Browsing: National

US Vice President J.D. Vance said that intensive negotiations with the Iranian delegation in Islamabad, which lasted around 21 hours, failed to produce an agreement, pointing to what he described as clear shortcomings in the course of the talks.Speaking to reporters from Islamabad, Vance said the Iranian side did not accept the conditions proposed by the United States, stressing that Washington required an unequivocal confirmation that Iran was not seeking to acquire nuclear weapons as a fundamental condition for any future understanding.He added that the United States had presented what he described as its final and best offer, expressing hope that the Iranian side would choose to engage positively.Vance confirmed that the negotiations did not result in an agreement, noting that the US delegation would return to Washington without reaching an understanding with the Iranian side, and with the lack of positive commitments regarding the nuclear issue.He said that the negotiations were conducted in good faith on the American side, but could not make tangible progress, adding that Iranian nuclear facilities had been destroyed, while Tehran had not pledged to halt its nuclear program.Vance also praised Pakistan’s efforts during the talks, describing them as remarkable in attempting to bridge differences between the parties involved.High-level peace talks between the United States and Iran had begun yesterday in Islamabad, with official delegations from both sides participating as part of diplomatic efforts aimed at reducing tensions and addressing contentious issues, foremost among them Iran’s nuclear file and regional security matters.Following an initial round of talks that lasted 15 hours amid disagreements over several issues, reports had indicated that the two sides would hold further discussions later today before the US vice president announced the failure to reach an agreement with Iran.These talks come after the United States and Iran announced a ceasefire agreement in the ongoing conflict in the Middle East since Feb. 28, in a move aimed at calming the situation and ensuring the stability of energy supplies through the Strait of Hormuz.A senior US delegation headed by Vice President JD Vance, along with US special envoy Steve Witkoff and Jared Kushner, arrived in Islamabad to take part in the talks, while the Iranian delegation, led by Speaker of Parliament Mohammad Bagher Ghalibaf and accompanied by Foreign Minister Abbas Araghchi, arrived last night. Source link

The US delegation left Pakistan on Sunday morning after Vice President JD Vance announced that no agreement had been reached with the Iranian side during the talks hosted in Islamabad.Images showed Vance, who headed the US delegation, along with other members, boarding a plane back to the United States, just minutes after a brief press conference in which he announced that the round of negotiations in Islamabad had ended without an understanding.Vance said that the talks concluded after about 21 hours of discussions, noting that the Iranian side had refused to accept US conditions related to not developing nuclear weapons.He added that the discussions were conducted in continuous coordination with US President Donald Trump and officials in the US administration, adding that Washington required a clear commitment not to pursue nuclear weapons or develop the means to acquire them.He added that this demand represents the core objective of the US administration, confirming that the negotiations were an attempt to achieve this goal but ended without an agreement.For its part, Iran’s state broadcasting authority said that what it described as excessive US demands caused the collapse of the Iran-US negotiations in Islamabad aimed at ending the war in the Middle East.A post by Iranian state television on Telegram said that the Iranian delegation had negotiated tirelessly and intensively for 21 hours to defend the national interests of the Iranian people, adding that despite multiple initiatives from its side, citing what it called the unreasonable US demands as the reason for a lack of progress made during the talks, bringing negotiations to an end.  Source link

They came from around the world: hundreds of journalists rushed to Islamabad’s flagship convention centre — converted into a media hub by Pakistani authorities for landmark talks between the United States and Iran to end the war in the Middle East. But as negotiations began behind closed doors half a kilometre away, all the world’s media could do was wait — and sip on an expertly brewed coffee while listening to live eastern folk music. Even the lattes had a tagline: “Brewed for Peace.” Branding was a big part of the event, with Pakistan dubbing the process the “Islamabad Talks”, and plastering a logo combining the Pakistani, US and Iranian flags all over the city.Early today, an overcast Islamabad felt like a ghost town, with almost no civilian traffic on its wide avenues. The few vehicles that moved were driven by armed, uniformed personnel who patrolled the city. Some journalists, accredited by the information ministry, were nonetheless held up for about an hour at a checkpoint outside the venue as a convoy of VIPs swept past. Inside, they found lavish surroundings, wedding-banquet style spreads of biryani, kebabs and gulab jamun, along with gourmet coffee blended from Brazilian and Ethiopian beans.”We did the branding (‘Brewed for Peace’) just for the day,” one person manning the stall said. Outside the hall, musicians played folk songs on a small stage. “I’m a professional musician, and also teach music,” Amir Hussain Khan, a sitar player, told AFP. Staff had reserved seating with a clear view of the massive main stage for US media, directing correspondents from other outlets elsewhere. Iranian media went to the opposite side of the hall. Updates did not begin to arrive until after about 2pm, hours after US Vice President JD Vance touched down in the capital. On the large screen dominating the cavernous Jinnah Convention Centre, state television aired footage of his arrival and reception by Pakistani officials, prominently including Army Chief Field Marshal Asim Munir. When updates did come, they arrived not from media briefings — as would be the norm at an event of this scale — but from press statements released via WhatsApp. The foreign ministry said a “high-powered” US delegation, led by Vance and including Special Envoy Steve Witkoff and Jared Kushner, had been received by Foreign Minister Ishaq Dar, who commended Washington’s “commitment to achieving lasting regional and global peace”. Hours later, Pakistan’s government said Prime Minister Shehbaz Sharif had met Vance, expressing hope the talks would serve as “a stepping stone toward durable peace in the region”. Not exactly the kind of gripping, headline-grabbing quotes many of the journalists in the hall had flown thousands of miles for. The convention centre offered high-speed wireless internet that AFP clocked at more than 150 megabits per second, far above Pakistan’s national average of 25 Mbps, according to Speedtest.net figures from February 2026. The gesture was not lost on reporters. “They say they have facilitated the media. No doubt they have given 5G internet speeds,” said journalist Nadir Guramani. “But media teams deputed inside Jinnah Convention Centre do not know what’s happening outside.” Security measures added to the surreal atmosphere. An AFP journalist was told the coffee could not be taken into the main hall. “Foreign media is here, and they are watching,” a guard said cryptically. By sunset, the “Islamabad Talks” had produced press releases, a memorable food spread and impressively fast internet in a country riven with tech challenges. Whether they produced anything more substantive remained, for those inside the hall, just beyond their reach.  Related Story Source link

Pakistan has sent fighter jets and ‌other military ⁠forces to ‌Saudi Arabia to boost security ‌under a defence pact between the two countries, the Saudi defence ⁠ministry said today, as Islamabad hosted talks aimed at ending the Iran war.Saudi Arabia’s defence ministry said in a statement that Pakistani fighter jets and support aircraft had arrived at the King Abdulaziz Air Base in the country’s eastern province.It said the Pakistani deployment aimed to ​strengthen joint defence co-operation and support regional and international security and stability.The planes were sent after Iranian strikes hit key energy infrastructure and ‌killed a Saudi national, ⁠three sources, including a ​senior Pakistani government official, told Reuters.They were “not there ​to attack anyone”, said the Pakistani official, who spoke on condition of anonymity.An Iranian strike on Saudi Arabia’s sprawling Jubail petrochemicals complex on Monday had raised concerns in Pakistan that the Gulf kingdom might retaliate, potentially jeopardising the Iran peace talks, the three sources said.The Pakistani deployment aimed to reassure Riyadh that Islamabad would help defend the kingdom from any further attacks, the sources said.The ‌Saudi government media office ‌and Pakistan’s military did not ⁠respond to requests for comment.Riyadh and Islamabad ⁠signed a mutual defence ⁠pactin September 2025, committing both sides to treat any aggression against either country as an attack on both. That significantly deepened a decades-old security partnership.Pakistan has long provided military support to the kingdom, including training and advisory deployments, while Saudi Arabia has repeatedly ​stepped in to support Pakistan financially during periods of economic stress.Saudi Arabia’s finance minister Mohammed Al-Jadaan was in Pakistan on Friday to demonstrate economic support for the country, a source familiar with the situation said.In 2018, Riyadh announced a $6bn support package for Pakistan, including a $3bn deposit at the central bank and $3bn worth of oil supplies on deferred ‌payment.  Related Story Source link

Pakistan’s Prime Minister Shehbaz Sharif shakes hands with US Vice President JD Vance during their meeting in Islamabad. (Reuters) US Iran peace talks in Islamabad American and Iranian officials are holding face-to-face talks in Pakistan today, the most significant since the 1979 Islamic revolution as the foes try to end a war that plunged the Middle East into violence and rocked the world economy.The trilateral direct negotiations were taking place with host Pakistan in capital Islamabad, a senior White House official said, a departure from recent practice where both sides held talks via a mediator while seated in separate rooms.…

A security officer stands guard outside the media centre near the road leading to Serena Hotel in Islamabad. – Reuters The luxury five-star Serena Hotel in Pakistan’s capital has become the unlikely venue for peace talks aimed at ending the Iran war, cementing its status as one of Islamabad’s most heavily fortified buildings.The city is under unprecedented security ahead of the talks, with shops and offices shut for two days ahead of the arrival of US Vice-President JD Vance, who is leading the American delegation, and senior Iranian officials. An empty road in front…

Prime Minister Shehbaz Sharif and Pakistan’s Chief of Army Staff (COAS) Asim Munir during the meeting in Islamabad with Saudi Arabia’s Finance Minister Mohammed al-Jadaan. –…

Members of the media work as a screen displays news with an image of Pakistan’s Prime Minister Shehbaz Sharif meeting with US Vice President JD Vance,…

US Vice President JD Vance with Pakistan’s Prime Minister Shehbaz Sharif before the talks in Islamabad Saturday. Right, Iran’s parliamentary speaker Mohammad Bagher Ghalibaf confers with…

Whatever be the outcome of the Islamabad talks — and undeniably, these remain on highly fragile ground — Pakistan’s rearguard diplomacy to even get the US and Iran to come to the negotiating table cannot be credited enough, especially after US President Donald Trump’s threat to “wipe out a civilisation” that left the world teetering on the edge. When the world’s most powerful nations cannot speak to each other, they have often found a way to whisper — through Pakistan. It is a role Islamabad has quietly perfected over half a century: the trusted go-between, the carrier of messages that dare not travel openly, the host of conversations that officially never happened. Neither fully Western nor wholly Eastern, neither Arab nor Persian, Pakistan occupies a peculiar diplomatic sweet spot — and it has learned, with considerable skill, to make that ambiguity pay. The most celebrated example came in 1971, when General Yahya Khan’s government shepherded Henry Kissinger through Islamabad on a clandestine flight to Beijing, laying the groundwork for Nixon’s historic opening to China. It was a masterstroke of quiet statecraft — Pakistan asking no questions, seeking no credit, content with gratitude and goodwill from two of the world’s great powers simultaneously. That currency proved extraordinarily durable. The pattern repeated across the decades, in different registers and with varying degrees of success. During the Soviet-Afghan War, Pakistan was the indispensable frontline partner in the UN-brokered Geneva talks, coordinating mujahideen pressure and diplomatic suasion in equal measure until Moscow agreed to withdraw. The resulting accords were a genuine achievement. Between 2018 and 2020, Pakistan’s stubborn leverage over the Afghan Taliban made it central to the Doha Agreement, the deal that ended America’s longest war. In the chronic cold war between Riyadh and Tehran, Islamabad has positioned itself with particular care. It declined to join Saudi Arabia’s Yemen coalition in 2015, a decision that caused diplomatic friction but preserved Pakistan’s credibility in Tehran. It then used that credibility to quietly work the phones during successive spikes in Gulf tension offering itself as a de-escalation channel at moments when the alternative was an escalation nobody could afford. These were not headline-grabbing mediations. They were precisely the kind Pakistan does best: discreet and potentially invaluable. What makes Islamabad useful in these situations is that its relationships run in every direction simultaneously — a sometimes-fractious — but currently, close — partnership with Washington, inseparable ties with Tehran, economic dependency on the Gulf states, and an all-weather strategic alliance with Beijing. Where outside observers see a country pulled uncomfortably in competing directions, Islamabad sees leverage. The contradiction is the asset. It is worth noting who augments this diplomacy: the powerful military that sustains Pakistan’s backchannel relationships across administrations, elections, and crises. Now, in 2026, that same tradecraft is being applied to the most combustible dossier on the planet: the long-running stand-off between Washington and Tehran. Islamabad is hosting talks, passing proposals — including a reported 15-point American framework — co-ordinating with Turkiye, Egypt, Saudi Arabia, and China, and presenting itself, with characteristic understatement, as merely honoured to be of service to regional peace. Whether this episode yields a genuine breakthrough or dissolves into the familiar fog of stalled negotiations remains genuinely uncertain. But the instinct endures, and the infrastructure of relationships that makes it possible has never been dismantled. In a world that runs chronically short of honest brokers — of countries trusted, however provisionally, by parties who trust almost nobody else — Pakistan keeps raising its hand. In the right moment, that is no small thing to be. Source link