Author: Publisher

Wawrinka to retire in 2026 after 24-year pro career

By

Stanislas Wawrinka will hang up his racquet at the end of 2026, the three-times Grand Slam champion announced on Friday, bringing down the ‌curtain on a 24-year professional career that saw ‌him gatecrash tennis's elite ‍during the sport's golden era.Switzerland's Wawrinka, who turned professional in 2002, ⁠will turn 41 in March, ⁠capping a journey that transformed him from perennial underdog to ‍giant-killer. Capable of playing ferocious tennis across all surfaces during his peak, the late bloomer's greatest triumphs came when it mattered most, stunning the tennis world by defeating the sport's biggest names on the grandest stages.Nicknamed 'Stanimal', Wawrinka conquered Rafa Nadal to claim the 2014 Australian ‌Open before he toppled Novak Djokovic twice — at the 2015 French Open and 2016 U.S. Open — each time beating the world ‍number one in the ⁠final.’Every book ‌needs an ending. It’s time to write the final chapter of my career as a professional tennis player. 2026 will be my last year on tour,’ Wawrinka wrote on Instagram. ‘I still want to push my limits and finish this journey on the best note possible. I still have dreams in this sport. I’ve enjoyed every part of what tennis has given me, especially the emotions I feel playing in ​front of you.’Wawrinka won ‌16 ATP titles and had a career-high world ranking of three. He also ⁠captured Olympic doubles ‍gold alongside Roger Federer in 2008 and helped deliver Switzerland's maiden Davis Cup title in 2014. The announcement comes with Wawrinka currently 157th in the world after injuries and knee surgeries sent him tumbling down the rankings.He has not reached ​a Grand Slam quarter-final since the 2020 Australian Open and will likely need wildcards to enter the majors in his farewell season. After a first-round exit at Roland Garros earlier this year, Wawrinka admitted defeats were getting tougher to accept in his career's twilight, though he remained passionate about competing. ‘I’m looking forward to seeing you one more ⁠time, all around the world. One last push,’ he concluded.  Source link

Australian lifeguards fall silent for Bondi Beach victims

By

Prime Minister Anthony Albanese Australian surf lifesavers lined the shore of Sydney’s Bondi Beach and fell silent Saturday to honour the 15 people shot and killed when gunmen fired into crowds at a Jewish festival by the sea.Scores of rescuers stood by the water’s edge along the entire length of the beach, six days after the two alleged assailants carried out one of the deadliest mass shootings in Australia’s history.The elder gunman, 50-year-old Sajid Akram, was shot and killed by police.His 24-year-old son Naveed survived and remains in hospital under police guard facing charges including terrorism and 15 murders.Facing the ocean while wearing their red-and-yellow uniforms, the lifeguards observed three minutes of silence.Some cried or hugged each other at the morning ceremony, with a surf lifesaving helicopter hovering overhead, television images showed.Volunteer surf lifesavers across the country, who number more than 200,000, were being asked to join the homage in solidarity with those affected by the Bondi attack before starting their morning patrols.Ocean rescuers wanted to recognise the “tragedy that has unfolded at Bondi while also reflecting on our respect and compassion for the Jewish community targeted by this attack”, Bondi’s two lifesaving clubs said in a message.”We pay respects to those who lost their lives, those who risked their lives, those who worked so hard to save lives, and all of us who will never forget.”Lifeguards at Bondi have been widely praised for their courage on the day of the December 14 attack, dragging people to safety, bandaging and resuscitating victims, and pulling panicked swimmers from the waves.A photo shared widely online showed lifeguard Jackson Doolan running barefoot down the road from a neighbouring beach towards the Bondi shooting, carrying a defibrillator to help victims.The local mayor described his actions as “remarkable”.Australia will hold today a national day of reflection with the theme “light over darkness” marking a week after the attack started with a minute’s silence at 6.47pm (0747 GMT).Flags will fly at half-mast, and Australians are being asked to light a candle in their windows to honour the victims and stand by the Jewish community, Prime Minister Anthony Albanese said.”Sixty seconds carved out from the noise of daily life, dedicated to 15 Australians who should be with us today,” he told reporters Saturday. “It will be a moment of pause to reflect and affirm that hatred and violence will never define us as Australians.”Federal and state authorities are talking with Jewish community leaders about establishing a permanent memorial at Bondi Beach, as well as holding a national day of mourning in the new year, Albanese said.The prime minister has announced a suite of national measures to crack down on gun ownership and hate speech, promising stricter federal laws and harsher penalties.Albanese is under pressure from critics who say his centre-left government has not done ⁠enough to curb a surge in antisemitism since the start of the Gaza war.New South Wales Premier Chris Minns outlined plans Saturday for his state to ban “hateful” slogans and symbols, such as Islamic State (IS) group flags, while giving police greater powers.”The displaying of these symbols can only be done by someone who’s either deranged or has an intention to insult and intimidate and scare,” Attorney-General Michael Daley said in a televised media conference in Sydney.A joint counter-terrorism team including police and intelligence services is pursuing a broad investigation into the alleged gunmen’s contacts and movements before the shooting.Authorities believe the pair drew inspiration from the IS group.Australian police are investigating whether they met with religious extremists during a visit to the Philippines weeks before the shooting.Detectives carried out raids with search warrants in Australia as recently as Friday, police said, without revealing the locations.”We are leaving no stone unturned in Australia and overseas,” Australian Federal Police Commissioner Krissy Barrett told a news conference Saturday.Police were gathering evidence to prosecute the surviving alleged gunman, she said. “We will identify the methods, capability and connections of these alleged offenders to determine who the alleged offenders communicated with leading up to the attack.”  Related Story Source link

Ex-PM Khan given 17-year sentence in gifts case

By

A Pakistani court sentenced former prime minister Imran Khan and his wife Bushra Bibi to 17 years Saturday for corruption involving gifts the jailed leader received while in office.The former prime minister faces dozens of cases filed since he was ousted from office in 2022, ranging from corruption to anti-terrorism and state secrets charges.Khan has denied wrongdoing in all the cases, which his party says are politically motivated.’The court announced the sentence without hearing the defence and sentenced 17 years imprisonment to Imran Khan and Bushra Bibi with heavy fines,’ Khan's family lawyer Rana Mudassar Umer told Reuters.They were handed 10 years' rigorous imprisonment ⁠under Pakistan's penal code for criminal breach of trust and a further seven years under anti-corruption laws, the special court of Pakistan's Federal Investigation Agency said in its verdict.Khan's jail term from Saturday's ruling would begin after he has served the 14 years from the land graft case, Information Minister Attaullah Tarar said.Under Pakistani law, government officials must declare all gifts, but are allowed to keep those below a certain value or buy them back at a discount.Saturday's sentencing came on charges of undervaluing a jewellery set made by the Italian luxury brand Bulgari that Saudi Arabia's Crown Prince Mohammed bin Salman presented to Khan and his wife in May 2021.The case is separate from an earlier case, linked to luxury watches also presented by Prince Mohammed, in which Khan was sentenced to 14 years and Bibi seven.In a post on X, the former prime minister's Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) party said that the latest conviction by a ‘kangaroo court is just to prolong Imran Khan's illegal, unjust incarceration’.’The entire world knows these cases are politically motivated,’ it added.Party spokesman Syed Zulfikhar Bukhari told AFP that the ruling ‘ignores basic principles of justice’.’Criminal liability has been imposed without proof of intent, gain or loss, relying on a retrospective reinterpretation of the rules,’ he said.Khan has told his ⁠legal team to appeal the decision at the Islamabad High Court, Salman Safdar, another one of his lawyers, told reporters outside the jail where the trials were being held, Geo News reported.Khan's family have ratcheted up their efforts to draw attention of his prison conditions.In a recent interview with Sky News, the former leader's son Kasim Khan said that his father was in ‘complete isolation’ and not even allowed to communicate with guards.’It's all kind of psychological torture tactics. No contact with family, no contact with personal physician or anything like that. They use these tactics to try and completely isolate him,’ he said.Pakistan's government has repeatedly rejected such allegations.Following Saturday’s verdict, the PTI announced plans for protests across Punjab today.Khan, a former cricket star turned politician, remains one of Pakistan's most ⁠polarising figures, with his legal battles unfolding as the PTI remains sidelined from power.  Source link

Doha to host AWF Executive, Electoral Meetings on Sunday

By

Doha will host the Executive Office Meeting of the Arab Weightlifting Federation (AWF) on Sunday, followed by its electoral meeting, on the margins of the Qatar Weightlifting Federation’s (QWF) concomitant hosting of three international, Arab, and Asian championships until Dec. 27, 2025. The three tournaments include the 10th Qatar International Cup 2025, the Arab Championships for youth, juniors, and seniors, and the West Asia Championships for the same age categories. This combined sporting event reflects the advanced standing Qatar occupies on the global map of championship organization. The Executive Office meeting will discuss a host of critical matters on the agenda, foremost among them the review of reports from coaching and organizational committees, monitoring the progress of developmental programs implemented during the past period, evaluating the Arab championships recently organized by AWF, and identifying key positives and challenges encountered in implementing coaching and administrative plans. The meeting will also address the AWF’s strategy for the upcoming period, particularly regarding the expansion of Arab participation in weightlifting championships, supporting national federations in coaching and organizational matters, promoting talent discovery and refinement programs, and exploring avenues of collaboration with the International Weightlifting Federation (IWF). This is in addition to related sports bodies, contributing to raising the coaching level of Arab weightlifters and strengthening their capacity to compete in continental and international events. Following the conclusion of the Executive Office meeting, the AWF, chaired by HE Mohamed bin Yousef Al Mannai, will hold its electoral meeting to elect a new Board of Directors to lead the Federation during the forthcoming phase, in accordance with the Statutes and approved regulations. The meeting will be attended by representatives of member Arab federations in a democratic atmosphere reflecting the Federation’s commitment to transparency and sound governance. The electoral meeting is expected to witness positive competition among candidates, amid broad aspirations to continue the development and elevation of weightlifting, and to enhance its status on the Arab and global sports stage, particularly in light of the successes achieved by Arab weightlifters in recent continental and global championships. The election of a new Board of Directors marks a significant milestone in the Federation’s institutional journey, reflecting its continuous pursuit to develop the weightlifting system across the Arab region. Source link

Tech tracking to tackle human-wildlife conflict in Zimbabwe

By

Elephants drink at a watering hole at Hwange National Park, where communities are helping to track the animals to avoid human-wildlife conflict. In the sun-scorched lands bordering Zimbabwe’s largest wildlife sanctuary, Takesure Moyo pedals through his village each morning on a mission to help his community coexist with the elephants and predators that roam nearby.The 49-year-old is among several locals trained as community monitors under an initiative by the International Fund for Animal Welfare (IFAW) and Zimbabwe’s National Parks and Wildlife Authority (Zimparks).Equipped with a mobile phone, he uses an app to log sightings, spoor and incidents — data that enables authorities to respond swiftly and issue alerts to prevent potential confrontation with dangerous animals, including ones straying from the nearby Hwange National Park.”We have always lived with wild animals around us, but our responses to human-wildlife conflict were rather individual and unco-ordinated,” said Moyo, speaking in vernacular Ndebele.”The initiative has helped the community become more knowledgeable about animal behaviour and ultimately minimise conflict.”Wild animals have killed around 300 people in Zimbabwe over the past five years, according to Zimparks, with crops and livestock also suffering heavy losses. Nearly 70% of reported incidents occur in communities bordering national parks such as Hwange, it says.A few years ago, Moyo lost six cattle to lions. It prompted him to become involved in the project to protect his community.Equipped with a bicycle provided by IFAW, he patrols the area around his village daily, sending updates to Zimparks with a focus on “problem animals” like elephants and lions.His input complements data received by satellite from GPS collars fitted to 16 elephants in the area, both feeding a mobile application called EarthRanger that allows real-time monitoring and rapid response.Zimbabwe is home to nearly 100,000 elephants, the world’s second-largest population of savannah elephants after neighbouring Botswana, according to a 2022 aerial survey conducted under the Kavango Zambezi Transfrontier Conservation Area.”During the dry season, elephants sometimes come for water at the nearby dam, which is the source of water for our communal gardens,” Moyo said. “And during the cropping season, they can come to eat our crops.”The EarthRanger app — used in 80 countries, according to its developers — is “highly effective,” Zimparks acting public relations manager, Tamirirashe Mudzingwa, told AFP.As a live early warning system, it gives communities time to protect themselves, their livestock and property from approaching wildlife, he said.A separate project collects data from collars fitted to some elephants that have been rescued, rehabilitated and reintroduced to free-roaming herds by the Wild Is Life organisation.At a monitoring centre, technical officer Simbarashe Mupanhwa pointed to multi-coloured lines on his computer screen that tracked the movements of Samson, a seven-year-old elephant back in the bush after being saved when he was abandoned at birth.”Other than helping monitor the elephants’ movements, the application is also able to track the organisation’s rangers and vehicles, helping ensure that if there are any incidents of poaching, reaction is as swift as possible,” Mupanhwa said.The satellite telemetry “offers critical spatial insights into habitat use, movement patterns, and the identification of frequently utilised areas, including ecological corridors and dispersal zones,” said Phillip Kuvawoga, IFAW’s conservation senior director.Community-based conservation has become a common ground for IFAW and Zimparks, which have different philosophies over Zimbabwe’s ballooning elephant population.The government argues the country cannot sustain so many of the animals and has lobbied for the lifting of a global ban on the trade in tusks, saying its ivory stockpile is worth millions of dollars that could be used to bolster ranger welfare and conservation.Zimparks, a government agency, supports “consumptive tourism” such as safari hunting, including of elephants, while IFAW promotes photographic safaris.”The collaboration embodies a pragmatic agreement: conservation efforts must be inclusive, science-based, and adaptable,” said Alleta Nyahuye, country director of IFAW, which flags as its mission the ideal of “helping animals and people to thrive together”.In villages like Moyo’s, the impact is tangible.”It’s not just about protecting animals,” Moyo said. “It’s about protecting our way of life, too.”  Source link

Logo of the 4th GCC Games – Doha 2026 unveiled  

By

The Organizing Committee of the 4th GCC Games – Doha 2026 unveiled today the official logo of the Games during a ceremony held at Old Doha Port, in the presence of a number of officials, representatives of sports federations, and members of the media.The official logo of the 4th GCC Games – Doha 2026 draws its inspiration from the palm tree, one of the most prominent symbols rooted in the environment and heritage of the Gulf region. The palm tree reflects the shared values of Gulf societies, including resilience, endurance, generosity, patience, and a deep connection to the land—values that have shaped the Gulf identity across generations.The logo is composed of six palm fronds, representing the member states of the Gulf Cooperation Council, presented in a contemporary visual style defined by flowing lines that reflect the sporting character of the Games. The harmonious arrangement of the fronds creates a central negative space that forms the number “4”, offering a clear reference to the fourth edition of the GCC Games. The logo was unveiled through a creative and interactive approach, based on the execution of an artistic mural using a “paint-by-numbers” concept. Attendees and members of the public took part in gradually completing the logo by filling the numbered sections with their designated colors, in a scene that highlighted the importance of community participation and reinforced the concept of collective effort—values that the Games seek to promote.The Qatari capital, Doha, will host the competitions of the 4th GCC Games from 11 to 22 May 2026, with the participation of elite Gulf athletes competing in 18 sporting disciplines, held across nine sports venues.On this occasion, Sheikh Khalifa bin Khalid Al Thani, General Director of the 4th GCC Games – Doha 2026 expressed his pride in unveiling the official logo of the Games, affirming that the logo embodies the shared meanings that unite GCC countries and reflects the depth of historical and cultural ties among their peoples.He noted that the logo’s design was the result of a carefully considered vision aimed at translating common Gulf values into a contemporary visual identity, explaining that the choice of the palm frond was deliberate and based on its firmly established symbolism in the region’s heritage, and what it represents in terms of authenticity and cohesion among Gulf states. He added that the Organizing Committee was keen to ensure that the logo unveiling took place through an interactive and innovative method, allowing the public to participate in the moment of announcement and reflecting the Games’ approach to engaging the community at various stages. He emphasized that this approach aligns with the Games’ message of strengthening bonds among Gulf youth and reinforcing the values of cooperation and collective action through sport.Sheikh Khalifa bin Khalid also confirmed that preparations for hosting the Games are progressing in line with the approved plans, drawing on Qatar’s extensive organizational experience in hosting major sporting events. He expressed the Organizing Committee’s aspiration to deliver an outstanding edition of the GCC Games that contributes to the development of Gulf sport and further enhances Doha’s position as a leading destination for hosting regional and international sporting events. Related Story Source link