Author: Publisher

Rayyan Bu Thaila lands Al Uqda Open Race

By

Injaaz Stud’s Rayyan Bu Thaila secured an impressive victory in the Al Uqda Local Thoroughbred Trophy Open Race as jockey Pierre-Charles Boudot completed his treble at Al Rayyan Racecourse Saturday.The five-year-old chestnut gelding, trained by Jihad El Ahmad, was settled off the early pace before launching a strong run to reel in the long-time leader and strike the front inside the final furlong, drawing clear to score by 1½ lengths. Al Nasr Al Washeek set the pace from the outset and dictated throughout the early and middle stages, tracked by Barq Al Atam, War Boy, Saida and Al Faisal, with the field well strung out behind the long-time leader. Settling off the tempo, Rayyan Bu Thaila travelled comfortably in behind, conserving energy as the race developed. Approaching the final furlong, he was produced with a strong run, closing rapidly on the leader and the chasing pack. Once in front, he asserted and pulled clear in the closing stages. Al Faisal, representing Al Emadi Racing and prepared by Khalifa Hamed Nasser al-Sawai, finished second with Alberto Sanna doing the steering, just a head ahead of Saida, who stayed on for Time Form Syndicate, from the Hamad al-Jehani yard and with Saleh Faraj al-Otaibi aboard to take third. Earlier in the day, Boudot had claimed wins aboard Toyota (Local Thoroughbred Handicap 0-70) and Reverberate (Thoroughbred Handicap 0-95).The 57th Al Uqda Race Meeting at Al Rayyan featured a total of eight races on the card. The Local Thoroughbred Maiden Plate saw Salman Fahad al-Hajri steer Sharifa KA to victory, while Extension Of Kings won the Thoroughbred Rated Maiden Plate under Faleh Bughenaim.Other winners included Waajidd (Thoroughbred Handicap 65-85), Mai Dubai (Thoroughbred Handicap 65-85), and Naseeb Zakhir (Local Purebred Arabian Handicap 75-95). RESULTS57th Al Uqda Race Meeting In Al Rayyan – Al Uqda Local Thoroughbred TrophyWINNERS: (Horse, Trainer, Jockey)1 – Al Uqda Local Thoroughbred Trophy, Open RaceRayyan Bu Thaila, Jihad El Ahmad, Pierre Charles Boudot2 – Local Thoroughbred Maiden PlateSharifa KA, Maayouf bin Hashim al-Shamari, Salman Fahad al-Hajri3 – Thoroughbred Rated Maiden PlateExtension Of Kings, Bader al-Balushi, Faleh Bughenaim4 – Thoroughbred Handicap (65-85)Waajidd, Zuhair Mohsen, Soufiane Saadi5 – Thoroughbred Handicap (65-85)Mai Dubai, Nayef Batal al-Otibi, Alberto Sanna6 – Local Thoroughbred Handicap (0-70)Toyota, Saeed al-Shafi, Pierre Charles Boudot7 – Thoroughbred Handicap (0-95)Reverberate, Hamad al-Jehani, Pierre Charles Boudot8 – Local Purebred Arabian Handicap (75-95)Naseeb Zakhir, Eng. Osama Omer al-Dafea, Faleh Bughenaim  Source link

Australians cancel Easter travel as worries mount over fuel crisis

By

A woman looks at signs displayed on empty fuel dispensers at a Shell petrol station that ran out of fuel, in Sydney, Australia. (Reuters/File Photo) Every Easter, Sydney retiree Elsa Ulcak is one of the millions of Australians that hit the road to travel during the four-day-long weekend.But this year, she has ‌cancelled her trip with her husband because she could not justify ​how much petrol her ‌getaway would use.”We usually go to the countryside, but because ‌of the petrol situation, ⁠we decided to ‌stay at home this year,” ‌said Ulcak, 67.A long trip would be costly and also consume fuel that ⁠could be used by people who needed it more, she said.”(It’s) six or seven hours drive to the countryside … it’s expensive. Also we’ve got to think about it — working people need their petrol, (but) we’re retired, we can stay at home.””We usually go with a group of friends, everyone cancelled.”The Easter long weekend is typically one of the busiest travel times ​of the year in Australia. In 2025, more than 4.5mn people had been expected to travel over the period, spending A$11.1bn ($7.67bn) on their trips, according to ‌research firm Roy Morgan.But many ⁠plans this year ​have been disrupted by the outbreak of the Iran war on ​February 28 and the blockade of the Strait of Hormuz, which has choked global energy supplies.Australia, which imports about 90% of its fuel, has experienced localised shortages and seen prices soar, with diesel costing more than A$3 per litre and petrol more than A$2.50 last week before the government cut fuel taxes to help bring prices down.Rachel Abbott, a 27-year-old art director, has also shelved her travel plans this Easter.While she would typically go home to north-east Victoria, both the cost of driving ‌and flights made her decide ‌to stay in Sydney.”Work’s just been ⁠quite busy and flights are very expensive, and then if I were to ⁠drive, obviously it would ⁠be a lot more expensive,” she said.Aid worker Stav Zotalis, 59, said her holiday plans were unaffected since she prefers to stay at home for Easter, but this year “does feel very different” due to the conflict in the Middle East.”I don’t know that we can celebrate. It feels like the world is shaky, it’s ​unpredictable. And I feel that we don’t know where things are going.”While she has felt the strain of higher costs at the petrol station and supermarket, she said she was more concerned about those in the conflict zones.”I’ve been an overseas aid worker for 25 years and I lived in Asia for 14 years, and I know people that live closer to the conflict are having to forgo food. Not just trips interstate or to the coast, ‌like some of ​us here in Australia,” she said. …

England’s Fitzgerald claims Qatar Open Golf Championship

By

English golfer Calum Fitzgerald claimed the Qatar Open Golf Championship title after a commanding final round, finishing the tournament with a total of 225 strokes, nine over par at Doha Golf Club Saturday.The victory also secures him a coveted place in the next edition of prestigious Qatar Masters. Fitzgerald, who also won the 2024 edition of the tournament, expressed his delight at returning to the top.“I thank my father, who acted as my coach and was a great help throughout the tournament. The atmosphere was fantastic, and the course is one of the best in the world. I’m delighted to be back and to win the title two years after my 2024 victory,” he said.“I’m looking forward to returning again, this time at the Qatar Masters, where I will strive to reach the later stages of the tournament,” he said. Qatar Golf Association (QGA) President Hamad Abdullah al-Mana crowned the winners while QGA General Secretary Fahad Nasser al-Nuaimi, and Board Member Mohammed Faisal al-Naimi were also present. QGA Technical Expert Mike Shoueiry and Member of QGA’s Organising Committee Walid Saad hosted the presentation ceremony.Qatari golfer Saleh al-Kaabi, the defending champion, finished second with a total of 12 over par after a strong performance throughout the competition. His compatriot, rising star Daniel Sokolov, claimed third place, just one stroke behind. Other notable finishers included Dean Morris of the United Kingdom in fourth with the same score, England’s Andrew Saunders in fifth at 14 over par, and Australia’s Cam Craner in sixth with 24 over par.Scotland’s Gary Bowman was seventh, Sweden’s Claes Beberg ninth, and Bolivian Pablo Hevia completed the top ten in tenth place at 30 over par.Secretary General of the Qatar Golf Association Fahad al-Nuaimi praised the success of the 40th edition of the tournament.“I would like to thank the Qatar Olympic Committee for allowing us to host this prestigious tournament, which is very dear to the Qatar Golf Association. This is especially significant as this is the 40th edition of the championship, which has been running for over 40 years since its inception in 1983 on the sand courses in Mesaieed,” he said.Al-Nuaimi highlighted the participation of international players and noted Fitzgerald’s repeat victory.“The English player succeeded in winning the title, repeating his achievement from two years ago in the 2024 edition, when he also won the title at the Doha Golf Club,” he added while praising the Qatari contingent.“The second-place finish of Qatari national team players Saleh al-Kaabi and Daniel Sokolov demonstrates the excellent level they displayed in this year’s edition alongside their fellow Qatari participants,” al-Nuaimi said.  Related Story Source link

Erdogan, Zelensky discuss energy security, peace efforts

By

Turkiye’s President Recep Tayyip Erdogan (right) and Ukraine’s President Volodymyr Zelensky attending a bilateral meeting on security at Dolmabahce Presidential Office, in Istanbul, Saturday. (AFP) Turkish President Recep Tayyip Erdogan received Ukrainian counterpart Volodymyr Zelensky in Istanbul Saturday for talks on energy and navigation security, and efforts to end the war with Russia, the Turkish presidency said.The visit came a day after Erdogan spoke with Russian President Vladimir Putin, who accused Kyiv of attempting to target the gas pipeline between Russia and Turkey supplying several European countries.Erdogan “stressed the importance that Turkiye attaches to the safety of navigation in the Black Sea and the crucial nature of the security of energy supply,” his office said.The two leaders had discussed relations between the countries, “peace efforts in the Russia-Ukraine conflict, and regional and international developments”, it added.Zelensky said they had discussed “steps to implement joint projects in developing gas infrastructure, as well as opportunities for joint development of gas fields”.There was a heavy police presence around the lavish Dolmabahce Palace on the shores of the Bosphorus, which also hosted several rounds of talks between Moscow and Kyiv in the past.Kyiv has been pushing for a truce over the Orthodox Easter holidays that would include a halt in attacks on energy infrastructure.Russia, which is seeking a permanent settlement rather than a brief ceasefire, said it had not seen any “clearly formulated” proposals from Kyiv.Ukraine has struck Russian energy infrastructure throughout the more than four-year war in a bid to weaken Moscow’s ability to finance its offensive.Russian strikes on Ukrainian energy facilities have cut power and heating to millions of people since the beginning the war in 2022. …

Russian strike on Ukraine market kills five, wounds 25

By

Firefighters put out a fire at the market following a strike in Nikopol, Saturday. (AFP) A Russian drone hit a covered market in the eastern Ukrainian city of Nikopol Saturday, killing five people and wounding 25, officials said, as Moscow pressed on with intensified daytime attacks.Russia has been firing aerial broadsides at Ukraine throughout its more than four-year invasion, mostly at night, but in recent weeks it has stepped up daytime attacks.The market in Nikopol, Dnipropetrovsk region, was hit at 9:50am (0650 GMT), the local prosecutor’s office said.Regional governor, Oleksandr Ganja, said in a Telegram post that three women and two men were killed.He added that a 14-year-old girl was among the 25 wounded and was in a “critical condition”.Attacks continued during the morning hours on Saturday, wounding six in the northeastern city of Kharkiv, near the front line, regional police said.The Ukrainian air force said Russia fired 286 drones overnight, of which 260 were intercepted.In the northern Sumy region, 11 people were wounded in strikes on residential areas and civilian infrastructure overnight, police said.Images released by Ukrainian emergency services showed a building whose upper floors were engulfed in flames. Another attack killed a woman and wounded another two in the southeastern city of Kherson, which is close to the fighting.In Russia, a missile and drone attack on the southern Rostov region bordering Ukraine left one person dead and four seriously wounded in the city of Taganrog, regional governor Yuri Slyussar said.On the Sea of Azov, a foreign cargo ship was damaged by falling drone debris and caught fire, he added.A family of three, including an eight-year-old child, was killed in a house by a nighttime Ukrainian drone strike that also targeted railway infrastructure in Russian-occupied Lugansk, the Moscow-backed administration said.Ukrainian President Volodymyr Zelensky was on a surprise visit to Istanbul Saturday for security talks with Turkish President Recep Tayyip Erdogan.Zelensky this week signalled he was ready for a truce over the Orthodox Easter holidays, but the Kremlin said it had not received “clearly formulated” proposals.Ukraine has accused Russia of prolonging the war to capture more territory, and says Moscow is not interested in peace. Russia says it wants a permanent settlement instead of a brief ceasefire.Talks between the two warring parties, mediated by the US, have been stalled by the war in the Middle East.In comments to reporters, including AFP, published on Friday, Zelensky said he had invited an American delegation to Ukraine to relaunch negotiations with Moscow.”The delegation will do everything possible in the current conditions — during the war with Iran — to come to Kyiv,” Zelensky said.”The American group can come to us and, after us, go to Moscow. If it does not work out with three parties, let’s do it this way,” he added.Amid the Middle East war, Ukraine has sought to leverage its expertise in fighting off Russian drones similar to those Iran has been using in retaliatory attacks across Gulf nations.Last week, Zelensky visited several Middle Eastern countries and signed defence agreements with Qatar and Saudi Arabia.He also suggested Ukraine could help unblock the Strait of Hormuz, whose effective closure by Iran has rattled the global economy.He did not specify how Ukraine could contribute, but cited Kyiv’s experience in restoring passage through the Black Sea, which Russia had blocked at the beginning of its invasion.  Related Story Source link

GCC renewables surge amid wetter weather and stable heat

By

Gulf Cooperation Council (GCC) countries posted a sharp rise in renewable energy output in 2024, driven by explosive growth in solar and wind capacity, even as the region experienced notably higher rainfall amid broader climate shifts, according to the GCC Statistical Center’s “Climate Statistics 2024” report.The findings, released Saturday, highlight the GCC’s accelerating transition toward sustainability while documenting measurable changes in key climate indicators across the six member states.Solar capacity recorded an average annual growth rate of 88.1% between 2013 and 2024, with electricity generation surging from just 0.13 GWh in 2013 to 23.5 TWh in 2023. Wind capacity expanded significantly over the same period, rising from 4.8 MW in 2015 to 567 MW in 2024.Rainfall across the GCC jumped 49.4% in 2024 compared with the long-term 1980–2010 average, pointing to evolving weather patterns in the arid region. At the same time, temperature readings from 23 approved monitoring stations remained relatively stable, with no recorded extremes exceeding 49°C between 2012 and 2024. The report also notes progress in climate resilience measures. All GCC states now operate advanced mobile-based early warning systems using cell broadcast technology, and climate change adaptation and awareness topics have been integrated into national school curricula.The data underscores the dual reality facing the Gulf: a determined push to diversify the energy mix and build resilience, even as climate variables show signs of change. Solar and wind expansion reflects ambitious national visions aimed at reducing reliance on hydrocarbons while capitalising on the region’s abundant natural resources.Analysts view the rapid renewable growth as a positive step toward the GCC’s collective sustainability goals, though overall renewable penetration remains modest relative to the region’s total energy needs.The GCC Statistical Center, based in Oman, compiles the report using national, regional, and international data to support evidence-based policymaking on climate adaptation and mitigation.This latest edition arrives as Gulf nations continue to balance economic diversification with environmental stewardship amid global calls for cleaner energy.  Related Story Source link

Human remains found on Thai ship attacked in Hormuz strait: firm

By

Human remains have been found aboard a cargo ship struck by Iran while transiting the Strait of Hormuz last month, the vessel's owner said on Friday, after three crew members were reported missing following the attack.US-Israeli strikes on Iran late February prompted Tehran to respond by effectively closing the Strait of Hormuz, a crucial artery for global oil supplies.The Thai-flagged Mayuree Naree was struck in March while travelling through the strait after departing Khalifa port in the United Arab Emirates.’Certain human remains were found within the affected area of the vessel,’ a statement from transport company Precious Shipping said on Friday, adding it could not yet confirm the identities or the number of individuals.Twenty Thai crew members returned home in mid-March, while three of their colleagues were missing and presumed trapped in the damaged engine compartment.A search was carried out under ‘challenging conditions’ as the vessel's engine room had been flooded and damaged by fire, the company said.Thailand's foreign ministry said it was ‘saddened’ by the development and that families of the missing crew had been informed.Iran's Revolutionary Guards said in March they had struck the Mayuree Naree, as well as a Liberia-flagged vessel, in the strait because the ships had ignored ‘warnings’.  Source link