Browsing: National

Gambia takes in Cameroon opposition leader after election-linked protests

By

File photo shows Presidential candidate Issa Tchiroma Bakary of the Cameroon National Salvation Front (FSNC). Gambia said it was temporarily hosting Cameroonian opposition leader Issa Tchiroma Bakary on humanitarian grounds following a contested presidential election in Cameroon last month that led to deadly protests.Paul Biya, at 92 the world’s oldest head of state, was named winner of last month’s election in Cameroon with 53.66% of the vote against 35.19% for Tchiroma.Tchiroma had declared himself the winner before the official results were announced, and protests erupted in various locations as early results showed Biya, in power since 1982, would secure an eighth term.Cameroon’s security forces killed 48 civilians as they responded to the protests, UN sources told Reuters this month. Tchiroma’s whereabouts had not been known for weeks.In a statement issued late on Sunday, Gambia’s information ministry said the country was sheltering Tchiroma “purely on humanitarian grounds, in the spirit of African solidarity” to ensure his safety amid efforts to resolve “post-electoral tensions”.Banjul is consulting with regional partners, including Nigeria, to support a negotiated outcome to the crisis in Cameroon, the statement said.The statement also reaffirmed Gambia’s commitment to the sovereignty and territorial integrity of all African Union member states and said its territory would not be used as a base for subversive activities against any country.In a separate statement on Sunday, Gambia’s main opposition United Democratic Party accused the government of a lack of transparency over Tchiroma’s “quiet arrival” but added it was in full solidarity with Tchiroma and welcomed the humanitarian gesture. Related Story Source link

Officials in coup-prone Guinea-Bissau laud ‘peaceful’ vote

By

The results of Guinea-Bissau’s presidential and legislative elections are expected later this week, according to officials in the historically tumultuous west African country, who counted ballots for a second day Monday after deeming the vote “peaceful”.Provisional results in the coup-prone nation are expected on Thursday, according to the National Electoral Commission’s (CNE) deputy executive secretary Idrica Djalo.The compilation and counting of ballots, which began as soon as polling stations closed Sunday evening, continued on Monday, a CNE communications official told AFP.The Bissau campaign headquarters of the race’s two main candidates, incumbent President Umaro Sissoco Embalo and opposition leader Fernando Dias, were quite Monday as the city’s residents went about business as usual.On Sunday the CNE announced turnout just above 65%, noting that the figure was likely to rise before the final count. Turnout in the country’s 2019 presidential election was 73%.The commission on Sunday also praised the “peaceful” nature of the vote across the country, noting “massive participation” by young people and women.”No incidents that could have jeopardised the voting process were observed”, Djalo said.Around 860,000 voters were eligible to choose between 12 presidential candidates, with stability a major issue given multiple political crises that have rocked Guinea-Bissau since independence from Portugal in 1974, including four coups, and many more putsch attempts.The elections took place with the main opposition party, the PAIGC, and its candidate, Domingos Simoes Pereira, blocked from running after turning in late applications.Voters additionally cast ballots for parliament’s 102 members.Guinea-Bissau is among the world’s poorest countries and is also a hub for drug trafficking between Latin America and Europe, a trade facilitated by the country’s long history of political instability. Source link

Venezuela rejects US terrorist designation as 'ridiculous lie'

By

Venezuela on Monday rejected a US terrorist designation of an alleged drug cartel as a ‘ridiculous lie’ amid a major American military buildup in Caribbean waters.’Venezuela categorically, firmly, and absolutely rejects the new and ridiculous lie from the Secretary of the Department of State, Marco Rubio, who designates the alleged Cartel of the Suns as a terrorist organisation… to justify an illegitimate and illegal intervention against Venezuela,’ the Ministry of Foreign Affairs said in a statement.Washington's listing of the ‘Cartel de los Soles’ (Cartel of the Suns) as a foreign terrorist organiSation officially took effect on Monday, opening the door to new forms of US pressure on leftist President Nicolas Maduro.US President Donald Trump's administration alleges that the shadowy group is run by Maduro. No evidence has been made public to support the accusation of Maduro's involvement in the group.The designation is part of a US campaign against drugs and illegal immigration from Latin America.The US has deployed the world's largest aircraft carrier and other military forces in Caribbean waters as part of the Trump administration's anti-drugs campaign, but officials in Caracas suspect that the United States is mounting an operation to topple Maduro, Venezuela's leftist leader.US forces have killed at least 83 people in air strikes on boats accused of ferrying drugs in international waters since September, according to an AFP tally of publicly released figures. But no evidence has been made public that drugs were in the boats.However, with a major military presence now deployed in the Caribbean, including an aircraft carrier, the FTO designation will give legal cover for more pressure on the Venezuelan authorities.The Cartel of the Suns is responsible for ‘terrorist violence throughout our hemisphere,’ Rubio said on November 16.The Trump administration has been vague about how far it is willing to go in Venezuela, but the huge military build-up and regular killings of people in small boats have rattled nerves — and prompted concerns in Washington that the US military may be breaking the law.On Saturday, six airlines announced they were canceling flights to Venezuela due to safety concerns.The US Federal Aviation Administration on Friday urged civilian aircraft in Venezuelan airspace to ‘exercise caution’ due to the ‘worsening security situation and heightened military activity in or around Venezuela.’ Source link

Bollywood’s ‘He-Man’ Dharmendra dies at 89

By

India’s hugely popular star Dharmendra was lovingly known as the “He-Man” of Bollywood, thanks to his roles in a string of action movies that cemented his legacy spanning more than six decades and 250 films. Born Dharam Singh Deol on December 8, 1935 in Punjab, he also served as a member of parliament and was honoured with one of India’s highest civilian awards.He struck stardom after becoming the first Bollywood actor to bare his chest on screen, prompting a flood of love letters from female fans.Dharmendra, who died on Monday aged 89, moved to Mumbai in 1958 after winning a celebrity magazine’s talent competition. “I only had my dreams,” he told biographer Rajiv Vijayakar. “I was an untutored villager, with no idea of acting.”His matinee-idol looks quickly caught the eye of producers, and he made his screen debut in 1960 with the melodrama Dil Bhi Tera Hum Bhi Tere. It was in the lead role in the 1966 drama Phool Aur Patthar, that he made an impact.Over the years, Dharmendra shared the screen with leading stars including Nutan, Meena Kumari, and Sharmila Tagore, but his most enduring partnership was with Hema Malini, Bollywood’s first woman superstar. Their irresistible chemistry in films such as the 1972 hit Seeta Aur Geeta and the 1975 blockbuster Sholay blossomed into a real-life romance.Their 1980 wedding ruffled many feathers, as Dharmendra refused to divorce his first wife, Prakash Kaur. He and Malini had two daughters.The controversy did little to dim his popularity. Fans continued to cheer for Garam Dharam in theatres across India.In the 1980s, Dharmendra starred in a string of action movies, earning him the nickname “He-Man”. But the accolades he received as a handsome leading man overshadowed his versatility and subtle performances in films such as Bandini, Anupama and Satyakam, now regarded as classics of Indian cinema.The father of six also dabbled in production, with movies starring his sons Sunny and Bobby Deol, and briefly served as a member of parliament. Yet acting remained his greatest passion.He continued acting into his eighties, starring in the Yamla Pagla Deewana franchise alongside his sons from 2011 to 2018.Even in his later years, his charisma endured. His performance in 2023’s romantic family drama Rocky Aur Rani Ki Prem Kahani showed that, even in his 80s, Dharmendra could still make audiences swoon.Away from the spotlight, Dharmendra retreated to his farm, where he shared videos with his hundreds of thousands of social media followers of himself tending crops and caring for cows. Despite his fame, he often spoke with humility about his career.“I was always dissatisfied with the way I looked on screen,” he said in a 2011 interview with Bollywood site Glamsham.“I always used to ask my directors for reshoots, saying I am not looking good from this angle or that angle.” His fans, however, would have begged to differ. Source link