Browsing: Region

Lebanon has declared Iranian ambassador-designate ‘persona non grata’ and ordered his departure, in a sharp escalation of tensions between the two countries.In a statement on Tuesday, the Lebanese Ministry of Foreign Affairs announced that it has withdrawn its recognition of Mohammad Reza Sheibani as ambassador and demanded that he leave the country by Sunday.The Ministry added it had summoned Lebanon’s Ambassador to Iran Ahmad Sweidan for consultations, citing what it described as Tehran’s violation of diplomatic norms and established protocols.The move comes amid a broader regional trend, with several countries also asking Iranian diplomatic staff to leave their territories and declaring them unwelcome.  Source link

The Israeli army continued its attacks on southern Lebanon, targeting a number of towns and areas.The Lebanese National News Agency reported Tuesday that an Israeli force infiltrated into the town of Tayr Dibba three times, resulting in two deaths and five injuries.The raid launched by Israeli warplanes on a house in the town of Sela'a, in Tyre, southern Lebanon, resulted in four deaths and four injuries, while the town of Naqoura and the outskirts of Alma Al-Shaab, and the towns of Al-Shehabiya and Hanin, were subjected to artillery shelling.Israeli warplanes also launched a raid on the town of Al-Duwair and another on the town of Harouf in southern Lebanon.The warplanes carried out a second raid on the Dalafa Bridge, which connects the Hasbaya and Western Beqaa regions to the Jezzine region, southern Lebanon, which led to its destruction.  Source link

Volunteers in Beirut have stepped up efforts to support displaced families as regional tensions continue to escalate. At a school converted into a temporary shelter, food portions were distributed to those affected by the recent escalation between Hezbollah and Israel, which has further intensified amid the broader US–Israeli conflict with Iran. Among those leading the relief efforts is Stephanie Hage, executive chef of Pelican restaurant, who, along with her team, has been preparing and distributing meals for displaced individuals. The initiative reflects a growing community response aimed at assisting vulnerable groups impacted by the unfolding situation. Scenes from the shelter show volunteers handing over food to residents, highlighting both the humanitarian impact of the crisis and the solidarity shown by local communities in Beirut during this challenging time. Source link

 In the suffocating darkness of a sealed shipping container, every thud signalled to Ibrahim Noureldin that one more detainee had died in the crush as Sudanese paramilitary fighters kept forcing more men inside. Thousands of people are estimated to have been detained in the Rapid Support Forces’ (RSF) October takeover of North Darfur’s El-Fasher, a battle that a UN investigation found bore the “hallmarks of genocide”.“When people died of thirst and hunger, we were beaten and forced to bury them outside,” 42-year-old Noureldin said. “We were put to work, lifting their luggage, materials, weapons. If we moved too slowly, they beat us with whips,” he said from Tawila — an overwhelmed refugee town west of El-Fasher now sheltering hundreds of thousands of people. In February, the United Nations’ rights office and the London-based Centre for Information Resilience (CIR) said that the RSF had converted hospitals, schools, warehouses and shipping containers — like the easy-to-lock, inescapable box that nearly killed Noureldin — into a sprawling network of makeshift prisons. The RSF, at war with Sudan’s regular army for nearly three years, has an iron grip on El-Fasher, and has only allowed in a handful of humanitarians, who say the city is “a ghost town”.But in Tawila, an AFP journalist gathered rare testimonies from five former detainees, speaking to them inside fragile shelters of straw and tattered fabric. Under one straw awning, Noureldin leaned on a crutch, still weak from his injuries. On October 26, he and six others were fleeing the RSF’s final assault on the city when they were “shot at, beaten and accused of fighting for the army”. He was loaded into a Land Cruiser and taken to Al-Borsa market in the city’s east, then locked with about 120 men in the airless container. For over a month, they survived on “tiny sips of water” and “a little lentils”.   Months of testimony, satellite imagery and verified videos analysed by the UN and CIR show that the detainees included government workers, doctors, journalists, teachers and aid staff.Many were held for ransom, accused of army affiliation or based on tribal identity. The RSF denies the abuses. A spokesman told AFP the reports were “propaganda”, accusing the army of “using civilians as human shields”.Both warring sides have been accused of atrocities against civilians, including deliberate targeting and detention. One of the RSF’s largest detention centres was El-Fasher Children’s Hospital, where “more than 2,000 men” were held “without access to water and food”, the UN said.“They brought us to the children’s hospital, said we were fighters and kept me there for a month,” said Abdullah Idris, 45. With nothing but saline solution to drink, he said he “could only watch” as dozens of people died every day.The UN recorded up to 40 deaths a day during a cholera-like outbreak, killing 260 people in a single week. Besides disease, “the torture was horrible, especially to the young men”, he said.“If you tried to speak, they’d kill you with a single shot.”Ahmed Aman, 45, another hospital detainee, said some detainees “had their fingernails ripped out with pliers”. After weeks at the hospital, he was moved to Garni, northwest of El-Fasher, where CIR-verified footage showed “at least 600 detainees” being forcibly marched, including women and children.Nedal Yasser, 27, was abducted the day after the RSF assault on the city. For six weeks, she was shuttled with other women between detention sites, including Al-Mina al-Bary, a bus depot near the market where the UN said hundreds were held in about 70 shipping containers.“I was beaten, tied up, interrogated. When they found out my husband was a soldier, the torture got even worse,” she said. “We were exploited and physically harassed, only sometimes allowed to go to the bathroom.”She and the other women were ordered to pay $2,000 ransoms, but everything she owned had “already been looted”. Finally, she was brought to a house, “assaulted”, then dumped in a remote area.She walked dozens of kilometres to Tawila, suffering a miscarriage on the way. The UN has documented widespread torture and “cruel, inhuman and degrading treatment”, including physical violations, beatings with wooden rods, flogging and being suspended in painful positions from trees.In the open fields of Tawila, survivors carry the scars. Aman’s back remains “torn apart” from beatings. Yasser regularly faints when she tries to stand. And mechanic Ahmed al-Sheikh, 43, walks with a limp and cannot see out of his right eye after being struck by an RSF fighter. He reached safety only in February after four months in Shala prison, where the UN said the RSF held more than 2,000 detainees by January.“They’d kill people right in front of us,” he said.“They would select people randomly, killing us like animals.”According to the UN, at least 6,000 more detainees were transferred from El-Fasher to Tagris prison in the RSF’s de facto capital, Nyala, where they maintain a complete communications blackout.  Source link

The Kuwaiti Ministry of Electricity, Water, and Renewable Energy announced that seven overhead power transmission lines have gone out of service in several areas of the country after being damaged by falling debris from interception operations carried out by air defenses.The Ministry said in a statement that this led to partial power outages in some areas, and work is underway to restore electricity as quickly as possible.The statement added that specialized technical teams will begin their work as soon as the sites are secured, in coordination with security authorities, to assess the damage in preparation for repairing the affected lines according to the highest safety standards. It also confirmed that emergency teams are working around the clock to respond to any incidents on the power grid and ensure continuity of service.  Source link

Smoke rises from Beirut’s southern suburbs following an Israeli strike, after an escalation between Hezbollah and Israel, amid the US-Israeli conflict with Iran, in Lebanon, Monday.…

Egyptian Foreign Minister Badr Abdelatty discussed the developments in the West Bank and the Gaza Strip in a telephone conversation on Monday with Palestinian Vice President Hussein Al Sheikh.Both sides also addressed the implications of these developments on the security and stability in the occupied Palestinian territories, including the escalating tempo of settler violence in the West Bank.A statement by the Egyptian Foreign Ministry said the two sides emphasized the the need not to divert attention from the ongoing violations in the Gaza Strip and the West Bank, amid the regional and global focus on the perilous escalation in the region.They also reaffirmed the importance of ramping up global efforts to halt the escalation, protect civilians, and prioritize dialogue and diplomatic solutions. They further stressed the need to create appropriate conditions for resuming the political process toward achieving a just and comprehensive settlement to the Palestinian cause.  Source link

The UAE authorities announced that competent departments in the Emirate of Abu Dhabi responded to an incident resulting from falling shrapnel in the Al Shawamekh area, following the interception of a ballistic missile by air defenses.The Emirates News Agency (WAM) reported that the incident resulted in a minor injury to an individual of Indian nationality. Source link

The UK Maritime Trade Operations (UKMTO) reported receiving a notification of an incident 15 nautical miles north of Sharjah, in the United Arab Emirates. According to the statement, the master of a cargo ship reported an explosion caused by an unknown projectile near the vessel.The authority confirmed that all crew members are safe, while local authorities are investigating the incident. It advised ships to transit with caution and report any suspicious activity. Ships in or near the Strait of Hormuz have been under attack since Iran closed this vital waterway in response to US-Israeli strikes on Iran that began on February 28.  Source link

Lebanon’s Ministry of Public Health announced that the ongoing Israeli aggression against Lebanon, which started on March 2, has resulted in 1,024 killed and 2,740 injured, thus far.According to the Ministry’s Public Health Emergency Operations Center’s (PHEOC) daily report regarding Israeli attacks on Lebanon, those killed consist of 827 men, 79 women, and 118 children, whereas those injured consist of 1,951 men, 419 women, and 370 children.The PHEOC added that the victims include 40 fatalities and 119 injuries among healthcare workers, noting that a number of hospitals, medical centers, and medical vehicles have been targeted.  Source link