Author: Publisher

Tuchel has 'no fear' after omitting star names from England's World Cup squad

By

Thomas Tuchel said on Friday he has no fears after leaving ‘extraordinary talents’ out of England's World Cup squad, boldly stating his aim is to win the tournament.The German coach omitted a clutch of big names for the World Cup in the United States, Mexico and Canada, including Phil Foden, Cole Palmer and Trent Alexander-Arnold. Harry Maguire, Adam Wharton, Morgan Gibbs-White and Luke Shaw are others overlooked as Gareth Southgate's successor made an eye-catching selection.Saudi-based Ivan Toney was the most surprising pick, having played just a handful of minutes as a substitute since Euro 2024. England are among the favourites at the World Cup, 60 years after they won their only major international trophy.Tuchel told a press conference at Wembley that the balance of his squad was more important than picking star names. ‘From day one we were very clear that we are trying to select and build the best possible team, which is not necessarily to select the best 26 most-talented players,’ he said. ‘Teams win championships, it's as simple as that.’The former Chelsea and Paris Saint-Germain boss admitted he had had to make painful decisions but said he had ‘no fear’ over his choices. ‘It was a given that from these 55 players (in the provisional squad), we have to leave some extraordinary talents and extraordinary personalities at home,’ he said.The 52-year-old added: ‘I like these kind of decisions, even if it took us weeks and sometimes months to verify the decisions. I think they bring clarity, I think they bring a certain edge in the end that is necessary.’Tuchel, appointed with a brief to win the World Cup, said he wanted to create a ‘brotherhood’ and believes England have the world-class players to make a difference.’The goal is to try to win it and not be shy about it, and then just to respect the game and the opponents and the amount and the obstacles that come with the tournament itself,’ he said.Tuchel admitted the selection of Toney, who plays for Al-Ahli in the Saudi Pro League, was ‘a bit of a surprise to us’ but said he ‘ticks some boxes that we wanted’.The former Brentford striker has scored 32 goals in 32 league games this season. ‘I think he has very special skills that could help us, meaning the situation, the scenario when we are chasing a result, when we are chasing a goal,’ added Tuchel.’I think he can be a very valuable addition to Harry Kane. He can be a presence in the box when we are pushing for a goal. He is a natural finisher, he can help us with set pieces, he is very strong in the air, very good in using his body.’England kick off their World Cup campaign against Croatia in Dallas on June 17 with group games to follow against Ghana and Panama. SquadGoalkeepers: Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Manchester City)Defenders: Reece James (Chelsea), Tino Livramento, Dan Burn (Newcastle), Marc Guehi, John Stones, Nico O'Reilly (all Manchester City), Ezri Konsa (Aston Villa), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Djed Spence (Tottenham)Midfielders: Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Jude Bellingham (Real Madrid/ESP), Jordan Henderson (Brentford), Kobbie Mainoo (Manchester United), Morgan Rogers (Aston Villa), Eberechi Eze (Arsenal)Forwards: Harry Kane (Bayern Munich), Ivan Toney (Al-Ahli/KSA), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka, Noni Madueke (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona/ESP), Anthony Gordon (Newcastle)  Source link

Qatar archers hit gold as hosts extend medal tally

By

Qatar’s archers delivered an outstanding performance on the penultimate day of the 4th GCC Games – Doha 2026, claiming three gold medals while the karatekas added another gold as the hosts picked up a further 11 medals on Thursday strengthening the host nation’s dominance at the regional event.With the latest victories, Qatar overall medals tally swelled to 133 – 48 gold, 49 silver, and 36 bronze, maintaining a comfortable lead at the top of the standings.Saudi Arabia are in second place with a total of 79 medals, comprising 30 gold, 27 silver, and 22 bronze medals. Bahrain occupied third position with 62 medals – 24 gold, 22 silver, and 16 bronze medals.The archery competitions at the Lusail Shooting Range concluded on Thursday with a spectacular finish as Qatar athletes continued their dominance of the podium securing six additional medals – three gold and three bronze – to raise their historic overall tally in shooting and archery to 26 medals.The thrilling final rounds witnessed Qatar securing their first gold medal in archery in the compound mixed team event with Hamad al-Yafei and Aisha al-Saei delivering a highly accurate and composed show to finish ahead of UAE pair of Jumana al-Najjar and Shehab al-Saadi, who claimed silver, while Kuwait’s Hanan al-Mayas and Abdullah Mal Allah secured bronze.Qatar also imposed their dominance in the recurve mixed team event, where Ahmed al-Sada and Reem al-Saei won gold after a dramatic final against Saudi Arabia’s Hessa al-Saree and Mansour al-Alawi, who claimed silver.The UAE duo of Hessa al-Awadhi and Omar al-Ali secured bronze.In the women’s recurve individual event, hosts’ Reem al-Saei claimed gold after another dominant performance, ahead of Saudi Arabia’s Safana al-Ahmadi, who won silver, while Hessa al-Saree secured bronze.In the men’s recurve event, UAE’s Omar al-Ali won gold, Saudi Arabia’s Mansour al-Alawi claimed silver, and Abdulrahman al-Mousa secured bronze.The women’s compound individual event saw UAE’s Amna al-Awadhi claim gold ahead of compatriot Jumana al-Najjar, while Qatar’s Aisha al-Saei won bronze.In the men’s Compound individual event, Saudi Arabia’s Bilal al-Awadhi won gold, Kuwait’s Abdullah Mal Allah secured silver, and the UAE’s Shehab al-Saadi claimed bronze.Qatar’s success also extended to the team events, as the men’s compound team trio of Abdulaziz Al Abbadi, Hamad al-Yafei, and Omar Laram secured bronze behind Saudi Arabia and the UAE.Meanwhile, Qatar women’s recurve trio of Maha Abdulhai, Reem al-Saei, and Haya al-Hajri also claimed bronze, while Saudi Arabia won gold and the UAE secured silver.Dr. Mishaal Ibrahim al-Nasr, President of the Qatar Shooting and Archery Association (QSAA), and Jassim Shaheen al-Sulaiti, Secretary-General of the federation, alongside GCC sports officials and delegation representatives, crowned the winners.Qatar also enjoyed success in karate competitions, securing five medals – one gold, three silver, and one bronze. Yaman Ashraf claimed gold for Qatar in the under-67kg category defeating Saudi Arabia’s Saad al-Saif 10-9 in the final, while the Saudi athlete claimed silver. The bronze medals went to the UAE’s Rashid al-Suraidi and Kuwait’s Mohammed al-Otaibi.In the under-60kg category, Qatar’s Mustafa Abdulrahman won the silver medal, while Kuwait’s Ali al-Ajmi claimed gold. The bronze medals were awarded to Saudi Arabia’s Ali Al Aryani and the UAE’s Ibrahim Bakhit.In the under-84kg category, Qatar’s Abdullah Rashid secured silver, while Saudi Arabia’s Ahmed al-Malki won gold. The bronze medals went to the UAE’s Ali al-Ali and Kuwait’s Mohammed Hassan.In the over-84kg category, Qatar’s Khalid Samir won silver, while Saudi Arabia’s Anas al-Zahrani secured gold. The bronze medals were claimed by the UAE’s Saif al-Qaidi and Kuwait’s Mohammed al-Majadi.In the under-75kg category, Youssef Riyadh of Qatar secured bronze, alongside the UAE’s Ali Youssef, while Kuwait’s Omar al-Janai won gold and Saudi Arabia’s Ali Mejari claimed silver.The medal ceremony was attended by Eid Ali al-Marikhi, President of the Qatar Taekwondo, Judo and Karate Federation, Rashid al-Hajri, Assistant Secretary-General of the federation, Abdullah Shaaban, Head of the Kuwaiti delegation, Abdulilah al-Shaya, Secretary-General of the Saudi Karate Federation, and Turki al-Bukhari, Board Member of the Saudi Federation.With this exceptional achievement, Team Qatar shooting and archery extended its lead at the top of the overall standings with 26 medals – including 12 gold, 6 silver, and 8 bronze medals – ahead of Saudi Arabia in second place with 16 medals, followed by the UAE with 18 medals.Kuwait finished fourth with 10 medals, Bahrain fifth with 12 medals, and Oman sixth with six medals.Qatar’s handball team will face Saudi Arabia on Friday at the Duhail Sports Hall in a decisive encounter, with the silver medal at stake.The Qatari side currently sits second in the standings with four points, collected from victories over the UAE (28-20) and Kuwait (34-19), alongside a defeat to Bahrain (24-19).Saudi Arabia occupies third place, level with Qatar on four points but trailing on goal difference. The Saudi team recorded wins against the UAE (34-21) and Kuwait (25-23), while suffering a loss to Bahrain (36-25).Meanwhile, Bahrain has already clinched the gold medal after defeating the UAE 31-20 to move to eight points at the top of the standings.The UAE remains fourth with two points, while Kuwait is fifth without a point. The awards ceremony for the handball competition will be held on Friday, following the conclusion of the Qatar-Saudi Arabia match, which will also mark the end of the Games.Qatar will be aiming to finish strongly and add another medal to its campaign, having won the gold medal in handball in the 2022 edition of the Games. Source link

Pakistan leads new mediation push

By

Pakistan's army chief Field Marshal Asim Munir was due in Tehran Thursday for fresh talks aimed at salvaging stalled efforts to end the US-Israeli war on Iran, as President Donald Trump warned that negotiations were on the ‘borderline’ between a deal and renewed strikes.US Secretary of State Marco Rubio however, voiced cautious hope of progress. ‘I believe the Pakistanis will be travelling to Tehran today. So hopefully that'll advance this further,’ he told reporters.Iran's ISNA news agency said Munir's visit was aimed at continuing ‘talks and consultations’ with Iranian authorities, without providing further details. Three sources told Reuters the army chief — a powerful figure with a growing role in Pakistan's foreign relations — was possibly heading to the Iranian capital for a new round of mediation.’We're speaking to all the various groups in Iran to streamline communication and so things pick up pace,’ one source familiar with the negotiations said. ‘Trump's patience running thin is a concern, but we're working on the pace at which messages are relayed from each side.’Pakistan hosted in April the only direct negotiations between US and Iranian officials since the war began on February 28. Munir was at the centre of the action during that round, greeting both delegations on their arrival and displaying remarkable bonhomie with US Vice President JD Vance. But the talks ultimately did not lead to a breakthrough, with Iran accusing the US of making ‘excessive demands’.A ceasefire on April 8 halted the fighting launched weeks earlier by the US and Israel, but no lasting peace agreement has been reached. ‘It's right on the borderline, believe me,’ Trump told reporters on Wednesday. ‘If we don't get the right answers, it goes very quickly. We're all ready to go.’ He said a deal could come ‘very quickly’ or ‘in a few days’, but warned Tehran would have to provide ‘100 percent good answers’.The deepest splits remain over Iran's stockpile of near-weapons-grade enriched uranium and control of the Strait of Hormuz. Trump vowed Washington would not allow Iran to retain the material. ‘We will get it. We don't need it, we don't want it. We'll probably destroy it after we get it, but we're not going to let them have it,’ he said.Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei has, however, issued a directive that the uranium should not be sent abroad, two senior Iranian sources said. Top officials in Tehran believe shipping the material out would leave Iran more vulnerable to future US-Israeli strikes. The sources said ‘feasible formulas’ remained, including diluting the stockpile under IAEA supervision.Tehran's chief negotiator Mohammad Baqer Qalibaf accused Washington of preparing fresh attacks, warning of a ‘forceful response’. Iran's foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei said Tehran was studying the latest US points while reiterating demands for the release of frozen assets and an end to the US naval blockade.The impasse continues to batter the global economy. The Strait of Hormuz, which normally carries about a fifth of the world's oil and LNG, remains largely shut, with Iran allowing only a trickle of vessels through under a new toll regime. US crude rose 3.22% to $101.42 a barrel, while Brent climbed to $107.71. The International Energy Agency warned the market could enter the ‘red zone’ in July and August. The UN Food and Agriculture Organisation cautioned that a prolonged closure could trigger ‘a severe global food price crisis’.Rubio also criticised Nato allies for refusing to back Trump's campaign. ‘He's not asking them to commit troops…But they refuse to do anything. We were very upset about that.’  Source link

Hussain shines in Silver Tour as Alqaqaa triumphs in Amateur class at Hathab finale

By

Bahrain’s Hussain Mohamed Dadalla delivered an impressive performance to top Silver Tour, while Alqaqaa bin Tamim bin Hamad al-Thani won Amateur class during the 14th and final round of the Longines Hathab – Qatar Equestrian Tour at the indoor arena of the Qatar Equestrian Federation (QEF).The series is organised by the QEF in partnership with Al Shaqab, a member of Qatar Foundation.In the Silver Tour competition, held under Table A rules with one round against the clock over 130cm fences, Hussain guided Elite to victory with a flawless round in 54.56 seconds. Saudi rider Khaled al-Hadi finished second aboard Doremi du Flot Z in 55.50secs, while Qatar’s Faris Saad al-Qahtani secured third place on Gaya des Cours in 57.06secs.In the Amateur class, contested over two phases at 100cm, Alqaqaa rode Bon Suela to victory after producing two clear rounds in 27.24secs. Sultan Abdulaziz al-Sada claimed second place aboard Argelith Squid in 28.34secs, while Iraq’s Mariam Abdulkarim Abed and Qatar’s Moza Hamza al-Kuwari shared third position after both clocked 28.39secs aboard Jumbo and Haneen respectively.  Related Story Source link

Ronaldo strikes twice to end long wait for Saudi title

By

Al Nassr’s Cristiano Ronaldo celebrates after scoring against Damac during the Saudi Pro League match in Riyadh. (Reuters) Cristiano Ronaldo scored twice as Al Nassr clinched the Saudi Pro League title with a 4-1 win over Damac on Thursday, ending his long wait for domestic silverware.A trademark free-kick and a close-range finish, both in the final half-hour, sealed the win Al Nassr needed on the last night of the season, with Al Hilal finishing just two points behind.Ronaldo, 41, who was without a major club trophy since winning Serie A with Juventus in 2020, arrived in the oil-rich desert kingdom to great acclaim in 2023, wept as he watched the final minutes from the bench. He adds the Saudi championship to his English, Spanish and Italian titles and five Champions League medals.Al Nassr took a 2-0 lead but were back to 2-1 before Ronaldo’s free-kick on 63 minutes evaded the goalkeeper and a forest of legs to find the far corner. He struck again nine minutes from time, receiving a cut-back on the edge of the six-yard box and smashing high into the net.Next up for the all-time leading men’s international goalscorer, with 143 goals, is a sixth crack at the World Cup after he was named in Portugal’s squad this week.Ronaldo opened the door to a series of big-money Saudi signings when he joined Al Nassr in January 2023 following an unhappy second spell at Manchester United.Neymar and Karim Benzema were among those to follow after Ronaldo inked a two-and-a-half-year deal estimated at 200 million euros, extended for two years in June 2025.The stated aim was to turn the Pro League into one of the world’s top five football competitions measured by the quality of players, stadium attendances and commercial success. International interest has been muted, however.In December 2024, Saudi Arabia was confirmed as host of the 2034 World Cup, a coup as it pushes to decouple its economy from oil and attract business and tourists, partly via the buzz of sports.With a record 664 million Instagram followers, Ronaldo has been a highly-visible ambassador as Saudi Arabia tries to turn the page on the ultra-conservative image that has defined it for decades.The world’s biggest oil exporter and home of Islam has been accused of “sportswashing” — using sport to deflect human rights criticism — as it has invested in Formula 1, golf, boxing and tennis alongside football.Some of the more outlandish spending on economic diversification, including sprawling tourist developments and NEOM, a futuristic city in the desert, is being reined in.This month, Saudi Arabia’s Public Investment Fund said it was exiting the breakaway LIV Golf tour, after reportedly ploughing more than $5 billion into a venture that split the sport. Expensive football signings have also waned with the stream of big-money transfers slowing to a trickle.Ronaldo was the Pro League’s top scorer in his first two seasons, with his career tally now at 973 — tantalisingly close to the 1,000-goals milestone. His Saudi stint has not always been smooth. In 2024, he was left in floods of tears when Al Nassr lost the King’s Cup final to Al Hilal on penalties, denying him his first Saudi title.This season, he disappeared from Al Nassr’s line-up for three games in an apparent protest at Benzema’s transfer to rival team Al Hilal.Al Hilal and Al Nassr were among the stable of Saudi teams owned by the Public Investment Fund, the country’s $900 billion sovereign wealth fund.Before Thursday, Ronaldo’s only silverware with Al Nassr was the 2023 Arab Club Champions Cup. He was also disappointed on Saturday, when Al Nassr lost to Gamba Osaka in the AFC Champions League Two final.  Related Story Source link

Korea, US held talks on revising management of fortified North Korea border

By

A North Korean soldier stands guard at his guard post inside North Korean territory, in this picture taken from Paju, Republic of Korea. (Reuters/File Picture) Republic of Korea and the US discussed potential changes in how parts of the heavily fortified border ‌with North Korea are managed ​at recent defence talks ‌in Washington, Seoul’s defence ministry ‌said Thursday.The ‌issue was discussed ‌at a bilateral integrated defence consultative body, a ⁠ministry spokesperson said, adding there had been “progress”. She denied reports that it could result in joint or divided control of the Demilitarised Zone (DMZ).”It is not joint management. Nor is it divided management,” the ​spokesperson told a briefing. “It (is) making DMZ management in some sections more realistic.”The DMZ marks a ‌buffer zone along the ⁠line ​where the 1950-53 Korean War — when China ​and North Korea battled UN forces led by the US — ended with an armistice, not a treaty.The UN Command oversees the DMZ under the armistice agreement, and the defence ministry spokesperson said Seoul respected its authority while consulting with Washington on technical ‌arrangements for some ‌areas.The comments come ⁠as Republic of Korean President Lee Jae-myung has said ⁠his country would seek to reclaim wartime operational control from the US during his term, which runs through to 2030.The US currently would command allied troops in the ​event of war on the Korean peninsula, but successive Republic of Korea governments have sought to regain wartime operational control. Republic of Korea’s Unification Ministry has also recently shifted language on North Korea. Its 2026 white paper said Republic of Korea and North Korea effectively exist as ‌two states, ​while Seoul still seeks eventual unification. …