Iran’s World Cup squad landed in Mexico yesterday under the shadow of a bitter diplomatic row, after the US — in open military conflict with Tehran — refused to issue visas for some team support staff.Iran coach Amir Ghalenoei complained on arrival at Tijuana airport that “we should have been here last week because a 12-hour time difference needs two weeks of adjusting.” He added: “Usually in these tournaments, before technical matters, ethical and human considerations must be respected — which I think for us it was not the case.” The dispute erupted just days before Thursday’s kickoff of the 2026 World Cup, which is being jointly hosted by the US, Mexico and Canada.After departing from their training camp in Turkey a day earlier, the Iran team landed yesterday in the Mexican border city of Tijuana. The squad and their coaching staff left their plane amid tight security which included a contingent of Mexican national guard troops. Just a handful of fans waving Iranian flags were present at the airport to welcome them from a distance. The Iranian team will be based in Tijuana throughout the tournament, despite playing their entire group stage in the US — two games in Los Angeles and another in Seattle as they tackle New Zealand, Belgium and Egypt in Group G on June 15, 21 and 26.When they do play in the US, it will be the first World Cup to see a host nation receive the team of a country it is at war with. Ghalenoei thanked FIFA for its efforts to help secure entry, but said “we are upset about this behaviour. It has certainly never happened before.” Team captain Ehsan Hajsafi said he wanted to convey his grievance to FIFA about the delay in getting US visas. “Why so late?” he demanded. Hajsafi stressed the difficult backdrop for the team’s participation, as “in the last year, we experienced two imposed wars in our country.” Iran’s team spent nearly three weeks at the training camp in Turkey, using their time there to apply for visas to travel to Mexico, Canada and the US. On the eve of their departure for Mexico, the players finally received their US visas, Washington’s envoy to Turkey Tom Barrack said on X late Friday. But Iran’s embassy to Turkey said support staff had been denied visas — 15 administrative and management staff are concerned, an Iranian diplomat and state TV said. The embassy slammed what it called “deliberate and discriminatory treatment against Iran’s national football team” and called for FIFA “to hold the US accountable for violations of its rules.” Adding to the tensions, Iran’s ambassador to Mexico said Saturday the squad had been notified that, under their visa conditions, the team must enter and leave US soil on the same day as their matches. “We can enter in the morning and we must leave the same day,” Iran’s envoy Abolfazl Pasandideh told reporters. That appeared to contradict what the team’s spokesman Amir Mahdi Alavi told state TV earlier.  Source link

 US President Donald Trump said in an interview broadcast yesterday that he will not unfreeze Iranian assets before reaching an agreement with Tehran.Asked whether he would be willing, as part of a potential agreement, to unfreeze Iranian assets or lift certain sanctions against Iran, Trump replied: “No.” “(That) comes after. If they behave, if they do a good job, we start talking,” he said in the interview with NBC.Iran has demanded that billions in frozen assets be unblocked. According to a source close to the matter, the US Treasury is considering the possibility that Iran’s assets could be tapped to compensate Gulf states for damages caused by Iranian strikes. Iran’s Deputy Foreign Minister Kazem Gharibabadi said yesterday that regional governments were “not in a position to demand reparations”, responding to reports the US could use Iranian assets to compensate regional allies for war-related damages. Gharibabadi added in a post on X that Iran’s assets were “neither war spoils for Washington nor a payment fund for its allies”.  Source link

 US President Donald Trump on Monday told Iran and Israel to stop fighting after the two foes attacked each other’s territory for the first time since a shaky ceasefire put five weeks of war on hold.Iran fired dozens of missiles at Israel overnight and Israel responded by targeting military sites in the Islamic republic, sparking fears the escalation could usher in a new full-scale conflict after the April 8 truce. With Israel’s response, Prime Minister Benjamin Netanyahu apparently defied calls by his ally Trump for restraint, against the background of reports of an increasingly testy relationship between the two men.”Israel and Iran must immediately stop ‘shooting.’ President DONALD J. TRUMP,” the US leader wrote on his Truth Social network.Minutes later, he added in a new post that “final negotiations” towards peace were proceeding “subject to ignorance or stupidity getting in its way.” Tehran’s strikes followed attacks by Israel against targets of the Iran-backed Lebanese Shia group Hezbollah in the southern suburbs of Beirut. Iran had repeatedly warned it would strike Israel if the Lebanese capital was targeted.Oil prices surged more than five percent on worries that war could break out again, with hopes now punctured of a rapid end to the standoff that has seen shipping limited through the key Strait of Hormuz trade bottleneck amid fears of global energy and goods shortages.- Diplomacy to be ‘affected’ -The strikes also came at a critical moment with diplomatic efforts to end the conflict involving mediator Pakistan on a knife-edge. Iranian foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei warned at a press conference in Tehran attended by AFP that is was “perfectly natural that the diplomatic process initiated to put an end to this imposed war would be affected.” But he added: “Diplomatic consultations are naturally continuing in all circumstances.” Related Story Source link

Tony Popovic, head coach of Australia, shakes hands with referee Ekaterina Koroleva after the international friendly against Switzerland…