Author: Publisher

The Saudi Ministry of Defence announced on Sunday the interception and destruction of a cruise missile in recent hours.This came in a statement by spokesperson of the Ministry of Defence Major General Staff Turki Al Maliki.Two days ago, the Saudi Ministry of Defence announced the interception and destruction of six drones.  Source link

The Bahrain Petroleum Company, BAPCO Energies, announced that a tank caught fire at one of its storage facilities on Sunday following an Iranian drone attack. No injuries were reported.In a statement, BAPCO said the fire has been fully extinguished and the situation is under control. Damages are currently being assessed.Emergency response teams acted immediately, working closely with Civil Defense and relevant authorities to contain the incident and secure the site, it added.Earlier, Bahrain’s Ministry of Interior announced that a fire at a facility, resulting from an Iranian attack, had been brought under control.  Source link

An employee at Sri Lanka’s government Information Department works without air conditioning and lights in Colombo. (AFP) Sri Lanka is struggling to prevent a repeat of its spectacular economic collapse four years ago, as the prolonged Middle East war compounds the fallout from a deadly cyclone in November.President Anura Kumara Dissanayake has rationed fuel, raised its price by a third and increased electricity costs by up to 40% since the war began disrupting global energy supplies.Panic buying fuel in Sri Lanka has brought back memories of 2022, when the economy tanked, with inflation hitting 70% after Colombo defaulted on its $46bn external debt.The accompanying protests toppled the once-powerful president, Gotabaya Rajapaksa, who was accused of mismanagement and corruption.But the Frontline Socialist Party (FSP) that led the “Aragalaya”, or struggle, that ousted Rajapaksa has warned that Dissanayake’s administration may be facing an implosion.”We believe that a response to this economic crisis will come politically,” FSP politburo member Duminda Nagamuwa told AFP.”Because of the strength of the (government’s) mandate, this economic shock is still being absorbed by the people without exploding politically,” he said.Dissanayake’s leftist JVP, or the People’s Liberation Front, won a two-thirds majority at the November 2024 parliamentary elections after his own victory two months earlier in the presidential poll.A vendor at Colombo’s Pettah night market, Wasantha Jayalath, 55, said he voted for Dissanayake in 2024 hoping for better times, but felt the situation was getting worse.”We voted… thinking that a good, self-sufficient era would dawn for our country,” Jayalath told AFP. “There is no such situation; instead, what we realise is that the country is going further into an abyss.”A trader at the capital’s main wholesale market, Priyantha Sudharshana Silva, 53, is not blaming the administration for the crisis.”Protesting won’t help because the country is already in a difficult position,” Silva told AFP. “We believe that moving forward, even with these difficulties, is a significant achievement.”Human rights lawyer Bhavani Fonseka said protests have been subdued because people are preoccupied with the day-to-day challenge of securing supplies.Fuel rationing has shortened queues, but on Thursday, the government began limiting water supply hours to conserve reserves and save pumping costs.”Compared to what we had in 2022… you’re not seeing that level of protest,” Fonseka told AFP. “Sri Lanka was just coming out of another disaster — Cyclone Ditwah — and the government imposed a state of emergency to deal with that.”Fonseka said the wide powers that emergency laws give the authorities to arrest and detain suspects could be used to stifle any popular protests, raising serious concerns for rights activists.”We are in a situation where… laws that are in place, and the way they are being used, raise the question of whether rights could be further eroded in the coming weeks and months,” she said.Cyclone Ditwah, the worst disaster since the 2004 Asian tsunami, killed 641 people and affected almost the entire country late last year.The cyclone, which triggered floods and mudslides, caused an estimated $4.1bn in damage, according to the World Bank.The government announced plans in December for 500bn rupees ($1.6bn) in extra spending to fund the country’s recovery.The money will be used to rebuild devastated homes, roads, bridges and railways, as well as for cash handouts to help people regain lost livelihoods.Colombo also secured $206mn in emergency financing from the International Monetary Fund (IMF) in December to deal with the aftermath of the disaster.An IMF delegation is currently in Sri Lanka to review its four-year $2.9 bn bailout loan before releasing a $700mn instalment.Sri Lankan authorities have said they may ask the IMF to modify the loan’s austerity conditions, given the country’s worsening economic circumstances due to external factors.  Related Story Source link

Oxford and Cambridge in action during the men's University Boat Race in London, Saturday.   Source link

A rescue team helps residents evacuating the flooded area following heavy rainfall on the outskirts of Peshawar Saturday. (AFP) Heavy rain and storms have killed at least 121 people over two weeks across Afghanistan and Pakistan, disaster officials in both countries said Saturday.Stormy weather has brought rain sweeping across Afghanistan since late March, causing floods, landslides, and hitting homes and crops.”Since March 26 till today, 77 people have been killed and 137 wounded across the country because of the floods and rains,” Afghanistan’s disaster management authority (ANDMA) spokesman Mohammad Yousuf Hammad told AFP Saturday.The spokesman added that 26 people were killed and 48 were wounded across the country in the past 48 hours due to rains, floods, landslides and lightning.Across the border in Pakistan, 44 people were killed following heavy rains in the last weeks, officials said.At least 32 people died in the northern province of Khyber Pakhtunkhwa since March 25 and 12 in southwestern Balochistan since March 20, the provincial disaster management authorities told AFP.Afghanistan’s latest casualties include a child who drowned in a flash flood in southeastern Ghazni Saturday morning while he was busy playing with other children, provincial police said.Two more children also drowned in different districts of the same province.That came hours after three people died in Kandahar province, southern Afghanistan, when the roof of their house collapsed due to rains, the provincial disaster management authority said.ANDMA spokesman Hammad said rainfall since the start of spring “can strengthen the underground sources of water and give growth to the agriculture sector”.But he said it can also cause human suffering and financial loss.In western Herat province, farmer Abdul Rahim Taimori said: “We don’t remember such a flood happening before. It has caused us a lot of damage.”It has destroyed the crops of people, their homes. If it continues like this then we would have to leave our homes,” the 45-year-old told AFP.But relocating is unaffordable for many.”Where shall we go? We are forced to stay,” said Majal Niazi, a 45-year-old farmer who lives in a one-room house with his family.The rain has also led to several road closures, with Kabul police reporting the partial closure Friday of the road between the capital and the city of Jalalabad.Afghanistan’s disaster management authority renewed its warning to people to stay away from “rivers and flooded streams, and follow the weather forecast seriously”.The latest casualties follow more than 60 people being killed in snow and heavy rain that hit Afghanistan in January.Afghanistan frequently experiences deadly floods, landslides and storms, particularly in remote areas with fragile infrastructure.Among the poorest countries in the world after decades of war, Afghanistan is particularly exposed to the effects of climate change, which scientists say is spurring extreme weather.”It was drought before and now we have these rains, both are a danger,” said Abdul Sattar, a 40-year-old farmer in Herat.  Related Story Source link

NASA published the first images of Earth taken by astronauts aboard Artemis II as the crew travels toward the Moon.The mission carries Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman, and Jeremy Hansen, marking the first crewed journey toward lunar orbit since the Apollo program.The spacecraft Orion reached the halfway point, about 219,000 km from Earth, and continues toward a planned lunar orbit in the coming days.Launched from Florida earlier this week, the mission follows a free-return trajectory, looping around the Moon before heading back to Earth.Artemis II is a key step toward returning humans to the lunar surface and preparing for future missions to Mars.   Related Story Source link

Gulf states recorded a sharp rise in renewable energy output in 2024, driven by rapid expansion in solar and wind capacity, according to a GCC Statistical Center's report.The report highlighted major shifts in climate and sustainability efforts across the region.Solar capacity posted an average annual growth of 88.1 percent between 2013 and 2024, with electricity generation rising from 0.13 GWh in 2013 to 23.5 TWh in 2023.Wind capacity also increased significantly, from 4.8 MW in 2015 to 567 MW in 2024.Rainfall rose 49.4 percent in 2024 compared to the 1980-2010 average, indicating changing weather patterns.Temperature readings remained stable, with no recorded extremes exceeding 49°C between 2012 and 2024.All GCC states now operate advanced mobile-based early warning systems and have integrated climate change education into school curricula.Internationally, they have submitted 16 cumulative reports to the UN climate framework as of November 2025.  Source link

Iraqi authorities have suspended passenger movement and trade at the Shalamcheh border crossing with Iran following an airstrike that hit the Iranian side of the facility.Head of the Basra Provincial Council’s security committee Aqeel Al Furaiji said operations were halted after the passports building was struck.Authorities are awaiting security assessments before deciding whether to resume activity, warning the closure will remain in place if risks persist.Earlier, a security source reported that a warplane targeted the commercial exchange area at the crossing.  Source link

Qatar’s national basketball team will take on China in a highly anticipated quarterfinal clash on Sunday, April 5, 2026, at the FIBA 3×3 Asia Cup, hosted in Singapore from April 1–5, 2026. The Qatari squad enters the knockout stage with strong ambitions to continue their journey in one of the most competitive editions of the tournament, which brings together elite teams from across Asia and Oceania. The championship features 22 participating teams: Mongolia, China, Japan, New Zealand, Singapore, Australia, Chinese Taipei, the Philippines, Malaysia, Kazakhstan, Bahrain, Saudi Arabia, Tonga, Thailand, Turkmenistan, South Korea, Hong Kong, India, Vietnam, Macau, the Maldives, and Qatar. Qatar advanced from Group D after an impressive opening victory against India, winning 16–11. The team imposed its style early with disciplined defense and organized offense, capitalizing on close-range opportunities under the basket while neutralizing India’s key players. In their second match, Qatar faced a tougher challenge against New Zealand, one of the continent’s strongest teams, and fell 11–21. With these results, Qatar finished second in Group D behind New Zealand, with both teams securing spots in the knockout stage. Meanwhile, China progressed from Group B. They opened with a narrow 19–21 loss to Malaysia in a tightly contested game decided in the final moments, before bouncing back with a crucial 21–15 win over Australia to book their place in the quarterfinals. The Qatari delegation in Singapore is led by Mr. Saadoun Sabah Al-Kuwari, Secretary General of the Qatar Basketball Federation and Director of National Teams, alongside Captain Yaseen Ismail, Director of the 3×3 National Teams. The squad is coached by Marco and includes players Mohammed Hashem Zidan, Mubarak Jama, Dejan Janic, and Nedim Muslic. Source link

The Trump administration has fired army chief of staff General Randy George and two other senior figures, officials said Friday, in a surprise shake-up just as US forces are locked in a major war against Iran.Secretary of Defense Pete Hegseth’s ouster of George, the top US Army general, meant the latest in a series of high-profile departures from the military since President Donald Trump returned to power a year ago.There was little in the way of a public explanation for sacking George, a highly decorated veteran who oversaw the army at a time when the United States is more than a month into a punishing bombing campaign against Iran that Trump says will continue several weeks more.Pentagon spokesman Sean Parnell posted a statement on X late Thursday that George “will be retiring from his position… effective immediately.”During a nearly four-decade military career, George deployed to Iraq and Afghanistan multiple times and also served in positions including vice chief of staff of the army and senior military assistant to then-defense secretary Lloyd Austin during Joe Biden’s term as president.The army’s vice chief of staff General Christopher LaNeve will take over as acting chief of staff, CBS reported.Hegseth previously said LaNeve is “a battle-tested leader with decades of operational experience.”- Military purge -An official also confirmed that General David Hodne and Major General William Green Jr. were removed alongside George.Hodne led the Army’s Transformation and Training Command while Green was in charge of the Army’s Chaplain Corps.Trump has overseen a purge of top military officers, including the chairman of the Joint Chiefs of Staff, general Charles “CQ” Brown, whom he fired without explanation in February 2025, shortly after taking office.Other senior officers dismissed include the heads of the Navy and Coast Guard, the general who headed the National Security Agency, the vice chief of staff of the Air Force, a Navy admiral assigned to NATO, and three top military lawyers.The chief of staff of the Air Force also announced his retirement without explanation just two years into a four-year term, while the head of US Southern Command retired a year into his tenure.Hegseth has insisted the president is simply choosing the leaders he wants, but Democratic lawmakers have raised concerns about the potential politicization of the traditionally neutral US military.Last year, the Pentagon chief additionally ordered at least a 20 percent cut in the number of active-duty four-star generals and admirals in the US military, as well as a 10 percent cut in the overall number of general and flag officers.wd/mjf/hol/sms* Defense Secretary Pete Hegseth rapidly reshaping Pentagon leadership, firing top officials* No official reason given for George’s removal amid US military buildup in Middle East* General Christopher LaNeve to serve as acting Army chief (Updates April 2 story with comment from joint staff in paragraphs 9-10)By Idrees Ali and ‌Phil StewartWASHINGTON, April 2 (Reuters) – U.S. Army Chief of Staff Randy George was fired on ​Thursday by Defense Secretary Pete Hegseth, three ‌U.S. defense officials told Reuters, a major staffing change that comes as the ‌U.S. military fights a ⁠major war in the ‌Middle East.Even as Hegseth, a former Fox ‌News host, has moved quickly to reshape the department, firing the head of a military branch during wartime ⁠is extremely rare.The Pentagon confirmed that George, who had more than a year left in his term, “will be retiring from his position as the 41st Chief of Staff of the Army effective immediately.”Two of the officials, speaking on the condition of anonymity, said Hegseth has also fired General David Hodne, who leads the Army’s Transformation and Training Command, and Major General William Green, head of the Army’s Chaplain Corps.George’s removal adds to recent upheaval at all levels of leadership at ​the Pentagon, including the firing last year of the previous chairman of the Joint Chiefs of Staff, Air Force General C.Q. Brown, as well as the chief of naval operations and Air Force vice chief of staff.The department ‌did not give a reason for ⁠George’s departure, which comes as ​the U.S. military builds up its forces in the Middle East while carrying ​out operations against Iran.The U.S. strikes in the region are largely being carried out by the Navy and Air Force, although U.S. Army soldiers have been dispatched to the Middle East for air defense systems. The Army is the largest branch of the U.S. military, with about 450,000 active-duty soldiers.Thousands of soldiers from the U.S. Army’s elite 82nd Airborne Division have also started arriving in the Middle East, potentially for ground operations in Iran.In a statement, the Pentagon’s Joint Staff thanked George for his service.”Since 1988, General George and his family have consistently answered the nation’s call with honor and dedication,” the Joint Staff said.LATEST UPHEAVAL AT PENTAGONThere had been no public ‌signs of friction between Hegseth and George, ‌even as Hegseth pursued controversial moves ⁠such as firing the Army’s top lawyer and arranging a massive military parade to celebrate the Army’s 250th ⁠birthday, which coincided with Trump’s birthday.Earlier this ⁠week, Hegseth also reversed an Army decision to investigate Army pilots who were flying attack helicopters near singer Kid Rock’s house, in an apparent show of support for the vocal Trump backer.CBS News, which first reported the dismissal, said it was not related to the Kid Rock incident.One of the officials said Hegseth’s former military aide and Army vice chief of staff, General Christopher LaNeve, will take over George’s role in ​an acting capacity.Another of the officials added that senior Army leadership learned about George’s firing at the same time as it was made public.George, an infantry officer who served in Iraq and Afghanistan, was confirmed to the top Army post in 2023. Terms in that role usually run for four years.Prior to holding the top job, George was the vice chief of the Army and, before that, the senior military adviser to then-Defense Secretary Lloyd Austin.He was considered close to Army Secretary Dan Driscoll. The two worked together to take on large defense companies, in the Army’s drive to speed up weapons ‌development and drive down costs.The ​office for George did not immediately respond to a request for comment. (Reporting by Idrees Ali, Phil Stewart, Jasper Ward and Bhargav Acharya; Editing by Edmund Klamann, Don Durfee and Andrea Ricci)  Source link