Author: Publisher

 Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi said yesterday that Tehran had offered Washington a plan that would see the Strait of Hormuz reopened to maritime navigation within seven days once agreed. Araghchi met for talks on Tuesday with US President Donald Trump’s envoy Steve Witkoff, and previously set out conditions for ending the war and reopening the vital energy shipping channel. “Iran has conveyed to the United States, through Qatar, a concrete seven-day plan. If the necessary conditions are met, the strait can be reopened, and normal maritime passage restored within seven days,” Araghchi said at the UN yesterday. “The choice now rests with the United States. Iran does not accept coercion, threats, or intimidation, and Iran will not surrender its sovereign rights under pressure. “I can tell you if there is seriousness in the US side to come to a deal and reopen the Strait of Hormuz, everything is now prepared.” Earlier media reports suggest the new plan calls for a cessation of all hostilities in the Middle East for seven days, including in Lebanon. It also reportedly calls for the release of frozen Iranian assets estimated to be worth at least $12bn, as well as the lifting of sanctions on Iranian oil and an end to the US naval blockade of Iran. On the seventh day of the truce, Iran would reopen Hormuz. Hossein Mohebi, a spokesman for the Revolutionary Guards, the ideological arm of Iran’s military, told AFP in an exclusive interview on Tuesday that ending hostilities in Yemen was also among Tehran’s demands.   Source link

George Russell claimed his first pole position in seven races on Friday when he took full advantage of his Mercedes team-mate and world championship leader Kimi Antonelli crashing during qualifying for this weekend's Azerbaijan Grand Prix.The 28-year-old Briton clocked a best lap in one minute and 42.526 seconds to beat nearest rival Charles Leclerc of Ferrari by 0.837 seconds in windy conditions on the demanding streets of Baku.It was his first pole since the Austrian Grand Prix in June and the 12th of his career, boosting slim hopes that he can catch the young Italian who leads him by 81 points in the drivers' title race.Antonelli crashed during the first Q1 part of qualifying, hitting the inside of Turn One heavily and suffering car damage that ended his part in the session. He ended up qualifying 16th.Russell had never qualified better than fifth before in Baku, but drove with great confidence to establish his street credibility in commanding style.’It's been a while,’ he said. ‘And it definitely feels good. That's probably the biggest margin of my whole career, even in the F2 and F3 days.’So the lap felt really sweet and on a track like this when you can hug it up like that. So, it's amazing.’I was feeling good. It was the perfect lap at the end. I got a little slipstream from (Isack) Hadjar which got me another tenth or two.’ 'FAIRLY BIG JOB'McLaren's Oscar Piastri was third ahead of Isack Hadjar, back for Red Bull after breaking his wrist, world champion Lando Norris, seven-time champion Lewis Hamilton in the second Ferrari and Alpine's Pierre Gasly.Four-time champion Max Verstappen was eighth ahead of Williams Carlos Sainz, who clocked his first top 10 qualification this year, and Franco Colapinto in the second Alpine.’Honestly, it was quite a good lap,’ said Leclerc, who enjoyed slipstreaming help from his teammate Hamilton.’Lewis was a few seconds in front and I managed to do a good lap at the end, but when I see the gap to George maybe it wasn't good enough… Our straight-line speed is not our strength.’Russell's lap-time advantage was the biggest since the 2003 Canadian Grand Prix. ANTONELLI CLIPPED THE WALLThe biggest talking point other than Russell's outstanding performance was the sight of his 20-year-old Antonelli clipping the wall in Q1 and picking up a puncture, his first crash since final practice in Australia.The 20-year-old Italian wanted to continue but race engineer Pete Bonnington overruled him, telling him it was a ‘fairly big job’ and to come into the pits.It was the first time this season that Antonelli, who is romping away at the top of the championship with an 81-point lead over Russell, failed to reach Q3.He had already qualified for Q2 but had to settle for sitting on his helmet and watching on.He will line up in 16th but that is unlikely to deter him. Three weeks ago in Monza he came from 19th to take the chequered flag.The Grand Prix is being run on Saturday, rather than the usual Sunday, because September 27 is a national day of remembrance in Azerbaijan.  Source link

Turkish Chief of General Staff General Selcuk Bayraktaroglu meets with Saudi Arabia’s Chief of General Staff General Fayyadh bin Hamed Al-Ruwaili and Pakistan’s Chief of Defence…

The 2027 MotoGP season is scheduled to open in Buriram, Thailand, on March 7 and to end in Valencia, in Spain on November 28. The 2027 MotoGP calendar has been confirmed, marking the return of the Grand Prix of Qatar to Lusail International Circuit (LIC), the only night race in the calendar, from March 12 to 14.As the second round of the 2027 MotoGP calendar, LIC will follow the season opener in Buriram, Thailand, from March 5-7, with the championship concluding in Valencia from November 26-28.LIC has hosted MotoGP since 2004 and made history in 2008 by staging the championship’s first-ever night race. The circuit is among a select group of venues to host all three major motorsport events; MotoGP, Formula 1 and the FIA World Endurance Championship.As with every round on the calendar, LIC will once again feature the Sprint in 2027, giving fans an additional opportunity to experience competitive on-track action.The 5.38km circuit, with its 16 turns and long main straight, has become renowned for fast racing, while its world-class lighting system creates one of the sport’s most distinctive settingsLIC will also host Qatar 1812 KM – FIA World Endurance Championship from March 25-27 in 2027, with the two events taking place just two weeks apart. Two new circuits added in calendar shake-up for 2027Meanwhile, MotoGP has added two new circuits in Argentina and Australia for the 22-race 2027 calendar. The first new track will be in Buenos Aires in April, the second leg of a three-race American swing that starts with Goiania in Brazil, which staged its first race this season, and finishes in Austin, Texas.The second addition is a street circuit in Adelaide, on November 14 at the end of a five-race late-season swing down through Asia to Australia.The Autodromo Oscar y Juan Galvez in Buenos Aires replaces Termas de Hondo, more than 1,100 kilometres inland from the capital. That circuit was on and off the MotoGP calendar between 2014 and its last appearance in 2025. Buenos Aires last hosted races in 1999.In Australia, Phillip Island near Melbourne has hosted races since 1989, but its contract expires after this season and the Victoria State Government rejected a plan by MotoGP to move the race to the track used by Formula One in Albert Park in the heart of the city.The race in Adelaide, which will require laying track in parklands, has met with local opposition. Hungary has been dropped from the schedule after just two years. The race was poorly attended and the Balaton Park circuit was reportedly unpopular with riders.  Related…

“I’m 46, man. That stuff’s so long gone. I’m a completely different person too,” says Kevin Pietersen. Kevin Pietersen, fresh from joining England’s backroom staff after over a decade away, has spoken with test coach Stephen Fleming about helping the red-ball side ahead of the next Ashes series, but said his schedule makes a broader role unlikely.The 46-year-old Pietersen, England’s third-highest run scorer across all formats, was appointed as a specialist mentor to the white-ball teams this month ahead of the 2027 World Cup.”I’ve got a pretty mad schedule, (but) I wouldn’t say no,” Pietersen told reporters on Friday.”I have had a conversation with Stephen but I don’t think that necessarily means that I need to be in a dressing room. There’s a lot of time in the lead-up to an Ashes series … and there are conversations that can be had there.”I’ve certainly had conversations with Flem about language that he would like me to use with the test batters, going into South Africa, and then certainly into the summer next year. I just don’t think I can commit to a lot more time.”Pietersen also reflected on his return to the England fold more than a decade after his controversial departure from international cricket. AN EXPLOSIVE MIDDLE-ORDER BATTERAn explosive middle-order batter, he scored nearly 14,000 runs across all three formats for England, who last won the ODI World Cup in 2019 on home soil.However, Pietersen’s England career ended controversially in 2014 in the aftermath of the 5-0 Ashes whitewash in Australia, amid reported tensions within the dressing room and between the batsman and team management.Pietersen was the team’s top scorer in the series and, despite remaining keen to play for England, was told he was no longer part of the plans, bringing an acrimonious end to his international career.”I’m 46, man. That stuff’s so long gone. I’m a completely different person too,” Pietersen said.”I’ve been lucky to have worn every T-shirt an England cricketer can wear; the good, the bad and the ugly. There are parts to all of their careers which I think I could potentially help them stay away from the ugly.”In Pietersen’s first series as part of the set-up, England completed a 3-0 whitewash of a spin-heavy Sri Lanka side to replace India at the top of the T20 world rankings.(Reporting by Paras J. Haji in Bengaluru; Editing by Ken Ferris)  Related Story Source link

The second term of United Nations Secretary-General Antonio Guterres, the organisation’s ninth chief, will end on December 31, as a behind-the-scenes race is underway to select his successor, who will take office on January 1, 2027, and lead an organisation confronting a more divided and turbulent world than the one Guterres inherited nearly a decade ago. The selection of the next UN secretary-general is expected to influence the direction of global diplomacy, shape the international response to crises around the world, and help determine the future course of the multilateral system in the years ahead. The final decision on the next secretary-general is typically reached between August and October, although there is no formal deadline for completing the process. To be eligible for the post, a candidate must be nominated by at least one UN member state. Each member state may nominate one candidate, either independently or jointly with other countries. Self-nominations are not permitted. The president of the UN General Assembly had requested that nominations be submitted by April 1 to enable candidates to participate in scheduled interactive dialogues. The deadline, however, does not prevent additional nominations from being submitted after that date. The UN Charter does not bar nationals of the five permanent members of the Security Council from seeking the post. However, political practice has traditionally favoured selecting a secretary-general who is not a citizen of any of those five countries. Security Council members conduct a series of secret, informal straw polls during the selection process, indicating their position on each candidate as either “encourage,” “discourage” or “no opinion.” Seven candidates are currently competing for the complex position, with each putting forward a vision for the priorities of the international organization, as well as proposals to reform it and strengthen its ability to respond to global crises. The candidatesAmong the candidates is Argentine diplomat Rafael Grossi, who has served as director-general of the International Atomic Energy Agency (IAEA) since 2019. His platform focuses on streamlining the UN’s administrative processes and making the organisation more flexible and effective in responding to crises. Costa Rican economist and politician Rebeca Grynspan, secretary-general of the United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD), is also in the race. Her vision emphasises reforming the organisation and making greater use of data and technology to anticipate and address economic and development-related crises. Former Senegalese President Macky Sall, who led his country from 2012 to 2024, is also competing for the post. He was nominated by Burundi and has received support from Senegal. His programme focuses on addressing the debt burden of developing countries, reforming the UN Security Council, and strengthening the representation of Africa and developing nations. Maria Fernanda Espinosa of Ecuador is another candidate. She has served as foreign minister and defence minister, as well as president of the UN General Assembly. Nominated by Antigua and Barbuda, Espinosa’s vision centres on restoring the confidence of member states, strengthening the organization’s ability to implement its decisions, and promoting early action to address emerging crises. From the Caribbean, Carolyn Rodrigues-Birkett of Guyana, her country’s permanent representative to the United Nations and a former foreign minister, is also seeking the post. Her agenda focuses on improving the efficiency of the international organization, with particular emphasis on climate action, proactive conflict prevention, and advancing the interests of small and developing states. The race also includes Ugandan diplomat Olara Otunnu, a former UN under-secretary-general and the oldest candidate in the field. His platform calls for restoring the organisation’s moral authority, continuing institutional reforms, and establishing an international body to oversee the UN’s work on the governance of artificial intelligence. The list of candidates also includes Ecuadorian diplomat Yvonne Abdul-Baki, who was nominated by the Kingdom of Tonga. She has held ministerial positions and served as Ecuador’s ambassador to France, Qatar and the United States. Her platform emphasises direct engagement diplomacy and preventing conflicts before they erupt, drawing on an extensive network of international relations while focusing on achieving practical and measurable results. The candidates’ resumes and political experience alone, however, will not determine the outcome of the race. In practice, the selection hinges on a candidate’s ability to build consensus within the UN Security Council, particularly among its permanent members. Selection processThe selection process officially began on November 25, but the key to the process remains with the Security Council. The General Assembly, which comprises 193 member states, cannot independently select the secretary-general and must await a recommendation from the 15-member Security Council. In the formal vote at the Security Council, a candidate needs at least nine votes and must avoid a veto from any of the five permanent members: the United States, Russia, China, France and the United Kingdom. Three rounds of secret, informal and non-binding straw polls have revealed a closely contested race among the candidates, according to diplomatic sources cited in reports. In the first round, held on July 30, Rebeca Grynspan led the field with 10 “encourage” votes, followed by Carolyn Rodrigues-Birkett with nine and Rafael Grossi with seven. The second round, held on August 21, saw a change at the top, with Rodrigues-Birkett receiving eight “encourage” votes, while Grynspan and Grossi each received seven. Grynspan regained the lead in the third round, held on September 18, securing nine “encourage” votes, while Rodrigues-Birkett received eight. The straw polls provide an initial indication of the level of support or opposition each candidate commands within the Security Council. However, they do not constitute formal votes or a final result, and positions expressed by Council members during the process may change as consultations continue. Two considerations have emerged as notable factors in the race, although neither constitutes a binding rule: the gender and geographic origin of the next secretary-general. No woman has served as UN secretary-general since the organisation was established in 1945, while four of the seven current candidates are women. There have also been calls for the next secretary-general to come from Latin America and the Caribbean, based on the principle of geographic rotation, which is customary but not legally binding. If both considerations were to converge in a single candidate, the United Nations could, for the first time in its history, be led by a woman from the Latin America and Caribbean region. The roleThe role of the UN secretary-general has expanded over more than eight decades, extending far beyond administrative responsibilities to become one of the world’s most complex political and diplomatic positions. The United Nations describes the secretary-general as combining the roles of diplomat, advocate, international civil servant and chief executive. The secretary-general also serves as a symbol of the organisation’s ideals and as a voice for the world’s peoples, particularly the poor and vulnerable, while seeking to strike a delicate balance between what the international community can do and what it should do. The UN secretary-general is not the president of the world, does not command an army, and cannot impose peace on warring parties or sanctions on states. The secretary-general also has no vote in the Security Council. Yet when war breaks out, a ceasefire collapses or channels of communication between adversaries shut down, attention often turns to the UN chief, whose role includes opening closed doors, particularly when dialogue has stalled and communication between opposing parties has broken down. The secretary-general can employ what are known as good offices, engaging directly with the leaders of the parties involved, dispatching envoys, proposing mediators, identifying areas of potential understanding and working to keep diplomatic channels open between parties that may be unwilling to publicly acknowledge that they are negotiating with their adversaries. Article 99 of the UN Charter gives the secretary-general one of the organisation’s most important political tools: the authority to bring to the attention of the Security Council any matter that, in the secretary-general’s view, may threaten the maintenance of international peace and security. Whoever is chosen as the next secretary-general will inherit a wide range of international crises and challenges, foremost among them the war in Gaza and the Palestinian issue, the war in Ukraine, the crisis in Sudan and conflicts and instability in various parts of Africa. The next UN chief will also face regional tensions and nuclear threats at a time when the Security Council itself is deeply divided. The incoming secretary-general will also lead an organisation facing severe financial constraints and will confront a fundamental question over how to make the United Nations less costly without making it less capable, particularly as humanitarian needs expand and displacement and hunger crises worsen while resources available to international organizations continue to shrink. In addition, the new secretary-general will begin the term with only four years remaining before the 2030 deadline for achieving the Sustainable Development Goals. This will place the early years of the new term under pressure to preserve as much of the international development agenda as possible, while also opening discussions on the shape of the global agenda beyond 2030. The new secretary-general will also have to address a growing range of issues involving artificial intelligence, climate change, water, food, energy and migration. These challenges are no longer separate from international security but have increasingly become integral to it. In a world marked by rising conflicts and wars and declining trust, the first task of the 10th UN secretary-general may be simple to articulate but immense in significance: to demonstrate that, more than 80 years after its creation, and despite setbacks in addressing numerous crises, the United Nations remains the broadest international framework available to the international community for discussing differences and competing demands and seeking solutions away from of conflict.  Source link

Manchester City have been found guilty of all but one of the 115 alleged breaches of the Premier League's financial rules, The Athletic and The Times reported on Friday.The club are expected to appeal, the reports added.The Premier League declined to comment. ‘It’s a confidential process, we’re not commenting at all,’ a spokesperson said.City did not immediately respond to a Reuters request for comment, but told the BBC that the inquiry into allegations ‘remains ongoing.’The Premier League referred City to an independent commission in February 2023 over alleged breaches of finance rules spanning the 2009-10 to 2022-23 seasons. The club have consistently denied wrongdoing.Among the most serious allegations was that City failed in each season from 2009-10 to 2017-18 to provide accurate financial information giving a ‘true and fair view’ of revenues, including sponsorship income, and operating costs. CITY HIRED LAWYER DAVID PANNICKCity hired lawyer David Pannick to lead their defence, while the Premier League was represented by Adam Lewis KC, according to British media reports.The hearing began on September 16, 2024, and concluded nearly three months later on December 6. The case was heard by an independent commission composed of three judges appointed by the independent chair of the Premier League Judicial Panel.City were banned from the Champions League for two years by European football's governing body UEFA in 2020 after being found to have overstated sponsorship revenue between 2012 and 2016.The club, however, successfully appealed to the Court of Arbitration for Sport (CAS), which overturned the ban.Since Sheikh Mansour’s Abu Dhabi United Group bought the club in 2008, City have won eight Premier League titles, the Champions League, four FA Cups and seven League Cups.City top the Premier League after winning each of their opening five matches.  Source link

The revamped Camp Nou stadium. Barcelona expect to generate about €700 million ($798 million) in committed revenue from 2,000 long-term VIP seat licences at the revamped Camp Nou stadium, the LaLiga club said in a statement on Friday.The VIP seats will be offered under 15- or 30-year licences, with buyers making an upfront payment. Barcelona expect all the seats to be sold over the next two-and-a-half seasons.The projected revenue would be generated over the duration of the contracts, Barcelona said, as the club seeks to turn its redeveloped stadium into a major source of income.In December 2024, Barcelona agreed deals covering 475 VIP seats for up to 30 years, valued at €100 million.Barcelona said they have commercialised nearly 5,000 VIP seats, representing more than €380 million in committed revenue, with contracts for those seats varying in length.Reuters reported on Thursday that Barcelona were exploring two new sources of financing amounting to €510 million to cover rising costs and a shortfall in revenue related to the renovation of their stadium. Work on the stadium is projected to be completed for the 2028-29 season.  Related Story Source link

A young boy watches swimmers compete in the final of the men’s 400m freestyle swimming event during the 2026 Asian Games at the Tokyo Aquatics Centre…

Chinese business executives were notably absent during President Xi Jinping's visit to Washington, a stark contrast to the titans of US business turning out for a black-tie dinner at the White House.Of the 134 names on the guest list for Thursday's extravagant White House state banquet, only 19 were part of the Chinese delegation leaving experts divided over the motivation behind the obvious imbalance.’I would say it simply reflects the reality that Xi and China's priority is not business or trade deals, but to make the visit a success, at least in terms of optics,’ Steve Tsang, director of the SOAS China Institute said.’If trade were very high priority, they would have senior business leaders on tow.’Apart from Xi and his wife Peng Liyuan, the Chinese delegation included his right-hand man Cai Qi, the country's top diplomat Wang Yi and Chinese ambassador to the US and top trade negotiator He Lifeng.Those joining the high-profile evening for the US included Apple's Tim Cook, Lisa Su of memory chip giant Advanced Micro Devices and Jensen Huang of Nvidia — which has been banned from exporting its best semiconductors to China.Tech icons Mark Zuckerberg, Open AI's Sam Altman and Jeff Bezos were also invited, as was Elon Musk.The Chinese foreign ministry refused to comment when asked by reporters whether a trade delegation would travel with Xi. Experts also raised the sensitive way Chinese business activities are viewed in the US, to internal Chinese bureaucracy, visa issues, or a deliberate move by Beijing among possible reasons.’I understand originally the Chinese government did want to bring some Chinese CEOs to join Xi for the state visit,’ said George Chen, Chair of Digital Practice at The Asia Group.’But such a plan fell apart mainly due to internal bureaucracy and process problems such as visas for some Chinese CEOs, as their companies are in sensitive sectors like AI, semiconductors and batteries.”Xi is also pragmatic in economic affairs,’ added Dan Wang, of the Eurasia Group. ‘Neither side could make strategic concessions on tech, China is set to be more self-sufficient in tech without increasing reliance on US chips.”The point of bringing Chinese tech or state-owned enterprise CEOs to the US also seems pointless given the political pushback in Congress,’ she told AFP.In contrast Trump intended to ‘show off American tech and AI, and he succeeded’, Jean-Pierre Cabestan, from the Hong Kong Baptist University said.When Xi visited the US as president in 2015, there were 15 Chinese businesspeople — including Alibaba's Jack Ma — among the delegation, according to state media.However, Chen said the lack of a trade delegation did not mean that the visit would not be beneficial for Chinese businesses.’China is all about the government, top-down decision making, and the Chinese private sector has little influence or leverage on the government — unlike how much lobbying power Elon Musk, Tim Cook and others may have on President Trump,’ he said.’China CEOs always play the supporting role and the two lead actors this week are Xi and Trump. As long as the two leaders had good meetings… that's good for both Chinese and American business for the long term.’  Source link