Author: Publisher

Henry the hero for New Zealand as England bring back Stokes

By

Matt Henry did the damage as New Zealand thrashed England by 253 runs in the second Test at the Oval on Sunday for a series-levelling victory as England confirmed Ben Stokes would return as captain for the deciding third Test.Stokes was dropped for breaching a team curfew following his side's win in the series opener at Lord's.’Ben will be back. He'll be back as captain,’ said England head coach Brendon McCullum after the match.Fast-medium bowler Henry's sensational spell of four wickets for no runs in 12 balls saw England, who were 182-5 overnight, collapse to 192-9.Henry finished the match by bowling Jordan Cox as England, who were chasing a record-breaking 463 to win, were dismissed for 209.New Zealand needed just 48 minutes play on Sunday's fifth day at the Oval to square the three-match series at 1-1 ahead of next week's decider in Nottingham.Henry's superb second-innings return of 6-29, allied to his five-wicket haul in England's first-innings 5-80, gave him overall figures of 11-109.Henry's maiden 10-wicket haul in a Test was also the best by any New Zealand bowler against England, surpassing Dion Nash's 11-169 at Lord's back in 1994.’I probably didn't expect things to unfold like that today,’ said Henry, the player of the match. With the ball, we talked about being relentless. We stuck at it and it was nice to get the rewards.’'SPEARHEAD'New Zealand captain Tom Latham added: ‘We thought hitting the top of off stump repetitively was the way to go on this surface and Matt Henry is a good exponent of that…He has been a spearhead for some time.’Shortly before play started on Sunday, the England and Wales Cricket Board announced that both Stokes and Gus Atkinson, also omitted this week for breaking curfew, had been withdrawn from county action with Durham and Surrey respectively.It was a clear hint the duo would be recalled to England duty at Trent Bridge and they were each included in a 15-man squad announced later Sunday for the third Test.But the ECB added that they both been given written warnings after breaching ‘specific contractual obligations’ that require England players at all times to maintain the highest standards of conduct and act in the best interests of England cricket.Nevertheless, they cleared the pair of responsibility for a violent altercation in a London nightclub with Saracens rugby player Totoa Auvaa.The ECB said Stokes had no part in and did not witness Auvaa's two attempts to confront paceman Atkinson, whom it added was ‘the victim of unprovoked attacks’ to which he did not retaliate. ENGLAND RESUMED ALL BUT BEATENEngland resumed all but beaten at 182-5, needing a further 281 runs for victory.Their hopes of an improbable win rested with stand-in captain Joe Root, 75 not out overnight.But Root had added just two runs to his score when he was plumb lbw to Henry.With an England side showing five changes, including three debutants, from the one Stokes led at Lord's, a lengthy tail was exposed by Henry.Two balls after Root's exit, the 34-year-old clean bowled Jofra Archer for a duck, with a delivery that kept low.New batsman Matthew Fisher had made a maiden Test fifty in the first innings, but on Sunday he was clean bowled for nought by Henry.With the next ball, the paceman had new batsman Josh Tongue edging to Daryl Mitchell in the slips for a golden duck, with England on the brink at 192-9.A double-wicket maiden (a bowler removing two batsmen in the same over without conceding a run) is rare in Test cricket, but Henry, hampered by back spasms at Lord's, now had two in a row.The end was not long in coming as Henry bowled Cox to seal an emphatic victory which saw both New Zealand all-rounder Glenn Phillips and Henry Nicholls, who replaced retired batting great Kane Williamson, hit hundreds. BRIEF SCORES New Zealand 391 (Phillips 101, Blundell 51, Bethell 3-26) and 362 (Nicholls 121, Ravindra 76, Mitchell 68) beat England 291 (Gay 53, Fisher 50*, Henry 5-80) and 209 (Root 75*, Brook 54, Jamieson 3-37) by 253 runs Source link

Sooryavanshi hits record fifty, says pressure not a factor

By

India’s teenage sensation Vaibhav Sooryavanshi in action against Sri Lanka A ⁠in the tri-nation series final in Dambulla on Sunday. India’s teenage sensation Vaibhav Sooryavanshi smashed the fastest half-century in List A cricket history on Sunday, reaching ‌the milestone in just 11 balls ​in Dambulla but ‌staying unfazed after his breakout season.The ‌15-year-old ⁠blazed 94 ‌off 29 deliveries ‌in India’s 66-run win over Sri Lanka A ⁠in the tri-nation series final, striking 10 fours and eight sixes to power his side to 377-9.Sri Lanka were dismissed for 311 in reply, handing India victory.Sooryavanshi, who earned his maiden India A ​call-up for the one-day international tri-series, is fresh off a standout Indian Premier League season, where ‌he topped the ⁠scoring charts ​with 776 runs in 16 matches and ​set a new benchmark with 65 sixes, surpassing Chris Gayle’s record.”I didn’t think too much. I just wanted to make the most of the first 10 overs and execute my plans,” he told reporters.”There was no pressure. I worked on areas that weren’t going ‌well, and today everything ‌came together.”I’ve learned ⁠a lot. I’ve played 50-over cricket quite ⁠a bit, ⁠even if people don’t realise it. The conditions were different, but it was a good experience.”His performances for Rajasthan Royals made him the first player in IPL history to ​be named both Most Valuable Player and Best Emerging Player. India have named him in their squad for the upcoming Twenty20 International series against Ireland and England, where he could become the youngest player to represent India in men’s internationals, surpassing Sachin Tendulkar, ‌who debuted ​aged 16. BRIEF SCORES India A 377 for 9 (Sooryavanshi 94, Tilak 67, Gaikwad 40, Sahan 2-39) beat Sri Lanka A 311 (Sahan 62, Samarawickrama 52, Thakur 3-45, Nigam 3-60) by 66 runs  Related Story Source link

Belgium held by Iran as Ngoy sent off

By

Belgium’s Nathan Ngoy is shown a red card by referee Dario Herrera in Los Angeles. (Reuters) Belgium were held to a scoreless draw by Iran in a frustrating encounter Sunday that saw the Red Devils reduced to 10 men and facing the possibility of group-stage elimination for a second straight World Cup.A star-studded though ageing lineup including Kevin De Bruyne and Romelu Lukaku was if anything fortunate to leave Los Angeles with a point, controlling possession yet ceding the game’s best chances to a resolute Iran team.Iran’s Mehdi Taremi had the ball in the net from a well-worked first-half free kick that was overturned for offside by VAR, while Nathan Ngoy was sent off after the break for hauling down the striker after a badly mis-hit backpass.The result means all three games so far in Group G have ended in draws. Stuck on two points, Belgium at least have the comfort of playing the tournament’s lowest-ranked team, New Zealand, in their final group game.Iran will also need at least a point against Egypt next Friday. Having been frustrated by visa issues as they travel from their base camp in Mexico to games in the US, Team Melli will hope to focus on the football as travel restrictions are reportedly eased for their crucial trip to Seattle.For the second Iran game running, protesters from Los Angeles’ large Persian exile community gathered at the stadium to chant against the country’s hardline regime.Inside the stadium, Iran’s anthem again drew a chorus of boos and whistles – a reception at odds with the response to the players themselves, who were loudly cheered.Having switched to a back five, Iran sat deep in the first half, allowing Belgium to dominate possession and to play hundreds of passes around their penalty area without creating any clear-cut opportunities.Target man Lukaku, back in the starting lineup after making an impact from the bench in Belgium’s 1-1 draw with Egpyt, managed a solitary headed effort in the 36th minute, which sailed over the bar.Iran had the first half’s two best chances, entirely against the run of play. Hossein Kanani’s low shot after a long throw was well saved by an outstretched Thibaut Courtois.And Iran’s star striker Taremi had the ball in the net midway through the half after a cleverly worked free kick, but it was ruled offside.The former Inter Milan man span away from Belgium’s wall, swiveled and buried the ball, before VAR overruled the effort, to the dismay of a vocally pro-Iran crowd.After the break, Belgium continued to huff and puff while Taremi again nearly scored at the other end. Courtois did well to save after Kanani had flicked on a long throw to the Iran forward.Belgium coach Rudi Garcia made a triple substitution around the hour mark and his side immediately came close, Maxim De Cuyper’s point-blank effort from De Bruyne’s cut-back well saved.Substitute Hans Vanaken blasted a shot from a rebound well over the bar moments later, as the Red Devils finally began to knock on Iran’s door in earnest.But disaster struck for Belgium as Ngoy was sent off. The center-back had badly underhit a pass back to Courtois, and raised his arm into Taremi as the striker raced through on goal.The game settled into a nervous, scrappy stalemate, though De Cuyper again came close with a low effort from just outside the box. Related Story Source link

Defender Miguel urges Qatar to show true character against Bosnia

By

Qatar’s Pedro Miguel looks dejected after the loss to Canada on Thursday. (Reuters) Qatar defender Pedro Miguel has called on his team-mates to respond with resilience and determination when they face Bosnia and Herzegovina in their final FIFA World Cup Group B match on Wednesday, insisting the team’s crushing defeat to Canada will not define their campaign.Qatar suffered a damaging 6-0 loss to co-hosts Canada in Vancouver, a result that left Julen Lopetegui’s side bottom of the group with one point and facing a must-win encounter in Seattle to keep their hopes of reaching the knockout stages alive.The defeat was made even more painful by the dismissals of Homam al-Amin and Assim Madibo, as Canada capitalised on their numerical advantage to record the biggest win in their World Cup history. Jonathan David struck a hat-trick, while Cyle Larin, Nathan-Dylan Saliba and an own goal completed a miserable evening for Qatar.Despite the setback, Miguel said the players remain determined to finish the group stage strongly. “The Qatar team still has a strong motivation to finish the tournament on a high note, and we still have a very important match ahead of us,” Miguel said. “We will fight to win and to make our fans happy. We cannot allow this loss to undo all the work we have done over the past period.”The experienced defender began by apologising to the travelling supporters who made the long journey to Vancouver. “First, I would like to apologise to the Qatari fans who travelled thousands of kilometres to support us. We know how saddened they are by this result, and we players feel even more pain because we know the value of the jersey we represent and the responsibility placed upon us.”Miguel attributed the defeat to a poor start and the red card that shifted momentum firmly in Canada’s favour. “I think the start of the match wasn’t ideal for us. We conceded an early goal that gave the Canadian team a significant psychological advantage, and then the red card made things even more difficult. When you play against a strong team on their home ground, in front of their fans, and you’re down to ten men, things become extremely challenging.”He admitted Qatar were punished for mistakes as they attempted to recover from the setback. “The team tried to regroup after the first red card, but small details played a significant role in widening the gap. In such international tournaments, any mistake is immediately punished. We tried to get back into the game and maintain our organisation, but we faced an opponent who capitalised on almost every opportunity, and as time went on, the match became increasingly difficult for us.”Miguel accepted collective responsibility for the heavy defeat and said the players had no intention of making excuses. “All the players feel fully responsible for the result, and we are not shirking responsibility or making excuses. When you lose by this margin, you have to be brave enough to admit that the performance wasn’t up to par. We are all responsible, from the first player to the last on the pitch.”The defender stressed that the result should not overshadow Qatar’s encouraging opening performance against Switzerland, where they earned a historic first World Cup point. “Just a few days ago, we played a strong match against a well-organised Swiss team and managed to come away with a positive result. Therefore, I believe that what happened does not represent the true nature of this team or the quality of its players.”Miguel described the atmosphere in the dressing room after the final whistle as one of disappointment and sadness. “The players’ morale in the locker room after the match was honestly very low. The sadness was palpable. I didn’t see a single player who wasn’t affected by the result. Everyone was feeling down and disappointed. We’re a very close-knit group, and we know the value of representing Qatar in the World Cup, so the atmosphere was incredibly tense after the final whistle.” However, he said the squad had already begun focusing on the challenge ahead.With Bosnia also sitting on one point after two matches, the final group fixture carries enormous significance for both sides. Miguel believes Qatar’s immediate task is to recover mentally before thinking about anything else.  Related Story Source link

Yamal scores on injury return as Spain thrash Saudi Arabia

By

Spain’s Lamine Yamal scores their first goal against Saudi Arabia during the FIFA World Cup Group H match in Atlanta on June 21, 2026. (Reuters) Lamine Yamal’s return sparked Spain’s World Cup into life as the European champions ran riot to beat Saudi Arabia 4-0 in Atlanta.Making his first start in two months after a hamstring injury, Yamal ended La Roja’s long wait for a World Cup goal just 10 minutes in. Mikel Oyarzabal then struck twice to put Luis de la Fuente’s men 3-0 up inside 24 minutes.De la Fuente’s careful management of Yamal’s minutes continued as the Barcelona superstar was replaced at half-time before Hassan al-Tambakti’s own goal rounded off the scoring.”We had to recover good feelings, correct a few things from the last game, but we need to keep improving if we want to achieve our target of getting to the final on July 19,” said De la Fuente.Victory propels Spain to the top of Group H ahead of Uruguay’s meeting with Cape Verde later. Billed as one of the pre-tournament favourites, Spain got off to a slow start in a 0-0 draw against debutants Cape Verde.A pedestrian performance despite dominating possession only highlighted the importance of Yamal to their quest to be world champions for a second time. De la Fuente also warned his players had been “stung” by the criticism they faced following their opening result and they responded emphatically.Yamal’s return was one of four changes in total with Pedro Porro, Dani Olmo and Alex Baena also coming into the starting line-up. After over 2,500 passes and 50 attempts at goal since their last World Cup goal, Spain finally found the net and fittingly Yamal made the breakthrough.Oyarzabal found space in behind the Saudi defence and his low cross picked out the 18-year-old to slot in at the back post. The Saudis held Uruguay 1-1 in their opening game but there was little evidence that the billions splashed to raise the level of their domestic league has aided the national team.Coach Georgios Donis looked particularly irked that two of Spain’s goals came from corners. Oyarzabal pounced on Aymeric Laporte’s flick-on to give the 2010 winners the breathing space they craved. Just three minutes later, the Real Sociedad forward volleyed home from Olmo’s header for his 14th international goal in his last 13 caps.Oyarzabal was inches away from a first-half hat-trick when his audacious effort with the outside of his foot from a narrow angle came back off the crossbar. But with the job done by half-time, De la Fuente could afford the luxury of replacing Yamal and Oyarzabal at the break.”Had we had a different result, he (Yamal) would’ve played for longer but given the result and that the match was under control, we considered his contribution was enough for us to have him in the next game,” added De la Fuente.The changes did not disrupt the waves of Spanish attack towards the Saudi goal, but the fourth also came via a corner. Cucurella was afforded acres of space to shoot and although his effort was repelled by Mohammed al-Owais, the rebound deflected in off the unfortunate Tambakti.To round off an ideal afternoon for De la Fuente on his 65th birthday, Nico Williams and Mikel Merino were afforded valuable minutes off the bench in the second period as they too get up to match speed after lengthy absences due to injury.By contrast, the pressure is now on Donis to deliver in Saudi Arabia’s final group game against Cape Verde in Houston. Victory will likely take the Arabian Falcons into the knockout stages for the first time since the World Cup was last in the United States 32 years ago.Spain travel to Guadalajara next for the final group game against two-time winners Uruguay on Friday. …