the 37-year-old Ovtcharov dismantled the Chinese phenom with a devastating 3-1 victory (11-9, 11-9, 3-11, 11-9). The 37-year-old looked every bit the player who rose to World No.1 in the pinnacle of his career back in 2018, dictating the pace of play right from the off as he looked to put Lin firmly on the backfoot. Fighting his way back up the standings following a series of injury setbacks over the past couple of seasons, Ovtcharov has been building momentum in recent months, with impressive outings on the WTT Champions stage. But on Saturday he’d take home his biggest statement win in a while, restricting top seed Lin to just a single game. Lin Shidong’s exit is a significant shake up to the title race, but he wasn’t the only high-profile player to hit a roadblock, with No.3 seed Tomokazu Harimoto also ruing his luck. Despite eight Match Point saves on Saturday, Harimoto would ultimately fall short, losing out to qualifier Xue Fei by the smallest of margins (11-3, 5-11, 11-6, 12-14, 11-9). Meanwhile, the Women’s Singles draw also lost its top-seeded entry as Kuai Man left the table in defeat. Facing off against the defensive brick wall that is Hitomi Sato, the match opened in jaw-dropping fashion as Sato locked up the opening nine points, leaving Kuai with nothing to show for. The World No.4 would produce a staggering response, winning the following 10 points to set up Game Point at 9-10, but she’d fail to capitalise. With that rollercoaster of a first game eventually going Sato’s way, the Japanese defender’s confidence received a welcome boost, and she only got better as the match progressed. After three games the debate was settled, Sato had staged the upset (13-11, 11-9, 11-7), a result that will be felt up and down the draw. The Japanese superstar held aloft the WTT Finals Hong Kong 2025 winner’s trophy just last month, reaffirming his status as one of the sport’s all-time elite players. This high-stakes tournament began last Tuesday at the Lusail Sports Arena and featured 170 players competing for a $300,000 prize purse. It followed immediately after the WTT Champions Doha, keeping the momentum of elite competition alive in Qatar. As the Star Contender event wraps up, the focus shifts to the next generation of talent. The Youth Contender tournament begins Monday, January 19, and runs through January 22. The action continues with the Youth Star Contender from January 23 to 25, before the entire series concludes with the Feeder tournament from January 27 to 31.  Source link