Author: Publisher

A 3D-printed Meta logo is seen in this illustration taken July 20, 2026. REUTERS France’s parliament Tuesday was set to approve a bill banning social media access for children under 15, making France the first European country to bar children from apps such as TikTok.President Emmanuel Macron has championed the ban as a flagship reform of his final term in office and pledged to enforce it by September.The bill was overwhelmingly approved by the Senate Tuesday, with 243 votes in favour and two against.The draft law was expected to be adopted by the National Assembly Tuesday evening, barring surprises.A growing number of countries are taking steps to restrict social media access amid multiplying warnings over its harmful effects on children.”France will become the first country in Europe to introduce a digital age limit to better protect our children online,” French Digital Minister Anne Le Henanff said on X.The ban would be rolled out in two stages, with under-15s blocked from creating new accounts from September 1. The ban would apply to existing accounts from January 2027, according to the text.Le Henanff said ahead of the vote that the timeline was realistic, “because age-verification tools already exist” with others still in the works, and the onus was on the platforms to impose the rule.”For four months, all of us in France will have to prove our age,” she told journalists.”If someone is under fifteen, the account will be closed.”The minister also gave assurances that users’ personal data would be protected.Enforcing the measure by September would also ensure that one provision of the bill — a ban on mobile phones in high schools — takes effect at the beginning of the French school year.France’s public health watchdog last year said platforms such as TikTok, Snapchat and Instagram were harmful to adolescents, particularly girls, though it was not the sole reason for their declining mental health.Lawmakers agreed on the need for regulation but the two chambers had disagreed on the approach.French senators had opted for a two-tier system distinguishing between blacklisted platforms flagged as harmful to a child’s development, and those that could still be accessed with parental consent.But the lower house’s blanket ban prevailed and was expected to pass, despite criticism from some on the left over the age verification process, the speed of its implementation and risks of circumvention as well as privacy concerns.Exceptions to the ban are provided for sites such as online encyclopaedias and educational platforms and the text does not provide for any penalties for children or parents.”The major platforms are, in my view, largely ready,” lawmaker Laure Miller told AFP.The blacklisting system would have taken more time, including fresh consultations with the European Commission on the criteria, and carried a “small risk” of non-compliance with European law, said centrist senator Catherine Morin-Desailly.The EU has been mulling a social media ban after a push by member states, including France, Greece and Spain, for limiting access.Last week, EU chief Ursula von der Leyen said children should have “phased and gradual access” to social media.The European Commission has also unveiled an age verification app that EU member states, including France, have begun testing in recent months.After Macron’s government suspended a flagship pensions reform last year, a social media ban could be his last major domestic change before he steps down next year.France will be closely watched by other European states — it is one of 20 countries worldwide to have proposed or introduced such measures.In December last year, Australia became the first country in the world to require TikTok, YouTube, Snapchat and other top sites to remove accounts held by under-16s, or to face heavy fines.  Related Story Source link

Yemen’s Iran-aligned Houthis said yesterday they would impose a naval blockade on Saudi Arabia, opening a potential new front against the United States in its war with Iran and raising the threat to global energy supplies and trade beyond the Gulf. The Houthis made their announcement despite signs that Tehran and Washington want to resume diplomacy to halt a worsening cycle of attacks that has all but wrecked a fragile interim agreement signed last month.Iran’s Foreign Ministry said mediators had presented “proposals” to Tehran, signalling that diplomatic contacts remain active, but gave no details. Oil prices rose briefly after the Houthi statement but later fell back as traders held out hope of a diplomatic breakthrough. The insurance cost of shipping goods through the Red Sea rose on the increased risks for merchant shipping.Iran had been pressing the Houthis to close the Bab el-Mandeb gateway to the Red Sea if the US continued to attack Iranian power infrastructure.The full closure of the Bab el-Mandeb strait would reduce global oil supply by 7% as it would leave most of Saudi oil exports unable to leave the region. The disruption would add to the huge cut to oil flows from the war in the Gulf, which has already reduced shipments by 10% of global supply.In their statement, the Houthis’ armed forces said they were declaring “a maritime embargo” based on the equation of ‘an eye for an eye’, effective immediately”.There was no immediate response from Saudi Arabia.A senior Iranian official told Reuters yesterday that Tehran had received a proposal from mediators for a 10-day ceasefire in efforts to salvage the interim deal, intended to pave the way to a lasting agreement to end the war that began on February 28 with US-Israeli attacks on Iran.Neither the ministry nor the official who spoke to Reuters gave any details on the putative ceasefire discussions.  Source link

Kuwait on Tuesday said Iran had hit several power and water desalination plants a day earlier, causing fires in the fourth such attacks in as many days.”In light of the continued Iranian heinous aggressions on the state of Kuwait, several electricity power plants and water distillation stations were subjected to attacks for the fourth day in a row resulting in fires in several facilities,” the ministry of electricity, water and renewable energy said in a statement on X. Source link

 Khaled Salem Residents of Kuwait, one of the world’s hottest countries, are cutting their use of air conditioning at the height of summer, as Iranian strikes on power plants turn rationing into a national priority.Kuwaiti authorities have called on the public to consume less energy so that they can maintain round-the-clock electricity as the grid comes under Iranian attack. Nasser Al-Dhafiri, a civil servant in his forties, described “immense psychological pressure” on ordinary people as the attacks sparked fears of electricity outages.For weeks, people have been waking up to sirens and explosions in Kuwait and Bahrain, Iran’s prime targets in the Gulf since its shaky ceasefire with the United States collapsed. In the first phase of the war, which began in late February with US-Israeli strikes on Iran, the Gulf also bore the brunt of the Islamic republic’s attacks.Dhafiri said the daily strikes were “compounded by ongoing attacks on infrastructure, particularly power plants… creating anxiety and confusion in our daily life”.”Everyone now feels that maintaining essential services is a shared responsibility.” Kuwait said Iran hit several power and water plants on Monday, causing fires in the fourth such attacks in as many days. Tehran had earlier said it was attacking US assets in the country.On Saturday, electricity ministry spokeswoman Fatima Hayat hailed “widespread responsiveness” from the public that helped “reduce electricity consumption below projected levels”.The public’s compliance “allowed the ministry to overcome a challenging phase for the electrical grid, and helped maintain the stability of our services”. Source link

The Lebanese army announced on Tuesday that it had begun deploying to an area in the south, one of three “pilot zones” outlined in a deal with Israel to disarm Hezbollah.The announcement came with Lebanese President Joseph Aoun visiting Washington, which sponsored the deal with Israel, for a meeting with his US counterpart Donald Trump.To date, Israeli troops have only controlled the outskirts of one of the so-called pilot zones, with their occupation of other areas yet to be addressed. The Lebanese military already has a presence in the other two pilot zones.”Military units began deploying this morning to Zawtar al-Garhbiya” in the Nabatieh region, the army said in a statement.An AFP correspondent saw military vehicles, one of them flying the Lebanese flag, entering the village which sits on the edge of what Israel has dubbed the “security zone”. Source link

Kuwait expressed its strong condemnation and denunciation of the statements made by the Houthi military spokesperson, describing the accusations against Saudi Arabia as baseless and rejecting the threats targeting maritime security and freedom of navigation.In a statement issued today, Kuwait’s Ministry of Foreign Affairs reaffirmed the country’s full solidarity with Saudi Arabia and its support for all measures the Kingdom takes to safeguard its security and sovereignty. The ministry stressed that Saudi Arabia’s security was an integral part of the security of Kuwait and the Gulf Cooperation Council (GCC) states.The ministry called on the international community to ensure the implementation of the relevant UN Security Council resolutions, particularly Resolution 2216 on Yemen and Resolution 2722 on the rights and freedom of navigation in the Red Sea. It also emphasized that freedom of navigation through international waterways is a right guaranteed under international law and the 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea.  Related Story Source link

The United Arab Emirates (UAE) condemned in the strongest terms the renewed hostile missile and drone attacks by Iran targeting Bahrain, Kuwait, and Jordan.In its statement on Tuesday, the UAE Ministry of Foreign Affairs affirmed that these hostile attacks constitute a flagrant violation of the sovereignty of these brotherly nations and a threat to their security and stability.The Ministry reiterated the UAE’s full solidarity with Bahrain, Kuwait, and Jordan and its support for all measures aimed at safeguarding their security and stability.  Source link

ASRAR is a premium lifestyle publication created by La Différence PR after more than 15 years of experience in the Middle East, connecting Qatar and the Arab culture of the region with the essence of the Costa del Sol through traditions, gastronomy, tourism, investment, fashion, and luxury living.  Published twice a year, before the summer and festive seasons, the magazine presents a carefully curated selection of destinations, experiences, brands, properties, hotels, restaurants, and personalities that define the Mediterranean lifestyle. Designed for a sophisticated audience seeking inspiration, exclusivity, and new opportunities, ASRAR serves as a bridge between two worlds that share a common appreciation for hospitality, quality of life, and meaningful experiences.  READ IT HERE: https://asrar.me/ Source link

Seven people were killed, including three children, and five others were injured on Monday night when a passenger bus crashed into a barrier and caught fire in Dong Nai, southern Vietnam.Vietnamese media reported today that the bus veered off course and crashed into a guardrail near an intersection in Dong Nai city on the highway.The collision caused a fire at the front entrance of the bus, preventing passengers from exiting, and resulted in the death of seven people and injuries to five others.The cause of the accident is still under investigation.Vietnam recorded 16,816 traffic accidents last year, resulting in 9,502 deaths and 11,142 injuries, according to Vietnam’s National Statistics Office.   Related Story Source link

Jordan’s military intercepted five drones launched from Iran overnight and into Tuesday morning, a military source at the General Command of the Jordanian Armed Forces said on Tuesday.The source said the drones were successfully neutralized in accordance with operational requirements and established defensive procedures. No casualties or material damage were reported.The source said the armed forces remain on high alert, continue to monitor the Kingdom’s airspace and are prepared to respond to any aerial threat to Jordan’s security and the safety of its citizens. Related Story Source link