Author: Publisher

Official says Iran would target Red Sea shipping in event of US invasion

By

 Iran would target shipping in the Red Sea, a crucial conduit for global oil and other goods leading to the Suez Canal, if the United States launches a ground invasion, an unnamed military official told local media yesterday. “If the enemy attempts a ground operation on Iranian islands or anywhere else on our territory, or if it seeks to impose costs on Iran through naval manoeuvres in the Arabian Gulf and the Sea of Oman, we will open other fronts as a ‘surprise’,” the official was quoted as saying by the Tasnim news agency. “The Bab el-Mandeb Strait is among the most strategic straits in the world, and Iran has both the will and the capability to pose a fully credible threat against it,” the official said. The Bab el-Mandeb Strait, like the Strait of Hormuz off the coast of Iran, is a chokepoint for global shipping that lies between Yemen and Djibouti at its narrowest point. Iran has close links to and arms the Houthi rebel group in Yemen which greatly reduced Red Sea traffic in October 2023 when they began attacking vessels in retaliation for Israel’s bombardment of Gaza. The group has been battered by air strikes since, but analysts say the rebels could move from their position on the sidelines of the current US-Iran war and take a more active role. However, the Houthis are seen as less ideologically tethered to Iran.  Source link

S. Korea to expand fuel tax cuts

By

The Ministry of Finance and Economy of South Korea announced on Thursday that South Korea will significantly expand its temporary fuel tax cut in a bid to ease the financial burden on consumers amid the prolonged conflict in West Asia.Under the latest measures, the tax reduction rate on gasoline will rise from 7 percent to 15 percent, and on diesel from 10 percent to 25 percent, as part of the government’s efforts to support living costs.The measure, which had been set to expire in April, will be extended through the end of May, according to the ministry.As a result, fuel taxes per liter, including value-added tax, will fall by KRW 65 (USD 0.04) to KRW 698 for gasoline and by KRW 87 to KRW 436 for diesel.The decision is aimed at easing the burden of rising oil prices and supporting small and midsize businesses, as well as vulnerable households affected by the prolonged conflict.South Korea first introduced the fuel tax cut in November 2021 as a response to rising energy prices. The government has since extended the measure, adjusting the rates in accordance with changes in the global energy market.  Source link

Japan starts release of state-held oil to stabilize supplies amid Iran war

By

The Japanese government on Thursday started releasing state-held oil to stabilize supplies amid the ongoing US-Israeli war with Iran, as part of the largest-ever drawdown of reserves stockpiled in the country.The release of oil equivalent to 30 days of domestic demand, or around 8.5 million kiloliters, is set to conclude by the end of April and follows the freeing up of 15 days’ worth held by the private sector, which commenced last week.According to Japan’s Kyodo News Agency, there is growing concern about an oil supply shortage in Japan, which relies on the Middle East for over 90% of its crude oil imports, as Tehran has effectively blocked the Strait of Hormuz – a vital waterway for global energy supplies – following the attacks on Iran launched by the US and Israel on Feb. 28.To deal with the energy supply disruption, the Japanese government decided to release about 80 million barrels of oil, equivalent to 45 days’ worth of domestic consumption and 1.8 times the amount released after the massive earthquake and tsunami in 2011 that devastated Japan’s northeast.The average retail price of gasoline in Japan rose to a record-high 190.80 yen per liter in mid-March, with the government resuming state subsidies to bring down the price.While the number of oil tankers arriving in Japan after passing through the Strait of Hormuz has fallen drastically, the chemical sector is also facing difficulties in procuring naphtha, a liquid derived from crude oil that is used to produce ethylene, a raw material for plastics and synthetic fibers.  Source link

Australia public broadcaster staff strike over pay for first time in 20 years

By

People hold placards as ABC staff and journalists strike outside the national broadcaster’s headquarters in Sydney, Australia, Wednesday.(Reuters) Hundreds of staff at the Australian Broadcasting Corporation began a one-day strike Wednesday, the first walkout in 20 years, ‌over pay and working conditions, disrupting live ​news coverage at ‌the public broadcaster.Live programming was diverted to ‌content ⁠from the ‌UK broadcaster BBC when the ‌strike began at 11:00am (0000 GMT).Flagship programmes on ⁠TV and radio were also expected to be replaced by reruns during the 24-hour strike. Journalists and staff walk out of the…