Author: Publisher

TOPSHOT – Local residents rest at the Parc des Expositions de Bordeaux after being evacuated due to wildfires in the region, in Bordeaux, on July 25,…

India’s Education Minister Dharmendra Pradhan quit yesterday after days of sustained public protests demanding his resignation for examination paper leaks in May that affected about 2mn students.Here is a look at what sparked the protests and the situation now: Why did protesters want Pradhan to quit?The immediate trigger for the demonstrations was the cancellation of the National Eligibility cum Entrance Test (NEET), India’s undergraduate medical school entrance exam, after its question papers were found to have been leaked.About 2mn students across India took the exam on May 3, but it was later scrapped, with more than a dozen student suicides linked to its cancellation. A re-test was held in June. Why is NEET important?The exam is the sole gateway to undergraduate medical courses across India, and millions of aspirants sit for it every year, competing for fewer than 150,000 seats, making it one of India’s toughest entrance exams.The situation is also symptomatic of broader strains on the country’s higher education system, where grossly limited spots leave millions cramming for months, or even years, and high-stakes entrance exams leave many of them burnt out and in debt. Have test papers been leaked before?Exam question paper leaks are fairly common in India, and the NEET questions themselves were similarly leaked in some places in 2024, although a re-test was not ordered at the time.Other examination papers have also been leaked in the South Asian nation of 1.4 bn people, including those for recruitment of police constables and teachers. Why is this leak different?The exam leak this year coincided with the birth of the self-named Cockroach Janta Party (CJP) satire movement, which appears to have channelled the frustration of the youth into the current protests.Analysts say the group, which amassed millions of Instagram followers within days of being created in mid-May, tapped into the concerns of under-30s — who make up more than half the country’s population — which include high youth unemployment and the latest exam paper leak. How did the government respond initially?Pradhan had said the government was committed to addressing the concerns of the youth and promised exam reforms, while Modi himself vowed to punish those behind the leaks.The government also proposed amending laws to allow imposing heavy fines and jail terms for culprits after they are tried in special courts created for the purpose. The protesters were, however, not impressed and insisted Pradhan should quit first. What is the situation now?Celebrations erupted yesterday at the Jantar Mantar protest site in central Delhi where the protesters have been camping for more than a month. But the founder of CJP said the government needs to fulfil two more of the protesters’ demands before the demonstration can end: compensate families of students who died by suicide due to the NEET paper leaks, and act against police officers accused of cracking down on protesters who marched on parliament on Monday.  Source link

Lebanon's army on Sunday condemned ongoing Israeli military activities in the country's south that it said were preventing its full deployment under a framework deal reached with Israel last month.’Israeli occupation forces continue their attacks and violations of current understandings and of international laws through the systematic destruction and bulldozing of homes, bombardment and sweeps with automatic weapons in several southern areas,’ an army statement said, adding that ‘the continuation of these attacks obstructs the army's full deployment according to current agreements and prevents the return of residents to their villages and town Source link

Spain’s Prime Minister Pedro Sanchez said yesterday firefighters were working to “save lives” in the blazes raging west of Madrid, as authorities said a separate fire in the east killed one person.The fires in the parched countryside have forced 60,000 people to flee their homes, the interior ministry said, in what officials have called the region’s worst fire on record. The central government delegate in Madrid had earlier given a higher estimate of around 70,000. “Our priority, our thinking, our aim is for your lives, to save your lives and protect inhabited areas,” Sanchez told reporters in the village of Cenicientos in the fire zone. “We are going to have some complex hours ahead because although the temperatures have gone down, we do not know exactly how the wind will develop, how strong it will be.”Early yesterday the smell of burning reached the streets of central Madrid, forcing them to keep their windows closed. The health ministry on X advised people to avoid staying outside for long periods because of bad air quality. Evacuees from surrounding villages were bussed in to shelter in sports halls around the capital.When flames reached the village of Robledo de Chavela, Rosa, 56, refused to leave at first because she wanted to arrange for carers to rescue the feral cats that she keeps. “I felt very ill because I have asthma. I started coughing and I threw up,” she told AFP at a gymnasium in the northern Madrid suburb of Alcobendas.“In the end… they (police) came to get me,” she said, asking not to be identified by her last name as she was concerned for her safety. “They didn’t do anything for the cats, but they told me I had get out of the house one way or the other.”The interior ministry said on X yesterday afternoon that another 30,000 people had been evacuated from villages near Madrid and nearly 30,000 from neighbouring Avila province, bringing the total who have fled to 60,000. It said 8,000 were ordered to stay in their homes in Madrid and 20,000 in Avila.Easing heat overnight offered a “window of opportunity this weekend to fight… this very serious fire”, Sanchez said. Two separate wildfires in the Madrid region combined on Friday to form one huge blaze, which threatened to merge with a third near Avila in the neighbouring Castilla y Leon region.A separate, smaller fire in a ravine near Valencia in the east meanwhile killed one person, the local authority in the affected town of Manises said on X, without giving further details. The Madrid regional government said on X that more than 2,000 people were being looked after in 14 emergency evacuation centres. Jacqueline Villafranca, 38, from Peru, told AFP she was evacuated in about an hour on Friday evening from the village of Navalagamella to Alcobendas with her husband and two daughters, aged 16 and two.When the fire alerts sounded on telephones, “I thought everything was going to burn, the house and everything,” she said at the sports hall, where they sat dozing and eating snacks. “Yesterday was unbearable. My daughter came home from holiday camp and said: ‘Mum, I can’t open my eyes, my eyes are burning’” from the smoke, she said.“And then the alerts started to sound and I evacuated.”So far this year fires have burned more than 168,000 hectares in Spain, according to the EU’s European Forest Fire Information System.Spain recorded its worst wildfire season in recent history in 2025, when more than 393,000 hectares were destroyed, EFFIS said.  Source link

Authorities have evacuated more than 340,000 people and suspended work and rail services as Typhoon Noul approaches southern China, with flight cancellations announced in the financial hub of Hong Kong.The typhoon is forecast to make landfall along the coast between Shenzhen and Haifeng in Guangdong province early today, China’s National Meteorological Center said.The Chinese weather forecaster issued a red typhoon alert on Saturday night, the highest level in its four-tier system. Parts of Guangdong and neighbouring Hunan, Fujian and Jiangxi provinces are set to receive heavy rainfall from Saturday night to Sunday night, it said.When the typhoon makes landfall, it is forecast to have maximum sustained winds of 151-173kph (94-107mph).More than 340,000 people have been evacuated in Guangdong, Xinhua news agency said.Twelve cities across the province including Guangzhou, Dongguan and Shantou have suspended “classes, work, production, business operations, and transportation” either fully or partially, it added.All train services in the province will be halted on Sunday, state broadcaster CCTV said.Financial hub Hong Kong issued on Saturday night its third-highest typhoon warning, with local authorities saying it had opened 28 temporary shelters across the city.The Hong Kong Observatory said it would consider raising the warning to the second-highest early Sunday.“Local winds will strengthen significantly overnight,” it added.The city’s airport authority said yesterday that at least 49 flights were cancelled and 238 delayed, adding that “a large number of flights are expected to be affected tomorrow”.Hong Kong airline Cathay Pacific said it had cancelled all flights scheduled to arrive and depart from Hong Kong International Airport between 1:15am and 6:00pm local time Sunday (1715 GMT Saturday and 1000 GMT Sunday).“A small number of other flights will be delayed as we set up our flying plan to resume once the typhoon passes,” it said in a statement yesterday.Guangdong’s Shenzhen Bao’an International Airport said airlines would adjust flight schedules from Sunday morning to around midday “depending on weather conditions”.Typhoon Noul is “characterised by deep inland penetration, a prolonged duration, heavy cumulative rainfall, a path traversing complex terrain, and a high risk of causing disasters”, CCTV said, citing meteorologists.Authorities upgraded Guangdong’s emergency response for “flood and typhoon control” to the third level in its four-tier system on Saturday afternoon, Xinhua reported.A level-four flood emergency response for Jiangxi and Hunan was also activated, Xinhua added.Extreme weather has already wreaked havoc on southern and central China this month, with 39 people killed when Typhoon Maysak triggered devastating floods in Guangxi.Maysak also caused thunderstorms and gale-force winds that killed 11 people and injured 331 in the central province of Hubei.Scientists warn the intensity and frequency of global extreme weather events will increase as the planet continues to heat up because of fossil fuel emissions.China is the world’s biggest emitter of greenhouse gases, but it is also a global renewable energy powerhouse that aims to make its massive economy carbon neutral by 2060.  Source link

Oman and Bahrain made winning starts to their campaigns in the FIBA U18 Asia Cup Gulf Qualifiers, defeating Kuwait and Saudi Arabia respectively as the tournament tipped off at Al Gharafa Sports Hall yesterday. Organised by the Qatar Basketball Federation, the six-day competition runs from July 25 to 30 and features five Gulf nations – Qatar, Bahrain, Saudi Arabia, Kuwait, and Oman – competing for two coveted places at the championship in India next month. The opening round produced two closely contested encounters, with Oman staging a remarkable second-half comeback to edge Kuwait 62-59, while Bahrain defeated Saudi Arabia 62-54 to join Oman at the top of the standings. Oman recovered from an 11-point halftime deficit to secure one of the most dramatic victories of the opening day. Kuwait controlled the first half, leading 22-13 after the opening quarter before extending the margin to 40-29 at the break. Oman gradually fought back by taking the third quarter 16-14 before unleashing a decisive 17-5 run in the final period. Tight defensive play, effective containment of Kuwait’s key players, and clinical fast-break execution proved decisive as Oman completed the comeback to earn their first two points of the tournament. Bahrain also opened its campaign on a winning note with a 62-54 victory over Saudi Arabia. Bahrain dominated the opening quarter 16-6, but Saudi Arabia responded strongly by claiming the second period 20-8 to take the momentum into halftime. Bahrain regained control after the interval with a commanding 21-11 third quarter, while both teams scored 17 points apiece in the final period, allowing Bahrain to seal an eight-point victory. Following the opening round, Oman and Bahrain sit jointly atop the standings with two points each, while Kuwait and Saudi Arabia have one point each. Hosts Qatar will begin their campaign in the second round of matches. Action resumes today, with Bahrain taking on Kuwait at 5:00pm, followed by Qatar’s opening game against Saudi Arabia at 7:00pm. Tomorrow’s schedule features Oman against Bahrain at 5:00pm before Qatar meets Kuwait at 7:00pm. Qatar’s will launch its campaign today against Saudi Arabia. The hosts will be aiming for a winning start as they seek one of the qualifying berths for the continental finals. The 12-player squad is captained by Abdullah Yassin and includes Tamim Ashraf Abouissa, Mishal Khalid al-Mughni, Moaz Omar Mousa, Azzam Mohamed Yaken, Ziad Tamer al-Johari, Mohamed Saeed Badri, Mahmoud Tamer Ibrahim, Amer Ibrahim Mousa, Owen Ikina, Youssef Walid Abdelqader and Shahi Mohamed. After a rest day, competition returns on Wednesday, July 29, with Saudi Arabia facing Kuwait at 5:00pm and Qatar playing Oman at 7:00pm. The tournament concludes on Thursday, July 30, with Oman meeting Saudi Arabia at 5:00pm, followed by Qatar against Bahrain at 7:00pm. The qualifiers serves as the pathway to the FIBA U18 Asian Championship, which will be held in Ahmedabad, India, in August. Played in a single round-robin format, each team contests four matches, earning two points for a win and one for a loss. The top two teams at the end of the competition will qualify for the continental championship, where four places at the 2027 FIBA U19 Basketball World Cup in the Czech Republic will also be at stake.  Related Story Source link

McLaren’s British driver Lando Norris celebrates winning the pole position after the qualifying session at the Hungaroring racetrack in Mogyorod near Budapest, Hungary, on July 25,…

Tadej Pogacar all but sealed a record-equalling fifth Tour de France title on Saturday as Ecuadorian Richard Carapaz won the 20th stage on Alpe d’Huez.With Sunday’s 21st and final stage of the 113th edition of the Tour likely to be the usual procession around Paris, Pogacar will need only to cross the finish line to secure a fifth Tour title in seven years.”Let’s arrive in Paris and then we can celebrate this yellow jersey,” said Pogacar.The 27-year-old Slovenian will join cycling greats Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault and Miguel Indurain as the only riders to have won the sport’s greatest race five times.But Pogacar will be the youngest to have done so.He crossed the finishing line on Saturday fourth, arm-in-arm with team-mate Isaac Del Toro, who had done enough to ensure third place overall and victory in the best young rider’s white jersey category ahead of French teenage ace Paul Seixas.Pogacar even had the luxury of letting Olympic champion Remco Evenepoel, who finished second in the stage ahead of American Sepp Kuss in third, snare back around 40 seconds in the overall standings.Pogacar leads Evenepoel by 6min 26sec going into Sunday’s finale, with 22-year-old Del Toro third at 9:42.Carapaz won his second stage in three days and also secured the King of the Mountains polkadot jersey as he finished eighth overall.”It was great to win here with a commemorative jersey,” said Carapaz.”In the end, it’s been a dream Tour.”But it was agony for Kuss who was leading the Ecuadorian by around 15-20 seconds before crashing twice in the final 7km.The second time, he was only saved from a fatal fall into a ravine by safety netting on the outside of a tight bend on a cliff-hugging mountain pass.Kuss battled gamely to the end but was even passed by Evenepoel as Carapaz won the brutal 170.9km Queen stage of the race, which included four monstrous climbs.Kuss comes undoneCarapaz had started the day foraging off in search of the mountain points he would need to secure the polkadot jersey.And he did so by taking maximum points atop the Col de la Croix de Fer, Col du Telegraphe and Col du Galibier.He had been part of a five-man breakaway that was whittled down to a mano-a-mano between himself and Kuss.The American had stolen a march to crest the final categorised climb, the Col de Sarenne 15km from the finish, around 10 seconds ahead of Carapaz.But he came undone on a downhill section, crashing at the exit of a tunnel and then going down again just over a kilometre later.As he climbed back on his bike, Carapaz whizzed past and Kuss’s hopes of salvaging something from this Tour for his Visma-Lease a Bike team – who had lost leader Jonas Vingegaard to a crash last week – went up in smoke.Behind the pair, Seixas launched a bid to overhaul a 24-second gap to Del Toro in the white jersey competition but he clearly did not have the legs and when the Mexican counter-attacked, he immediately distanced his French rival.Seixas battled hard to preserve his fourth place as fifth-placed compatriot Lenny Martinez had managed to follow Del Toro, Pogacar and Evenepoel on the Sarenne climb.Seixas crossed the finish line in 10th, 2:55 after Carapaz and 1:48 behind Martinez.That was enough to keep his fourth place, more than a minute ahead of Martinez, on what has been an astonishing Grand Tour debut for a 19-year-old.  Related Story Source link

Luis De La Fuente, head coach of Spain, looks on during the World Cup quarter-final against Belgium at Los Angeles Stadium in Inglewood, California. (AFP) Spain head coach Luis De la Fuente has blasted the “unacceptable” behaviour of several Argentina players and their coaching staff after losing the World Cup final.Some Argentina players and staff confronted their Spanish rivals after the final whistle of last Sunday’s game in New York which Spain won 1-0 after extra time.Argentina players including Atletico Madrid defender Nahuel Molina and former Paris Saint-Germain player Leandro Paredes were involved in the incidents.”At the time, I didn’t realise it. I was celebrating, hugging teammates,” De La Fuente told Spanish television.”But in any case, it is intolerable, unacceptable, it cannot be allowed. Players of that stature, whom I praised in the days leading up to the match and continue to praise, who are great players with a tremendous coach, surely they must have felt just as bad as we did seeing those reactions.”De La Fuente praised the exemplary behaviour of his own players faced with these “acts of aggression” and “provocations” which he believes could have escalated into more serious incidents.Although the scenes were filmed and widely shared on social media, they have not yet resulted in any sanctions against the Argentina players.FIFA has opened an investigation into the incidents to determine whether there may have been violations of the world football governing body’s disciplinary code. …

India’s Ishan Kishan watches the ball after playing a shot during the second T20I against Zimbabwe at Harare Sports Club in Harare, on July 25, 2026.…