Author: Publisher

Qatar’s U-23 step up Asian Games preparations in second division

By

Qatar will open their Asian Games campaign against South Korea on September 15 before taking on Saudi Arabia three days later on September 18. Qatar’s Under-23 national football team is stepping up preparations for their Asian Games campaign, with coach Jose Angel Lacunza also using domestic competition to give his young players valuable match experience.Qatar will open their Asian Games campaign against South Korea on September 15 before taking on Saudi Arabia three days later on September 18.With the tournament fast approaching, Lacunza believes the team’s participation in the Qatar’s second division is providing an important platform for the players to develop and gain experience against senior opposition.The Spanish coach has welcomed the opportunity to compete in the second division, saying the regular matches are helping both the coaching staff and players prepare for the challenges ahead.The Asian Games men’s football tournament will feature 15 teams, with the competition running from September 14 to October 3 across venues in Japan’s Chubu and Kansai regions.The tournament will be played by Under-23 national teams, with squads allowed to include up to three overage players.Qatar were drawn in Group D with South Korea and Saudi Arabia. The top two teams from each group will advance to the quarter-finals. South Korea enter the tournament as defending men’s champions.For Qatar, the immediate focus will be on building rhythm and ensuring the players are ready for the two group matches, with the second league providing Lacunza with another opportunity to assess his squad before the Asian Games.  Related…

Rampant Raphinha bags brace as Barcelona rout Feyenoord

By

Barcelona’s Raphinha celebrates after scoring against Feyenoord at Camp Nou stadium in Barcelona. (AFP) Raphinha continued his superb goalscoring form with a brace as Barcelona demolished Feyenoord 5-1 to begin their Champions League campaign in perfect fashion.Karim Adeyemi curled home brilliantly from long range in between Raphinha’s strikes and Lamine Yamal bent in a free-kick as Hansi Flick’s team made light work of their Dutch visitors. After Sem Steijn pulled one back, Barca substitute Gabriel Jesus netted a fifth, the forward’s first goal since joining from Arsenal this summer.The Catalan giants, who last won the competition in 2015, have triumphed in all five of their matches across all competitions this season – and scored five goals in four of them.Winger Raphinha has been playing up front after Barca sold Robert Lewandowski and Ferran Torres, and has rapidly taken to his new position, plundering eight goals in five games.”Playing in front of our fans we always have to show perfect football, or nearly perfect, and with the support of the fans it’s a lot easier,” Barca captain Raphinha said. “I think we were very good, from the start of the game, controlling the game and with the chances we had we were able to score and it gives us a lot of confidence.”The Brazil international said that despite the club’s excellent start, there was still a long way to go. “In a season as long as this, there are many ups and downs,” added Raphinha. “Starting the season like this obviously gives us a lot of confidence and we have to continue like this. We have to hope the downs are as small as possible.”Flick made five changes to the team that thrashed Valencia on Sunday in La Liga, although he maintained star attackers Yamal and Raphinha, as well as new arrival Rodri in his line-up.After days of baking weather in Barcelona, a storm broke ahead of the game, lashing rain down on the Camp Nou pitch and sending supporters scurrying for shelter. By the time it stopped pouring early in the first half, Barcelona were already ahead.Raphinha netted the opener after three minutes. The Brazilian was razor sharp to break into the box and cut inside, sending two defenders sliding the wrong way on the slick turf, before slotting home.Adeyemi, in for Anthony Gordon, doubled Barcelona’s lead with a superb strike from outside the area, bent beyond Feyenoord goalkeeper Tjark Ernst. Anis Hadj Moussa threatened for Feyenoord at the other end but Joan Garcia pushed out his shot at the near post.Barca kept generating openings and defender Joao Cancelo came close to adding a third when he skinned Givairo Read and crashed a shot against the outside of the post. Raphinha netted again before the hour mark for Barca’s third, running on to Pedri’s perfect through-ball and slotting home.The Dutch side thought they had pulled one back straight away when Nacho Ferri slotted home but it was disallowed after a VAR review for offside in the build-up. Yamal bagged Barca’s fourth, direct from a free-kick which crept through the wall, his first such strike for the club.Feyenoord sent on Shaqueel van Persie, the 19-year-old son of former Dutch international Robin van Persie, to try and salvage some pride.Steijn eventually pulled one back for the visitors when he escaped Jules Kounde and Goncalo Borges picked him out with a dangerous low cross to the back post.It was the only blot on Barca’s copy book on an otherwise strong start to their league phase, rounded off by Jesus’s glancing header from Yamal’s cross for the fifth. Demirovic hits hat-trick in Stuttgart’s winMeanwhile, Ermedin Demirovic struck ​a 12-minute first-half ‌hat-trick to give VfB Stuttgart a ‌3-1 ⁠victory over ‌Viking Stavanger.In Stuttgart, Demirovic opened ‌the scoring after ‌20 minutes with ⁠a touch at the near post, but ⁠Viking, making their ⁠first appearance in the Champions League group phase, were level two minutes later when Zlatko Tripic finished a swift counter-attack with his left foot.Demirovic quickly re-established the lead in the ​26th minute and then completed the hat-trick with a hooked volley six minutes later.  Related Story Source link

Sadd aim to stay top as Shamal and Rayyan look to close gap

By

Al Sadd will look to maintain their perfect start and stay at the top of the Qatar Stars League when the fourth round gets under way today, with Al Shamal and Al Rayyan hoping to keep the pressure on the defending champions.The six matches will be played over three days, with Al Sadd facing Al Sailiya at Lusail Stadium today, in what appears to be a favourable fixture for the league leaders.The three-time defending champions have won all three of their matches, scoring 13 goals in the process. Their latest success was a 4-1 victory over Al Gharafa, which left them alone at the summit. They have also reached the Qatar Cup final after beating Al Gharafa 2-1 in the semi-final.Romanian coach Razvan Lucescu, however, is taking nothing for granted as Al Sadd begin a busy period of the season. “Every match in the league is difficult, so we must be prepared for it in the best way possible. We need focus and mental discipline, along with the desire to continue working hard, to be ready in all aspects, and to treat the match as if it were a final,” Lucescu said yesterday.”This is the beginning of a very busy period for us, but we have to adapt to these circumstances and deal with them in the right way, especially since we have a group of players ready to give their all in order to win.”Al Sailiya, meanwhile, are still searching for their first points of the campaign after losing their opening three matches. Their latest setback was a 2-0 defeat to Al Arabi, leaving them at the bottom of the table.Coach Mirghani al-Zein acknowledged the size of the challenge but said his team would be determined to produce a response. “Al-Sadd is the strongest team in the league, but Al-Sailiya will enter the match with the aim of giving their best and achieving a positive result,” al-Zein said.”We know that facing Al Sadd will not be easy, so we must be at the peak of focus and discipline throughout the match, and play to our full potential and maintain organization and cohesion in all lines of the team.”Al-Zein added that Al Sailiya’s performances had shown clear improvement from one match to the next, although the results had fallen short of expectations.Second-placed Al Shamal, meanwhile, will aim for a third consecutive victory when they host Al Wakrah at Al Bayt Stadium today. Al Shamal have collected seven points from their opening three matches, following wins over Al Gharafa and Al Shahaniya and a draw in their opening game. A victory would keep them firmly in the title race and increase the pressure on Al Sadd.Al Wakrah, on the other hand, are looking to recover from a damaging 4-0 defeat to newly promoted Lusail in the previous round. They have just one point and sit 11th, second from bottom.Chilean coach Jose Luis Sierra said his side must learn from their mistakes and restore their confidence. “I apologise to the fans and the club for the previous match, and I believe that although we have not yet achieved victory, we are performing well technically and in terms of the level of football,” Sierra said.”Our goal is to bring the team back to its previous level and correct the mistakes. We hope that in the next match we can rectify the situation, change the image, and achieve a positive result.”Al Shamal coach David Prats expects a difficult encounter despite Al Wakrah’s poor start. “Our match against Al Wakrah will be difficult because, in my opinion, they are one of the best teams in the league, even though they are not at their best during this period,” Prats said.”We are excited for the match and are looking forward to winning the three points, which is always our goal in every match we play.”Al Rayyan, also on seven points and behind Al Shamal on goal difference, will host Al Ahli at Ahmad Bin Ali Stadium tomorrow. Al Rayyan were held to a 1-1 draw by Al Duhail in the previous round after winning their opening two matches. They will be keen to return to winning ways, having also reached the Qatar Cup final at the expense of Al Shamal.Al Ahli, meanwhile, picked up their first victory of the season with a 1-0 win over Qatar SC. The result took them to four points and seventh place.Elsewhere tomorrow, Al Gharafa will face Lusail at Khalifa International Stadium in a meeting between two sides heading into the game with contrasting momentum.Al Gharafa have lost their last two matches and slipped to ninth with three points following their 4-1 defeat to Al Sadd. Lusail, by contrast, will be full of confidence after recording their first-ever top-flight victory, a 4-0 demolition of Al Wakrah that lifted them to sixth with four points.Saturday’s programme begins with Al Arabi taking on Qatar SC at Al Thumama Stadium. Al Arabi earned their first victory of the campaign with a 2-0 win over Al Sailiya, taking their tally to five points and moving them into fourth place. Qatar SC have endured a difficult start, with two defeats and a draw leaving them with one point in 10th place.The round concludes with Al Duhail hosting Al Shahaniya at Jassim Bin Hamad Stadium. Al Duhail are fifth with five points after their 1-1 draw against Al Rayyan and will be seeking their second victory of the campaign. Al Shahaniya, meanwhile, have three points after losing 2-0 to Al Arabi in the previous round. FixturesToday: Al Shamal vs Al Wakrah at Al Bayt Stadium | 5:00pm; Al Sailiya vs Al Sadd at Lusail Stadium | 7:15pmTomorrow: Al Gharafa vs Lusail at Khalifa International Stadium | 5:00pm; Al Rayyan vs Al Ahli at Ahmad Bin Ali Stadium | 7:15pmOn Saturday: Al Arabi vs Qatar SC at Al Thumama Stadium | 5:00pm; Al Duhail vs Al Shahania at Jassim Bin Hamad Stadium | 7:15pm  Related Story Source link

Record rain forces Asian Games athletes to evacuate accommodation

By

People move along a road flooded by heavy rain in Nagoya, central Japan September 8, 2026, in this photo taken by Kyodo. (Reuters) Hundreds of Asian Games athletes in Japan were briefly evacuated from their accommodation as record rainfall lashed host city Nagoya, with competition beginning on Thursday.Rainwater also leaked into some competition venues, with more wet weather forecast for the coming days.About 104mm (four inches) of rain fell in an hour in part of Nagoya on Tuesday, prompting municipal officials to issue an evacuation order for parts of the city.Cars were forced to plough through heavily flooded roads, causing huge jams, while water streamed into subway stations.Scientists say human-induced climate change is increasing the frequency and intensity of weather events in Japan and elsewhere.There is no dedicated athletes’ village at this year’s Asian Games, with organisers instead relying on a cruise ship, temporary wooden containers and hotels.An official with Nagoya Port Authority told AFP that “hundreds” of athletes staying at the city’s Garden Pier area, where the wooden container huts are located, were told to move to safety. ATHLETES RETURN AFTER EVACUATION The athletes returned after the evacuation order was lifted about two hours later.The Asian Games officially begin with an opening ceremony on September 19 but several events get under way before that.The basketball competition begins on Thursday.Rainwater was found in several competition venues but Nagoya Mayor Ichiro Hirosawa said the facilities were not seriously affected and that events would go on as scheduled.”There has been limited impact like rainwater leaking from the roofs of some buildings, but the situation is not so serious that the opening on the 19th is in jeopardy for now,” he said.”Given the current circumstances, I believe there will be no obstacles to holding the Asian Games.”More than 17,000 athletes and officials are expected at the Games — a bigger number than the Olympics. ‘UNABLE TO GO HOME’Subway and bus services in Nagoya were temporarily halted on Tuesday and the Japan Meteorological Agency issued its highest flood warning for a major river in the area.Television footage showed rain water pouring onto a railway line like a waterfall from elevated ground.In another part of Nagoya, an abandoned car sat on a pedestrian sidewalk Wednesday.”Traffic congestion is terrible because cars that can’t move any more are here and there, blocking the roads,” said Hitomi Terada, who works at a hotel in hard-hit Chigusa district.”Most of our 25 guest rooms were filled with guests who were unable to go home because of traffic congestion,” the 44-year-old told AFP.”Some of our hotel employees couldn’t come this morning for work because of traffic problems.”Japan’s weather agency issued warnings Wednesday for heavy rain and landslides, with rainfall expected to continue intermittently through Thursday in many areas of the country, including Aichi prefecture that is hosting the Asian Games.  Related Story…

Pakistan warns Iran to rein in Houthis as Riyadh strikes back

By

Pakistan warns Iran to rein in Houthis after Saudi strikesIran says it does not control Houthis, Iranian sources sayIran urged Houthis to escalate Saudi attacks, sources sayPakistan, Saudi Arabia and Turkey deepen defence coordination Pakistan has delivered a Saudi warning to Iran to rein in its ‌Yemeni Houthi allies after they stepped up attacks on the kingdom, in a coordinated effort to prevent the crisis ​from spiralling, Saudi, Pakistani and Iranian sources said. Related Story Source link

beIN SPORTS to broadcast more than 1,700 hours of live coverage of 20th Asian Games 2026 from Aichi-Nagoya

By

The 20th Asian Games 2026 gets underway on 10 September in the Japanese city of Nagoya and the wider Aichi region – and beIN SPORTS (“beIN”), the leading sports broadcaster in the Middle East and North Africa (MENA), will deliver more than 1,700 hours of live, exclusive coverage across a bouquet of 16 channels, spanning 25 consecutive days from first preview to closing ceremony. Up to 10,000 athletes will compete across 461 events in 43 sports at this year’s Games, which officially run from 19 September to 4 October, with competitive action beginning nine days before the opening ceremony. Alongside traditional disciplines such as track and field, swimming, and gymnastics, five new sports join the line-up. Padel, mixed martial arts, surfing, freestyle BMX, and teqball will all make their Asian Games debut in Japan. Mohammed Al Bader, Managing Director of beIN Channels – MENA, said: “The Asian Games is the continent’s largest sporting competition, and we are proud to provide MENA viewers with comprehensive studio and on-the-ground coverage once again. beIN SPORTS is fully committed to showcasing the very best of talent from across Asia. We look forward to broadcasting more than 1,700 hours of coverage over the next few weeks with a special focus on the 1,000-plus Arab athletes expected to take part.” beIN’s live coverage begins on 10 September with select games featuring Arab teams, building towards the Opening Ceremony on 19 September, with studio coverage starting at 09:00 MECCA and broadcast free-to-air on beIN SPORTS.  From 20 September, beIN will deliver up to around 100 hours of live coverage each day across beIN SPORTS 1-9, beIN SPORTS XTRA channels, and beIN SPORTS English 1 and 2. This will be complemented by a daily live multi-sports studio programme that will run from 09:00 to 15:00 MECCA, broadcast free-to-air on beIN SPORTS and beIN SPORTS NEWS.  Four on-the-ground reporters across Aichi-Nagoya will bring viewers closer to the action, while a daily hour-long highlights programme and a feature-length review following the Games will round off the most comprehensive Asian Games coverage in the region.  Combining in-game coverage, exclusive interviews, and medal moments across the major sports, beIN will shine a spotlight on the 12 Arab nations and estimated 1,000 Arab athletes competing in Japan. Supplementary programming throughout September will include documentaries on previous Asian Games, profiles of Arab athletes, features from the beIN archives, and explainers on the rules and concepts of Asian sports. On 4 October, as part of the official closing ceremony, Aichi-Nagoya will hand the hosting mantle to Qatar as attention turns to the Asian Games 2030. The multi-sport mega-event will return to Doha for the first time since 2006, with beIN broadcasting special features on both the country’s celebrated first staging and preparations for the next. beIN’s digital platforms will elevate the experience further, with a dedicated Asian Games category on the network’s official website and mobile app, daily posts, short-form videos, stories, and interactive content across its social channels, and timely alerts for key sports, Arab medals, and breaking news – ensuring fans never miss a moment. Related Story Source link

Qatar Table Tennis Association takes part in West Asia Federation meeting

By

The Qatar Table Tennis Association (QTTA) took part in the second meeting of the West Asia Table Tennis Federation's Board of Directors, which reviewed preparations for upcoming regional competitions and approved Madinah, Saudi Arabia, as the venue for the next West Asia Table Tennis Club Championship in December 2026. The meeting, held via videoconference, also reviewed a report on the 2026 West Asia Table Tennis Championships, held in Amman, Jordan, from August 12 to 19. The tournament brought together 10 countries, with 241 players competing in the team events, 152 in the singles events and 75 pairs in the doubles competitions. A new team competition format was also introduced. Ahmed Khalil al-Mohannadi, Secretary-General of the Qatar and West Asia Table Tennis Federations, said preparations would begin early for the championship, including completing organizational arrangements and sending official invitations to member associations. He said the efforts aim to ensure broad participation and deliver a tournament that reflects the standing of table tennis in the region. Al-Mohannadi praised Qatar's strong representation within the West Asia Table Tennis Federation, saying it reflected the standing of Qatari expertise in regional and continental sports administration. He added that such representation carried a significant responsibility to contribute effectively to the development of championships, programs and projects aimed at advancing the future of table tennis in the region.  Source link