Browsing: Gaming

Khan’s party seeks prison visit over health concerns

By

Former prime minister Imran Khan. The party of Pakistan’s jailed former prime minister Imran Khan demanded a meeting with him Thursday, saying it was worried about his health as he has been barred from seeing his family and lawyers for over three weeks.Khan has been in jail since August 2023, serving a 14-year sentence on corruption charges, one of dozens of cases he says were made up in order for the army to keep him out of politics, a charge the military denies.Zulfikar Bukhari, spokesperson of Khan’s Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) party, said no-one has seen Khan since November 4, and no reason had been given for not granting a meeting. Khan is being denied visits and medical support despite his status of a former prime minister.”His health is our concern. We are worried about his illegal isolation,” Bukhari told Reuters, demanding the government give Khan’s family immediate access to him.Khan’s family and party members have protested outside the jail in the garrison city of Rawalpindi in recent days demanding a meeting.A delegation from the party visited the prison to see Khan Thursday, but authorities again denied access, Bukhari said.Prison rules allow Khan to meet outsiders at least once a week, although prison authorities can suspend such access. There have been long gaps spanning weeks when Khan was not allowed to meet outsiders, the party said.Local media reported that the 73-year-old former international cricketer might be moved to a high-security prison to make meeting him more challenging.Khan’s status has become a talking point on social media and #WHEREISIMRANKHAN was trending on X Thursday.Pakistan’s interior ministry did not respond to a request for comment.A jail official told Reuters that the former premier was in good health, and that he was not aware of any plans to move him to any other facility. He spoke on the condition of anonymity as he is not authorised to speak to the media.Khan, elected as prime minister in 2018, was ousted in 2022 through a controversial vote in parliament after he fell out with military generals, who play a significant role in making or breaking governments.His arrest in May 2023 sparked protests against the military nationwide, leading to a crackdown on the party.The party emerged as the single biggest in the 2024 election, but says that rigging robbed it of more seats to help other parties form a coalition government under Prime Minister Shehbaz Sharif.Sharif and his allies deny the charges.  Related Story Source link

Hong Kong police arrest construction firm bosses over fire; death toll hits 83

By

Hong Kong police arrested the bosses of a construction company on suspicion of manslaughter Thursday over the city’s worst fire in nearly 80 years, which killed at least 83 people with scores more listed as missing. By the early hours of Friday, firefighters had mostly contained the blaze raging for more than 24 hours, ripping through the Wang Fuk Court housing complex in the northern district of Tai Po. The estate had been undergoing renovations and was wrapped in bamboo scaffolding and green mesh. Most of the victims were found in two high-rise blocks in the eight-tower complex, Deputy Director of Fire Services Derek Armstrong Chan said. He said firefighters found residents who were alive in several of the buildings, but gave no further details. The South China Morning Post reported one survivor was found on the stairwell of one of the buildings.Rescuers battled intense heat, thick smoke and collapsing scaffolding and debris as they fought to reach residents feared trapped on the upper floors of the complex. “We expect the fire to be fully put out tonight,” Chan said. “We’ll continue to douse water to lower the temperatures,” he added. A distraught woman carrying her daughter’s graduation photograph searched for her child outside a shelter, one of eight that authorities said are housing 900 residents. “She and her father are still not out yet,” said the 52-year-old, who gave only her surname, Ng, as she sobbed. “They didn’t have water to save our building.” Police arrested two directors and an engineering consultant of Prestige Construction, a firm contracted to perform maintenance on the buildings. Police said those arrested were under suspicion of manslaughter for using unsafe materials. “We have reason to believe that the company’s responsible parties were grossly negligent, which led to this accident and caused the fire to spread uncontrollably, resulting in major casualties,” Police Superintendent Eileen Chung said. Prestige did not answer repeated calls for comment. Police seized bidding documents, a list of employees, 14 computers and three mobile phones in a raid of the company’s office, the government added. WORST FIRE SINCE 1948 The confirmed death toll rose to 83 as of midnight in Hong Kong Thursday, Hong Kong’s emergency responders said. That made it Hong Kong’s deadliest fire since 1948, when 176 people were killed in a warehouse blaze. The government said in the very early hours of Thursday that 279 people were listed as missing, but that figure has not been updated for 24 hours. In a telegram to Hong Kong’s bishop, Cardinal Stephen Chow Sau-yan, Pope Leo sent “spiritual solidarity to all those suffering from the effects of this calamity, especially the injured and the families who grieve”. Hong Kong’s leader, John Lee, said the government would set up a HK$300mn ($39mn) fund to help residents while companies including automakers Xiaomi, Xpeng and Geely as well as the charity foundation of Alibaba’s founder Jack Ma and Tencent announced donations.On the second night after the blaze, dozens of evacuees set up mattresses in a nearby mall, with many saying official evacuation centres should be saved for those with greater need. People – from elderly residents to schoolchildren – wrapped themselves in duvets and huddled in tents outside a McDonald’s restaurant and convenience shops as a steady stream of volunteers handed out snacks and toiletries. The eight blocks of the tightly-packed complex of 2,000 apartments were home to more than 4,600 people in the financial hub, which is struggling to overcome chronic shortages of affordable housing. Police also said they found foam material sealing windows on one unaffected building, installed in the year-long maintenance work. The city’s development bureau has discussed gradually replacing bamboo scaffolding with metal scaffolding as a safety measure. China’s President Xi Jinping urged an “all-out effort” to extinguish the fire and minimise casualties and losses, state broadcaster CCTV said. The leadership of both the Hong Kong government and China’s Communist Party moved quickly to show they attached utmost importance to a tragedy seen as a potential test of Beijing’s grip on the semi-autonomous region. Hong Kong’s sky-high property prices have long been a trigger for discontent and the tragedy could stoke resentment towards authorities despite efforts to tighten political and national security control. “27TH FLOOR, ROOM 1: HE IS DEAD” An online app showed reports of missing persons submitted through a linked Google document that detailed residents of individual towers and rooms. It includes descriptions such as “Mother-in-law in her 70s, missing” or “one boy and one girl” or “Rooftop: 33-year-old male.” One simply read: “27th floor, room 1: He is dead.” Reuters could not independently verify the information on the app. The fire has prompted comparisons to London’s Grenfell Tower inferno, which killed 72 people in 2017. That fire was blamed on firms fitting the exterior with flammable cladding, as well as failings by the government and the construction industry. Hong Kong, one of the world’s most densely populated cities, is scattered with high-rise housing complexes. Tai Po, near the border with mainland China, is an established suburban district and home to about 300,000. Occupied since 1983, the complex is under a government-subsidised home ownership scheme, according to property agency websites, a lifeline for the city’s middle-income families.  Source link

Putin says US-Ukraine text could form basis for future peace deal

By

President Vladimir Putin said Thursday that the outlines of a draft peace plan discussed by the United States and Ukraine could become the basis of future deals to end the war in Ukraine, but that if not Russia would fight on.Diplomatic efforts to defuse Europe's deadliest and most devastating conflict since World War Two have been stepped up in recent weeks, with various peace plans emerging from different sides, including the United States and Europe.’In general, we agree that this can be the basis for future agreements,’ Putin told a news conference in Kyrgyzstan, adding that the variant of the plan discussed by Washington and Kyiv in Geneva had been passed to Moscow.US and Ukrainian negotiators held talks on the latest US-backed peace plan in Geneva on Sunday.Putin said the United States was taking into account Russia's position, but that some things still needed to be discussed. If Europe wanted a pledge from Russia not to attack it, then Russia was willing to give such a pledge, he said.Russia, Putin noted, was being told that it should cease the fighting but needed Kyiv's forces to pull back before it could do so.’Ukrainian troops must withdraw from the territories they hold, and then the fighting will cease. If they don't leave, then we shall achieve this by armed means. That's it,’ Putin said.Russian forces were advancing in Ukraine at a faster pace now, he added.With another winter approaching in the nearly four-year war, Russian forces control almost one-fifth of Ukraine — in its east and south — and are pushing forward while bombarding Ukrainian energy infrastructure.Putin said he considered the Ukrainian leadership to be illegitimate and so it was legally impossible to sign a deal with Kyiv.It was therefore important, he said, to ensure that any agreement was recognised by the international community — and that the international community recognised Russian gains in Ukraine.’Therefore, broadly speaking, of course, we ultimately want to reach an agreement with Ukraine. But right now, this is practically impossible. Impossible legally,’ Putin said.He said that the Crimean peninsula, which Russia seized from Ukraine and annexed in 2014, and Ukraine's eastern Donbas region should be a topic for discussions with Washington.Donald Trump's special envoy Steve Witkoff plans to visit Moscow next week.Commenting on the leak of a recording of a call between top advisers to Trump and Putin, the Kremlin chief rejected the suggestion that Witkoff had shown himself to be biased towards Moscow in peace talks over Ukraine, describing it as nonsense.Bloomberg News published the transcript of an October 14 telephone call in which Witkoff advised Putin's foreign policy aide Yuri Ushakov on how to pitch a Ukraine peace plan to Trump.  Source link

Indian expat forum holds literary festival

By

Indian community organisation Qatar Tamizhar Sangam (QTS), conducted the Dr APJ Abdul Kalam Memorial Literary Festival recently, inspiring young minds through an expanded line up of…

44 dead in Hong Kong fire

By

Authorities in Hong Kong announced the death of 44 people as a result of a fire that broke out in a residential complex in the Tai…